日暮时分，夕阳映在县衙的夯土墙上，染上蔷薇色。
守门的两位差役面露困怠，将佩刀解下靠在门槛上，有些懒散地打着哈欠。
朱漆的大门被推开了，何知县领着两位书吏缓步而出。
两名守卫慌忙将佩刀系上，一脸的尴尬。
“直娘贼！佩刀都不要了，这系在裤裆上的东西没了，裤裆里的东西倒还在。”何知县用手指指着其中一名守卫的额头笑骂了一声。
身后的杨立武和吴主簿笑得前仰后合。
“怎么样，金闺楼新来了位小娘子，弹唱得绝妙，人长得也可心，各位劳累了一天，随我前去探索探索?”何知县笑道。
“大人说到哪，卑职就到哪。”吴主簿躬身道。
“你呢？”何知县看着杨立武。
“卑职略有些疲惫，就不去了，望诸位大人玩得开心。”杨立武歉意地笑道。
何知县也不惊讶，他看着吴主簿，声音陡高陡低，“哎呀，老吴，我也本认为天下没有不偷腥的猫儿，可是我们的杨大人今日却在我面前当了柳下惠，是不是？杨老弟，你虽然丧妻，但是风评却一直很好，真不简单啊。”
站在何知县身后的吴主簿，意味深长地跟杨立武对视了一眼，幽幽应道：“杨大人有他的要事需理。”
两人已经同僚十年，自然知道对方在想些什么。
杨立武的两条稀疏的眉毛一抖，恭敬道，“杨某还要回县狱中处理些杂事，两位大人，就此别过。”
望着杨立武又复入衙门的背影，何知县脸上露出了一种迷惑的表情，他疑道，“不近女色，又勤于公务。这感情我们杨大人，还是一位难得的好官啊？”
吴主簿意味深长地笑道：“大人说得一点都没错。”
夜色渐晚，衙门内大部分公人都已回家，只有县狱点燃了灯火。
杨立武穿过回廊亭台，直接走到了高约一丈的县狱高墙之外，朝门口的两名守卫点了点头，走近阴森森的黑漆狱门内。
这县狱的黑漆大门终日关闭上锁，一到晚上还要封上盖有州县大印、并有管理监狱的典史甚至州县长官本人的亲笔花押的封条，到第二天早上才由典史验封打开，可谓是守卫森严。
杨立武双手负于身后，还没走到狱厅，就听到里面嘈杂的喧闹声。
“常六儿，你这牌可不对啊。”
“刘九儿，你他娘每次输了钱都说老子牌不对。”
狱厅内，三四名守卫正歪着帽子，敞开着衣领，翘着脚打着牌。
杨立武重重地清了清嗓子。
“呦，大人来了。”三四名守卫慌忙地站起身来。
“带周丁来见我。”杨立武吩咐道。
“就是那个犯了杀僧人之罪的小白脸木匠吗，大人？”
“恩，给他沐浴换上一套干净的衣服。”杨立武道。
“这……大人？莫非要翻案？”狱卒不解道。
“让你去，你就去。”杨立武的蛇眼中带着阴沉。
“是，是。”
一炷香的功夫后，周丁被带到狱厅的一间房内。
房间内灯火幽暗，杨立武的脸在油灯的映照下显得有些渗人。
“周丁，你作奸犯科，谋杀寺内僧人，可知杀人抵命否？”杨立武说道。
周丁眼神有些浑浊，垂下脑袋点点头。
“知县大人已下令，三日之后，菜市口斩首。”杨立武盯着周丁。
周丁双腿一软，跪在了地上，浑身如同脱了线的木偶一般不住地念叨，“杀人偿命，杀人偿命……”
“大人……草民别的不怨，只是家有六十岁的老母，觉得实在是心有愧疚……”周丁不住地抹着眼泪，“早知如此，何必当初……谢大人赐沐浴更衣，我死也能死得干净些……”
杨立武双手扶着木藤椅，说道：“可惜啊，你死了之后，老母无人照顾。这白发人送黑发人，也是悲剧……”
周丁眼睛忽地一闪，突然听出了弦外之音，他跪着向前挪动，双手攀住杨立武的大腿说道，“大人倘若能法外开恩，饶了小人一命，小人不惜当牛做马报答……”
杨立武两缕胡须略微一抖：“要说饶你一条性命的办法，也不是没有……只是这杀僧的刑狱案全县皆晓……办起来有些棘手……”
“大人……”周丁像是抓住了救命稻草：“小人这几年做木匠活，也是积攒了些银两细软，如若大人有办法，小人愿将家中房屋变卖，换取一条贱命……”
杨立武微微点头，“周丁，看来你还是个孝子。只是……要成全你照顾老母的愿望，即使是你那两三间瓦屋变卖，还是不够……”
“大人……”周丁磕头道，“以上是小的全部家产奉上，若大人还嫌不够，小的再去借那三分利，砸锅卖铁，也要满足大人的要求。”
“哎，此言差矣。起来说话……”杨立武摇摇头，扶起周丁，换成一副和颜悦色道，“让你卖房，已经是掏光了你的家产，如若再让你背上债务，那岂不是逼你太甚？那本官与那牛鬼蛇神还有何分别？”
“大人……”周丁脸露感激，“大人的恩情，小的永不忘。只是……小的家财有限，除此之外，不知道有什么可报答大人……”
“恩。家财自然要，但是你的家财并不够。”杨立武应了一声，露出一丝诡异的笑容，“有不过……你可以帮我做事。”
“大人……只要是小的力所能及，如若是要杀人越货……”周丁面有难色。
“哎……本官身为典史，怎么会做那种违反刑律之事？”杨立武盯着周丁，“你做过铁匠，为那厢军锻造过兵器，是吗？”
“大人，小的别的不敢吹牛，这锻造盔甲长枪，还是有一手的。”周丁拍拍胸脯道。
“好……你可愿意奔赴他州，为本官效劳？”杨立武左顾右盼，缓缓道。
“大人……”周丁眼中冒出求生的渴望，“只要能够活命，小的愿意为大人尽犬马之劳。”
“不错……”杨立武颔首道，他嘿嘿一笑，“还有一事……周丁，你这身子倒挺结实……都是腱子肉嘛……”
“大人，小的从小挑水翻地，身子骨还算结实。”
“恩。”杨立武点头，他摸着下巴，咂咂嘴道，“你可知道《狡童》这首诗？”
“狡童？”周丁眉头一抬，片刻之后，脸色惨白。
他虽然大字不识几个，可是对于诗经的这首《狡童》还是十分之熟悉。这首诗词——“彼狡童兮，不与我言兮。维子之故，使我不能餐兮。”讲得是那男男之风，说那主人公不爱美女，偏爱男子。平日里，市井之徒们，经常拿此诗来开玩笑。
可是如今这首诗词，却让周丁浑身发凉……
……
月色下，县衙内一片寂静，只有几只乌鸦在枝头，发出嘎嘎令人泄气的叫声。
柳明走出内堂，阅完了修河渠的工程图，正在院内散步，不知不觉来到了县狱之旁。
柳明听说，这县狱里大部分徒刑较短的囚徒，比如自己的大伯等，都迁到了县里另外一座牢狱。而这边，则是关押着大部分重刑和死刑犯，并且戒备森严。
他路过那高高的狱墙，正要转身离开，脑袋上却被一松软之物砸中，从肩头滚落下来，落在了脚边。
柳明弯下身子去，拾起那物，走到灯笼火光之下，发觉是一截撕下来的衣袖，打开来一看，眼神微变——
那白布衣袖上只有一个血淋淋的“冤”字。这字迹血迹未干，看样子是一时半刻前所做的。
柳明抬起头来，自己头顶处的高墙上方，有几扇小窗，透出微光，这正是死囚牢房的透气窗口。
将那截布塞入袖中，柳明在原地背手转了三圈，思定之后，还是踏步来到狱房门口。
“柳小相公，还没歇着啊？”一名狱卒见到柳明，打招呼道。
“嗯，打开牢门，我要进去。”柳明吩咐道。
狱卒面有难色道，“柳小相公，牢房重地，典史大人吩咐了，任何人不得入内。不是小的为难您，这地方，连主簿大人都进不来。我们只听典史大人的吩咐。”
“这位狱卒大哥，请行个方便。”柳明笑着从袖中摸出半锭银子，交给了对方。
狱卒堆笑接过银两，犹豫道：“柳相公，不是我不愿意，敢问一句，你来牢中何事啊？”
“哦……”柳明沉吟片刻，说道，“知县大人命我画一幅囚房分布图，以用作改建。“
“哦……是这等事情啊。”狱卒微微松了口气，心想虽说杨典史嘱咐过不能让别的吏胥进入，可是这位柳小相公又不是外人，这知县大人也是十分器重对方，他想了想，说道：“请稍等片刻，我去里面禀报一下。”
“慢着……”柳明又从袖子摸出一些铜钱，交予狱卒，“烦请打点下里面的各位兄弟，深夜守牢却也是辛苦。”
狱卒拱手道：“还是柳小相公处事大方自然，将来必有所作为。小的去去就来。”
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