张尔蓁是晚辈，自然没有长辈在门口迎着晚辈归来的道理。张府大门前只两座石狮子咧着大嘴看起来气势雄伟，小厮看到车队过来，急忙打开正门，一个跑进府里报信，大喊着：“大姑娘回来了大姑娘回来了。”张峦去村里看春种了不在府里，金氏似乎身体不适，只吩咐一旁的红柳过来说“姑娘先回去歇着，待晚饭时去漪澜院用饭就是。”
华嬷嬷原本想就此作别罢，张尔蓁却吩咐马车一齐进了院子，先安排了华嬷嬷暂时歇下，说“路途劳顿，请华嬷嬷稍作歇息，日后再走不迟”。行车二日，着实累得很，只感觉浑身的骨头都要松散了。张尔蓁也没别的精力管许多，先窝进舒适柔软的锦缎绸棉里睡一觉，不理世事。奶娘轻轻关上门，带着两个小丫头下去收拾细软物件了。这一趟带回来不少东西，大都是金老爷送的，也有金府二舅母送的一车箱笼物件，都该归置归置的，以后都可以做姑娘的嫁妆了。
张尔蓁一觉睡到日头偏西，大地一片温暖的橘黄色。睁开眼的时候已经不是熟悉的青绿色幔布帐，而是自己闺阁里鹅黄色的纱帐。自己离开的这几个月里，房里的摆设依旧，窗前的楠木桌子上摆着一张微黄的素绢，旁边放着一枚端砚，笔筒里插着几支毛笔。瓷盆中栽着一株娇艳的珍珠梅。梳妆台上面摆着一面用锦套套着的菱花铜镜和大红漆雕梅花的首饰盒，张尔蓁也没多少首饰，所以首饰盒一大半都是空的。赤着脚踩在地上，才觉得安稳下来。
听见声响，如月端着一盆热水进来，边伺候张尔蓁擦脸，边说道：“奶娘和明月正收拾东西呢，已经安排了华嬷嬷在别院的小侧院里歇着，夫人听说是教养您的嬷嬷，吩咐人叫到漪澜院说话去了，这会儿还没回来呢。”如月手脚利索，张尔蓁很舒服的眯了眯眼道：“收拾收拾，咱们也要去漪澜院请安了。”如月答应一声，取来搁在松木矮几上的衣裳，已经用金缕浓熏百合香熏得淡淡清香的蝴蝶百花襦裙伺候张尔蓁穿上。张尔蓁伸着胳膊由着如月整理衣裳，看着高出自己一些的如月问：“如月，你想离开府里吗？”
如月吓了一跳：“姑娘这是不要奴婢了吗？”
张尔蓁道：“没事没事，我随便问问的，别在意。”奶娘、明月和如月的卖身契都没了，这会儿她们即便是不想在府里呆着了，想离开，自己也是没办法的，但是心里还是不太愿意。这就是张尔蓁为什么要请华嬷嬷来府里住着，奶娘若是真的跟着华嬷嬷走了，自己岂不是又孤家寡人了。将华嬷嬷请进府里真是一举多得的好事。
张尔蓁归家的家宴人很齐，父亲母亲和两个弟弟，卿姨娘也破例带着尔淑坐在圆桌子上。张峦满意的看着张尔蓁直点头道：“蓁蓁不在家许久，这一看都是个大姑娘了，都是岳父岳母教导有功啊。”
金氏温和道：“是父亲的功劳和华嬷嬷的功劳，哪里有我那个母亲的功劳。老爷莫不是忘了，蓁蓁可来过好几次信说要回来的，若是我那母亲是个好的，咱们蓁蓁何至于急着回家呢。对吧？”
张峦闻言疑惑道：“蓁蓁往家里寄过几封信？我怎么没见到几次。”
金氏嘴快说漏了嘴，补充道：“都不是什么大事，老爷整日忙着公务的，我便没拿出来给你看。蓁蓁说我那外祖母偏心呢，我就劝她别计较了，二妹妹才去了没多久，母亲心情不好是正常的。”说着携着帕子擦了擦眼角道：“可怜芷娘，年纪轻轻就……”
张尔蓁没有作声，也许金氏没有把她在金府里的事儿告诉张峦吧，也对，毕竟是她的娘家，好坏都是丢她的人呢。金氏提起金芷娘，张峦神情也很遗憾，庆幸道：“都是土匪强盗的，姨妹也是招了道中了邪。我也时常在想，得亏我的蓁蓁好好的，否则……”
饭桌上最忌讳谈到死人，张尔蓁忙转移话题道：“爹，我回来的时候把华嬷嬷请回来了呢，就让她先在这儿住着吧，华嬷嬷身体不好，此去山东路途遥远，不容易呢。”
“这自然是没什么问题的。夫人你好生安排着，别薄待了嬷嬷。到底是宫里出来的，讲究一些你也别嫌麻烦。”
“爹，这你可就想错了，华嬷嬷可不是那等挑三拣四的人。她一向平易近人温和慈爱的，你不知道我们在邵府学规矩的时候，我打茶的时候打的太狠了，一手没抓稳茶碗整个都倒过来了，茶水到处都是，邵府的姑娘们还笑我呢，华嬷嬷都没训斥我，还帮着我清理衣裙上的茶渍，说‘可惜了这绸缎，萝叶茶是不容易洗掉的’……”张尔蓁边说边做出很夸张的动作，张峦只是温柔的看着她，倒是把一旁的尔淑抖得咯咯笑了起来，奶声奶气的说：“大姐姐好笨。”吓得汤氏一把抱住尔淑的小身子急急的解释道：“二姑娘浑说的，二姑娘浑说的。”张尔蓁捏捏尔淑肉嘟嘟的小脸笑道：“尔淑说的没错，姐姐就是个笨蛋，学插花的时候忘记剪掉玫瑰枝子上的倒刺，一抓那枝子，还扎出血来了呢。当时华嬷嬷还帮着我止血消毒的，她是个极有耐心的好嬷嬷呢。”
张峦看着女儿说话时的丰采飞扬，也知道女儿过得不错，便放下心来，再次嘱咐金氏好好照顾华嬷嬷，不可轻慢懈怠了。金氏称是，当着张峦的面叫来红柳道：“夜里凉，你再去别院送几床前日里刚做好的暗红苏绣织金锦被子，再嘱咐伺候华嬷嬷的丫头，哪个不老实的就给我走着瞧。”
张尔蓁瞥了眼张峦脸上的无奈神色，便不再作声，低头吃饭。饭桌上偶尔传来张峦问候关怀的声音，金氏一门心思的扑在两个儿子身上，就连张鹤龄都不怎么与姐姐说话了，离别几个月，似乎生疏了许多。
这边奶娘端着食盒子给华嬷嬷送饭去。华嬷嬷正借着蜡烛光看一卷佛经，嘴里喃喃念叨，看见奶娘来了，闻声道：“吩咐小丫头送过来就是，你怎么还亲自过来了？”
奶娘将碗筷一一摆在松木矮几上，笑着道：“夫人吩咐给您送来了几床暖和的褥子，说是怕您夜里冻着了。这些个是姑娘平日爱吃的，这道粉蒸鲫鱼软儒好消化，厨子把鱼刺都剔除来的，姑娘吩咐一定给您端来尝尝。”
华嬷嬷放下佛经叹口气道：“老婆子命好，遇见你，你也命好，能遇见你家姑娘这样的主子。我说我直接去山东就好，你家姑娘偏就不同意，老婆子我就厚着脸皮住下来，改明儿再走就是。”
奶娘劝道：“嬷嬷何必跟我这么客气，我家姑娘是真心实意的邀请您住下来的，您能有什么负担。老爷和夫人也都是菩萨心肠的热情人儿，况且你于张家有恩，于姑娘有义，住下来是极好的。”说着奶娘声音低下来：“我知道姑娘也是为了我，知我们是旧识，我原以为我在这个世上再没有亲人，遇到了嬷嬷怎能让我不开心，嬷嬷若是能留下来，芝兰也会好好孝敬您的。”
“说的什么胡话。”华嬷嬷嗔道：“我胳膊腿俱在，身体硬朗如斯，怎么需要你来孝敬奉养的，你呀，好好的心思伺候你家姑娘吧，别在我这儿待长久了，等会儿惹别人说闲话。你家姑娘是个通透伶俐的好孩子，是你的福气……”
奶娘也说是，笑得温婉：“姑娘是个善良的人儿，所以嬷嬷您就安心住下，有什么事儿着人来找我就是。”
华嬷嬷应着，催促奶娘赶紧回去，奶娘又说了会儿话，偷偷抹着眼泪回了蝶院。
张尔蓁那边用完饭，丫鬟们进来一一撤了碗筷，张尔蓁恭敬的坐在张峦下手的小方矮敦子上跟张峦说话。饭间不好多言，吃完饭就没有多忌讳了，张峦关切的问张尔蓁在金府里过得怎么样，金老爷金夫人身体如何，金府里瞧着如何，丫鬟们老不老实，仆役们听不听话。
金氏很不乐意的翻了翻眼皮，想开口讥讽又硬是咽下去不说话，老爷当金府是豺狼虎窝吗，问的这都是些什么话。张尔蓁也没想说那么细，事情已经发生了，张峦知道了也不能怎么样，若真是说的清楚明白了，张峦以后怎么跟金老爷发展翁婿关系呀。所以张尔蓁回答的乖巧，金氏频频点头。
“……外祖母对我真好，第一次见面就送给我一套赤金的镶绿宝石的头面呢，装在一个大大的妆囡子里，抱着可沉了……外祖母还专门给我安排了好多个小丫鬟和一个府里的妈妈，日常用度开销的都跟嫣小姨一样的，那个妈妈人也好，勤劳能干，把那小院子理的可干净了……”
“……外祖父人也忙，一般是见不到的，不过我回来的时候，你还吩咐人准备了好些东西我带着，足足装了三辆马车呢……”
“二舅母生了个白白胖胖的小弟弟，在院子里不怎么出门，所以我是经常见不到二舅母的。但是我回来的时候，二舅母还送了我许多玩意儿，也有给鹤儿，延儿和尔淑的呢……”
“……嫣小姨跟我极投缘的，她规矩好，知礼仪，小小的年纪还帮着外祖母管家呢，是一把料理好手。我回来的时候嫣小姨哭的可惨了，我也舍不得她，爹，我们什么时候请嫣小姨回来做客罢……”
金氏在旁边听着也不插话，瞅瞅满嘴瞎话的女儿不觉打了个激灵。金府什么事儿什么情况她当然知道的一清二楚，听着张尔蓁离谱的胡扯又觉得顺耳极了，有个和谐有力的娘家才有用，才有利于家庭和睦啊——
张峦摸着刚续出来的短髯哈哈大笑，说：“既然蓁蓁舍不得，我们过几个月就请她来做客罢。你这趟去金府啊，我知道遇到土匪强盗的时候可真是吓坏了，想着赶紧派人接你回来，可谁知道你二姨母偏偏去了……不过现在知道你在金府过得好，我也就放心了。你这趟去你外祖父家，着实长大了许多，以前你哪里肯跟爹这么亲昵的说话，小小年纪经常扳着小脸的，爹都怀疑是不是给你请了个老秀才就把你教的迂腐了。现在瞧着你这么开心，爹就放心了。蓁蓁长大了，是个大姑娘了……”
张尔蓁趴在张峦膝盖上，感受着张峦的大手轻轻拂过发顶，呢喃道：“爹，哪都不如家里好呢……”