果然,到了第二天清晨的时候,天都才刚刚蒙蒙亮,几乎整个京城的人都来到街口,等待着看一看,今次春闱考试的前三甲。
楚卿卿夺得状元之位超乎了所有人的预料,齐坤则位居第二,王诗韵自然就是这次的探花了。
厉玄琰和顾青萝作为大周的皇上和皇后还有太后,在这样的场合,按着以往的规矩,也是要到场的。
故而,辰时未到,他们就已经倒了午门城楼之上,居高临下地望着楚卿卿、齐坤还有王诗韵三个人。
不过,太后瞧见楚卿卿的打扮之后,忍不住就惊呼一声:
“她怎么穿成了这样?!”
众人听到太后的惊异之声,也都顺着声音看了过去,自然就看到了依旧穿着一身男装的楚卿卿。
顾青萝瞧在眼里,眉头不自觉地就蹙了一下。
按照大周过去的礼仪,春闱考试的头三名,都会在揭榜之后的第二天由午门起,骑马游街。
而他们的衣物也都是内务府也在揭榜之后,一天之内,为他们量体裁衣,特地赶制出来的华服。
顾青萝作为皇后,有孕之后,厉玄琰和太后怕她过多操劳,便让后宫中的嫔妃为她分担了许多宫中琐事。
但,这样的大事情,她还是会过问几句的。
昨天下了早朝之后,顾青萝便忍着身体的疲惫,直接到内务府里去交代了这件事情。还千叮咛万嘱咐的,一定要内务府派人到他们三个的住处,服侍他们换好宫中备下的华服。
因着,春闱考试前三甲,不仅仅是他们各自的荣耀,更是整个大周的荣耀,断然是不能有失的。
内务府的管事太监得了她的嘱咐,自然也是不敢怠慢的。
楚卿卿和王诗韵都是女子,内务府准备的,自然也是能够衬托她们身姿的裙装。
楚卿卿是江南人士,内务府为她准备的华服,更加飘逸和温柔,用蓝色和绿色的蚕丝锦缎为底,轻纱为衬,营造出一种层层流水,水波荡荡的江南水乡之感。
王诗韵是北方人,又是原辅政大臣王阜龄的遗女,还在孝中,内务府便选用了素色锦缎为主,在衣服样式上花了些心思,刺绣、嵌珠,倒是显得一点也简单,反而是耀眼夺目,灼灼其华。
而齐坤作为前三甲中唯一的男子,内务府自然也是为其准备了一身宝蓝色的锦袍,上面用白色丝线绣了仙鹤,配上腰间白玉腰带,使得他整个看上去气度不凡,正是那画中的翩翩儿郎!
不过……
齐坤和王诗韵都是穿着内务府准备的华服来的,倒是楚卿卿,却依旧是穿了一身男装。
顾青萝吸了一口气,看着楚卿卿,眉头不由得紧紧地蹙在一起。
之前为了不叫父兄阻拦,她故而着男装也就罢了。
现在一切已定,再不可能有什么变数,她怎么还是要这般刻意着男装骑马游街?
像是知道大家都不会理解她这番装扮一般,楚卿卿在午门楼下,转过身朝着城楼的他们抱拳行了个礼,然后脸上便扬起一个笑来:
“皇后娘娘不用担心,楚卿卿平日里,在青山书院混迹于师兄师弟之间,为了方便,也是经常穿男装的,并无任何不妥之处!而且,今日要骑马,这样也更方便一些啊!”
楚卿卿说罢,脸上的笑意更盛了几分,头朝边上歪了歪,俨然一副天真可爱的模样。
但是……
“这是什么话!”
太后没有觉得什么方便不方便的,只觉得十分不妥。
状元郎骑马游街这样的大事,怎么能这样胡闹!
允许让女主参加春闱考试本就不是一件让众人都理解的事,她楚卿卿既然得了头甲头名,自然是要愈发珍惜才是。
这样的场合,她怎么会不知道关系重大,本就是他们第一次出现在众人的视线之中。
做什么要刻意将自己扮成男子模样?
楚卿卿将搞得这样男不男、女不女的,真是叫太后心头觉得十分不解,叫太后忍不住侧头看向顾青萝:
“皇后,这件事情不是让你去负责的么?难道你忘了叫内务府的人去督促他们每一个人了?”
顾青萝摇头,她怎么会不记得,她还提醒了内务府总管太监好几次。
怎么会搞成这样,她也想不明白。
而且,王诗韵和齐坤身边,也都有宫中太监相伴在侧,顾青萝指了指:“太后,他们身边的就是内务府的人啊,只不过……”
她们却是没看到应该在楚卿卿身边侍奉的太监。
但是,现在时间已经不早了,她们若是执意要让楚卿卿换下男装,穿上宫中的华服,必然会耽搁了辰时踏马长安的时辰。
在午门门外准备一切的蒋德,看着时间差不多了,也便朝着城楼上的他们挥了挥手,提醒说:“皇上、皇后、太后,时间到了,该启程了。”
是时候厉玄琰该下令启程了。
“这……这可该如何是好啊?”太后双眉紧蹙,总觉得楚卿卿这样定然会叫京城的百姓非议不断的!
但是,时间又到了,这么多人都瞧着,自然是不好耽搁的。
“启程。”
一直在一边没有说话的厉玄琰,只极其平淡的吐出了这两个字。
“皇上?”
太后面容没有丝毫松缓,当真就让他们这样启程了么?
可是,就在太后还犹豫不决间,京城的各个角落都传来了一阵接着一阵的欢呼声。
因为,内务府之前就安排的小太监们,就已经在京城的各条大街上候着了,只要辰时一到,他们便会立即敲响内务府准备好的大面锣鼓。
那震天的锣鼓之声,四面响起,自然就激得出来看热闹的百姓一下子就激动和欢呼了起来!
场面眼瞧着越来越热闹,更是一点也都耽搁不得。
厉玄琰都说“启程”了,太后也没办法,只能咬咬唇,才朝蒋德点点头:“启程吧!时间到了,不能耽搁了!”
“哎!”
蒋德得令,立即朝午门门口候着的人挥了挥手,拉长了声音一声大喊:“启程——!”
众人得令,上马的上马,拿依仗的拿依仗,很快,浩浩荡荡的,众人便由楚卿卿领头,在午门门口绕了三圈之后,便顺着午门大街往京城东街而去。
楚卿卿今日所骑马匹,是御马司特地挑选的上好名马,马腿修长有力,毛发精光油亮,通体都是精壮结实的肌肉,一看就是训练有素的好马。
正如她方才所说的那般,她今日着男装骑马,确实要方便一些。
楚卿卿穿着男装,头发也是像男子那般束起,用一条皓白的锦带束发,随意地飘散两条锦带在脑后,随风而动,肆意潇洒,看着好看极了。
故而,她途径之处,街道两旁早早就守候着的人们,瞧见了她恣意绽放的模样,都忍不住连连惊叹出声。
“不是说,今年的状元头名是个女子么,怎么我瞧着骑马走在最前头的人,是个身形娇小的男人啊!”
“不对,不对!你再仔细瞧瞧,她哪里不是女子了,她只是穿了男装而已!”
“呀!还真的是呢!”
众人又惊又奇,拉长了脖子,不停地张望。
说来也怪,本来啊,说着状元郎是女子的时候,大家心里也都还觉得有些不是很能接受。
可或许是之前的时候,因着对王诗韵的讨论太过热烈,不满的、怨怼的、嘲讽的,各种声音都有,他们最开始的那股子最不能接受的怨气没了,现在知道状元郎是女子,倒也没有那么不能接受了一般。
而且,这个楚卿卿今天又特地穿了男装。
英姿飒爽,瞧着模样丝毫不逊色于任何人,更是叫众人看在眼里,又新起又新鲜,更是没有其他心思去说她一个女子考中了头甲头名对还是不对了。
而且,因着楚卿卿自己其实容貌也生得极美,她刻意穿了男装,骑在这般的高头大马之上,莫名有一种说不出的英气。
道路两旁的女子瞧见了,都忍不住会被她浑身上下所流露出的男儿气概所吸引。
有人就忍不住说了:“你瞧瞧,虽说青山书院的齐坤齐公子就在她后面不远处,齐坤公子也是翩翩少年郎,可我竟会觉得反倒是这个楚卿卿瞧着更好看一些呢!”
“是了,是了。我就是这样想的呢!看看她那稍稍抬头的小模样,还真是叫人打从心底里觉得喜欢呢!”
“……穿男装都这么好看,不知道,她穿我们这样的衣裙的时候,会是怎样一副模样……”
大家七嘴八舌的,各种议论都有。
队伍从午门经过午门大街,再绕过东市大街和西市大街,再围绕着城里其他几条大街走了又走。
一路上放鞭炮的、看热闹的、追逐的、打闹的,实在是难得一见的热闹场面。
不过,在所有的热闹之中,众人绝大多数的焦点,都落在了楚卿卿一个人的身上。
骑马跟在她身后的齐坤,看着自己这个小师妹,眼底莫名闪过一丝说不清楚道不明的情绪。
等到他们游完街又回到午门门口之后,都已经快正午了。
齐坤翻身下马,径直就走到了楚卿卿的面前:“你同我回客栈,我有话要和你讲。”
齐坤语气有几分强硬。
楚卿卿一双好看的眼睛眨巴眨巴的,稍稍歪了歪头,看了自己这个“兄长”一眼,嘴角裂开一个笑意:“怎么了?兄长怎么语气这样冲,可是卿卿做错了什么叫兄长不高兴了?”
其实,方才齐坤语气虽然有些强硬,但声音并不大。
他翻身下马,到楚卿卿身边,并没有多少人注意到他们,反倒是楚卿卿这一句“叫兄长不高兴了”,声音高了好几分,叫周围都忙着整理的人全都望了过来。
大家看着他们两个一大一小两道身影,楚卿卿脸上又带着几分若有似无的委屈,众人皆是下意识地就觉得,是了,齐坤的名气这样大,在青山书院也好,在江南建邺城也好,甚至在整个大周也好,都是大家所看好的对象!
这次春闱考试,大家都觉得他肯定能高中状元的。
可谁知道,竟然半路上忽然冒出来一个楚卿卿。
刚刚好,就压过了他。
刚刚好,两个人还是相识的。
刚刚好,他们两人还以兄妹相称。
怕是齐坤心里头自然是有些怨怼的吧。
不过,再有什么事情,不能等没人的时候说么?而且,他们两个名义上还是兄妹,做什么要这样剑拔弩张的,有事好好说不就行了么?
可齐坤眉头皱在一起。
他怎么就不想好好说了,他急速向好好和她说说这事情,一直都找不到机会,才会趁现在她还在这儿的时候和她说这样的话!
昨天在知道楚乾就是楚卿卿之后,他这个做兄长的,第一时间就想问问她,自己一个人从家中跑出来,这么长一段时日又不和师傅说一个消息,在京城里见到他也不相认。
就当真不怕他担心么!
可是,他找到楚卿卿所住的客栈,客栈老板却说她不见任何人,便是他齐坤是她名义上的兄长,也是不能放行的。
齐坤自然是心中火大。
他也知道楚卿卿是故意抬高了声音,他太了解自己这个小师妹了,也顾不得众人的目光,上前一步就抓住她的手腕:“你这是做什么!好叫旁人看我的笑话不成?!跟我回去!师傅和我都担心你好长一段时间了!”
可是,楚卿卿却是狠狠地将齐坤的手一甩,赶忙就往后退了几步,仰着一张脸看着他,努了努嘴道:“兄长,你说我爹担心我,我觉得还是真的,但是,你说你也担心我,我就觉得不是这么回事了吧?”
楚卿卿说罢,又是一脸笑嘻嘻地看着齐坤,她的一双好像会说话一般,定定地瞧着他。
那神情,就像是在说:你那里担心我了,你不是在京城里一门心思想着怎样能够高中状元,这么能够名扬天下么?
若不是昨天在太和殿上,他知道了她就是楚卿卿,他哪里会担心她?
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