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上船的第一天水手们不许流民们进入船舱休息，他们被强令呆待在甲板上，可把这些排水量300多吨的福船的不大的甲板挤得满满的，流民们人挤人，个个都动弹不得，流民们心中可是一个劲地骂着这些水手太无良了。但是在船只起航以后，流民大都是内陆人，没有经过海上训练，晕船的人比例很高，随着呕吐声的不断响起，很快甲板上就铺满了一层秽物，那种半消化的食物发出了刺鼻的味道，更是加剧了呕吐声的响起。
待流民们呕吐的差不多时，一些水手提取了海水用来冲甲板，看着秽物迅速地被冲走了，流民们这才明白水手为何不让他们进船舱了。在船上呆了5天后，流民们又见到了陆地，他们的目的地，临高已经到了。
马洪波一家已经聚到了一起，来到了一个陌生的地方，而且以后还要在这里工作5年甚至一辈子都要生活在这里了，全家人心中很紧张，焦虑浮现在他们的脸上，心中希望这个东家要比家乡的那个地主老爷善心些，不然他们以后的情况会更惨，因为这里是一个海岛，想逃都逃不走。
下了船的流民们依然还要排队，一个个地进入了关卡后的灰色的大房子里没有出来了。轮到马洪波一家了，一个坐在桌椅后面头发很短的人问着马洪波一家人的性别、名字、年龄、籍贯和能够掌握的技能，并且用着很奇怪的笔，把这些写在在一个册子上面，然后交代会有人领着他们如何做。一个身着蓝色短衣，头发也很短的年轻人领着他们进入了排队时看到的灰色房子里。
马洪波一家被分开了，女人们被一个小姑娘领走，马洪波问清楚了，原来每一个新人都要洗澡，所以男女便分开了，想到在这里反对也是没有用的，马洪波只能把担心埋进心里深处。父子三人被带进了宽大的澡房，三人的长长的头发被强迫剪成了寸长的短发，连马洪波的胡子也被剃掉，弄得马洪波一肚子的怒气没地方发作。然后一些像是医师的人穿着白大褂，带着手套给他们做了全身检查，这里居然连牙齿，下身也检查，父子三人大惑不解，可惜没人给他们做解释。
这里的澡房设施的完善程度是马洪波三人从没见过的，水流从一个固定在一人高的墙壁上的莲花状模样的喷头流出来，人就可以站在下面自由的洗澡，和以前在河里洗澡的感觉差不多的舒适，手上还用着发出一股硫磺味的胰子擦身。这种用来洗澡的胰子，父子三人可是只听说过，从来没有见过的，现在还是三人第一次用呢，这个东家真真是大方呀。宽大又很长的澡房里有着许多男人一起洗澡，由于大伙都光溜溜的，不熟悉的男人们面对面很尴尬，因此也没有几个人在说话，都加快了洗澡的速度。
洗完了澡后，三人都领到了一身灰色的棉布质地的新衣服，原来的旧衣服被丢到火堆里烧掉了。穿上了之后，都觉得自己精神了很多，脑袋好像除去了好几斤的赘物，轻松了很多。5两银子一直都在马洪波手里，马洪波担心在这里的干活的人强抢银子的事情没有发生。出了澡房之后，三人被带到马余氏和马大丫身边，一家五口互相隔着铁栅栏看望了一下。马洪波发现妻子和女儿也被剪了短发，穿了新衣服后显得漂亮了些，很快五人就被分开了，马洪波三人被带到住的地方。
这是一间不大的房间，两两靠墙平放着四张双层的铁架床，中间留着通道，这件房里要住八个人，床上有着一张草席和一个草枕头。马洪波三人还被带去了饭堂，操场，茅房等地，让他们熟悉了营地的环境。晚饭很是让父子三人开了眼见，粗粮饭随意吃，只是不能浪费，鱼肉管够，青菜到时少了点，三人觉得以前的日子最好的时候也不过是这样。
父子三人过了一天之后，发现这里的规矩很多，很早起来就要进行列队训练，一些全副武装的士兵指导这些农民们如何列队，分清左右，每天至少都要一动不动地站一上午。下午居然有先生们教他们习字，当然是很简单的几百个常用字。还有先生教着一种被叫做普通话的北方系语言。这里的每一天都是过得不自由，时间也被各种要学习的东西挤满了，父子三人都渴望从这里出去，哪怕被分配到种田。许多天下来，父子三人也知道了以后的几种出路：种田，做工，当兵等。
一个月后，培训完成了，马洪波和马余氏被分配到打理稻田，马小杰和马兴去了钢铁机械工厂里做工，马大丫去了纺织厂做工，几人的工酬都是一月一石大米，无论是种田做工做的好的话都可能会提升工酬，这下三个子女们的工酬和马洪波这个当家的看齐了。三个小家伙们现在也和马洪波平等的说话了，没有以前低头顺耳的样子了，马洪波心里很不是滋味。
全家又聚在一起被带往一个新建的村子里，路上经过的很多地上都种满了水稻，看来自己全家都被分到种田呀，马洪波如此想到。村子用来住人的房子建得一模一样，还靠的很紧，与往常的村子模样很不同。
带路的人说着，只要为澳洲首长们种3年的田，3年期间只要完成了首长们下达的，不是很难完成的亩产指标，只要努力不偷懒就能完成的指标，就可以每人分得10亩的田地。听到这里，马洪波简直快要乐疯了，这么便宜的好事呀，首长们真是大善人，生出了很想把做工的子女们叫回来种地的想法。
不过马洪波没敢这么做，从首长们特意安排年轻人做工看来，有人做工显然是对首长们很有利的事情，如果自己给首长们造成了损失，自己家又要变成流民了，况且给首长们做工的报酬也还不错。马洪波后来听说了有几家的人贪心不足，把年轻的子女偷偷地叫回来种田，全家被首长们惩罚去挖矿，听说要挖满3年才能重新当做新流民开始。马洪波庆幸不已，还好自己当初没有那么做，显然首长们很恼火那些贪心不足的流民的，惩罚也很严厉。
一家人来到了村子里的一个新房子面前，这里就是他们以后的家了。这个新家有5间房子，一间客厅，三个卧室和一间杂物间，听带路的人说，全村可以在饭堂里吃饭，也可以自己搞吃的。村里的茅房也是一间很大的公共厕所，听说这样是方便收集用来肥田的农家肥。全家都泪流满面，终于有了自己的家了，比起以前流浪的生活好了不知多少倍。
听着带路的人说，这房子要付给首长们70两银子，不过这银子可以分成10多年甚至20年付清，也不是很难完成。村子里有首长们任命的村长，村妇女主任、民兵队长等人管理着，解决村里的纠纷，维护村子里的治安，所以村子大致还是很祥和的。
马洪波和马余氏的种田工作也不是按照自己以前的方法种田，而是在一些农业指导员的指导下用新方法种田，让他俩大开眼界，原来还有这么多的提高粮食亩产量的方法。马小杰和马兴被那连续不断出铁水的高炉震撼了，如此不可思议的方法被澳宋来的人掌握了，他们想到了其它地方的铁匠被这些廉价的钢铁挤得没有生意，关门大吉的情景。马大丫来到了宽大的纺织工厂，这里干活的都是一些女的，没有男的在这里，只见大量的棉花在机器下很快就成了一匹匹的棉布，速度快得非常惊人。
以后的日子，马洪波一家人还见到了不断的有流民被分配到村子里住下，很快的，村子就住满了人，以后来的新的人就被安排到下一个新村子。