七月初，县令老爷带领全镇居民响应朝廷号召，举办了一场轰轰烈烈的全民祈雨祭祀活动，老天爷才算赏赏脸，在当天以及第三天淅淅沥沥地下了两场贵如油的小雨。仅仅打湿土地的表层，根本满足不了农耕的需求。
街面上的气氛更加凝重，来来往往的人都沉着脸匆匆地赶路，即便是熟识的人也只是点头而过，难得露个笑脸，街头巷尾的乞丐流民人数还在增加，据祈雨前回来过一趟的袁乙丁讲，咱们县城因为守着运河，不少村子集资雇车运水，地里的情况还好些，至少保住了几分收成，可有些县镇，情况可就大大不妙了，这些流民大多也来自那里。
安宁娘干脆歇了生意整日呆在家里，就连冯记酱铺都派人来打招呼说，七月份的香辣酱要暂时停止出货。安宁娘便彻底地赋闲在家。
街面上能买到的食物越来越少，安雪偶尔也会抱怨餐桌上的饭菜单调，不过，看看隔壁秀才娘子家都已经开始喝稀溜溜的米粥面糊糊，安雪便再也不提。
清风镇上，人心惶惶，传闻一些大户人家已经举家撤离。没钱没门路的普通人家只能认命地守在家中，成日成夜地祈祷着龙王爷显灵，降下雨水普救众生灵。
安宁娘还担忧着安家人会不会像王秀才的家人一样不知廉耻地跑来要钱呢，可是颇让她意外的是，没有，绝对没有，安家人仍旧当她是不存在一般，既没有来找她要钱，当然也没有想着灾年来看看她是否安好的打算。
安宁娘守着空间厨房，不担心自己会饿死，她倒是偷偷做了几次*试验，看看能否将除自己以外的活着的生物带进自己的空间，事实证明：完全行不通。
实验失败的安宁娘唯有每日夜间仔仔细细地将门窗检查不止两遍才敢搂着雪儿安睡。
依靠分家时得到的两袋粮食。王牧一家虽然日子愁云惨淡了些，却还不至于无米下锅，可随着时间的推移，王牧夫妻俩脸上的笑容越来越少。
房东家则爆出个大冷门，金氏被查出怀孕两个月，着实乐坏了婆婆孙大娘和准爸爸孙志刚，这个孩子的意外来到驱散了不少院子里的愁云。
至于另外一位邻居袁乙丁，着实是神龙见首不见尾的忙人，祭祀祈雨前回来住了一晚，之后就又绝迹于小院了。
就在终于扬眉吐气的金氏不时做作地抱怨现在连吃个水果喝碗鸡蛋糕都不能总满足。抱怨相公因为衙门事忙不能日日陪着自己时。转机出现了。
人生四大喜：久旱逢甘霖。他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
古人将甘霖放在四喜的头一位不是没有他的道理，甘霖关系着生计大事。得让土地产粮食，人吃饱了肚子，才能有他乡遇老乡的欢喜感，否则即便是老乡千里迢迢投奔到你家来，你望着厨房里见了底的米缸也挤不出笑容来。卖掉粮食才能有钱娶媳妇，粮食打的多，兜里有了余钱才能去上学堂读书识字，然后去靠秀才举人状元当官发财。
整个清风镇，不。应该是整个大夏朝的苦苦期盼苦苦哀求终于收到了回报。七月一十六日，清风镇降下了今年最大的一场雨。距离上次降雨已经隔了十天，且上次的雨淅淅沥沥的刚淋湿了一层地皮就停了。
清风镇陷入了空前的喜悦当中，不过一些见多识广的老人却面露忧色，大旱之后总有大涝。仿佛应着老人们的经验之谈，这场雨一下就是三四天不停歇。
不过，苍天有情，四天后，这场得之不易的雨水终于停了，大旱解咒了，大涝也没来。今年算不得风调雨顺年，地里的庄稼却也能将将保住一半左右的收成。不用逃荒不用担心没粮可吃，普通百姓们的要求就是这么简单。
在一片普天同庆喜气洋洋的氛围中，王秀才一家都难得的露出了笑容。如果这场干旱再这么下去，不仅王秀才的赶考之行要彻底泡汤，他们一家也即将面临着断粮之危，王娘子是宁愿饿死也绝不会向老家伸手乞讨的。
旱灾危机解除，孙志刚兄弟却依旧忙碌，之前衙门忙得是稳定民众维持治安，现在则是忙着秋后算账，许多想趁着旱灾趁火打劫哄抬物价的商家就是这次行动的主要打击对象。
市面上粮油作物的价格渐渐地稳定，虽然比往年贵上一些，却也还在大家能够接受的范围内，清风镇又恢复了从前的安定和谐。
安宁娘的吃食摊子也在雨歇后的第三日正式恢复营业。主营产品：肉夹馍，凉皮，卤豆腐。安雪停了半月的女红课也开课了，秀才娘子又接到刷洗的活儿，金氏的大嗓门又开始在小院子响起，呃，其实是一直都未消失过。
大家都恢复了正常的生活步调。
七月下旬，安宁娘兑现诺言给了王娘子一个沉甸甸的钱袋子，里面碎银加几串铜钱共十五两银，比之前承诺的还要多出五两。
王娘子也没推辞，爽快地接下了安宁娘的好意，王秀才赶考的日子临近，之前约定好一起同行的同窗今日便约他一同商议出行的日程还未回来。可以说，安宁娘的这十五两银子送的时机刚刚好。
也算经历过大喜大悲的王娘子不改爽利的性子，没说那些扭扭捏捏的感激的空话，大恩不言谢，以后有的是机会报答。安宁娘雪中送炭的这份情谊，她记下了。
第二日秀才娘子给安宁娘送去了一张王秀才草拟的借条，说银子最晚一年还清。
待秀才娘子走后，安宁娘看着桌子上的借条，微微一笑。
升米仇斗米恩，这个程度刚刚好。
后来，孙大娘也打算资助王秀才些路费，被王娘子婉拒了。之后王娘子回了趟娘家，又拿回了多少盘缠资助安宁娘便不知晓。
七月二十九日，敞亮的一个大晴天，王牧载负着家人的期望启程去了省城。
送走了王秀才，王娘子精神恍惚患得患失了好几日。才打起了精神，继续做活养家，现在家里不仅多了一张口，还有不小的外债，王秀才将家里的银钱全部拿走了，不开工，家里这一大两小吃饭都成了问题。
王娘子每日仍旧是去收旧衣服回来浆洗缝补，王颖儿有时也帮忙，不过王娘子并不让她多沾手，小姑娘身子薄。怕她累到伤了根本。只是让王颖儿跟着孙大娘家的孙娟绣些花样子拿到街上去卖。换些油盐钱。在二哥家吃得饱穿得暖干的活也轻省，王颖儿的身子渐渐的张开，皮肤也白皙了许多，有了九岁女孩的模样。
安宁娘每日出去摆摊。晚上如果有卖剩下的卤豆腐凉皮，她也不吝啬，给院子里各家都送去一些，天长累月的，就连金氏都看她顺眼许多。
金氏现在嘴刁脾气大，大有将这些年的怨气一扫而空的架势，也不知她哪儿来的底气认定这胎就非是儿子不可，就连大夫都说月份小还摸不出是男孩还是女孩呢。
不过，总算是抱孙有望。孙大娘也就忍着她了，狡猾的狐狸斗不过聪明有经验的老猎手，更何况还是一个不聪明的笨狐狸，安宁娘暗暗给孙大娘编排了一句内心独白：让你金氏得意嚣张几个月，待我金孙呱呱坠地。看我如何收拾你。
安雪的女红还在有条不紊的学习中，有时候她还会像模像样地纠正王颖儿拿针捏线的姿势，看着很是那么一回事，事实上她自己也不过刚刚开始学习针线罢了。这还是她聪慧，跟她差不多日子进入学堂学习的女孩子有的还在描花样子穿针引线默记各种丝线上挣扎着呢。安雪在这些功课之余，吴师傅已经手把手的教导她一些基本的针法了。
可惜，按照这个学习进度，安宁娘想要用上绣有安雪作品的手帕或者荷包还要等上许久呢。
安宁娘不期盼安雪能成为跟吴师傅一样的刺绣大家，只是觉得作为女孩子总要有一门拿得出手的技艺才能在夫家立足，这个时代对女子的要求便是如此。如果安雪现在还在苏府，到了七岁，夫人就该请古筝啊古琴啊之类的师傅来教授她了。
安宁娘见王颖儿做事手脚麻利有眼力见，踏踏实实的本分孩子，就想着依照她家目前的条件，送她去学习刺绣之类的艺能几乎不可能，如果她愿意，自己可以没事教教她厨艺。
安宁娘跟王娘子提了一嘴，王娘子自然是忙不迭的答应，回去跟王颖儿一讲，谁知一向听话的王颖儿却卡了壳。虽然她在老家便成日围着灶台打转，但是对烹饪她是一点兴趣也没有。小时候调皮，她在厨房里玩，曾经掉进了大锅里，还好锅里的水温还不高，她穿的又多，没出了大事，但是她也算烙下了童年阴影，对厨房怎么也爱不起来。
俗话说强扭的瓜不甜，既然小姑娘对烹饪没兴趣，勉强让她学习也只能是事倍功半。王娘子也惋惜不已。她很喜欢自己这个不多言不多语的懂事妹妹，真心实意地处处为这个妹妹打算。安宁娘的厨艺在整个状元巷是数得上的出类拔萃，能跟着她学习，以后不说嫁人时有了一门拿出手的手艺，也是多了一个能够生活的营生。
一般手艺人都不会随便将自己的手艺传授给他人，安宁娘主动提出要教导王颖儿是多难得，偏偏失此良机，怎么不让王娘子扼腕不已。
可是看着总在屋子里打转擦桌子箱子扫地不肯闲的王颖儿，懂事的让人心疼，王娘子便一句责备的话也说不出。
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