黛玉先见着孙清倒是一愣，瞬间又觉倒也正常，毕竟江南巡抚也是二品官员，孙清自是要参选的。又等一刻钟，才有内侍过来说吴贵妃到。吴贵妃来自是说了几句吉祥话，告祝一番，各命妇行礼之后,按列好的位次落座,方有宫人宣布开宴。
因明年大选估摸着也是吴贵妃主持,宮宴过后，可自由交际时,上前奉承吴贵妃的人无数。黛玉参选不过是过个程序,因而贾敏母女皆没有奉承吴贵妃的必要，只在一旁和相熟的人说话。
贾母因要送惜春参选，这次也带着惜春来了,那头又有史鼐夫人带着湘云。贾敏和黛玉过去向贾母见了礼，便寻了个清静地儿作者。因黛玉和苏素皆是准备落选的，因而两个在一旁说话,贾敏亦何苏范夫人一处说话。
没说得几句,贾母过来道：“敏儿,玉儿明年是否也进宫参选？”又看了黛玉一眼说：“咱们玉儿那样的好模样儿，你倒与她打扮那样素净，又没戴时新的宫花，又不去贵妃娘娘面前露个脸熟，你倒是一点子不上心。”
贾敏听了笑道：“各人有各人的造化，我操那许多心做什么？要我说，母亲也该少操些心才是？没得忙过儿女又忙孙子孙女的，母亲早该享享天伦之乐了。”贾敏说这话的意思，贾母已经听出来这是明显的不欲让黛玉参选了。但是这些话却不能说，尤其不能当众说，一个不注意让别有用心的人传歪了，便是对皇家不敬的罪名。
贾母虽无什么大智慧，到底是活了一把年纪的人，在这些小处却已经活成了人精，贾敏这话的前一句自是听明白了，后一句贾母也深知其意。因而贾母微微叹一口气说：“敏儿这话说得也是，到底儿孙自有儿孙福。只有些时候，是忍不住要去操心的。”
贾敏明白贾母这话的意思，贾母如今一把年纪还为儿孙奔走，无非是见不得贾家败落了，将来贾家的子孙受罪。贾敏见了贾母脸上几分莫洛之情，倒有一瞬间有些心疼，但是想着贾王氏对自家做的那些事，到底说不出过于亲近的话，只得叹道：“母亲最是明白人，我只是不忍母亲太过劳累。”说完，贾敏带着黛玉一礼，道了告退，便要走开。
贾敏和黛玉将将转身到一半，贾母到底开口道：“敏儿！”
贾敏又回过头，看着贾母说：“母亲还有什么吩咐？”
贾母愣了下子，才道：“前儿我们府里得了几支时新的宫花，几个丫头都有了，我回去打发人给玉儿送两支来。咱们玉儿长得好，戴上只怕越发出挑呢。”
贾敏听了，抬头看了一旁的惜春和湘云一眼，只见惜春头上两支宫花，果然是今年的新巧花样。再看湘云时，湘云头上却戴的成套的紫金头面，不过因年幼，到底没戴全，不过简单几样钗环耳坠，倒能看出是成套中挑了几件小巧的，也适合这样小姑娘的年纪。
黛玉听了宫花二字，抬眼看惜春头上两支，可不正是前世薛姨妈打发人四处派送的吗？当时送宫花的周瑞家的好生没礼，不但故意让其他几位姑娘挑剩下的给自己，还故意让迎春、探春两个庶女压自己二品命官嫡女一头。那时候自己父亲可是健在的，她们也敢这样欺人。虽然自己到底没白让周瑞家的踩头上，两支宫花掷而不取不说，还给了周瑞家的一个没脸，可因这事后来贾家奴才没少背地里败坏自己名声。想不到今世已经和贾府远着了，这样两支剩下宫花还要送给自己。黛玉因而转身看贾敏，生怕贾敏不知内情受了。
贾敏倒也不含糊，虽然不知前世之事，也想着既然是贾家的几位姑娘都有了，便是三春都挑过的。惜春倒罢了，贾敬堂兄是中过进士的，惜春是嫡女，身份也不辱没黛玉什么。迎春和探春是庶女，尤其探春是五品官员庶女，也有她挑过的东西给黛玉的？因而贾敏笑道：“难为母亲记得玉儿，只咱们玉儿前儿也得了一盒宫花，倒也样式新巧，我还想着改明儿打发人给几位姑娘送来呢。母亲那几支，留给云姑娘吧。”
虽然宝玉唐突英莲的事原是宝玉不对，但是英莲人也打了，宝玉也道歉了，贾母到底不知为何这个嫡亲的女儿越发对自己离心。但见贾敏这样不冷不热的态度，贾母知晓女儿是真的和自己离了心。想到林如海在朝中权势，想到黛玉品貌，若是愿意进宫，将来的锦绣前程，这一切都已经和贾府无关，贾母有些难过。
贾敏母女两个闲聊几句，总是说不到一处，没几句就散了。贾家虽然朝中无人了，到底当年荣国公贾代善在世时候，贾母也是风光过的，许多旧识的诰命不看僧面看佛面，也给贾母几分薄面，因而贾母打听起消息来还不算费事。于是母女两个散了，贾母自去另寻熟络的人说话。
又说江南巡抚孙瑜是二品官员，按理孙清明年也是要参选的。只孙清和京城一众贵女比起来，身份就低得很了，如今甄贵妃又倒了，孙家人千里迢迢送孙清进京，孙瑜太太少不得要另四处寻人巴结。
孙瑜太太原有几分精明，眼见甄贵妃倒了，便欲阻止孙清参选。但孙家大奶奶和孙清本人早几年都做过凤冠加身，执掌凤印的梦，孙瑜太太自己也做过，因而孙大奶奶和孙清总是不愿放弃。说什么：一个人做梦便罢了，一家人数次做同一个梦，便是天意。天予不取，必受其咎，不来一试，怎么甘心？因而这次孙瑜太太和孙大奶奶都进了京，只孙大奶奶身份有限，不能参加宮宴，于是孙瑜太太带着孙清来了。
孙瑜太太展眼细看了在吴贵妃面前奉承的各家姑娘，自是环肥燕瘦，争奇斗艳，只孙清放在这些姑娘中间也算出挑的。又想着甄贵妃倒了之后，孙瑜虽然暂且还做着巡抚，但不知道那日查起甄家旧事来，孙家便要遭。若是清儿应选，真有造化选在将来的太子身侧，又得了宠爱，只怕将来翻出孙家旧事的时候，还有些许转圜余地，因而孙瑜太太又生出了一分放手一搏的心思。
孙瑜太太再看了一眼未曾到吴贵妃跟前奉承的众女，其中便以黛玉和苏素最出挑。督察院左副督御史亦是二品官员，苏素身份在参选众女中自然也不高，且苏素也没那个青云志，和黛玉一样，不过准备着明年走一二轮淘汰罢了。
可孙瑜太太不知苏素身份，心想：这许多贵女之中，以林家女模样儿、气度为最，这林家女身旁女子亦是最出挑的女子。这女子虽和林家女一样简简单单几件钗环，并不曾盛装，但容色已经直逼精心打扮的孙清。这女子又和林家女相熟，只怕也是身份尊贵的，若是将来后宫之中和此二女相争，清儿之路只怕荆棘遍地。
孙瑜太太又想：看这二女不去吴贵妃跟前儿奉承，只怕是志不在此的。但皇家内院的事，谁说得清？便是这二女皆没进宫的心思，但说不得哪位王妃看重了二女品貌和背后父亲权势，将二女留下做皇孙正妃也未可知。自家清儿要搏前程，此刻要去结交在吴贵妃面前奉承的贵女，那些一颗富贵心的贵女只怕未必肯搭理清儿，但清儿若是和林家女交好，便是不同了。林家女若是当选，必是正妃，谁还敢怠慢和她交好的秀女？林家女便是不当选，自家也损失不了什么了。因而孙瑜太太叫过孙清，在孙清耳旁低于几句。
孙清一来满心的青云志，二来也得孙瑜太太亲自□□几年，长进了不知多少，早就识了进退。因而孙清听完，微一点头说：“祖母放心。”又些微理了一下云鬓衣衫，才到黛玉跟前儿说：“林姑娘，江南一别多年，林姑娘倒是越发清丽了。”
黛玉和苏素正说话呢，猛然听见有人叫自己，回头一看，正是孙清。因而黛玉笑道：“孙姑娘，你好啊。”
孙清倒是半点没有了当年的刁蛮习气，和人说起话来进退有度，令人如沐春风。若是黛玉不曾在数年前和孙清产生过一场冲突，只怕也要以为孙清是极好，极有教养的姑娘。只黛玉又想：若是孙清当真改好了，便会因为当年之事难为情，若是见着自己，也只好当不认得才是，何苦上前相认？可是孙清如今来和自己套近乎，半点子没有难为情的样子，只怕是有所图而来。因而黛玉虽然面上不显，心下却对孙清有几分戒备。
苏素不知孙清其人，只觉这姑娘说话既得体、又有趣，因而两人倒聊得来。黛玉一面听孙清河苏素说话，一面又暗中揣度孙清这反常行为：甄贵妃倒了之后，黛玉原以为接着就是甄应嘉，可是圣人不但没动甄应嘉一根头发，连甄应嘉贩卖私盐的事都未曾管。听父亲说，倒是新任江南守备冉飞鸣到任之后，甄应嘉自己收敛了。
黛玉原本不明白为何今上明明提拔了柳芾，自然也知晓孙瑜行事了，怎么连甄贵妃都倒了，孙瑜还好好的，不但没有查办孙瑜，连罚俸都没听说过。后来才想明白了：今上年事已高，春秋自是有限了，这些子国贼禄蠹不若留着给新帝收拾。常言说新官上任三把火，新帝登基何尝不是一样的道理？将来太子登基，三二年内将这些子已经查证的贪官污吏法办了，一来显示新帝英明，二来也好震慑朝纲，将来执政才有威信。这原也是正常的帝王御下之术。
黛玉抬眼看来一眼孙清，心想：而前世父亲在江南病故时候，可没听说江南巡抚孙瑜出了什么事，这样算来，孙瑜亦有可能在前世参与暗害父亲。这孙家若和父亲对立，只怕和甄应嘉必有来往，如此看来，孙家和甄家倒也是坑瀣一气。想到这里，黛玉心知只要太子一脉将来得等大宝，这孙家必是一死，倒不能让苏素姐姐被这孙清骗了，白和她交好还罢了，一不小心还倒受连累。
因而黛玉微微一笑，拔下头上羊脂白玉簪说：“孙姑娘多年不见，怎么没戴当年那支极爱的翡翠兰花簪？既然孙姑娘爱兰花簪子，看我这支可曾过得去？”
其时名贵玉石种类极多，到底是已上等羊脂为尊。当年孙瑜太太送给黛玉的翡翠兰花簪虽好，比之黛玉这支莹润剔透的上等羊脂玉贊又差了一等。孙清见了黛玉手上一支胎底、雕工都无可挑剔的羊脂白玉兰花簪，果然比数年前自己和她相争，白落的下乘的翡翠兰花簪更好，又想：这么多年过去，这林家女今日故意戴上等的兰花簪来刺激于我，竟是心胸狭隘，故意驳我面子来了不成？
常言说江山易改本性难移，孙清虽然得孙瑜太太调|教数年藏了本性，但在黛玉小小刺激下竟被激得满面怒容，面露狰狞之色。虽然只一瞬间，她便掩下怒色，恢复甜美笑容说：“林姑娘这支簪子，果然玉质、色泽、雕工都极上乘，竟是可遇而不可求的。”
黛玉今日戴兰花簪不过是凑巧罢了，不想还有这样妙用。孙清方才神色大变，苏素已经全然看在眼里，倒吓了一跳。苏素亦是聪慧之人，黛玉素日宽和，见了黛玉今日这样揶揄人，便知事出有因。又见孙清勃然大怒，倒想恼羞成怒，苏素便想背后只怕有什么有趣的缘故。
因而苏素找了个由头和孙清客客气气的告辞，便拉着黛玉走了，边走边笑道：“回去将我不知晓的事，尽皆细细告诉我，不然我必是不依。”166阅读网