慕淑颖最终还是被送到祠堂关了起来，太夫人发话，先把她的日常用品搬到西侧间来，待她出来后直接住到西侧间去，将其彻底置于她的眼皮底下，希望能好好磨一磨慕淑颖娇纵的性子。
夏氏虽心疼女儿，但到底不敢拂婆婆的意，只心中对始作俑者楚明慧越发痛恨起来。
夏氏的想法楚明慧自然不知晓，不过就算她知道也只会更欢喜，夏氏对她越不满，她毁了两家亲事的可能性就越大。
“母亲……”待众人均退下后，乔氏有点迟疑地唤了唤太夫人。
太夫人长叹一声，拍拍她的手，“等楚二夫人身子利索了，你便陪同老二媳妇一起见见吧，争取在毅儿从边疆回来之前把亲事定下来。”
乔氏点点头，又见太夫人神情疲惫，也不欲打扰，便起身行礼告退。
太夫人朝她挥挥手，示意她退下。
乔氏离开后，太夫人颤颤蘶蘶地来到挂着丈夫与长子画像的小屋子里。
“扑通”一下跪坐在垫子上，然后定定地望着亡夫及长子的画像老泪纵横。
幼时的慕锦毅便十分聪明伶俐，颇得前慕国公喜爱，只是性情却被夏氏养得十分任性霸道，恰逢当今替当时还是大皇子的太子殿下选陪读，慕锦毅一下就入了大皇子的眼，太夫人生怕以他的性子进宫必会得罪贵人，从而给府里惹祸，便强硬将慕锦毅带到身边亲自教养，只是一心挂念儿子的夏氏却屡屡偷偷怂恿年幼的慕锦毅撒泼耍赖，太夫人一怒之下下令不允许夏氏再接触儿子，生生将母子隔绝开来。
只是，此事到底太夫人还是心有歉疚的，是故这些年来虽对夏氏教养子女的态度还是甚为不满，但也没有再出手干涉。若不是慕淑颖行为越来越出格，连一向被她教导得坚持‘男子不干涉内宅’的慕锦毅也大为不满，亲自出声让她好好管教慕淑颖，或许她还未必现在就会出手。
“母亲，祖母真的要替大堂弟求娶明慧妹妹吗？”慕淑瑶有丝不安地问乔氏。
“你明慧妹妹当世子夫人远比其他府里的小姐来当的好，毕竟她与你有陶家那层关系在，日后与你也亲近些。”乔氏也不瞒她，直接了当将自己的心思说出来。
“女儿知道母亲是为了女儿好，只是，如今明慧妹妹得罪了三妹妹，二婶想必对她也是有怨的，将来她进了门，保不得会受些闲气，女儿与明慧妹妹一见如故，实在不希望她陷于那般境地。”
乔氏叹口气，温柔地揽过慕淑瑶的肩膀，“你放心，你二婶闹不出什么来，还有你祖母在呢！聘娶楚三小姐也不是母亲一个人决定得了的，你祖母也是先看中了她，虽说不定也有与母亲相同的心思，但却是以承认楚三小姐的人品能力为前提的，否则就算母亲再如何谋算，你祖母也不可能会用整个国公府的未来来做筹码的。”
顿了顿又道，“再说，母亲也会照看她的，虽说如今母亲比不得你二婶身份贵重，但在这府中还是能说上几句话的，不管怎样，母亲也曾掌过这府中的中馈，这一点你二婶却是比不得的。”
慕淑瑶轻叹口气，不管怎样，她都不认为楚明慧嫁到这府中来是件好事，虽说嫁到其他府中也未必能事事如意，但总归没有尚未过门就结了怨的婆婆与小姑啊，二婶在府里再没有话语权，可也是长辈，一个‘孝’字压下来……
只是，聘娶明慧妹妹到底也是祖母与母亲对自己的看顾，自己就是再不赞同，也不能拂了长辈的好意，想来如今也只能对明慧妹妹说声抱歉了。
自慕国公府回来后，楚明慧一反过去总爱呆在家中的常态，对来邀请她赴宴的帖子来者不拒，不是拉着楚明娴作陪，就是扯着楚明雅一道，目的就是盼着再遇到慕淑颖时再刺她一刺，彻底把她撩拨起来，让她好在夏氏面前闹一闹，说不定一向爱女心切的夏氏会为了女儿奋起争取一番，彻底断了两家说亲的可能。
只可惜，大半个月过去了，楚明慧都未能再见到慕淑颖。对此，楚明慧十分讷闷，一向十分享受众人追捧的慕淑颖什么时候这么安份了，居然接连推了好几家的帖子，日日闭门不出！
雄纠纠气昂昂地冲上战场，结果连对手的影子都没有见着，楚明慧表示十分的郁闷，对这些闺阁小姐明里赏花吟诗，暗里争风吃醋互相攀比的宴会也没了掺和的兴趣，焉焉地又推了几家小姐的宴请，每日只腻在陶氏房中逗弄越来越可爱的一双幼弟。
陶氏本来还以为女儿看开了，愿意出门结交些朋友，没想到才过了半个月又打回了原型，心中一时诧异至极。
“她是咱们的亲姐姐啊！你竟然就这样放过那畜生？！你也不怕九泉之下的爹娘死不瞑目！”大夫人正带着红绣四处观赏着田庄的风光，便听到不远处传来女子悲愤的声音。
“那你说该怎么办？难道要陪进全府上下的性命与他们斗？你也不想想如今咱们家还拿什么跟人家斗？”接着便是男子讷讷声。
“就算如此，你又怎能拿他们的钱，难道姐姐一条命在你眼里就只值这五万两银子？”
“咱府里的情况你又不是不了解，五万两在别人家自然算不得什么，在咱家中可是救命的银子啊，能用上好几年，再说大姐人都死了，再争又有什么用，倒不如拿些银子安顿好家人！”男子不服。
“怎么就没用了？自然让那安郡王替姐姐偿命！虐打发妻至死，如此骇人听闻之事，我就不信他们能得得了好！”女子咬牙切齿地道。
安郡王？发妻？莫非这对姐弟是前不久‘病逝’的安郡王妃娘家人？大夫人心思一动。
难道安郡王妃不是病逝的？虐打发妻至死？大夫人打了个冷颤，答案似乎呼之欲出了。
“你疯了！你真的想用我们全家的性命去替大姐讨公道？难道在你眼里大姐才是你的亲人，我与你弟妹，还有各位侄儿侄女都不是你的亲人？”男子惊怒道。
“可就这样放过那个畜生，我不甘心！大姐好好的一个人，嫁给他不到三年就被生生打死了……你……”女子终于忍不住痛哭出声来。
“唉，二姐姐，大姐死了你以为我不心痛吗？只是也得为一家子性命想想啊，自爹娘过世后族人逢高踩低，家中也无人为官，如今弟弟仅是勉强维持府中用度，连你几位侄女都得每日做些绣活贴补家用，咱们拿什么替大姐讨公道？安郡王府再不得势，可捏死我们比捏死个蚂蚁还容易，虽对不起大姐，可为了家人，弟弟也只能拿些封口费远走高飞了。二姐姐，就算你不在意自己，也请替二姐夫与外甥他们着想一下……”
女子抽抽泣泣了好半晌，才在男子的劝慰下慢慢止住了哭声，二人又小声地说了一会话才结伴离开了。
“夫人……”红绣有点不安地轻唤一声，本来随着自家夫人考察庄子，以选择给七小姐的陪嫁的，没想到却听到如此骇人的秘密，虐打发妻至死？这得有多残暴啊！
大夫人正暗自沉思，安郡王……前不久只听闻一直身子不怎么好的安郡王妃病逝，却不知其中自有奥秘所在，记忆中这安郡王膝下一直无子，有过的几房妾室不是难产而逝就是病亡，如今的安郡王妃也是同样的病亡，莫非那些妾室也如郡王妃一般？
大夫人越想越胆寒，若真是如此，这安郡王实在是残暴至极！只是为何京中却从不曾听过这样的风声传出？是了，如今安郡王府掌家的是郡王太妃，那郡王太妃自己是见过的，是个极有手段的，想来府中的事必是被她掩盖住了。
能把这样的大事都掩得密不透风，这郡王太妃的手段实在是不容小觑！
而方才从那对姐弟的谈话中可知，郡王太妃是给了掩口费，让他们远走高飞的，只是……郡王太妃真的放心让他们走？
大夫人对此表示十分的怀疑。
不过，想想害了自己女儿的楚明涵，大夫人心思一动，既然她瞧不上林家少夫人的位置，那安郡王妃的头衔总够高了吧？不如就抬举抬举她，也不枉她平日对自己恭敬伺候一场！
“今日这事不得对任何人说起，否则……你是知道我的手段的！”大夫人森然地对红绣道。
红绣打了个冷颤，“奴婢一定守口如瓶，绝不对任何人说起！”
楚明涵自然不知嫡母已经替她选好了高门大户，她如今只谋算怎样才能获取慕国公夫人夏氏的好感，慕三小姐心高气傲瞧不起庶出女，自己就是再伏低作小，想让她替自己出头也是希望不大，倒不如直接从慕国公夫人那处入手，想来替儿子纳个妾对她而言也是轻而易举之事。