薛璎瞅着被一掰为二的两根竹筷,轻轻“嘶”了一声。这力气，倘使放在正道上，确实挺好使。比如他说的“杀人”。
她想了想说：“也不是不行。”
魏尝一掌拍下断筷，盯着她目光灼灼道：“什么时候动手？列个名册给我,附上画像。”
他倒是很直接。
薛璎眨了两下眼,稍稍倾身向前,压低声道：“杀人很简单。但既要杀人，又不能杀死人，做得到吗？”
魏尝被她突然凑近的动作惹得忍不住屏息凝神,心底那股戾气倒随之平和下来，默了默说：“做得到,你要弄断谁一根手指,我绝不叫他折两根。”
他这指哪打哪的样子,看上去倒挺靠谱。只是这事其实并不容易,薛璎本该交给傅洗尘办才放心。但他偏又养伤在府。
她打量魏尝几眼,仍在犹豫放他出去稳不稳妥,便见他像看穿她心思似的,一脸正色道：“你放心,我能自保,也能办好差事,如果办砸了就伏剑自刎。”
薛璎一噎。这人怎么做什么都这么激进？
她看他一眼，扭头吩咐仆役拿来一摞画像,从中翻找一番,挑了一张铺开,而后道：“这是骠骑将军家的嫡长子赵栩，年十七，武艺出众，尤擅骑射，平日好与长安贵胄子弟去郊外打马出游。”
魏尝评价一句：“黄毛小子，不足为虑。”说罢收拢画像。
薛璎弯了下唇，又翻找出一张，道：“这是御史中丞家的嫡次子刘衡，年十九，好学问，喜诗文，平日出门多来往于诗会。”
魏尝再收，说：“弱质书生，小菜一碟。”
“这是开国功臣平阳侯的嫡长子谢祁，年十八，远近闻名的纨绔子弟，现下人在平阳，但过几日是其舅母生辰，他今明两天便将动身入都，代平阳侯夫人前来贺寿。”
“快马加鞭，吹灰不费。”
薛璎瞅瞅她：“就这三个吧，有想法了？”
魏尝“嗯”了声：“不过得请陛下配合，先放几句话出去。”
她原本也是这么想的，闻言说“好”，又问：“要几个人手？”
“不需要。”
薛璎点点头。成吧。
*
接下来大半月间，长安城接连生出几桩“大事”。
先是骠骑将军家的嫡长子赵栩一日出游踏春，不慎惊马，险坠悬崖，千钧一发之际弃驹方才得以保命。没过几天，御史中丞家的嫡次子刘衡又在参加完诗会，出楼阁时差点被一从天而降的花盆子砸个脑袋开花，回来后便患上惊症，卧床好几天才下地。
而在他病中，入都贺寿的平阳侯世子谢祁又于半途遭遇一行山匪，差点给一刀抹了脖子，最终以财易命，将价值不菲的寿礼尽数缴给了匪徒。
这第一桩事起时，众人只觉赵栩运气不好。再有第二桩，有心人便怀疑赵家与刘家之间是否有联系了。待第三桩事起，终于有人一针见血指出：这三位公子，可不就是前些日子，圣上指名夸赞说不错，话里话外有意给长公主赐婚的那几个？
城内一时流言四起，有说三家公子互争互斗的，也有说别家才俊嫉恨他们的。听闻长公主也很是郁闷，形容都憔悴不少，一日朝毕，站在那汉白玉天阶上头，与圣上感慨自己是不是克夫的命。
赵、刘、谢三家当然不信这种说法，齐齐将三桩案件上报给了朝廷，交廷尉府查审。
魏尝手脚干净，自然不怕被查，何况位列九卿之一的廷尉是薛璎的亲外祖父。这官职于位份上虽不比三公，却是大陈主管司法的最高官吏，于实职上相当紧要。当初也正因如此，她才能在特使遇刺案与巫蛊案中背靠大山，顺风顺水。
随着廷尉府开始深入查案，经由秦太后及秦太尉俩兄妹授意，催圣上将薛璎嫁出去的朝臣也就不得不暂且闭上了嘴。抓到真凶之前，怕是谁都不敢把自家儿子往火坑推了。
薛璎本也不想招这些个心怀鬼胎的驸马，如此换个清净，又给朝臣敲记警钟，也觉值当，而且还得了个意外收获：魏尝办完第三桩事，回到都城后跟她说，平阳侯世子携带的寿礼是件玉雕，而用以雕刻的玉石极可能来源于金矿附近。
她并未听过分布金矿的地方会产出特殊玉石的说法，见他笃定，便向大司农调取了记录各地物产的册簿，结果还真找出两三处，该种玉石与金矿并存的地界。
但平阳侯国并未有发现金矿的记载，要么就是平阳侯自己也不晓得，要么就是他知情不报，又因不晓得玉石与金矿的联系，露了马脚。
薛璎记下此事，说回头考虑考虑如何办比较好，见魏尝风尘仆仆，便叫他先回去沐浴歇息。
但魏尝离都多日，风餐露宿的，就靠多瞅她几眼缓劲，不肯走便没话找话，问：“长公主，我这差事办得是不是还算漂亮？”
薛璎瞥他一眼：“过得去。”
“那我能向你讨个赏吗？”
倘若魏尝关于金矿的发现属实，确实是个功绩，薛璎想了想点点头，又补充：“你讨归讨，给不给是我的事。”
魏尝滚了滚喉结，说：“我是想，再过一月春天都过了，长公主真不去踏个青？”
“你想去，我可以放你。”
“不是，我是想跟……”
“想跟魏迟一起也行，”她轻咳一声，飞快打断他，“但不能招摇。”
薛璎说完就转身回房，魏尝头一垂，原地叹了口气，一回头见傅羽急急入了府门，似有要事禀报，与他匆匆打了个招呼，便向主院去了。
他跟她“嗯”一声，转头回了偏院。
这边傅羽到了薛璎书房，递上一张木简，说：“在附近发现一名探子。”
薛璎看了看木简上的简笔图，略感意外。城中有探子不奇怪，但敢把手伸到她这儿来的，却也是极少数。
傅羽见状道：“此人办事机警，一被发现就溜了个悄无声息，咱们的人没跟上。您说，会不会是跟着魏公子来的？”
她摇摇头：“他不会犯这种低等错误。”
“那就是有谁在附近守株待兔。赵家，刘家，谢家？”
薛璎再摇头：“他三家倘使真怀疑我，就不会将案子交给廷尉府。或许……是卫家。”
“飏世子？”
她点点头。此前她犹豫是否放魏尝出去办差，主要就是因为卫飏。她出于某些考量，并未将澄卢剑归还卫府，将卫庄王的画像送回去时，也没提半句关于魏尝身份的事。她想，卫飏可能确实有点坐不住了。
“卫飏这人心眼多，但他对魏尝究竟顾忌到何等地步，我也说不准。如果这次的探子确实是他派来的，恐怕……”
恐怕他比她想象得，更要针对这个所谓的卫庄王后人。
不过倒也难怪。早在留下澄卢剑的那刻起，她便该料到，身为卫国王储的卫飏，也许的确没有与朝廷对着干的野心，却必将仇视危及自身继位的祸患。
她若决意护持魏尝，就很可能与卫飏，乃至当今卫王撕破脸皮。那么，此前对卫国的拉拢也通通白费了。
薛璎揉揉眉心道：“他回院了吗？”
“您说魏公子？”傅羽确认道，“方才瞧着是回了，不过一副闷闷不乐的样子，您训他了吗？”
她噎了噎，没答，说：“你叫他来。”
魏尝正沐浴，晚来了一些，来时一身香，都快盖过了薛璎，不过瞧神情还有点低落。
薛璎开门见山道：“踏青去吗？”
他一愣，直直瞧着她道：“我？跟你？”
薛璎被他这眼神烧得轻轻撇过一些头，然后说：“对。”
“去，去。”魏尝点头应下，又问，“捎上魏迟吗？穆姑姑说他这几天闷坏了，叫我要是得了你的允许，不如带他出去转转。”
薛璎也没全然拒绝，说：“下回吧，明天出去当靶子，他跟着怕有危险。”
魏尝皱皱眉头：“怎么说？”
在未有关于卫飏的定论之前，薛璎不想贸然道出自己的猜测，免得激化矛盾，于是只说：“放心，会叫你毫发无伤的。”
*
翌日一早，薛璎轻车简从出了门，叫魏尝作普通护卫打扮，策马跟随在侧，一路去往长安郊野。
季春三月，风恬日暖，桃花烂漫。薛璎虽非为赏景出行，但既然来了也不妨瞧上几眼，好歹装得像出游一些，于是待驶出城便移开了安车侧窗。
不料入眼却是一团黑乎乎的人影。
她轻咳一声，示意魏尝挡着她了。
魏尝却没懂，一边慢驰着马，一边说：“长公主嗓子不舒服吗？”
薛璎想说是眼睛不舒服，稍稍探头出来一些，道：“有刀没教你，做护卫的，跟车时不要贴窗太近，会挡车里人视线？”
魏尝“哦”了一声，双腿一夹马腹，离她远了一点，心里头一阵悲凉。
他又没当过护卫。以前跟她一起出门，都是与她腿靠腿，肩并肩，同呼吸，共枕眠的。
不知是否因了今日叫他出来当靶子的关系，见他这模样，薛璎心里头又有点不舒坦，想了想叹口气，说：“算了，也不是当护卫的料，你停下，到车里来。”