特殊时期结束了，但是沈玉燕一家人并没有马上得到平反。但是看押沈玉燕一家人的人走了，沈玉燕至少能够自由走动了。沈玉燕首先去了小女儿李念红的家，看见了忙碌的女儿，还有那个躺在床上不起来的男人。沈玉燕大怒，拉着李念红还有三个孩子离开了。那个男人竟然一点也不着急，让人带口信给自己的老婆李念红，要她回来给自己煮饭。依然把自己当做什么大老爷，没想到沈玉燕从此带走自己的家人了。沈玉燕做通了女儿李念红的工作，正式向当地政府提出离婚。当政府办公人员，看见李念红身上层层迭起的伤疤，还有证人的叙述。大家都为李念红感到委屈，都纷纷指责那个男人的行为。刚刚恢复工作的一个老大姐，看见后鼓励李念红和这个男人离婚。这个男人真的不要脸，不但不肯离婚，而且要告李念红。这个好吃懒做的男人不知道外面的事情，还以为是造反派的天下，继续喊着造反口号，要打地主家的小女儿李念红。他当然被一边的工作人员扭住了，这是在故意破坏国家政策，败坏国家形象。认清了事实，知道自己所依仗的靠山没有了的男人，马上一变脸，一边哭一边说自己不能没有老婆和孩子。可是大家已经认清了这个无赖的嘴脸，不再有人同情这个男人。
最后男人和李念红离婚了，三个孩子都判给了李念红。因为男人不要自己的孩子，理由是“我连自己都养不活，要这些小崽子有什么用？除非你们再帮我找一个媳妇。”李念红带着孩子们，终于离开了那个给自己带来莫大伤害的家。从此过上了开心的日子，孩子们也开始有了欢笑。
李念红不愧是李家的后人，不愧是沈玉燕的女儿，她的智慧和坚韧不是一般人所能想象的。她一边带着三个孩子，一边要照顾父母，自学课程把小学到高中所有的课程复习了一遍，身边连一个老师也没有。
一九七八年的高考上，一个从来没有上过学的江南妇女李念红创造了一个奇迹。李念红以接近满分的成绩，成为了当时的高考状元。她的优异成绩使各大学争相要这个天才，大家都觉得这个李念红不简单。最后李念红选择了上|海复旦大学。上|海永远是李念红心里的一个疙瘩，永远是李念红想去又不敢去的地方。
交代好孩子们的事情，沈玉燕送走了李念红。李念红回到了阔别二十多年的上|海。当时离开的时候，李念红只有七岁，是一个不太懂事的小女孩子。回到上|海的事情，李念红已经三十几岁，已经是三个孩子的妈妈了。李念红多少次梦里梦见过自己的故乡上|海，多少次梦见自己再一次穿上新衣服，吃着蛋糕和冰。
三年后，李念红以优异的成绩毕业，在李念红的要求下，回到浙|江某建设部门，担任这部门的工程师。李念红这是为了就近照顾父母和孩子，也为了等待哥哥姐姐们回来。这时候的李念红已经摆脱了过去的阴影，成为一个自信的女干部。
在为一个军地合建的工程服务的时候，李念红遇上了一个和自己一样固执地部队军官。这个年纪也不小了的工程营营长，在一个细节上和李念红工程师的意见产生了矛盾，两个人从争论到争吵，几乎是动粗了。最后事实结果，证明李念红是正确的，这个干脆的工程营营长马上向李念红道歉。李念红虽然看不起男人，但是也不得不敬佩这个营长的勇气。能主动承认错误，马上向一个女人认错，这个男人不错。
接下来的事情可就好看多了，沈玉燕得知这件事情后，找到了这个营长。得知这个营长还是单身，又有点喜欢自己的女儿的时候，这个妈妈主动把李念红的事情说给营长听。这个营长一边听，一边有了表情变化。当他听到不大的李念红被大家丢煤球的时候，他的心痛沈玉燕一眼就知道。当营长听到李念红为了救父母，牺牲自己嫁给一个无赖的时候，营长的拳头握得紧紧的。沈玉燕知道，这个营长是真心的喜欢自己的女儿，也将会像珍惜国宝一样爱护李念红。沈玉燕给了营长很大的鼓励，鼓励营长去追求自己的女儿李念红。让自己的女儿李念红走出自己的阴影，面对自己的未来。在营长的猛烈冲锋下，又有内应妈妈沈玉燕在一边“敲边鼓”，李念红的心融化了。营长不但有了自己的爱人，更有了三个叫他“爸爸”的孩子。
这一年，中央派人来见沈玉燕，希望沈玉燕带着孩子们重回上|海，去建立一个新的商业王国，一个新的李家企业。沈玉燕和大家商量后决定，李家要么不重建，重建的话依然还是要建在上|海，建成一个李家商业王国。大不了将来在打回原形，回这里继续过老百姓的日子。
沈玉燕将自己保存了多年的海外账户，全部请人帮忙提现。本金归国家，算是李家支援国家建设的一份心。利息用来发展自己的事业。开始重建上|海李家的商业连锁企业，带动大批老上|海商人，和他们的后代一起建立新的大都市。
李念红和丈夫，也就是转业军人郝大宝一起组建了李氏建筑公司，承担了上|海市多处的工程建设。由于李念红的把关，郝大宝的退转军人的支持，这家建筑公司成为了上|海第一家的私人建筑公司。迅速发展壮大的同时，质量和品质成为了行业里的口碑。生意好得不得了，成为了李家李氏集团下属收益最快的一家分公司。
李念红和郝大宝后来有了一个自己的女儿，这个女儿一直留在爸爸妈妈身边。
李念红的大儿子，后来毕业后，回到了他的爸爸身边，照顾他的爸爸。他说：“我的爸爸虽然对我们母子无情，但是我们不能对他也无义。我会照顾他，为他养老送终的。外婆说过，人需要感情。”从此他就在家乡照顾他的爸爸，直到这个爸爸去世后才回上|海。
李念红的大女儿，后来留学法国，成为了一个著名的服装设计师。她的妈妈和外婆，还有大姨妈、舅妈的衣服都是她一手设计的。后来认识一个纯情的法国人，和她一起定居上|海，开了一家国际知名的时装公司。李念红的女儿生意不断，几乎成为了上|海时装业的大姐大。
李念红的小儿子，继承了妈妈的事业，也在复旦大学读建筑系。将来去自己的公司上班，担任工程项目经理，一步步担下将来建筑公司的重任。新的上海建筑也老大就要诞生了，他的潜力是巨大的。
在李念红五十五岁生日的时候，大家都聚在了一起。四个孩子都各自准备了自己的礼物，送给自己的妈妈李念红。李念红看着孩子们，心里是又甜又高兴。
唯一的不满只有一点，李念红的大儿子一家人只来了大儿子一个，李念红的大儿媳妇和宝贝孙子都没有来。大家都没有说为了什么，其实李念红心里很清楚。这些年李念红的前夫已经不行了，他多次要求李念红再来看看他。可是孩子们商量之后，决定不再打搅李念红。可是这件事情还是被沈玉燕知道了，她亲自找女儿李念红谈话，希望李念红自己决定。李念红虽然不想再看见这个害了自己的男人，但是不阻碍孩子们对这个亲生父亲敬孝心。这件事情孩子们不知道，只有李念红夫妻和沈玉燕知道。这个日子孩子们不来，就代表李念红的前夫已经到了最后关头。李念红不想再记恨这个男人，就像不认识这个男人一样。
四个孩子互看了对方一眼后，大家异口同声地说：“妈妈，您辛苦了。我们永远爱您，我们永远是您的好宝贝。”
李念红把孩子们搂在自己的怀里，留下了幸福的眼泪。
一边的郝大宝也一边流着眼泪，一边对自己的老婆说：“老太婆，不要哭了。再哭脸上的妆就要花了。你这个总经理可是有面子的人，总不能让大家看笑话吧？要哭的话，晚上对着我死劲地哭。我不会介意的。”
李念红白了自己的老公一眼，这个老公明明是一个粗枝大叶的男人，却尽量学着照顾自己，他的爱心和良苦用心真的不小。近二十年来，他几乎天天陪着自己，想尽一切办法让自己过得快乐和安心。这个男人真的很不错，李念红真的为自己感到庆幸。不过这一两年，郝大宝老得有点厉害，自己应该多抽点时间陪陪郝大宝。等再过几年，孩子完全能接手工作了，自己一定陪着郝大宝同志去游遍大江南北。好好过一下他们的二人世界，算是他们的蜜月旅行好了。就像大哥大嫂一样，过几年逍遥的日子。再回来给孩子们带孩子，当孩子们的老妈子。
正在李念红想问题的时候，郝大宝已经将自己准备好的礼物拿了出来。一件自己的大女儿为妻子亲手制作的超大公主装、一块郝大宝亲自学来了的大蛋糕、一杯有点融化的爱心冰。我不但是你的丈夫，更是你生命中的另一半。”
李念红开心地对郝大宝笑了一笑，她好想回到了自己幼儿时代。那时候真的好快乐，好开心。现在的李念红也是好快乐，好开心。
小初曾经问过小姑奶奶，什么才是她的爱？
李念红说道：“爱是一种饮料，有苦也有甜。爱一个人需要勇气。当没有爱了的时断绝关系也需要莫大的勇气。不要怕没有爱，只要有爱心一定会有人来爱你的。爱一个人没有错，爱错了也没有关系，只要你能够有勇气改过来就可以了。孩子，记住一点没有爱的基础的婚姻千万不能要，这会害了双方任何一个人的。当爱没有的时候，也要学会放弃，放了别人也是放开了自己。”