乔治带着唯依急冲冲离开了山庄，刘慈对他的想法十分清楚，却并没有挽留。
她做事不太喜欢同人解释，再说唯依是外人，她难道有什么打算还要和一个外人交代清楚？当天中午，到了饭点时间，还没瞧见二十三个孩子的身影，雇工的妻子们望着白雪茫茫的大山都很忧虑。
刘慈还没空安抚他们情绪，因为斯图尔·加兰回来了。笑面商人并非一个人，他还带着此次卖菜的“盈利”。四千斤金币，愣是被斯图尔以总价过万的售价卖出，这里面既有反季节蔬菜的价值，更多的获利恐怕是因为炒作。
斯图尔用事实证明了他的商业操作手段，刘慈对自己的眼光很得意。
“老大，除去售卖成本，这里是剩下的9600多个金币。”
斯图尔将账目推给刘慈看，刘慈按住了账本，“蔬菜种子不值钱，玻璃大棚又不止能使用一次，我也懒得算真实成本，以后你就拿卖价的两成吧。”
斯图尔连忙拒绝，刘慈笑着制止：“商铺和人工都是你出的，我们又不是只做一次买卖，以后庄园里的出产合作的时候还多，市场并不止在埃姆斯特，你要出的成本也不少。”
如果只种植经济作物，在人工低廉的埃姆斯特，刘慈觉得种田成本并不大，给斯图尔两成收入她一点都不心疼。先不说她本来在金钱上就不小气，要想长期合作下去，情谊什么的只能短时参考，将大家的利益绑在一起才是根本吧。
最后斯图尔拿着两层收入离开，九千多个金币装在麻袋里堆放在屋角，刘慈叫大管家詹姆士来将金币入账。
捧着账本，詹姆士这段时间绷紧的眉头总算彻底松开了。
虽然知道反季节蔬菜不会亏本，看到金币真正摆在了眼前，刻板的詹姆士管家有了笑意：终于不用马上失业面临返回莱茵城的窘境了。
詹姆士让人将金币搬走，刘慈将视线望向白雪茫茫的大山。现在已经是下午了，上山的二十三个半大孩子，一个都没回来呢。
“娜娜，让厨娘熬锅姜丝糖水。”
雇工的妻子们忧虑的情绪感染了娜娜，活泼的女仆听了刘慈吩咐轻手轻脚离开。
见妇女们失魂落魄，刘慈便为她们找了活儿干。
受艾美在浴桶中洒花瓣启发，刘慈决定在大棚内适种花卉。派进城的人购买回了几种花籽，其中各种品种的玫瑰居多，代表爱情的花卉，不管在哪个大陆都不愁销路，是刘慈打算培育的主要对象。
但采用花籽播种有个大缺陷，需要两三年时间植株才会开花。
刘慈这几天在心中琢磨，有个符阵专为灵植催生，以她现在的能力，画出催生符没问题，要布符阵……欠缺的不仅是经验火候，完全心里没把握嘛。
除去玫瑰，购回的花种中还有郁金香、薰衣草、雏菊、向日葵等品种，其中当以玫瑰和郁金香最昂贵，可惜两者都是多年生品种，无法让刘慈在短时间内获利。
而雏菊、向日葵等品种，则为“一年生”草本植物。春天播种，夏秋开花，随后枯萎，它们无法留着茎干再次盛开，在一年时间会完成发芽，生叶，开花，结果，枯萎的全部程序。
精心呵护的玫瑰，植株可以存活二十年以上，适合长远发展，刘慈想了想，两边都不准备放弃。
向日葵没有香气，多用于插花摆瓶，但结出的果实“葵花籽”不单是炒货零食，还可以榨油，也算一种种植后怎么都不会亏本的花卉品种。《齐民要术》上说，种植向日葵最好的用“泥炭土”，这种土同沼泽伴生，富含养分，在高寒地区发现的泥炭质量尤其上佳。
埃姆斯特就是典型的高寒地区，但山谷附近刘慈都没发现有沼泽存在，要种植向日葵，看来只有自己配制营养土了。
刘慈更看重的是薰衣草，薰衣草是多年生小灌木，一般能利用十年左右，它不单是种香料，还有魔法大陆人没有发现的一种功能：药材。
在地球联邦，它还有一个名字叫做“芳香药草”，适合任何皮肤，促进细胞再生、加速伤口愈合，改善粉刺、脓肿、湿疹、平衡皮脂分泌，对烧烫灼晒伤有奇效，可抑制细菌、减少疤痕。茎和叶都可入药，有健胃、发汗、止痛之功效，是治疗伤风感冒、腹痛、湿疹的良药。其疗效广，可以治疗至少七十种以上的疾病。
刘慈觉得还没有被大陆人真正认识的花卉，是一座等待她挖掘的宝藏。
薰衣草从播种到开花，需要18周左右，不管种什么花，催生符阵似乎都迫在眉急。赚钱是小，修炼为大，她画了许多符，还真没试过符阵。
《符箓大全》有一篇专门讲符阵的，符阵能将符箓的效果几倍甚至百倍放大，覆盖面积也广，一个筑基中期修士所画出的符，可能在面对高阶修士时效果微小，但他若懂得以符布阵，击杀结丹修士都有把握！
手里有了余钱，刘慈做事就有底气。
一边让詹姆士去采购玻璃木材，刘慈准备加盖几个大棚出来种花。砖窑在哈维的带领下日夜开工，妇人们则在刘慈的指点下，做着泡种，筛土，培肥的工作。
在播种前，种子要不断换水浸泡，这样可以使花种更容易发芽，也能顺便筛去一部分干瘪不饱满的花籽，经过挑选留下来的都是健康饱满的种子，花籽的出芽存活率自然随之提高。
筛土是将硬土砸细，筛去杂质只留下细土，和种菜时要求差不多。
种花需要“基肥”，草木灰和牲畜粪便已经不太适应，好歹刘慈还知道一个“骨粉”。山庄两百多人的伙食，也积攒了不少煮过的骨头，刘慈一直让人收集着，现在也到了派上用场的时候。
在妇人们频频走神做着准备工作时，时间一点一滴过去，下午落雪时，山脚下终于出现了一个小小的身影。
那是一个身强体壮的男孩儿，虽才12岁，已经有一米六几高，被山庄的伙食养的像个小牛犊。冻得乌青的嘴唇，脸颊上还挂了彩，几道血口子表皮外翻已经被覆盖了一层薄冰。
他手揣在怀里，紧紧捂住一只小旗，扬起手中的旗帜时，手指头通红僵硬，看上去狼狈不堪。但他脸上的神情，是掩藏不住的骄傲。他当然值得骄傲，因为他是上山寻旗中，第一个返回山庄的。
“慈小姐，旗帜、旗帜……”
刘慈披着红裘，站在雪地里，好似一团熊熊燃烧放着光亮让人不敢直视的火焰。
男孩儿掏出旗帜，原本的自豪一泻千里，结结巴巴自惭形秽起来。
刘慈嘴角放软，真真切切笑了。
“你叫什么名字？”
她声音在雪风中飘荡，高傲却又温暖，似从高高远端伸下一只手，落到卑微男孩的面前，让后者激动到难以自持。
“……克里·布拉……”
刘慈皱眉，“挺直胸膛，大声点，告诉所有人，你叫什么名字？”
男孩儿的母亲在不远处锤着骨粉，布满沟壑的脸上表情奇异，似骄傲又似心疼，眼巴巴望着他。一同干活的妇女们也对他十分关切，目光游离在男孩儿身后，试图找到自家的孩子。
感受到母亲的目光，刘慈的注视，双脚被冻得打颤的男孩儿挺直腰杆。
“克里·布拉特，慈小姐，我是布拉特家的！”
刘慈上前拍拍他肩膀，感受到克里勃勃跳动的心脏。
“很好，克里·布拉特，从今天起你就是二十三人队伍的老大，因为你表现优秀！如果他们中哪天出现了更优秀的孩子，这个队长你就当不成了，不要松懈懂吗？”
克里使劲点头。
刘慈扭头对娜娜说道：“带他去洗澡，告诉大管家，布拉特家的克里，以后每月拿5个银币！”
不干活也能拿钱吗？娜娜想着刘慈是不是太过大方，嘴里却什么也没说，领着克里下去了。
刘慈环顾在场低头干活的妇女们，摆明了在偷听，却在听说克里·布拉特今天去爬了山回来也有工资拿时，她们脸上的表情俱是惊愕。
“庄园以后要发展，孩子们都是未来的中坚力量，我不会亏待任何一个忠诚的仆人！”
刘慈的话音斩金截铁，不止是在场的妇女们，她是要用事实说给所有人听。
克里带头，在晚饭前，被刘慈带去爬山的孩子们陆陆续续回到山庄。
小旗帜藏在山顶各个角落，下午时又落了雪，要是之前没寻到，很可能接下来就毫无收获了。刘慈点了点人数，洗了热水澡的孩子们坐在长桌上，狼吞虎咽吃着松软的面包，可是男女人数相同，还差了一个人没回来。
“是小哈维！”
那个才八岁的男孩儿？管事哈维还在砖窑加班，他乐呵呵搓着手，对刘慈的安排那可是盲目信任。
而他的妻子，在食堂干活，准备食物时早就反复找过自家孩子，翻来覆去都没有小哈维，当着胖厨娘的面就哭得稀里哗啦。
“小姐，我安排人上山去找找吧。”娜娜凑上前来。
刘慈摇头，“不要惊动他们，我亲自去。”
是她做出决定要孩子们上山，借以考察资质和心性，去的时候是二十三人，回来时自然也一个都能少。