贞观元年二月末，太宗李世民上朝召集众臣议事，个把月前，中书令房乔起草了一番合并州县之法，过完正月又谋划了一个月，这政令也到了该颁布的时候。故而二月末这最后一次早朝，就是要将此令通行。
众臣朝拜过后，李世民便宣布将合并全国的州县，将全国分为十道，即关内道、河南道、河东道、河北道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道、岭南道，废郡为州，故每道各辖若干州。此番作风主要是为了精简官职，自不久前战乱以来至今，大唐为收揽人心，弄得官比民还多，眼看着世道由乱转安，也到了不得不大变的时候。只是这么一来，触动的大半是旧朝势力。
果然，这政令一颁布，负责执行政令的尚书省左仆射萧瑀便第一个撂挑子不干，竟当朝给了李世民脸色，负气而去。萧瑀这一走，朝臣登时乱了起来，眼下房乔不在，众人便嘀嘀咕咕忙往当下说话最有分量的魏徵那边看去。
魏徵冷言看尽这满朝趋炎附势又懦弱卑劣的面孔，干干脆脆地表明了支持新政，朝中一下就变了天。
“皇上，萧公这已经是第三次辞退官职，若再这么惯他，只怕我大唐国将不国！且萧公论功论德都不算当朝之最，何以让他继续统领众相？”
说话的正是后起之秀，大将军李靖。这人性情刚正秉直，最看不得萧瑀这般骄纵的王公子弟。尉迟恭见好兄弟都开了口，想起昨日从门口捡来的那奄奄一息的小娘子，心中也有不快，上前一步也开了口：
“萧家飞扬跋扈，欺凌弱势，这作风我早就看不下去啦！皇上，虽说这治理朝政我是外行，可我看着房玄龄也不比萧瑀差啊！”
李世民见尉迟恭都开了口。不由心中一喜，忙趁机追问众臣：
“那众卿意见何如？中书令房玄龄，可能接替萧公担此重任？”
重臣见皇上竟然和颜悦色与大伙儿商议这众宰之首的人选，纷纷表示皇上开明，凡三品以上官员。不分文武都纷纷积极表了态。满朝所立近百人，竟无一人直言反对。
“好！那就传朕旨意，封中书令房乔为尚书左仆射！”
这尚书左仆射的人选一定。众人纷纷往长孙无忌那边看去，他这国舅如今竟要屈居于一个还小他一岁的房乔，不知可能接受？
接受倒不是问题，问题是……若不趁着此番官职大动隐匿锋芒，他这国舅只怕日后难免会因外戚强权而广受诟病，倒不如趁机离开尚书省些许时候。
长孙无忌思及此，便上前请命，欲辞官告退归家。
可这时候，朝中能人本就不多。李世民更不肯放走长孙无忌，再三婉拒，只得用吏部尚书的位置留住了长孙无忌。只是如此一来，尚书右仆射的位置也空了！
又是一番商议，最终李世民下旨封杜如晦为尚书右仆射，接替了长孙无忌之位。
可如此一来……这中书令的位置和兵部尚书的位置要给谁？
满朝文武又是不得不争破了嘴皮子。到最后，还是长孙无忌开了口，给李世民出了主意：
“宇文将军在外奔波已久，宇文兄文武双全，自幼便文采出众。不如就借着这机会，调回长安，接替房公的位置。”
尉迟恭见长孙无忌开口为自己的发小开了口，自然也不甘闲着，也一道向李世民提了建议：
“而今突厥紧逼我大唐，兵部尚书一职实属要害，不如将李靖替上，凭借李将军的胆谋武略，定能踏平突厥！”
李世民寻思了寻思，确实觉着找不出更好的安置，于是便下旨将宇文岚调回长安，封中书令，又命李靖领兵八万，接替杜如晦，出使边陲，召杜如晦迅速回长安任职尚书右仆射。
这早朝一散，红红绿绿的朝服纷纷散出宫城，可嘴里却皆嘀嘀咕咕围绕着早朝的任命热议不断。不过这内容也无非就是那么几句——这朝中形势，又要变天了！
百里家长安别院中，萧婉云得到了今日早朝的消息，噗通一下跌在床头，两腿发软，战战兢兢打着哆嗦，心中又惊恐又怨憎。身旁的女僮见着女主子这样，忙上前搀扶了一把。
“夫人，君郎回来了。”
萧婉云听见百里漠回来的消息，嗖一下站起身，便往门口冲了过去。
“夫君！夫君，夫君你和房公是拜把子兄弟对不对？你求求他，让他别接那圣旨，让他别去当那什么尚书左仆射，行不行？”
百里漠一脸倦容回道家中，却见着萧婉云像疯了一样求他这些事，骤然增了几丝不悦。百里家搬到了南方，萧婉云竟然扔下家中大小事务，不顾他千里路途奔波，让他快马加鞭赶到长安，竟然为的就是这件事？
“我为何要阻挡贤弟的前途？”
“不行！夫君，你不懂，杜冉琴太可怕，她太可怕！她人不在长安，居然还能护着下人，我不过是动了她一个下人……呜……可她，可她竟然让他夫君逼得我弟弟丢了官！她这阴毒的女人，实在……”
萧瑀丢官是被杜娘逼得？这可与他收到的消息相差太多了些！
“夫人，你冷静些，萧郎他自己要辞官，不过这次圣上没纵着他性子罢了。眼下大唐百废待兴，自然容不得尚书左仆射三天打鱼两天晒网。”
“我不听、我不听！你就是偏向着她，你自从一开始，喜欢的就是她杜冉琴！就是想帮她，从来没顾及过我！”
“萧娘！你胡说什么！我只当杜娘是妹妹！”
“你还不是一开始和她有过婚约！你为什么和她有婚约，却答应娶我！你若当初坚定些，不娶我多好！那样我就——”
“啪”地一声过去，萧婉云惊愕地瞪大眼睛，对着眼前这男人，颤颤悠悠地说：
“你竟然打我？”
“我是让你清醒清醒！”百里漠已经勃然大怒，若不是念在这么些年的夫妻之情，他岂会容忍她到现在？当年他年少无知，没看穿萧家的计谋，亏待了杜娘，娶了萧家的二娘，落得杜娘被逼迫离开长安，充为官婢……论起来，他对萧家的纵容与对杜家的伤害几乎相当，他对不起的是杜家，本就不该再这么纵容萧家下去。
“你叫我清醒？！我看不清醒的人是你吧！你忘了是谁帮你稳住你尚书令的位置的？是谁帮你在南方打下基业的！你百里家也不过是靠我萧家东山再起，你竟敢打我？”
“我百里家没有你萧家，一样可以堂堂正正在南方立足！你该适可而止了！”
“你这没出息的男人！你是不是怕房家？不敢去劝他别接手那职务？早知如此……早知如此……我何必要嫁给你！若不是因为我早早嫁给你，我岂会错过那么多好时机，连杜冉琴的一个下人都管不了！”
“萧婉云！你不愿呆在百里家，就滚开！我与你仁至义尽，你莫要太过分！”
“我要你去让房乔别碰那官职，你到底是去还是不去？”
“我让你莫要再多事，你听还是不听？”
“我不！你若不去，我俩就此和离，往后你百里家莫要靠我萧家，我萧家也不会靠你半分！”
百里漠冷然掰开揪着自己衣襟的手，将萧婉云推到一边，毫不犹豫跨步进入内堂，提笔写下了修书一封，离开了这别院。
萧婉云愣愣看着百里漠就这么离去，将这休书狠狠攥在手里，咬着牙喊出了“杜冉琴”这名字。
房家门口挂起了新匾，大红罗缎又将府上装饰了一番。杜冉琴和房乔一下马，便被涌出来的一大帮人给团团围住，声声道“恭喜”。
“慕卿，这怎么回事？”房乔将马缰递到马夫手里，转头问这来给接风的妹夫。
“少郎不知吗？皇上封你做尚书左仆射啊！”
房乔听罢眉头一蹙，似是并没怎么高兴起来，偏头接着问：
“这两天我急着赶路，也没路过驿站，究竟怎么回事？萧郎呢？”
“萧瑀自己辞官了。皇上封你和杜兵部分别为尚书左右仆射，封宇文士及为中书令、李靖接任兵部尚书……长孙无忌调任吏部尚书。”
房乔听罢这话，只是无奈一叹，略微愧疚地偏头朝杜冉琴瞧了一眼。
“日后更忙了？我不管那些，总归我这儿的药汤，你得准时回来喝，到时候若你不回来，别怪我进宫里头找你去，我想皇上应当不会拦着我。”
“恭喜房公！恭喜恭喜！双喜临门啊！”
双喜？
这下子房乔更纳闷了，就连杜冉琴也皱起了眉头。这又是怎么回事，祖母总不会在她和房乔都不在的时候，把孔家姐妹纳进了门吧？
“尉迟将军看上了房家的女管事，来下了聘，说是不管你同不同意，这人他都要定了。”
房乔与杜冉琴面面相觑，一同愣住了。苏双儿和尉迟恭？这个搭配，他俩还真没想过！不过仔细想想，倒也不是不合适啊！
“噗，那就好，我只当是你家主子被人家瞒着娶了小妾呢！”杜冉琴忍不住笑着打趣道。
这下子，倒是换成房乔不解了。