谢南安因着杜妍的态度伤神，殊不知，杜妍走得这般潇洒，乃是刻意为之。
不停地追在一个人身后，长久地将目光凝注在一人身上，即便是她那样认死理的，也会有乏力疲倦的时候。
她何尝不期翼谢南安一个肯定的答案？
何尝不想弄清楚，此刻谢南安心中，是否已经对她有了不同？
要不然，以他那样的性子，就算知悉了她的心意又如何？燕京里爱慕他的姑娘多了去，他怎么没一一去在意去问？
只是她不能那么做。
小不忍则乱大谋。
她了解谢南安。越是内敛深沉的人，顾虑就越多。她与他之间，阻隔了太多的东西，并非一朝一夕便可消散。
他既然对她动了一点心思，她就要让这心思日日深下去，而不是一开始就把它逼散。
而且她今日来的目的已经达到。
她方才有句话是假的，她就是要挑拨边韶和谢南安的关系。
或许不当叫挑拨，边韶既然敢做，她为何不能说？
她不会顺着边韶的意吃这个哑巴亏。
即便要吃，也得有所回报。
————
离了那处小院，杜妍翻身上了马，起身回京。却不想冤家路窄，在回去的半路上，竟然和边韶面对面撞上了。
见到她，边韶把马缰绳一扯，将马横在路上，硬生生阻断她的去路。
初见杜妍那一身难得的清雅装扮，边韶的目光闪了闪，视线在她婉约玲珑的身段，以及她那微红的面颊上扫过，一时间未能移开。
杜妍未去在意他的目光，只冷眼看着他，重重吐出几个字，“好狗不挡道。”
边韶面色微沉，寻不到半点平素总挂在脸上的慵懒笑意，朗若星辰的一双眼眸里光芒清寒，看向杜妍的目光很是不善，仿佛杜妍欠了他八百吊钱似的。
杜妍在他的目光里，瞧着他下巴上犹带着的一点乌青，忍不住冷笑了起来，“边韶，你阻了我的道，还摆这张脸给谁看呢？我前几日不是告诉过你，别再找我的麻烦，否则我不会对你客气，莫不是你嫌脸上的伤好得慢，想再多添点？”
杜妍此刻对着边韶，真的是半点与他和平共处的心思都没有，连一句小侯爷也没心思叫，而是直呼其名。
泥人尚有三分火性，换做这世上任何一个人，时时刻刻被人针对，被人踩痛脚，就连真心也被人拿来算计，恐怕都不能够释怀。
不巧，她杜妍也不能够。
“你若有本事，可以再试试。”
面对杜妍的挑衅之语，边韶的脸色又难看了点，他这辈子还没被人打过脸，杜妍是第一个。这样的经历，他还真是永生难忘！却不想他话未落音，对面的杜妍一抬手，竟真的一马鞭甩了过来。那鞭子甩的角度还来得刁钻，直挑着边韶那张蛊惑人的俊颜下手，啪的一下在他下巴上留了道印子。
边韶一时不察，倒给打得愣了下。直到杜妍的鞭子又一次抽过来之时，他才发了狠，一把抓住了鞭稍，看着杜妍的目光凶狠得像要将杜妍凌迟。
“你真敢打！”
杜妍挑眉，一脸的不以为然，“既然你欠打，主动求我试试，我何不成全你？”
他边韶以为，她真会惧着他吗？
她杜妍走到今日，不敢的事情，并不算多。她以往待他总退让几步，全是因着谢南安的关系，因着他是谢南安的兄弟。如今彼此脸已撕破，他算计她的仇她记得，他算计谢南安的怨，她也一并记着。
杜妍态度的前后变化，以及变化的原因，边韶思绪一转便已了然。只是这样的了然，让他心头压抑多日的不悦更加强烈。
甚至于杜妍那身平日难得见到的俏丽装扮，在他眼中也变得刺眼起来。
那些极力要压制下去的莫名在意，越是打压，越是冒头。就如这几日一样，他决意让一切有个了断，不再去在意杜妍的种种，却总是记着她与他在密室之中争执的每一分模样，每一句言语，记得那密室里与谢南安有关系的每一件物事。
越想斩断，越是要想，越是在意。
气血冲头，话出口时便带了掩不住怨恼和凶狠，“你对谢南安，还真是一派痴心，这种时候来见他的面也要盛装打扮，只是不知可有用？”
杜妍想要抽回马鞭，但被边韶抓得紧，一时间拽不回来。闻言，她唇边冷笑益深，反唇相讥，“可你边韶这一次凭借的，不就是我对他的一派痴心吗？往自己兄弟背后捅刀子，得了便宜又卖乖，你这种做法，还真是令人佩服。”
妄图借她的手，与大皇女景惜为难，将她逼到眼下这种两难之地，边韶凭借的，不就是她对谢南安的真心？若不是投鼠忌器，她不介意将查到的一切一一呈到女帝面前，让边韶和二皇子的算盘打个空。
两人言语来往间，彼此便已了然，他们双方都已知悉对方的底牌。
杜妍知道边韶在这桩案子里动的手脚。
而边韶也知道杜妍知悉了一切。
沉默了片刻，边韶牵动唇角，露出今晚见面以来第一个笑，只是那笑容里实在没有半分真意。他道：“既然如此，我倒很好奇，你要怎么选？”
她是要如往常一般，继续做大皇女与二皇子夺嫡之争中的墙头草，还是甘愿冒大不韪，护住谢南安？
杜妍冷眼看着他，一时间没有回话。
边韶等着她的回答，心里竟有些矛盾。
按照原本的计划，他自然是希望她顺着自己与二皇子的意愿，让景惜狠狠吃一次亏。而且杜妍这一遭与景惜为难，景惜那人最是记仇，杜妍日后便是想要站队，也不能选择景惜。一石二鸟，再恰当不过。
可一想到杜妍若真的不顾一切，只管护住谢南安，他心里也没有半分畅快，只觉得堵得慌。
边韶面上神色变了又变，心中思绪转了又转，终于，杜妍出了声。
却不是他想要的答案。
她轻轻一笑，不是冷笑，也没有讥嘲，笑容淡淡的，语气也一样，仿佛突然卸了火气，是在与人陈述一件最简单的事情。她道：“边韶，人心是算不尽的，你也不会总是赢家。”
说罢，她不再与边韶纠缠，甚至连马鞭也不要，一扯马缰绳，转了马头，撇开边韶头也不回地离去。
边韶听着马蹄声渐远，瞧着那一点素色隐在渐渐来临的暮色里，死死拽紧了杜妍留下的马鞭，眼里的颜色如夜色一般沉浓，看不出半点喜怒。
他怎会不知，人心是算不尽的？
因为他发现，有时候，他连自己的心都算不清。
“阿韶，你怎么在这？”
然而，就在边韶望着杜妍远去的方向，尚未收回视线之时，一道声音出现在他的身后。
那是谢南安的声音。
他回过头去，谢南安与他目光相对，视线再落到他下巴上新鲜的血痕上，脸色微微一变，“你的脸是怎么回事？”
————
“你与朕再说一遍！”
御书房内一派风雨欲来之势，杜妍跪在案下，心中尽是无奈。
她发现，但凡是涉及大皇女的事情，女帝都会格外在意。
如眼下，她就算是再说一百遍，也不会有任何更改。但女帝要听，她便得再说。
与谢南安见过面，发现谢南安对边韶所做手脚并不知情后，杜妍最终还是进了宫，面见女帝。她将近日查到的线索，有关的证词证物，一应呈到了女帝跟前。
这一朝的科考舞弊案，的确是大皇女的手笔，陈乾只是个最可悲的替死鬼而已。早些日子被连降三级的户部尚书和沐国公并不亏，若真个论起来，他们不只是教子无方，而是有所勾结。
陈乾是被大皇女的人灭了口，攀咬谢南安与杜妍的密报也是大皇女着人撺掇王永之干的。崔焕崔永那一对兄弟给大皇女出的好主意，让景惜倒打一耙，借着这件事除了二皇子手下一个谢南安，再将污水泼到二皇子的身上。
这主意本没什么不好，够狠够大胆，做得好了，不仅能替景惜挽回一成，还能中伤二皇子景抒。怪只怪，崔焕崔永两兄弟是二皇子早安在大皇女身边的人，这桩案子又落到了杜妍的手里。
谢南安，是杜妍的死穴。
是以杜妍与女帝说了绝大部分实情，只独独隐瞒了二皇子和边韶撺掇这一点。
“你下去吧，朕要静一静。”
听杜妍再一次陈述了案情，又将证词证供一一翻过，女帝犀利的目光在杜妍身上停留许久，直瞧得杜妍心里一根弦都快崩断了，女帝才开了金口。
“微臣告退。”
杜妍退身出去时，小心瞧了一眼女帝的神色，不出她所料，女帝脸色铁青，目光森寒，唯有撑着额头的手，泄露了她此时除了恼怒外的一丝疲惫。
女帝这样的反应，在杜妍的预料之中。
女帝在位多年，虽算不上绝世明君，有时手段也显铁血，但只要事情涉及国家根本，女帝一贯极有原则。科考是女帝笼络寒门士子的最重要的一桩手段，也是选才治国的极佳途径。女帝看重大皇女，大皇女身为天家之人，自毁根基不说，前一次杜妍未深查，女帝也未深究，大皇女却不知收敛，反而将事情闹得更过火。也难怪女帝心塞。
不过杜妍自己也很心塞。
因为她察觉到，女帝有一瞬看她的目光，带着一股子森冷。而且不用多久，大皇女景惜的怒火也会降临。