台上一个有些清瘦的年轻人名叫柳腾，算是柳家年轻一代中的翘楚。他挥舞剑招，将对方的攻击尽数接下，神情间甚是得意。他其实早就可以将对手击落擂台，只是为了故意卖弄，接下对手攻势之余，他还特意使出几招颇有难度的招式，博得台下喝彩连连。
终于对方对柳腾的百般戏弄不满，心中愤懑，左右挥击挡开柳腾剑下的虚招之后，一剑刺出，直袭柳腾的面门。这是“风扬雪霁”中的一式“风疾”，柳腾自然也熟知，他嘿嘿一笑，却不立刻迎击，脚下急踏几步，连连后退，对方的剑直直指向他的脸，距离却分毫不减。柳腾一直退到台边，才站住脚步，却只微微侧身，任由对方的剑从自己身侧刺过。
对方的视线被他阻挡，看不清位置，柳腾一让，他一时刹不住前冲的势头，不自觉地往前冲去。不过他很快看清了前面的台沿，剑势一收，身体便往一侧倒去，打算重新跃入擂台中。柳腾却不给他转向的机会，也不出剑，侧身抬腿，正好踢在对方的臀部，将他直接送下了擂台。然后他故作卖弄地归剑入鞘，向台下微微躬身，脸带微笑。
台下先是一阵欢呼声，而后欢呼声渐歇，很快却传来些许窃窃私语的声音，像是台下观众都不愿让人听见谈话的内容，似乎众人都有些忌惮。只是四下嘈杂声渐起，擂台上听得分明。
柳腾心头不快，抬起头想看清原委，看见一个十八岁左右的女子，一袭蓝衣，从对面缓步走上了擂台。她容貌清丽，一双清冷的眸子上方，眉如柳叶，肌肤白皙如清雪，却面无表情，抱着剑向柳腾拱手行礼，始终冷若冰霜地看着他。
柳腾认得此人，心头一跳，笑了声，道：“清雪堂姐好啊。没想到我今日还能和堂姐交手，堂姐真是好兴致。”
柳清雪微微颔首，也不多话，“噌”的一声，拔剑出鞘，做了个请的手势。
看见柳清雪二话不说就要动手，柳腾却不急着拔剑，有些为难地说：“堂姐何必要来擂台凑热闹，若是在众人面前被小弟伤了，家主怪罪下来，小弟可有些惶恐啊。”他说的也是实情，柳清雪是柳家家主的长女，众人虽知她身为女子，也已习武有些日子，只不过之前从未来过擂台。柳清雪父女二人关系不睦一事众所周知，但毕竟是血脉亲人，若是不小心将她伤了，想必自己也要吃些苦头。
“不妨。他管不上我，你尽管出手。”柳清雪的声音不大，却清冽如刀，让所有人感到些微寒意。
柳腾苦笑一声，抽出长剑，想着如何体体面面地将柳清雪送下擂台，突然柳清雪仗剑而来，依旧是之前见过的那一式“风疾”。柳腾迅速反应过来，不敢像之前那般戏弄，认真地挥出一剑接下，却惊讶地发现，柳清雪看似迅即无比的剑上，毫无力道。
惊骇之下，柳腾发现柳清雪已然退开一步，手中的剑斜掠而上，刺向柳腾的手腕。柳腾急忙变招招架，柳清雪却又收回剑势，正刺向柳腾的胸口。
柳腾一时震慑于柳清雪迅捷的剑招，不敢硬接，虚晃一招，往后退了两步。稍一定神，心中暗骂自己轻敌，差点颜面尽失，而后他笑道：“堂姐果然剑招犀利，不过接下来，小弟可要得罪了。”
话音未落，他便伏低身子，向柳清雪冲去。柳清雪恍若不觉，任由柳腾靠近。柳腾心中暗喜，估摸着柳清雪已然进入攻击范围，刺向柳清雪腰际。他心中计算着时机，只要柳清雪迎击，他便能突变招式，反手拿剑，转刺为劈。这招“风冥”他花过不少功夫，已小有所成。
眼看着即将刺中柳清雪，柳清雪却没有迎击的意思，身子横掠而出，一剑击出，既没有格开来剑，也没有刺向柳腾，而是横立在腰前，刚好挡在了柳腾的剑柄上，令他不得寸进。
柳腾的剑柄被抵住，进而不得，想要变招，握剑柄的手腕却不得动弹。他惊骇于柳清雪这一剑的果断与精准，斗志渐消，急忙回退。柳清雪乘势追击，连续挥出几道剑招，柳腾几乎无力招架，一直退到擂台边。柳清雪的剑挥舞到一半，突然又变招，柳腾摆好架势准备招架，却一剑挥空，身形不稳。柳清雪同样毫无留情，一脚将他踹下了擂台。
柳腾跌下擂台，台下却几乎没有欢呼和掌声，只有一些年轻人面面相觑，还有一些人压低了声音，互相谈论着什么，他们看向柳清雪的目光都有些古怪，和柳清雪上台之时一模一样。柳清雪仿佛没看见一般，站在台上，环视四周之后，收回目光。
寒风之中，她一人仗剑而立，如随风摇曳的蓝色花瓣，冷峻而清丽，不可方物。只是再无人上台挑战，台下微微的议论声不息。柳清雪的眸子里闪过一丝落寞，而后轻轻跃下了擂台，独自去了。人群缓缓让出一条道，目送她远去。
柳岳雷站在演武场旁边的一个高台上，看着下面操练的士兵，披着一件裘衣，看着远处逐渐消失的蓝色身影，已然变成了一个淡淡的蓝点。他面无表情，看不出喜怒。柳家的谋士陈烨站在他身后，手中拿着一封信笺，微低着头。
柳岳雷没回头：“昌州来的消息？”
“是。”陈烨点头。
“有什么新鲜的吗？”
“和我们预料的一样，奔海城和慕州都出兵了，萧牧还是亲自带兵，而慕州带兵的是叶倾的长子叶衡秋。另外除了这两家，黎州的沙疆城也出兵了，带兵的倒没什么名气，据说是狄渊手下一个新晋将领，叫索平章。”
“沙疆城也出兵了？来的不会是漠狼营吧？”柳岳雷皱着眉头，脸色凝重。
“并不是，他们随意凑出了万人左右的队伍。”
柳岳雷似乎松了一口气，“哦”了一声，表示自己仍在倾听。
陈烨继续道：“叶倾这个儿子倒是心急，带了三万精兵，刚出发，自己就带着五千轻骑丢掉辎重，率先奔赴平峪关。萧牧已经到平州了，不日即可北上。不过沙疆城有些古怪，他们走得很慢，这些天了，他们甚至还没出黎州。”
“他们也在观望，不想吃亏罢了。不过沙疆城和黑岩城最近打得正欢，他们也敢趟这趟浑水？”柳岳雷的声音低沉，语气中有些疑惑。
“老爷，我们还是按兵不动么？”
柳岳雷抬起头，眺望远方：“我柳氏一族被扔在这冰天雪地里一百多年了，自接手家主之位起，我无时不想着光复柳家，浩浩荡荡地杀回中州！只是现在，还不到时候。我们可不是诸侯，名不正言不顺的，贸然出兵倒可能被当作靶子。这些诸侯、贵族，可不怎么待见我们。”
陈烨沉默片刻，似乎想说什么，最终还是欲言又止。
此时身后传来脚步声，陈烨转头，看见少公子柳滨远脸色苍白，脚步匆忙，心下凛然。在府中人眼里，这位少爷一向潇洒自如，柳岳雷正不惑之年，身体强健，一向亲自打理柳家上下事务，柳滨远虽为嫡子，倒是落得悠闲，这种慌张的样子实在少见。
柳滨远看见了转身的陈烨，拘谨地行礼道：“陈先生。”
柳滨远一直不清楚陈烨的来历，看面容，他也不过是三十不到的年轻人，出身神秘，四五年前却突然被柳岳雷招至麾下做了谋士，柳家上下都尊称他为“先生”，年纪轻轻便深受倚重。而柳家上下还有传闻，据说这神秘的陈先生身手卓绝，还是个内功道高手，传言他看似是个谋士，其实还扮演者柳岳雷贴身侍卫的角色，但他从未动过手，也未解释过这流言从何而来，因此他就成了柳家中最神秘的存在，连柳滨远都不敢在他面前放肆。
“少公子。”陈烨微笑回礼。
柳岳雷听见凌乱的脚步声也有些意外，转过身来，看着柳滨远。
柳滨远连忙向他禀报：“父亲，我在北荒原发现了些怪事！”