刘慈是银狼王的厨娘。
一个职业做久了多少有些心得，她现在又在培养自己的后备厨娘：金发女队长莉迪亚。
可怜这莉迪亚小有名气的女剑士，学剑时都能自己琢磨出来，她一直以为自己还算聪明，但刀铲碗碟间复杂的厨艺训练，让金发女队长大受打击。
虽然冒险队中谁都不是贵族，贵族们的生活到底如何莉迪亚没享受，她敢以弟弟乔治的魔法生涯来打赌：在食物上，刘慈的高要求绝对能将三大帝国一切以挑剔闻名的难缠人物轰杀成渣渣！
拿面食来说，魔法大陆贵族食用的面包加了牛奶和蜂蜜，松软细腻，配以黄油、奶酪，若摸了鱼子酱，那更是味蕾的顶级享受。平民则多食用白味面包或者黑面包，佐食果酱和豌豆等物。马刺帝国传来一种叫通心粉的食物，也是用面粉做原材料。
更有近几年刚刚流传开来的“披萨”，饼表面抹了番茄酱，再铺了肉和各种蔬菜烤制，辅菜中尤其缺少不了洋葱。
包括茶会时的各式小糕点，莉迪亚都见过。
但饺子她没见过。
和披萨不同，饺子将材料全部包在了面皮里，不用烤制而采用水煮，或者蒸，煎。
和饺子差不多，内有馅儿外是面皮，需要发酵才能上笼蒸的是“包子”，各种味道的包子，没馅儿的“馒头”，松松软软和面包有点像，却不是用烤的。
这些食物莉迪亚还能接受，刘慈每日食用千变万化的菜式，就足以让莉迪亚拿剑的手颤抖啦。
天上飞得，地上跑的，水里游的，没有什么是不能吃的。动物，和各种蔬菜，甚至她在刘慈嘴里听说，世间山珍海味可分“上中下八珍”，上八珍为：熊掌、燕窝、猴头、鹿筋、驼峰、狸唇、裙边、凫脯、黄唇胶。中八珍为：银耳、鱼翅、广肚、果子狸、鱼唇、裙边、鲥鱼、哈什蚂。下八珍为：海参、龙须、口蘑、赤磷鱼、干贝、竹笋、蛎黄、乌鱼蛋。
这些陌生名词让莉迪亚茫然，能听懂的词汇，她却理解不了。
比如上八珍中的“燕窝”，鸟巢要怎么吃？
刘慈以一副惋惜的表情看她，似乎十分同情莉迪亚没能有机会品尝美味。
就在当日中午，刘慈拿出了从前采集的银耳，指使莉迪亚剥莲子，要教她做“银耳莲子羹”。
莲子收获于石屋后的荷塘，别看现在冰天雪地，塘面上杵着断梗枯茎，在莉迪亚被获准进入石屋后，她曾看见过一副画，画的是七月荷花满塘，风来叶卷的景致。一层层晕染开的粉荷，荡漾的碧波，魔法大陆上没有水墨画，为生活奔波的冒险者们更没心情鉴赏什么艺术品。但莉迪亚看了荷花图，就是觉得那景致必定美极了。
“莲子”就是长于荷花凋谢后的花蕊莲蓬中。一颗颗被包裹在黑色的外皮下，剥开黑皮才露出莹白果肉，穿过莲子中央的细梗又不能要，必须一根根挑出来，不然汤味道肯定苦极了。
魔法大陆当然有荷花，却不太受推崇，莲子没人食用，美味的藕也没人食用。
莉迪亚依着刘慈吩咐，将发好的银耳放入石锅中和莲子一起小火炖煮，熟时刘慈又让她放入蜂蜜，还感叹没有“红枣”，不能做到尽善尽美。
其实滑滑甜甜的味觉让莉迪亚很喜欢，不管贵族小姐，还是御姐剑士，女士对甜食的抵抗力很低，小口喝着自己炖出来的“银耳莲子羹”，莉迪亚被要求学习厨艺的不满第一次消失了些。刘慈的要求太高，只尝了一口，带着嫌弃的语气说“有糊味”，便搁下了碗。
刘慈对食材的挑剔令人发指，据莉迪亚了解，对方每日食用的东西，大多是她亲手种出养出的，像山姆大叔从冰河下捕回的鲜鱼，刘慈几乎不碰。想吃鱼了，不是从前晒得鱼干，就是去屋后池塘中自己捕捞。
刘慈食用的食材，也从来不会分配给他们。
除去这些算是大剑师的怪习惯，莉迪亚摸着良心说，刘慈对他们还是不错的。或许是出于大家同是女性，尤其对莉迪亚不错。天寒地冻，刘慈送过她皮草披风，莉迪亚穿着回去时，年轻的魔法师欲言又止。
上面残留的魔法元素，证明这品种少见的皮草披风是取自魔兽……不过做披风的人手法太粗糙，魔法元素正在一点点消失，要是将皮毛给炼金师，这或许就是一件为魔法师们喜爱的“法师袍”。
没下雪的日子，刘慈指挥着阿诺德对着竹林地下“乱挖”。
说也奇怪，明明地表看不见有竹笋冒头，偏偏阿诺德所挖的地方，一坑一个笋，十分妥当。
“竹笋”是竹的后代，又是莉迪亚不知道的一种新食物。位属“下八珍”之中，刘慈说一年四季竹林都可能发笋，其中最鲜美的就是阿诺德正在挖的，笋尖没冒出地表的冬笋。春笋长得很快，没隔几日可能就抽成了竹子，夏笋味道又在春笋之后了。
挖了冬笋，刘慈亲自做了一道“玉兰冬笋”，先把冬笋切成头顶张开底部相连的玉兰花状，将鸡肉切成沫，加入鸡蛋清，盐，姜汁搅拌，灌入玉兰花中，在最上面放上火腿沫点缀，上锅蒸熟，将一朵朵“玉兰花”摆在盘中以菜叶充当的树枝间，最后还要浇上烧制的料汁。
菜熟时，朵朵白玉兰尽相开放，莉迪亚觉得动一下都破坏了美感。
刘慈当然不会让她动。
菜熟了，莉迪亚就被情场了。不一会儿银狼从窗户进屋，享用刘慈为它准备的美食。
生活了几年，银狼在刘慈这里吃过的菜式有很多，狼神还是没改它无肉不欢的习惯，犹爱“烤制品”，但若都像“玉兰冬笋”这样明显更细心耗费功夫的菜，银狼可以接受偶尔吃素。
无它，味道是一方面，另一方面吃得就是刘慈这份用心。
一人一狼用餐很有默契，刘慈讲讲修行时的心得，狼神会给她分析摩洛克山脉的魔兽分布形势。
比如莉迪亚小队进山的入口，应该是希夷帝国与摩洛克山脉接壤的一个“重镇”。地形之利，使出产稀少，一毛不拔的碎石地形成了交易重镇，人数众多的冒险者和佣兵团由此进出山脉，为镇子带来大量人气和庞大利益。
收购魔兽身上材料和魔药、矿石的商人和店铺很多，大量人口又意味着进山的人需要补给。衣食住行，药剂，兵器铺子，魔法卷轴，法师物品，形形色色，使镇子上的常驻人口并不亚于繁华小城。
银狼已经有许多年不曾出过摩洛克山脉，这些消息都是它托咕咕鸟打探来的。
“你现在也有了保证自身安全的一定实力，等出了摩洛克山脉，不管是魔法协会还是佣兵公会，你不先去挑衅，没人会来为难你。唯一要堤防的是教廷。”
“教廷？”
刘慈对这词有点陌生，毕竟地球联邦在几千年前就统一了大信仰，基本都是“尘心仙子”的信徒。连华夏的神仙诸佛都被挤到了一边，更别说曾在地球盘横久远的其他宗教了。
银狼点头，语气出乎寻常郑重：
“在这片大陆上，最可怕的力量既不是魔兽，也不是手握重权的帝国君王，魔法协会和佣兵公会的成立，是魔法师和佣兵们为了抱团，除去这些，就只剩下一个大陆无处不在的教廷。”狼神言谈间对教廷没什么好感，刘慈便直接相问原因。
狼神也爽直毫不遮掩，“教廷最让人忌惮的地方在于，它看似平和公正，并不强行干预大陆势力起落，实则它的力量却无处不在。控制兵权的君主，抱团的魔法师和剑士，看上去很风光，教廷无处不在，像水一样的渗透力，却从控制人类的思想下手。各地到处都有修道院，不分平民贵族，魔法师和剑士，人人都信奉光明神。”
刘慈皱眉：“若是不信奉光明神会怎么样？”
银狼笑了，“那就是异端，要被架在火上烧死的。”
学术都有百家争鸣之说，何况信仰。身为刘家嫡女，刘慈比常人更能体会。地球联邦人信奉“尘心仙子”是全部出自自愿，作为供奉尘仙子的信仰家族，刘家以维护尘仙子道统为己任——但也没发生过，谁不供奉，就将谁弄死的事儿啊。
银狼见她皱眉，又道：“你在树洞附近，是不是曾经发现过人类尸体？”
刘慈闻言从屋里翻出从女童身上取下的银牌。
几年时间一眨眼就过，银牌却簇新如故。学习过希夷语后，她已经能认出银牌上的“鬼画符”，薇安，应该是当初那个被人一击心脏毙命的黑发小姑娘的名字？
银狼吞尽了刘慈为它准备的雪糕才又开口，“几年前，就是你出现之前吧，有个人类大剑师护着一个黑发小丫头来到水晶矿山，穿着黑袍子的一行人将大剑师杀死，连人类小丫头都没放过，看着两人死去，才离开了水晶矿山。虽然他们藏头藏脸，乍看上去像作恶多端的亡灵法师，其实却是教廷派出的祭司。”
刘慈抚摸着银牌，对个十来岁的女童下的手也太毒了，和教廷比起来，她简直可以拿善人奖了。
“他们杀死小丫头后，留下一句魔星已坠才离开的，当时本王亲眼看见一颗金色流星从天而降……刘慈，你要小心。”
银狼的话看似颠三倒四，却叫刘慈心中动荡不堪！