新年后的紫禁城与往常一般无二，大内庄严肃穆，平静无澜，直到这一年的三月，宫中起了些微变化。
这几日，雅善的性子似乎有所收敛，所学规矩也颇有成效，每日往皇太后宫中晨昏定省丝毫没有懈怠，皇太后对此也甚为满意。
这天傍晚，雅善依例往寿康宫向皇太后请安，皇太后坐在寝宫明间的花梨木宽榻上，左边一张乌木雕花椅上，坐着这个嘉庆帝最宠爱的小公主，她今年刚十三岁，长得很漂亮，像极了她的额娘如贵太妃，但到底还小，仪态表情中常带着些令人怜爱的娇憨。
皇太后向她询问额娘的近况，她规规矩矩地回答：“托皇太后鸿福，额娘很好，每日诵经念佛，日子过得清闲，偶尔也会和太妃们打打马吊。”
皇太后轻轻“哦”了一声，又看看雅善的头发，已经留了许多，可以拆开辫子梳小两把头了。
“你阿玛在世的时候，最疼爱的就是你，最放心不下的也是你，一转眼，你都已经长到十三岁啦！你阿玛在天有灵，看到你现在的模样，一定高兴极了，何况又许了一门好亲事。”皇太后旁敲侧击说了这么多，终于引出关键的一句，说到这里，她略微瞧了雅善一眼，可能是谈及婚事，她悄悄低下了头，从侧面看，倒像是因害羞而红了脸。
皇太后见此情形，以为她心里是属意这门婚事的，嘴角泛起宽慰的笑：“听说你两次犯险，都是僧格林沁救了你，可见少年英雄，前途不可估量啊！”
雅善始终低着头，静静地听着皇太后说话，可是她的内心并不平静。她的十指相互交缠在一起，扭动着，直到指节泛白了，终于忍不住想抬头说什么，寿康宫首领太监忽然进来跪禀：全妃前来请安。
皇太后笑了笑，准了。
全妃即皇太后的亲侄女钮祜禄秀芬，道光元年作为应选秀女进宫，初封贵人，赐号“全”，三年间，她因极受皇帝宠爱，累进为妃。
全妃进宫前，已具备了所有八旗人家的格格的特点：不缠足、不闭锁、能见客、能上街、会骑马、会射箭。在家又是个备受宠爱、说一不二的姑奶奶，开朗、洒脱。但是，由于她从小跟随父亲在苏州那样的江南水乡长大，于是她又兼备汉家女子的温柔与多情。两者结合，造就了这样一名兼有满汉女子特长的格格，外柔内刚，含而不露，有心胸与见识。况且，上天还给了她一副天姿娇容，难怪皇帝对她万般宠爱，短短三年，即便没有孕育子嗣，也能顺利累进位分，锋芒盖过了后宫所有妃嫔！
全妃进到太后寝宫，太后免了她的跪拜礼，两人只是肃了肃，又赐了座，之后谈的无非是一些家常，没多久，院里传来大太监的喊声：“万岁爷驾到！——”。
闻声，皇太后坐正了身子，雅善与全妃都跪下迎驾。皇帝一看全妃在，眼前瞬间一亮，唇边情不自禁地扬起，这一幕自然没有逃过皇太后敏锐的眼睛，但她只当没有看见，一如既往地接受皇帝请安问候。
请安刚罢，皇太后便请他坐上榻，听他讲述一些朝堂上的大事，对雅善和全妃都没有回避。谈话间，他那爱慕的目光时不时望向全妃，笑吟吟，灼热了身边的人，不忍注视。
皇帝丝毫没有掩饰自己内心的情愫，全妃却是懂得礼数的，没有公然回应他目光中的热情，这时太后轻轻咳了一声，侍女立即送来参汤，她却伸手一推，对皇帝说：“皇后近日身子不大好，皇帝关心政务固然重要，但也别忘了关心自己的妻子。”
皇帝终于从全妃身上收回目光，恭敬地回答：“额娘说的是，过会子儿子就去钟粹宫探望皇后。”
可是，皇帝去钟粹宫只是探望了皇后，而没有留宿。
当晚，他仍然宣召全妃进养心殿侍寝。
全妃盛宠自然引起六宫诸多诽议，尤其是之后几天，皇帝与全妃陪同皇太后游幸南苑，仿佛儿子与媳妇陪同母亲一道去享天伦之乐，独独忘了皇后才是皇帝的正妻。
皇后刚从伤寒中痊愈，嘴上没有多说，但心里总不是滋味，加上妃嫔贵人们常在她耳边怨声载道，更是百肠纠结。
这日午后，皇后和后宫几位妃嫔贵人在御花园赏花。皇太后和皇帝不在宫中，她们也就省去了每日问安行礼。
三月里，正是桃红李白、芳菲斗艳的时节，皇后领着后宫女眷们站在一丛丁香花侧，其中一名身着绿色绣花锦袍，梳着两把头，鬓边插着浅绿色绢花的女子十分抢眼，她的打扮与这春三月的天气很相称。
“这花园子每年都是这些花儿，好看归好看，看多了难免也会厌弃，不知道南苑那边是不是别有风景。”
“祥嫔莫不是也向往去南苑？可惜啊，万岁爷倒忘了叫上与全妃同年进宫的妹妹了。”
皇后原本心不在焉地赏着花，身旁的祥嫔与和贵妃忽然打破了沉静。
祥嫔与全妃同年进宫，刚进宫时，两人都初封贵人，又同为钮祜禄氏族，可惜她不及钮祜禄秀芬命好，没有一个当皇太后的做靠山，也没有那份才貌，到现在也只晋升了一级。
她年纪毕竟是妃嫔里最小的，又是个直来直往的人，和贵妃一说中她的痛处便露出了哀怨的神色，撇撇鲜艳的小嘴说：“谁叫我笨呢，万岁爷不喜欢也没法子，全姐姐既年轻漂亮，又聪明能干，万岁爷自然喜欢她多过我了，嗳，我也就罢了，可姐姐们个个比妹妹出色，总不能叫一个全妃盖过了风头去啊！”
祥嫔一句话致使全场静默，尤其是皇后，脸色煞白，但她却佯装平静，不怒不怨，彰显她母仪天下的风范，说：“今儿是请你们来赏花的，不是来开茶谈会的，若是没有赏花的兴致，不如各自散了吧。”
贵人们倒也没有为自己辩驳，一个个面面相觑，各怀心事，皇后放话后，顿时丧失了兴致，陆续借故告退。
回去的路上，祥嫔因御花园受挫而满心怨气，偏偏有名宫女不长眼冲撞了她，促使她积攒在心头的怒气一下子爆发了出来，朝着宫女厉声骂道：“大胆奴才！你没长眼睛吗！”
那宫女是无心之失，只因急着复命才冲撞了迎面来的祥嫔，她见状已下跪磕头请罪，却似乎没能得到对方的宽恕。
祥嫔在人前温婉老实，私底下却气焰嚣张，而见她匆匆收起掉落的书函，更是追着不放了，“你手里的是什么？拿出来！”
那宫女颤颤巍巍，死拽着书函愣是没有交出去，祥嫔顿时大怒，硬生生从她手中抢夺了过来，又命她的侍女钳制住小宫女，她傲慢地瞅了宫女一眼，而后端看了书面一眼，那是一本满文本的《花间集》，她随手翻了几页，书中诗词艳丽，多讲述男女之情，她从未看过这本书，只略微看了一眼，便当即认定这本书里写的全都是一些淫词艳诗，秽人耳目！
“真是下作的东西！胆敢将这种污秽的玩意儿流入后宫！说！是谁借你的狗胆做出此等苟且无耻之事！”
祥嫔不问青红皂白，大骂一通，更有将她带到皇后跟前治罪的预兆，可她只是个奉命做事的小宫女，何曾知道这是一本什么样的书。
她简直吓破了胆，一个劲地磕头，慌乱中道出了这书是公主命人从宫外找来，祥嫔起初不相信，以为她为了脱罪，故意污蔑天真无邪的公主，可转念一想，公主如今十三，又是早就有所婚配，该是到了情窦初开的年纪，托人从宫外找一本描述男女情爱的书函也不是没有可能。
“这书你拿回去给公主吧。”她突然把书还给了那名小宫女，小宫女接过后莫可名状，再想说什么，已见祥嫔自她身前绕开。
小宫女赶着回去复命，没有多想便朝寿安宫走，一路上格外留心，直至顺利将书函递交到公主手中。
“怎么了？慌慌张张的。”雅善拿着书，看了一眼封面，确定是自己所需，但看到侍女兰妞儿脸色煞白，神色匆匆，不由奇怪。
兰妞儿是新配给她的一名宫女，说是为将来陪嫁之用，雅善十分信任她，常托她做事，意在重用。
兰妞儿将路上所遇之事如实相告，不料雅善大笑了起来：“哈哈！她真的这么说？”
兰妞儿一脸莫名地点了点头，又问：“公主为何笑？让祥嫔娘娘撞见了不打紧吗？”
雅善摆手道：“不打紧，不打紧，她误会了，这书并不如她所说那样不堪，只不过多讲男女之情，除此之外，也有史事古迹、风物人情、边塞旧事、山水花鸟等。”
“公主不是不爱读书，为什么要托奴才找来这书呢？”兰妞儿始终不明白公主的用意。
“我爱做什么，不爱做什么，还要你来过问嘛！”她突然嗔怒，旋即垂下了头，脸上泛起可疑的绯红。
“奴才不敢！求公主恕罪！”兰妞儿以为自己冒犯了公主，立即下跪。
雅善无奈地叹了口气，叫她起来，转而想到一件事，便问：“你回来的路上除了祥嫔，可还遇到别的人？”
兰妞儿摇了摇头，说没有，她似乎有些失望，垂头丧气地说：“回头我给你些银子，你给一些替你办事的小太监吧。”
兰妞儿正要颔首谢赏，却猛然想起一事，说：“哦，公主，奴才忘了说，回来的路上，奴才还遇到了漱芳斋的小太监，说下月初一的戏仍召广兴班的伶人来排。”
公主酷爱戏曲，对此甚为关注，每月初一、十五的承应戏她也都会前去观看。她对南府的太监因此也十分关照，常常将自己省下的例银赏赐给他们。
对于兰妞儿的汇报，雅善非常满意，喜悦飞上眉梢，似乎已等不及迎接下月初一的来临了。
她命兰妞儿退下，独自坐在房中，抚摸书函的封面，然后小心翼翼地展开第一页，一行行看下来。她的汉话因受看妈影响，说得极好，可是看妈大多不识字，宫里又没有教她读书识字的师傅，所以她不怎么懂汉文，也就她的五哥哥曾教过她识得一些简单的。
《花间集》的汉文版她无法看懂，只能设法找来满文翻译版，宫中自然不会缺乏此类书籍，但因皇帝游幸在外，她又急不可待想看，只能托人出宫寻来。
“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。照花前后镜，花面交相映。新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。”①
真如戏中所说，他们汉人闺中的小姐万般美态，难怪柳梦梅要对杜丽娘牵肠挂肚了！
那他呢？满腹才学，也喜欢这样温柔婉约的闺中小姐吗？
想想就连九五之尊的皇帝哥哥，也独爱出身江南水乡的全妃……
头一次，她开始为儿女情思开始犯愁……