沈玉燕再三要大家保持冷静和中立，千万不要卷入政治斗争之中。但是大家的生活越来越不好过，生活甚至于陷入了困境之中。一万法币在三十年代初，可以买一所不错的公寓，或者是十亩良田外加一头牛。三十年代中期的时候，也可以买一头好牛或者一间平房。四十年代中后期只能买三袋三十斤装的大米或者三百斤杂粮，或者是一所公寓的一个月房租。可是到了一九四八年的时候，只能买一包火柴，就连一包最差的香烟也不够。粮食、煤炭、布料等等价格几乎一天三变，老百姓几乎买不起这些东西。好多家庭都是数着米粒下锅，一等工厂发薪水马上去抢购。上半年一个月的薪水，还可以买一袋三十斤装地大米，到了下半月只能买二十斤装的一袋大米了。要是下个月再买的话，可能半袋三十斤装的大米也买不下了。为了生活大家只好艰苦的生活，总不能让老板总是加工资吧？可是老板加的工资永远比不上物价涨得快，老百姓手里的“头寸”越来越不值钱，只好动用他们的老本。顿时黄金和大洋成为了市场最硬的硬通货，法币和金融券成为了比草纸好不了多少的废纸。大街上都是老百姓捧着大捆大捆的纸币，争相购买物资的场景。几乎所有的东西都要抢着买，手脚慢上一点点就会被抢光。店家已经来不及数钱了，只是用目测或者用大称称纸币的重量了，国内爆发了又一轮经济危机。
振兴纺织厂和江南造船厂虽然好一点，沈玉燕尽量保证大家的日常问题，但是也不能经常这么下去。沈玉燕每天都要往里面贴钱，不然的话根本应付不了现实问题。煤炭和粮食都是物流公司和大海船队的人偷偷从外地低价买来的。原来准备做走私生意，赚取一些利润的，没想到大家自己都成了问题，只好用来帮助“自己人”了。大海也不得不告诉沈玉燕，外面的行情也不是很好，没有真金白银几乎买不到这些东西。沈玉燕只好拿出为数不多的金银，还有一些紧俏的药品，让大海去秘密换一些粮食和日用品，至少要保证自己人的日常供应问题。振兴纺织厂的人又一次播种番薯，过起了当年日本人占领上|海的日子。
一九四八年九月十三日，沈玉燕一辈子不会忘记这个日子。一个船队的临时工告诉沈玉燕，大海的船队出事情了。在运送物资的时候遇上了散兵游勇，他们一定要说大海是经济犯，倒卖物资甚至于支援敌方。不但抢了物资没收了大海的船只，而且打死了大海在内的五十七名船队队员。这个临时工侥幸跳水逃生，这才躲过了被枪毙的危险。船队完了，物资没有了，大海等人死了，沈玉燕真的好伤心。大海村子里的人一半男人留在振兴纺织厂做工，一半男人组织船队为沈玉燕运送物资。这一下子大海他们村子要少一半的男劳力，几十户人家就此家破人亡，祥叔家一下子少了儿子和孙子，几乎没了后代。大海的儿子小强刚刚接手船队，是一个很有前途的队长，沈玉燕送他去外国读书，刚回来不久，就连媳妇也没有来得及娶进门。这下子祥叔家就这么绝后了，像这样的人家有好几户。祥叔得知之后当场昏死过去，其他几个人家也哭得死去活来，顿时村子里都是白灯笼白衣服。村子就算在日本人占领上|海的时候，也没有经历过这么大的波折。沈玉燕把自己关在书房里面，好几天不吃不喝，出来之后吐出一口血倒地不起。从此沈玉燕落下了咳血的病根，只要一过大，影响政局。特务们自作主张地给沈玉燕家里寄过去了几颗子弹，反而坚定了沈玉燕的决心。特务甚至准备刺杀沈玉燕，没想到第一次刺杀被工人们发现阻止了。第二次刺杀被杜月笙的几个弟子破坏了。第三次刺杀因为霍磊的掩护，特务们虽然成功的杀死了霍磊，但是没有完成任务刺杀沈玉燕。经过三次刺杀之后，沈玉燕索性公开了特务们的行为，导致特务不敢在针对沈玉燕。
一九四九年四月，由于渡江战役的胜利，战局急转直下。四月底南|京解放，五月初江浙地方纷纷解放。上|海成为了一块孤岛，最后一批国民政府的官员和军官们准备撤离上|海。最后一次劝说沈玉燕无果的杜月笙，和大家一起离开了上|海，从此没有再回上|海。令人奇怪的是黄金荣也没有离开上|海，就连去乡下躲避的意思也没有。沈玉燕倒知道一点黄金荣的想法，这些年来黄金荣的日子并不好过。虽然国民政府拿了他近六成总资产的好处，没有把黄金荣当做汉奸抓起来。可是黄金荣的日子很不好过，上|海市民一直把他当做汉奸看，手下的人也背叛了他。他整天在自己家里吃老本，就是在混吃等死。黄金荣在上|海以外的地方几乎没有什么产业了，离开上海等于没有了活路。在上|海黄金荣也只能是依靠收取房租过日子，几乎没有什么多余的钱。一旦收不到房租的话，就会遇上生存问题，甚至于活不下去。黄金荣的妻儿已经分走了他的钱离开了，家里只有几个伺候他的女人和一些下人，平时用房租支付大家的工钱。黄金荣也想好了，自己反正无路可走了，不如留在上|海，希望新主人会像当年的日本人一样，重用自己管理上|海。就算不行的话，大不了挨一颗子弹早死早脱身。