苏萍提着一只水壶，往面前的盆栽里倒水，一株与沙漠格格不入的颜色鲜艳的花束迎阳怒放。沙疆城气候炎热干旱，能存活的花草并不多，她眼前的这盆是由原生于西荒大漠的仙人球，后经栽培出新品种，能在球顶上生出花朵。这种植株生于大漠，即便不浇水也能存活，但苏萍是一个很注重仪式感的人，出生在东南边这种温润之地的她从小就喜欢摆弄些花草，若是不浇水，她总感觉差了些什么。因此远嫁到沙疆城后，她还保留着这种习惯。
狄昀昊东征之后，狄菁菁也忙着和她那夫婿傅柏花好月圆，苏萍因此而闲了下来，有时间来摆弄这些花草。
至于狄渊，他除了在节日、生辰等重要的日子会差人给苏萍送来礼物，偶尔人也会出现，除此之外，在其余日子里苏萍已有近两年没在自己的住处看见过他了，有时苏萍亲自去看看狄渊，除了寒暄，两人之间也无什么话题，全然不像多年的夫妻。这位黎州的新主宰，除了外头的风流，在家宅里的温情似乎都给了那个西荒族的女人。
关于乌晴蔚的各种刁难，苏萍也不曾与狄渊讲起。究其原因，或许是苏萍害怕知晓狄渊对于此事的态度，不敢揭开最后的窗纸。而乌晴蔚也晓得分寸，决不会把苏萍逼到绝路上，因此这三人之间就这么以一种平和而诡异的状态共存下去。
她放下水壶，欣赏着眼前的盆栽，忽然有人上前通报。那个家仆显得很是神秘兮兮的，对苏萍说道：“夫人，大公子府里来人了。”
苏萍眼前一亮，轻声说道：“快叫他进来。”狄昀昊府里的下人来苏萍住所里帮帮忙打打杂也是常事，只是前两日刚有人来过，今日来的又是为何？
她有些好奇地站起身，向门口方向张望，想看看来的是谁。只见一个小眼睛的男人从门口走了进来，一边走还一边四处打量，显得贼眉鼠眼的。
这人苏萍还认得，似乎是狄昀昊府里的一个小厮，曾来这边收拾院落，自己还给他递过茶水。苏萍自己府里服侍的下人不多，除了自己贴身用的人，大多惫懒，他也帮了苏萍不少的忙。因此苏萍微笑着迎了上去。
“夫人。”那人恭敬地行礼，躬身几乎与地面平行。
“啊，我记得你，你是叫刘……刘……”
“小人叫刘焕，辛苦夫人还记得小人的贱名。”刘焕抬头微笑着说。
“哦对了。你今日来又是为何事啊？”
刘焕突然环顾左右，一副神秘莫测的表情凑近了苏萍，很是警惕地说道：“夫人，有些事情不可对外说起，麻烦夫人遣散左右。”
苏萍挑起眉毛，看着刘焕，只见他满脸严肃不像是在开玩笑，想着他背后是狄昀昊，于是耐心地摆摆手，示意自己的贴身侍女走开。
刘焕这才低声说道：“夫人，大公子府里刚刚得到消息，大公子征战时被漠狼营的统帅，那个叫高旗的家伙设计，在战场上受了伤，假死才逃过了高旗漠狼营的暗杀，一路仓皇逃回了黎州。”
“怎么会！”苏萍惊惶地捂住了嘴，整个人都在微微颤抖，“不应该啊……那女人不该这么大胆……”
“夫人莫要心善啊！众人皆知，大公子是二公子争位唯一的对头，没了大公子，二公子的位置就不可撼动了！”刘焕痛心疾首。
苏萍深吸了一口气，想要让自己稍稍镇定下来，问道：“那快告诉侯爷啊……跑来我这里有什么用……”
“不可，虽说大公子是遭人陷害，但弃军而逃终归是事实。再加上出征的漠狼营中多是二公子的人，人多口杂，难说他们会对侯爷说出什么关于大公子的坏话。夫人您知道的，侯爷一向治下严苛，对大公子也不例外。无论如何，就算夫人相信侯爷，要交由侯爷处置，夫人也该先听大公子讲讲其中内情啊！”
苏萍有些焦急地搓了搓手，垂首思索了片刻，而后再抬起头，露出的是一种冷静而坚决的目光：“昀昊现在在哪？”
刘焕眼睛骨碌碌转了转，答道：“城东北数里处，大公子在那藏身之后，特意想办法往府里送过信，我们这才知晓。”
“我知道了。”苏萍转身就往屋里走，似是迫不及待要收拾出门了。刘焕连忙唤道：“夫人别急啊！这大白天的，若大公子让人见到岂不是不好，还是晚上再去妥当！”
他说着，又想起了什么，从怀里摸出一个东西，递给了苏萍：“大公子吩咐，到时候轻轻吹响此物，大公子听见这暗号才会现身。否则夜里漆黑，也看不见谁是谁，难免惹出麻烦。”
苏萍转身接过，连连点头：“还是你们想得周到。谢谢你了。”说完，也没有心思送客，便转身兀自退回了自己屋里，只是杂乱的脚步声透露出她心里的忧虑。
刘焕似乎稍微松了口气，一边转身出门，一边微微摇头，口中还喃喃道：“可惜，可惜……”
他走出门来，后头张望确认没有人跟来之后，他才鬼鬼祟祟地在街角处拐了进去，里面早有人在等候。
“都办妥了！”刘焕低声道。
“那就好，这次的事，你可算得头功啊。”索平章站在阴影里，微笑着说道。
刘焕满脸堆笑地说：“哪里哪里，能为二公子和将军效劳，实在是小人的福气啊。”
索平章看了一眼在自己身后一言不发的狄晖，冲刘焕摆了摆手：“下去吧，今后这自称可得改一改，进了朝堂，怎能妄自轻贱。”
刘焕喜形于色，连连点头就像哈巴狗，然后退下去了。索平章这才微笑着对狄晖说道：“怎么样？今夜里这场戏，二公子有兴趣去看热闹么？”
狄晖身形健硕，站在阴影里线条就像一团黑漆漆的石头。他的声音从黑暗中传来：“那是自然，只是没想到索将军下手，却还这么狠，那家伙毕竟是你的旧主，收拾他也就算了，何必连家人也收拾了？”
索平章笑道：“若是让长夫人听见这话，又要责备二公子心肠软弱了。”
狄晖默然不答。他知道索平章说的是事实，母亲确实时常如此责备自己。但那个妇人，自自己幼时，在自己面前便是一副和蔼慈祥的模样，即便当时狄昀昊在母亲手里从未少吃苦头。他心里忽的有些不忍。
只听索平章接着说道：“其实索某这么做，也是为了自保，若不将过去斩得干净，如何消除侯爷的怀疑呢？说起来此事还要多谢二公子成全，为了脱嫌，这首告之功，怕是得由索某拿下了。”
“这都无妨。”狄晖似乎始终愁眉不展，“你准备今夜什么时候动手？”
索平章笑道：“那要看咱们这位夫人什么时候动身了。”
……
顾婉伊迎着月光坐着，随意地撕扯着手里捏着的一块干面饼，撕成小块儿递进嘴里，雪白的羽翼自由地展开，月光下白得像在散发出淡淡荧光，仿佛另一个皎洁的月轮。
也不知为何，前几日沙疆城突然加严了城防，弄得萧祺一人被隔离在城中，城外三人也没了补给来源。穆长笙一次露了马脚，在整个城防处都挂了像，再想进城怕是妄想。原本顾婉伊想着自己闯一闯，夜里应该城防松懈，飞跃过去对自己或许不是问题。
她这么一想还有些小激动，跃跃欲试地就想向城内飞去，好在一向木讷的穆长笙总算没有犯糊涂任由她胡闹，好说歹说将她留住，生怕她进城惹出什么祸事。只是穆长笙和顾婉伊都没想到一向沉默寡言的晓汐主动提出进城寻找萧祺，穆长笙却是一开始就同意了，心想看起来人畜无害的晓汐确实是最佳人选。顾婉伊本有些担心，但晓汐坚定地要求，她也就随意了。
既然她自己都说行了，那就一定行呗。顾婉伊就是这种简单直接的脑回路。
只是晓汐进城也有两天了，杳无音讯，顾婉伊看着夜色阑珊的天空，跃跃欲试。
忽然远方似乎有人影走动，顾婉伊稍一皱眉，轻盈地跃起，再落地时，便已收起身后的羽翼，整个身子都伏在了沙丘上，注视着远方不远处的动静。
夜色中的延绵沙漠，像一幅展开的暗黄色画卷，在这幅画卷上，此刻正有一个黑点在缓缓移动，探头探脑地环顾四周，很是警惕。
顾婉伊连忙回头向不远处正盘腿坐着的穆长笙招手，示意他赶紧过来。穆长笙也伏在沙丘上，向下探望着。
“不对。”他突然开口道：“这人行走和动作都显得很是笨拙，周身全是破绽。这种人这么晚来这里，能干什么？”
“难道是特意试探？”
穆长笙莫名其妙地看着眼睛放光的顾婉伊，摸了摸自己的胡茬：“他身上也没有什么能引人上钩的东西，能在试探啥？”
顾婉伊懒得理会，穆长笙一向很擅长扫自己的兴。她继续微眯着眼注视着那个身影。