不久前的诺言此刻回想起来多么可笑，可自己终究要辜负她了。像有细小无形的刀片，在萧亦澜心里一片一片地割。
泪水模糊了视野，萧亦澜没有看清鬼角兽巨口合拢的瞬间。
鲜血像是绽放一般，竟是和孟琳身后双翼一样的形状。萧亦澜似乎听见骨骼撕裂的声音，他越发害怕，抱紧眼前的孟琳。
阴沉的天色里，喷洒的一蓬蓬鲜血竟如同填补了孟琳的半边羽翼，萧亦澜看不见孟琳身后发生了什么，只瞧见她苍白得毫无血色的脸色。
还未等他再做反应，已然合拢了嘴的鬼角兽借着前冲的势头向前一拱，带着势大力沉的力道，连同那根锋利的犄角，都砸在了孟琳的背上。
萧亦澜只感到抱住的娇躯上传来恐怖的力道，两个人都被撞飞了出去，落在极南之地的土地上。
萧亦澜抱着孟琳在地上一滚，浑身像是要散架一般，强忍住自己身上仿佛骨折般的疼痛坐起，不经意一瞥，只看着眼前血肉模糊的孟琳。他颤抖着，连忙呼唤着孟琳，却始终听不到回答。
什么东西将他的心撕扯开来，流出的不知是血还是泪。又仿佛有针扎在血管中，随着血液流经全身，每一处经脉肌肉，都有痛觉。
他哭嚎起来，哭得无力而绝望。
鬼角兽发出低沉的吼叫声，口中的血腥让它颇为兴奋，前蹄举起而又砸下，水花翻滚，只是仍然不敢上岸。
萧亦澜闭着眼睛，不忍看孟琳身上的伤口。他渐渐止住了哭嚎，缓缓站了起来。眼前的漆黑令他更清晰地听到自己沉重的呼吸，还有呼呼的风声和鬼角兽的吼叫声。周围一切都更加清明。
他突然迈步向前，迎着鬼角兽的方向走去。这让鬼角兽越发兴奋，似乎在咂巴着嘴，等着萧亦澜迈入河道，期待着即将到口的盛宴。
风河都在怒号！
周围的风声忽然大了。紧接着有什么东西缠住了自己，猛然将自己向后拉扯，离前面翻滚的水声渐渐远了。
萧亦澜猛然睁眼，眼前是一片青光，将自己和鬼角兽，还有整个卡托岐河道都笼罩其中。不知从哪里伸出的藤蔓拉扯着自己向后急退，还有几根藤蔓也裹住了地上已无意识的孟琳，一起退向远方。
周围的一切都向前快速涌去，萧亦澜看见半空中悬浮着一个熟悉的身影。
淮青悬浮在风中，身上的衣袍被风刮得猎猎作响，如花朵般怒放。
他嘴角挂起一个嘲弄的笑意，而后就失去了意识。
……
萧亦澜醒转的时候，一睁眼，古树神那张老脸就出现在视野里。
他缓缓地起身，环视四周，周围一切如旧，淮青悄然立在古树神的树枝上，满身血迹和伤痕的孟琳躺在古树神的树根前，只有那张脸上平静而精致，就像睡着了一般。怒目而视的黎铮从不远处迅速靠近。
又回来了。萧亦澜兀自冷笑。
黎铮一把拽住萧亦澜，眼睛瞪大得像要掉出来：“孟姑娘又是因为你才变成这样？”
萧亦澜始终耷拉着脑袋，也没有出声回答。
“你可真是……不同凡响啊！木头，罗大哥，现在是孟姑娘，都是因为你！”黎铮猛然拔剑，想架在萧亦澜脖子上。
青光再次闪烁，笼罩在黎铮的剑上，还未出鞘，就已然难得寸进。古树神似乎在轻轻叹息。
“我明白了，都是因为你……我们什么都不是……哈哈！”黎铮凄厉地笑，抓着萧亦澜的衣领将他整个人摔了出去。然后他啐了一口，脸上带着狰狞的笑意，目光凛冽地看着萧亦澜，突出的每一个字都仿佛有刺：“奔海城中的情谊，我一路上也算还尽，便于此地了断。你萧公子我高攀不起，你和孟姑娘想着离去的时候，也不曾想到我吧？”
他转身向外，头也不回地说：“自此以后，便是陌路！”
他的身影消失在丛林间，萧亦澜也始终没有抬头，仿佛坐在地上就耗尽他所有的力气。
“这又是你的设计吧，老家伙。”过了半晌，萧亦澜动着嘴唇，声音却低如蚊鸣，也不管古树神能否听见。
“不算是。代价比我想象的大。”古树神的声音响起在耳畔，“你最后自尽的那一步，便是想逼我出手么？”
“呵……原来我这条命，这么值钱……”萧亦澜嘴角抽动着，却笑不出来。
“你能救她么？”
“也许可以，我计划里，不会伤得如此之重。”
“狗屁计划！”萧亦澜撑着膝盖缓缓站起，“若真没如你所料的进行，淮青早就会现身了。”
“此刻我如何说，于你而言也不重要了。”
“你那什么践行之人，我做了。作为条件，我要你救她。”
“好。”
萧亦澜看着古树神的脸。这需要他努力地仰起头，一瞥之下，自己是何其渺小。他仿佛虫豸，与神明对视。
“你以为你懂人性，便能玩弄人心。殊不知你只是用一颗老得早就朽败、没有活力的心，在揣测世间最有生命力而又最难驾驭的东西。”萧亦澜艰难地昂起头，嘲弄地说：“其实你什么都不懂，只是这万年来各种各样的见证，让你以为你见到的所有就是人性。”
“既然你看得如此透彻，又为何答应？”古树神问。
萧亦澜笑着低头，目光落在孟琳身上：“我总觉得，我未曾为她做过什么，不值得她待我如此。让我能为她付出些什么，我心里能好受些，让我觉得，她待我的所有都不是平白无故的。”
他一边流泪，一边笑道：“让我觉得我担得上她这份执着！”
古树神默然片刻。树梢上，淮青微微动容。
“那便开始吧。”
以古树神为中心，青光陡然射出，璀璨夺目，像流水又像纱，将整个极南之地都笼罩其中。
……
上官襄在一片晕沉中醒转，却只见眼前青芒一片，周围一片寂静，那鬼角兽应该走远了。他想伸手揉揉眼睛，以为是眼睛出了毛病，右手传来的疼痛才让他突然想起，右臂已离自己远去。
也算他在南疆厮杀多年，体魄强健，断臂后并无包扎，流血甚多，仍未毙命。但他自己也知道没有多少活头了，断臂处仍未愈合，反而有些溃烂。在这里，孤身的他只能等死。
突然有脚步声靠近，上官襄连转一下脑袋都有些费力，刚看清来人就被整个人提起。
居然是张熟脸，他无声地笑笑，有气无力地说：“你……怎的之前没和那两人一起……”
黎铮面无表情，说道：“你说过，来日方长。你觉得你还有来日么？”
“那……那要看阁下……给不给我机会……”上官襄声音十分微弱，别说反抗，连动手的念头都生不出半分。
“你挺聪明。我要你一样东西，给了我，我帮你敷药包扎，若运气好，你还能活。”
“什么……什么东西……”
黎铮一字一顿地说：“内功功法！”
上官襄一愣，笑道：“内功这东西，无人领入门……便……便易出差错……我便是……吃了这个亏……不过我……可以先将口诀和……运气之法告诉阁下……待救了我之后，我……再告诉阁下些修习……修习的窍门……”
“行。”黎铮果断应允。
上官襄便开始背诵口诀，讲解运气之法，只是他仍在流血，声音也越来越微弱，等到他完全讲完，已经连说话的力气也没有了。
黎铮在心里快速地回忆一遍，确保无错。他听得十分仔细，因为他清楚上官襄没有办法讲第二遍。他将上官襄放回地面，却直接迈步过河，看也不看他一眼。
“你……”上官襄瞪大了眼睛，他全身上下也只有视线能跟上黎铮远去的背影。
“我是说，若你运气好，还能活。可惜你运气不好，花了太长的时间。窍门什么的，我多的是时间琢磨。”黎铮头也不回，消失在南疆的密密麻麻的丛林里。