靖王从养心殿出来的时候已是天色断黑，到了掌灯时分。朱衣冠帽的太监挑灯四寻，点了灯笼高挂起来，皇城渐次湮入点光碎影明河里。养心殿前阶矶贯通直下，两侧沿边儿隔数米便挑一盏高灯，铺落一地参差光线。
靖王凛身踏矶石而下，阔步一半迎面碰上了正提裙而上的叶贵妃。眼神交错，扫过她额间花钿隐酝的紫光来。不过一眼，靖王停步立身，拱手作揖行了一礼，继侧身让到一边。叶贵妃颔首回礼，轻提淡紫云锦裙面，往上走了两步，忽回头说：“皇上身子近来欠妥，总不见好，还要劳烦王爷多分担些。外头的事情，都得仰仗王爷了。”
“原是臣弟份内之事。”靖王立身而言，说罢不再多留片刻，转身直下了阶矶，留下身后一道淡紫色长影，宽大裙摆覆了数级阶矶，曳曳往殿上去了。
黑漆车脊捎带星光一路向南，碾着礓磋慢道一直转出左掖门。靖王靠在青缎金线滚边儿的引枕上，手指摩挲扳指，眸子漆黑幽深。赶车随从的奴才都不说话，只听得见车轮滚碾的沉闷声儿在耳边反复。他又闭了一会儿眼，等车停，有奴才上来打了车帘子，道一声：“王爷，到了。”便又下车。
靖王府足够大，一年三五次的整翻修葺总是有的，处处景致都颇为精巧别致。然靖王并不常在府上，对府上有多少院落，园子四季里各开什么花，内院里常年发生些什么事，全数一概不知。每每回来也只到三金阁坐落起居，不管家中大小俗务。
三金阁院内挖有一方碧池，沿侧密密栽了许多鸢尾。这会儿正入了花期，水绿的扁叶间错落点缀着蓝紫色的花朵，映出一水池的雅静韵致。他在池前站了两刻，等眸子里深色转淡，浮上一层雾色，便转身入了上房，叫丫鬟打水来梳洗预备歇下。
自洗了澡，拆了头上冠发，忽听得来铺床的丫鬟提了一句：“王爷带回来的姑娘和小爷怎么处置呢？瞧那姑娘急得很，只吃了一顿饭，这会子还在玉鸣轩的炕上歪着，想是等王爷回来呢。”
靖王拿着巾栉子擦手，这才发觉自己把带回来的那两毛头小儿给忘了。心里念着不能叫那小丫头空等一晚，遂只身往玉鸣轩去。散发不束，身上着一层单薄通袍寝衣，纯绛色，只在袖口滚了一道金边儿。去到玉鸣轩，果见合欢歪在炕上，锦衣素髻，身上的披帛曳撒下来，盖了一炕面。
靖王坐去炕沿儿上，叫了她两声未见醒。心道这小丫头是个睡觉死沉的，想除夕那晚马背上就能靠着他胸膛睡着，伸手打了几巴掌也没醒。这会子索性也不试了，直接捞进怀里，抱了她往床上去。
合欢在他怀里拱了拱，却没除夕那晚睡得那么死。一股淡淡的龙延香把她卷裹起来，十分宁神熟悉的味道。她蒙蒙睁开眼，又困得合上，嘴里嘟哝一句：“齐肃，你来接我回家的么？”
靖王腕上一滞，脚下步子停住，瞧着怀里八岁小儿的干净面容。
他说嗯，“我明儿一早就送你回家，安心睡吧。”
“嗯……”慵懒得鼻音裹杂在声线里，合欢又往靖王怀里拱了拱，自觉安心，又沉入了梦乡。梦里再见齐肃，看不清他的样子，记不起他的声音，于嘴上念念不忘的人，到底脑子里没存下什么具体印象了。若说还有什么可感可知的，便是锁在家中衣柜格子里的那件披风。但是，那件披风和她的东西，都还会在么？
靖王抱着她到床边，抬脚上脚榻。手里的人轻如百合瓣，倘若不蜷指捏一捏，都觉不出重量来。他把这如百合瓣的小人儿放到床上，拉了撒花蚕丝被给她盖上，掖好被角，又坐在床沿儿上看了她一阵。婚旨原是随口一置促成的话，谁知后来产生这么多交集纠葛。至如今，哪里还能不管不顾这个小丫头的一生福祸。
因为那点龙延香，合欢这一夜睡得十分踏实，大是三四个月的旅途上从没有过的。清晨天色微晞，她便醒了过来，餍足地眯眼回味了一番夜间的梦境。却在苦恼于记不清齐肃的一切时，逐渐清醒的意识告诉自己这会儿是躺在靖王府里。惊得从床上弹坐起来，果不其然。她掀起被子，咬唇蒙了一下头，暗道罪过。她抓着那人衣襟子到底胡说了多少东西，自个儿也记不清了。
王府的丫鬟来扶她梳洗，她也不问昨儿个是谁把自己抱床上的。把她安置到床上睡觉，也不是靖王头一回做的事。说了出来，倒显得她多出了什么心思，索性只字不提。
丫鬟仍拿那支发簪帮她绾了发髻，带她去用膳，说：“王爷待会儿过来，姑娘用了早膳便可回家了。”
提到回家，又还有什么能在心头多思的。合欢草草吃了早饭，便站在玉鸣轩院里等着靖王过来。她在靖王府自觉约束是一宗，近乡情怯归心似箭是一宗，因而不生半点想到王府里各处逛逛的心思。直等到靖王踏风而来，她才欣喜地上去行礼，问他：“王爷让我回家了么？”
“自然。”靖王道：“马车已经备好在门外了，本王亲送你回去。”
“谢王爷。”合欢又郑重施了一礼，自知这份恩情过大，再怎么谢也不为过。她不提昨晚的事，跟着靖王出去登车，心里鼓点密集频骤。她心里想着，她突突消失了这么久，不知家里怎么样了。这会儿又突突回来，又会是一番怎样的景象呢！她还记得她失踪前，陆青琪滚下了白矾楼的梯子。伤了一个丢了一个，大哥哥不知怎么个收场。还有陆青瑶，出门前在陆夫人面前儿打了包票会寸步不离跟着她，回去少不得要受教训。
合欢穷想了一路，心跳堵在嗓眼儿里。每离国公府近一分，手指搅结得就更紧一分，身前的裙面被揉出了褶子，揪出细碎的花朵残痕。她低着头深呼吸，却又忍不住要往外头看路途。虽是不识路的，但打起车围子之后看到道侧钱榆后退，店铺彩旗频过，心里也越发踏实起来。
合欢看了一阵车外，目光最终落在自己打围子的手上。莹白的指节，较半年前少了许多细嫩。她穿鹅黄色襦裙，短衫宽袖压在手腕上。浑身上下，除了那一支水碧发簪，哪里还有半点首饰。便是两个耳垂，也是光裸着两个肉坑。原来是不想从靖王府多拿东西，这会儿却想起了陆夫人。她瞧见自己这样儿，应是心疼到绞肉一般吧。
合欢怏怏，早想到这些，应该珠光宝气好生整饬一番的。靖王府那样儿的地方，岂是能短了金银珠宝的地方？她低眉要放下帘子，忽听车侧有人说话，原是靖王的声音。
靖王说：“我想过了，凭我一己之随意，干耗了你的一生，实在不是君子所为。虽则本王从来算不上什么君子，也不惜得做什么君子，然却不能耽误你的一生。你还小，将来该有更好的样子。若是执意不愿入我王府，你可回家与夫人相商，抬两箱金银到我府上，权当是退了聘礼。”
合欢半滞手在青花锦帘上，往外瞧了一眼，半晌才意会过来他说的什么。偏也脑子转得快，往上复打了打帘子，问他：“那圣旨当做如何？”皇上金口玉言定下的婚事，岂能是说退就退的？好不好，依着抗旨不尊一条拉出去砍全家也就是人动动两片薄唇的事儿。
靖王道：“有我在，大不会有什么问题。”
“哦……”合欢应声，缓慢抽手遮下帘子来。她又颔首默想，若是真能不伤自己和家族毫发退了婚事，那是再好不过的了。靖王这么个冷面阎罗一样的人，虽也有细心的时候，但多半是不苟言笑的模样，嫁入王府能有什么好日子过去？她不过在王府呆了一日，见着那些死沉规矩的丫鬟就知道了，那里断不是个好去处，去了是要磨死人的。
“不用嫁于我，但也别嫁给忠王府那小子，大是不能担当的。”忽而又有一句飘进车里来，合欢这才想起还有卫珩那厮被她忘了。她伸手要打帘子，触了一下指尖又缩了回来，问：“我表哥呢？可是也叫王爷送回家去了？”
“昨夜里便送回去了，不必担心。”靖王回声。
合欢安心，又道了句：“谢王爷。”余下再无话，只是等着马车到国公府停车罢了。眼下她还要调整情绪，不能没进门先自个儿就崩了，再叫崩一家子，哭笑到大半夜，伤神伤身。现今回来了，就是最大的幸事。
合欢抚胸屏气，到底还没等车停，眼眶里就汪了许多眼泪。在听到外头丫鬟报，“姑娘，到了”便再也忍不住，那泪珠子如断线般就沥沥拉拉滚了两行下来。
等帘子打起来，她抽帕子掖了眼泪，忙起身下车。马车帘子打得低，压低她的发髻，也不及顾，不过抬手胡乱推一下，国公府门前朱漆门柱便入了眼。166阅读网