转天启程后，任卿就见识到了那片据说充满了妖兽的湖泊。隔着窗子看过去，湖面上飞满了雪白紫吻的鸶鹭，还有些火红色的鹰隼在其中穿行，水面上则蒸腾着灰白的雾气，有如仙境一般。
湖边是千里平原，方圆数十里内都没什么人烟，地上草丛比人还高，隐伏着许多毛色鲜亮的野兽。从雍城出来有几条小路延伸到湖边，有褐衣短裤、肩扛钢叉的猎手没入草丛中捕猎，也有一些胡服骑马的武人直接往湖边奔去。
任凝也倚在窗边，右手倒执着白玉柄麈尾，以其尾端指点窗外：“那片湖上飘荡的雾气就是蚩蛇的喷出的毒气，经年累月形成的瘴气，普通人吸上一口就会致命。所以在雒湖里生活的水鸟都带着毒性，特别是那些紫吻鹭，它们就以蚩蛇为食，爪牙毒性比蛇还要厉。而火麻鹰速度奇快，数量又多，其中雌鹰更会吞吐毒火。我们车队昨日歇在雍城，就是为防夜里宿错了地方，叫这些妖兽缠上。”
的确可怕。任卿望向湖里的时候，竟感觉到远隔着数十里面的一只火麻鹰感觉到了他的视线，锐利的鹰眼直盯着他，眼中一片血红光彩。
那只鹰长啸一声，扬起双翼向他们车队追来。这动静又惊起了几只火麻鹰，跟在它身后，化作几团火块撞向车队。
“它们难道敢追上来吃人吗？”任卿细嫩的手指按在窗上，有些担心湖上那些妖鸟都被惊动。尽管他们出门带的护卫不少，自己也算是个武人了，可父亲手无缚鸡之力，万一不小心受害可怎么办？
他警惕地伸出手挡在父亲身前，细瘦的手臂，看得任凝心中无比温暖，伸手把他按到位子上，自己潇洒地站起身来：“不必担心，这些鸟是破不了车队防卫的，之所以绕路也不过是为了省些时间，你只管看着就好。”
门边侍女会意地打开了车门，寒风顿时长驱之入，吹得众人衣袂翻飞。任凝大袖在风中飞舞，遮住了任卿的视线，人却已一步跨到了车门外，借着最后那一步跳到了空中。
“父亲！”
任卿震惊地扑到门口，却被那名侍女扯住，只能看着他文弱的父亲……在空中飞起来了！
任凝借力弹起来之后便直扑向那几头冲来的火麻鹰。已经冲到车辕上的护卫们全都停了手，落回车上看着他们的城主挥手打散一团火焰，利落潇洒地转了个身，恰恰踏在了一头红云般的鹰身上。
他右手轻挥白玉麈尾，叶尖般的麈尾头上蒙了一层淡淡光芒，轻斩在另一头冲上来的火麻鹰上，然后脚尖轻点，借着鹰身反冲力纵入空中避过一团火焰，侧身挥动麈尾。
一道清光从其上飞出，连断两只鹰首才在空中消散。这一剑收回之后，他竟还能在空中轻身纵跃，轻松自如地漫步回车上，而之前被他踏过的火麻鹰就保持着双臂张开的模样坠了下去。
短短几个呼吸间，任凝便结束了这场杀戮，身上仍旧不染半分尘埃。
这一战简直可以用惊艳形容，完全打破了任卿对武夫的印象。可这世界的可怕程度，也打破了他对自己未来的信心。他努力收拢着眼睛和嘴张开的弧度，才能把自己脸上的表情从“惊悚”收敛到正常的“惊羡”，起身赞道：“父亲方才真如神仙中人。”
任凝笑道：“这又算得了什么。你年纪还小，待修为高些、见识几次战斗就会知道，这种妖禽诛来只如反掌尔。”
或许是他这一战吓到了那些火麻鹰，之后就再没有水鸟缠上他们，平平顺顺飞离了湖边。后面的路程就顺利了许多，绕湖而行虽然多花费了些时间，但能在半空欣赏山川胜景也是种享受。
越接近长安，任卿越有种“近乡情怯”的感觉。从他十四岁入京，到三十八岁城破身死，这二十多年都住在京中，对这里比对家乡还要熟悉。
这里是他一展抱负的地方，也是他受邑城公主羞辱、名声扫地的地方，更是他饮下毒酒，以身殉国的地方。而现在的他已经重生，长安也成了浮在空中的仙城，人与城皆是面目全非，他还能回到朝中，如他前世所想那样匡扶皇室、维护正统吗？
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狁狻车飞行的路线从平直变成了倾斜向上，因为仙都玉京筑在天上，狁狻总不能直飞向上，从长安外十余里就开始斜飞入天。远远的似乎还能看到下方繁盛如昔的长安旧城，其中却没有了纵横数十里的辉宏皇宫殿宇，布局也没有作为都城时那样对称完美。
而九天之上的玉京却和下界的景色完全不同。
这座城是以万年前落于扶桑的一块陨石中取出的浮空石制成。每块浮空石砖能承受六十斤重量而浮在空中，这座都城的城基，包括其上所有的宫室建筑都是浮空石砌成。城中筑出沟渠、池塘，规划好森林和花园，引种了下界各城的珍奇树木，并在花园中饲养妖兽，取其内丹滋养池水和花木，使得所有园景都笼着淡淡的灵光。
城中的房舍因都是浮空石制成，比下界殿阁少了些婉转秀致之处，却更加堂皇庄严，漆色艳丽浮华。石柱与墙壁雕满了精美的壁画，檐角柱头塑着彩绘蹲兽，不承重的地方则用镂空石砖透出明明暗暗的光彩。配上园中四时不谢的灵花，道边青青垂柳，景致层层递进，不让人眼有落空的地方。
因为浮空石数量有限，承载不了更多负重，所以这座城中只住着仙朝皇族和数千宫女内侍。中枢重臣则住在下方的长安城，每日乘仙禽上下朝。只是为了宣扬仙朝实力，震慑四方城主，□□白衍特地在仙城东部辟出一座迎宾园，供来朝的各地牧守居住。
仅仅是这片臣下住的地方，就已经足够让任卿神思飘摇、目不暇给了。任凝把他带下车来，摇着麈尾笑道：“传说玉京的景色堪比仙境，虽不知是真是假，却是比地上的城池更奢华宏壮。这几日为父要入宫朝贺圣寿，不能陪你，你尽可以在东城游玩，只是不要走得太远，以免误闯内城。”
任卿拱手应是，随着父亲进了为他们准备的客房。
迎宾园中丹楼如霞，层层叠叠地掩在盛开的桃李花云间，远看灿如堆锦。住进去之后，那些房间也是极宽阔精美，陈设着各种御供珍玩。浮空石的地砖上铺着厚可没至脚面的锦毯，房中设有熏笼，地下又通烟火取暖，尽管空中远比地面寒冷，呆在房里时却温暖如春。
任凝先要去吏部述职，几位身为辅官的堂叔自然也要陪他同去。任卿独自留在迎客园中，白天看书和炼习锻体法，天色晚些就会到园中散心——园中白天有不少女眷游玩，他仍旧把自己当成前世那个未曾成婚的成年男子，极看重男女大防，只有在女眷都回去之后才肯出门踏青。
不过月下游园也别有一番趣味。花木上的灵气在月光下更为清晰，像是给树丛上披了一层轻纱。淡淡花香融入月色，红色楼宇在夜色下深沉厚重，比之白天的艳丽宏壮又多了几分静谧之美。
任卿提灯照着花树，曼声吟道：“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游……”
两名陪他出行的护卫高声笑了起来：“郎君已入武道，还有什么生年不满百？哪怕是武士的寿数也不只百年，郎君将来肯定能突破到宗师，起码四百年是跑不了的！”
他有点文人忧思不行吗？现在天下又不太平，就不许他代百姓发一句“逝日长兮生年浅，忧患众兮欢乐鲜”的哀叹吗？
所以他讨厌武人，这种时候净会破坏气氛！
任卿的诗也吟不下去了，安安静静地顺着小径往园门走去，打算迎候任凝他们回来。然而走到一处花圃外，空中忽然涌动起淡淡腥气，破风之声从头顶传来，一个身着窄袖胡服，满身血污的孩童重重地从头顶摔了下来。
一名护卫护住任卿，另一名伸手揪住那孩子的腰带，把他拎过来看了一眼，立刻脸色大变：“他左腿已断，右肩骨中了一记裂骨手，像是被人从那边扔到这里的。不知什么人会对这么小的孩子下毒手，小郎君你看……”
话未说完，一道利风便从黑暗中悄悄发出，却被那名护卫发现，手疾眼快地抽出剑磕了出去。清脆的金石交击声在夜空中响起，两名黑衣人沉默地从花圃中跃出，瞄着那个小孩挥剑。
任卿眼前一花，他的护卫就冲上去和刺客战成了一团，刀兵之声在夜里清脆地响起，带着慑人的血腥杀意。他冲过去护住了那孩子，毫不畏惧地直视刺客，厉声喝道：“你们到底是什么人？竟敢在京师重地擅杀良家子，是置国家法度于何地！”
他的声音中气十足，又带着孩童特有的尖利，远远地在夜空中响彻。远处渐渐响起了慌乱的脚步声、呼喝声，还有几点灯光自园门处飘来，看样子是惊动了守园的御林军。
那两个刺客依旧默不作声，动作却狠戾了不少，拼着自己当胸中剑，硬是从任家护卫手下挣扎出来，鬼魅一般跃到任卿面前，提剑刺向被他半抱在怀里的胡服少年。
剑上犹带着血腥气，寒光闪闪，让他想起了从前没入他胸口的那柄匕首。他从前不曾屈服于匕首和毒酒之下，难道现在就能被一个刺客吓倒，让他们在自己眼前杀害这么幼小的孩童吗？
电光石火之间，他的身体已经先于理智行动，惯于握笔的右手抬到空中，握住了那柄寒剑的剑刃。鲜血顺着指缝流下，滴落到怀中幼童的脸上，任卿右手伸得笔直，硬是挡住了这即将刺入他心口的一击。
他手中的剑刃一转，像是剜下了几块肉来，可他握得越来越紧，让那刺客无法抽出，只好弃剑，改用掌拍向他们。然而掌风到了半空就失去了力量，他不大清楚发生了什么，但那名刺客的动作的确忽然停住，然后软软倒在了他面前。
熟悉的身影出现在面前，是那两名护卫终于杀了刺客，赶上来救了他。
任卿松了口气，颔首称谢：“两位辛苦了，我回去必报知父亲，请他奖赏你们。”
他正想把怀里的孩子交给护卫，放手之际，却借着星光和地上灯笼着起来的火光看清了那张被碎发遮住的脸庞。虽然五官还没有完全长开，气质也天真纯良了不少，可那副堪称温柔妩媚容貌分明就是——
“邑城公主。”他喃喃低语，声音甚至有些轻颤。夜色中那张幼嫩的脸庞和记忆中忽然狰狞的面容重叠到了一起，让他的心中一片混乱。
只要没有这个人，他就不会被人逃婚抛下，荥阳任氏不会被他牵累了声誉，甚至徐绍庭造反也可能不会成功……他的手不知不觉落到了那白嫩的颈子上，指尖颤抖着伸进胡服翻领里。
就在此时，一个尖利响亮的声音忽然在他脑海中响起：“住手！那是你念兹在兹求之不得不可侵犯的主·角·受！”