且说乔伊委屈之极的道出了一个名字，鲁未听了，吓了一跳，登时坐在了地上，道：“怎地是他？”
乔父更是面色凄苦道：“浔阳城那地方是谁都能去得吗？我说不让你去吧，你偏要去，这要钱县令的名号哪个不知，哪个不晓？凭白得罪了他，我便是有座银山也不够他盘剥的！”
乔伊面色一冷，道：“似你这般左也害怕，右也担心，哪像个成事的？放着鲁伯伯在此，你当人不存在的吗？他周昕是县令，我鲁伯伯也一样是县令，怎地就不如他，招惹不起他了？”
鲁未脸色羞红，拉住乔伊道：“贤侄女有所不知，这大县的县官才叫令，我在这皖县，只是县长。县令有军权，我没有。”
乔伊确实被鲁未说的一愣，想不到这同样是一县主官，居然还有这样的区别，当下失落道：“若不能从他手中救出人来，我活着还有什么意思？不如就随他去了，也干净些！”说着就要向柱子伤撞，鲁未紧忙抱住，道：“侄女有何苦楚，且细细道来，怎地就活不成了？”
乔伊大哭着道：“伯伯也帮不得我，只能眼睁睁看着我心爱的人被他杀了罢，还拦我做甚，我先一步去了，反而没了牵挂。”
乔父抱着乔伊的腿，跌在地上痛哭，道：“我的祖宗，你有什么话就说出来，这般作下去，我与你母亲哪还有命在？也不如随了你去罢了！”
“你与母亲当真一个样，你就管好她就行，我自要救我夫君，你若救得，女儿女婿坐享天伦，若是救不得时，女儿女婿尸骨成双，也全了我的美名，只是孩儿不孝，下辈子投胎了，做回牛马，也算报答。”
“鲁兄，我是没了招治，酒也莫要喝了，我且回家准备三口棺木，一并都送了去，却也省心！”
鲁未刚拉住乔伊，不想这乔父更是个不省心的，这边也哭的稀里哗啦的，左右为难，道：“侄女也不曾说个详细，让我如何是好？若说别人可能没有这个情面，但我倒是有些把握，让这周昕和我们踏上一条船。”
乔伊擦着袖子，登时就不哭了，将鲁未推坐在桌前，给他倒了杯酒，道：“伯伯说话向来掷地有声，想是有办法治那周昕，伯伯，非是侄女耍闹，只是我那小郎君打了浔阳的狗大户，那狗大户作死，使了大把的银子要买我小郎君的命，我若不赶得急了，后日回去怕都见不到他最后一面。”说罢，又大哭起来。
鲁未算是听明白了，他还以为什么事儿呢，不就是挣钱的饵不光钓了大鱼，还连带着勾出一堆小鱼小虾什么的嘛，这叫个什么事儿？
“侄女儿莫哭了，这事儿包在伯伯身上，今日你先回去好好休息，明日我陪你去浔阳，咱们专门拜会拜会这周大人，如何？”
“伯伯当真肯帮我？”
“贤侄女受了委屈，我这当伯伯的怎么好袖手旁观呢？”
乔伊大喜，道了谢，当下带着乔父出了县府。
回去的路上，乔父埋怨道：“你怎地这般不省心，在皖县惹祸还不行，竟又跑到浔阳去捞什么男人，你是缺男人吗？明日我就打发了你出阁。”
乔伊瞪了乔父一眼道：“我是哪个臭男人都能嫁的吗？我乔伊，配得上这世上最好的男人！”
乔父讶然道：“你还真敢想，陛下就算年事已高，也看不上你这荒野丫头。”
“哪个说要入宫了！凭他也算好男人？”
“那你找了个什么东西？”
“怎么说话的？什么叫什么东西？我家二郎美的让女人也生不起嫉妒心来。”
“别是个真女儿吧？”
“呸！二郎那般性子，怎会是小女儿！”
二人一路说说笑笑回了家里，乔伊洗漱过后终于落了心中的大石，鲁未答应助拳，让她看到了希望，官之一字，有时不论大小，总会比银钱好用的多。
一夜无话。第二日，乔伊睡饱起身，洗漱过后来到院中才发现，乔父与鲁未已经准备停当，专等乔伊出来，乔伊看了也是感动，此次为了她的事，皖县实力最强的二人要走出他们最舒适的区域，为她去到别人最舒适的区域，说不得要看人脸色，委屈了自己，这些，都是她乔伊惹出来的。
乔伊出来，行了一礼，道：“爹爹与伯伯等的久了吧，我该早些起的。”
鲁未笑笑道：“不忙，三日之期如今只过了一日，我等晌午前出门，到浔阳城，时间刚刚好，夤夜造访才是谈正事的时候。”
乔伊道：“周昕此人与他人又有不同，若无关系，想见他一面都千难万难，不光自己架子大，连门房都眼光毒辣，口舌刁钻，若无银钱开道，说破天去也不肯为你通报，听说这报门就要一千两。”
鲁未呵呵冷笑道：“这周昕端的谱儿大，如今我这邻居到访，他也敢这般怠慢？”
“伯伯也不必气恼，许是浔阳贵人太多，他全理顺了，才会如此肆无忌惮，若不然恼了哪位，他这位子也坐不安稳，单看他这县尊一做就是二十年，也是有些手段的。”
鲁未叹道：“我朝弊端甚多，这等人物本该入都陪王伴驾，却窝在此地闷声发家，岂不是存心堵我等活路？”
乔伊问道：“那伯伯为何不走动走动，入都为官？”
鲁未道：“只恨无有门路，且又无晋身之资，难！”
乔伊想了想道：“浔阳本就富庶，想要向上走一走肯定要比我们这皖县更加艰难，伯伯何不陈说利害，许下后日报答之请，总该有人赏识伯伯才华。”
鲁未撇了撇嘴道：“才华顶个屁用！岂不闻“举秀才不知书，举孝廉父别居”？上面要的是能臣干吏，没点手段侍奉，即便去了也只会被打发回来，反又恶了上面的人，仔细想来，得不偿失，不如就在这皖县称一方父母来的逍遥。”
乔伊暗自撇了撇嘴，一个两个都这般没出息，只怕此次去了浔阳也成不了事，叹了口气，乔伊道：“伯伯说的在理。”
一行人浩浩荡荡出了皖县，南向浔阳而来，晌午过后不久，便进了城来，路过城北时并未做停留，而是在城东的乔家首饰行歇下了脚。
乔碧儿接了众人进了后院，乔伊问碧儿，道：“我走以后可有什么消息传出？”
乔碧儿道：“正要和小姐说，姜老三过了费大爷的家，传出的消息是，费大爷终究舍了这十五万两，请周大人下手。”
乔伊脚步一顿，道：“这可如何是好，费大爷的银钱可进了县府？”
乔碧儿道：“早间奴婢就在县府左近待着，确实看见了费大爷的管家进了县府，出来时周大人亲自来送，想必是银子已经到了他的手中！”
乔伊道：“不能再等了，你且再去一趟茶楼，知会姜老三的婆姨，多许她些银钱，定要在晚间见一见周大人。”
乔碧儿应了一声，嘱咐仆役照看鲁未与乔父，自己出了门，径直向城北茶楼来。
晚间刚过酉时，乔碧儿匆匆赶了回来，见了乔伊，道：“小姐，姜老三的婆姨答话说县尊大人只在府上不曾出来，她帮不上忙，要我们去报门。”
乔伊皱眉道：“到手的银钱她不要，倒是让我们主动去县府，看来是周大人特意吩咐下了。”
乔碧儿道：“难道是上次会面小姐恶了周大人，不欲与小姐见面？”
乔伊思虑半晌道：“这事情怕没那般简单，总归是我被他拿住了要害，即便是多些赔付，也要救孟公子出来，罢了，管他关窍如何，晚间去拜访一番就知仔细。”
乔碧儿道：“夜间宵禁甚严，如何出得去？”
乔伊道：“真是笨，碰到了武侯巡街，只说皖县鲁大人有要事见他们大人，量他们也不敢造次。”
乔碧儿道：“万一他们不听怎么办？”
乔伊道：“放心，鲁伯伯此次出门带着官印，再不济也不会被抓走吧。”
晚间十分，鲁未整了整衣服，同乔父出了后院，接上乔伊，一行七八人出了首饰行，驾了车向城北行来，巡街的武侯见了也没上前询问，只作未看到。
一行人得以安稳到了县府门前，乔伊给乔碧儿使了眼色，乔碧儿会意，走上前来，在县府的正门拉动铜环扣门。
不一会儿，有门房拉开门，只开得一角，探出了头来问道：“何处来的强客？不知道浔阳有宵禁的吗？”
乔碧儿脸一黑就要发作，乔伊自马车上挑起帘道：“碧儿，让他去报。”
“小姐，报哪个？”
乔伊转身看向马车内的鲁未，问道：“伯伯此次前来，是想官对官，还是以私人身份造访？”
鲁未道：“不可大张旗鼓，还是私下造访就好，给足他银子，让他去报，反正以后是要吐出来的。”
乔伊会意，探头对乔碧儿，道：“皖县乔氏。”
乔碧儿自袖口中摸出一锭银子塞在门房的手中，道：“快去报来，皖县乔氏前来拜访周大人。”
门房眼皮一挑道：“诸位可知规矩？若是不知，看在这银子的面上，好心提醒了你，我们爷事物繁忙，若要报门，需千两白银，我也好唱上一回。”
乔碧儿道：“银子照给，你不要声张，只去通传，让周大人抽空见我们一面，有劳。”乔碧儿又将一锭银子塞在了门房的手中。
门房接了，嬉笑道：“俗语有云：“有钱能使鬼推磨”，姐姐这般阔绰，莫说通报，让我套了头，拉上一圈儿也心甘。”
乔碧儿将银票子递了过去道：“莫要贫嘴，耽误了我正事，看你吃罪的起！”
门房讪笑，退进门去，直将一干人关在门外。
乔碧儿大怒道：“这门子当真可恶，也不说先迎我们进去，待我再去扣门，与他理论！”