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第二十六章 匆忙出行(1 / 1)

那女子见柳远志说这番玩笑话,倒是嘴角露出一丝笑意,那哭声也倒暂时中止了。她拭着眼泪,道了个万福,说道:“相公莫误会。奴家是湖州人氏。因同父母来这沧州,投奔亲眷。不想路遇这难民潮,奴家与父母走散,又遇到恶人,被拐到这间旅舍里来。”

此时,那女子越说越激动,给柳远志下跪道:“奴家本是清白良家之身,误入歧途,才被卖到****,如若相公能救奴家出去,奴家即使当牛做马,也愿意。”

柳远志见那女子容貌清秀,此番哭啼,已是心中不忍,他叹道:“春娘,你我既然在此见面,便是有缘。可是……”柳远志犹豫道,“你道此间既然是黑店****,必然有众多帮手在。我等即使有心相救,在这人生地不熟的地方,倒也不易啊。不如我给你几两银子,你自己日后寻找机会逃生吧。”柳远志说完,便去衣袖里摸银子。

“咚”的一声闷响,春娘双膝磕地下跪,扯着柳远志的裤腿道:“大人,相公,奴家不要什么银两,只是想逃离这****。我之前暗中观察过,相公此行队伍,约有二十余人,其中不少也是身强力壮,武艺高强之人。请相公想个法子,也只有相公的人,能救奴家出去了……”

“可是……这官府也不管?”柳远志有些为难问道。

春娘眼神凄厉道:“这沧州官衙,与这黑店互相勾结,都是一丘之貉!”

柳远志叹了口气,“好,你先不要着急,我先想想法子。我那儿子,比我聪明百倍,我先与他商量一下。”

朝南的客房内,孤灯如豆。

柳远志、高武、柳明三人相对而坐。

高武叹了口气:“路见不平,虽说是理应拔刀相助。只是……”高武看了看楼下马厩内的二十几匹骏马,“只是,今日不同往日,我们龙威镖局,身背护送举子赶考的重任。柳爷,你也知道,秋闱乃是贵公子人生大事,万万马虎耽搁不得。我就是怕……万一与对方闹起矛盾来,伤及无辜……”说罢,高武看了看柳远志。

柳远志一听有可能会影响到自己儿子的前程,也是生出一阵担忧。他顿时没了主意道:“明儿,你说吧,咱们该咋办?”

凡是论到大事,柳远志自然而然地要听自己儿子的主意。

柳明双手扶膝,看了看老爹和高武,说道:“爹爹说路见不平,拔刀相助,说得在理,这也是龙威镖局作为江湖义气的所在。高镖头说以举子的性命为先,说得也是在理。”

柳远志急道:“明儿,自己家人说话,不要再绕弯子。这我也在理,他也在理,这位春娘,我们到底是救还是不救?”

就还是不救?

如果今夜就权当这事未曾发生过,那么便可平安度过沧州之行。可是,柳明怕是觉得自己将无颜再面对四书五经里的圣言劝谕。

遇到弱女子救救,倘若不施于援手,还算什么男人?自己好歹是一支镖队,拥有着武装力量,万一到最后不得已情况下,自己这边也不会太吃亏。

柳明双拳握紧,眼神坚定道,“救!但是,先礼后兵。”

夜如浓墨,那弯上弦月不知何时,已经藏入云中,只剩下一片黑暗。

沧州家家户户闭门,整个县城陷入黑暗中,街上一片寂静。

天空乌云蔽日,偶尔传来几声凄惨的乌鸦啼叫。

就在这间客栈百十米开外的一座石桥上,两名黑衣人并排驻足而望。

冷风刮过他们的黑衣和面罩,呼呼直响。

“都准备好了吗?”一人望着那客栈星星点点的灯火,双眼透出寒光。

“禀舵主,一切都已准备得当……”另一名黑衣人倒拿朴刀拱手道。

“这次,我们人多……务必拿下!”发号命令的黑衣人眼露狠厉。

……

客栈内,柳远志一脸轻松地从春娘的房间出来,哼着小曲儿慢慢晃到柜台前。那名老妇正磕着瓜子儿,百无聊赖地望着门外,见柳远志衣衫不整地出来了,立即献媚道,“这位官人,可还满意吗?”

柳远志笑道:“那春娘服侍得极好,这银子花得值得。”

那老妇露出缺口的门牙,也笑道:“让官人满意,是老身的义务。”

“我说,这位妈妈……”柳远志靠上前说道,“您这脑瓜子是聪明啊,在这客栈里干这一行,正好满足了南来北往客人的需求……”

“是啊,是啊。流年不利,官府又抽重税,咱再不机灵点,可要饿死了……”那老妇分了些瓜子给柳远志。

“我说……妈妈,这春娘打哪来的啊?”柳远志嗑起瓜子道。

老妇将瓜子送到嘴边的手听了下,那双狐狸眼斜了柳远志一眼,“您问这干什么?”

“哦,也没什么。我是想啊……”柳远志斟酌了下,说道,“那春娘我挺中意的,想领回去做个小妾,您看,成不?”

老妇那双眼珠滴溜溜地看着柳远志,半天不说话。

“我说……妈妈,您倒是说句话啊……”柳远志被这**子上下瞧着,有些心虚,催促道,“反正您都是做生意,何不成人之美呢?”

老妇拍了拍双手,掸掉身上的瓜子壳,“哎呀……不是我不愿意卖,可这春娘啊,是我从小带到大的,教她穿衣吃饭,教她唱曲跳舞,哎……我真是舍不得啊……”

柳远志嘴一歪,心想三藕浮碧池,这春娘是她刚刚掳过来的,在这老东西嘴里,却变成了从小养到大的。常言道,姐儿爱俏,鸨儿爱钞,这老东西这么说,无非是想坐地起价。

想到此,柳远志装作无所谓道,“其实啊,兄弟我也是娶了三房太太了……只是这春娘比较善解人意……”

**子拨着算珠噼里啪啦作响,念道,“我知道……我知道,都是缘分嘛。既然官人有意赎身,那么我这抚养费……加布料费……加伙食费……”

柳远志嘴巴抽搐道:“是不是还有精神损失费?”

“官人啊,我这也是诚心与您做生意不是,这样吧,一共算下来,我的成本大约三千一百二十两银子,给您掐头去尾,算您三千两好了。”

“多少?”柳远志下巴差点掉下来,“**子,您当我是蛮夷是吗?一个知县的年俸不过二十两,人家还要养佣人和家丁。您这一张口,就是三千两,您是卖公主呢,还是卖西施呢?”

**子一听,不急不慢道,“哎呀,官人啊,您是不知道,这春娘,我特别喜欢,有好几个员外都看中她了,我都不舍得……”

“你这三千两,我可以把沧州最好的青楼都买下来了……”柳远志气恼道。

正当柳远志和那**子僵持不下时,柳明踱步而出道:“**子,算作五百两吧,五百两是个公道价。”

“五百两?”那老妇脸一板道:“您可真会砍价……”

“**子……”柳明微微一笑道,“最近这沧州官府,可是在抓这拐卖妇幼的帮派。你这私窠子怕是也没得到官府许可吧?若是将此事闹大了,咱们面见官府,恐怕……你也得到不什么好处吧?”

“再者……”柳明不紧不慢道,“我们几个,乃是要进京面试的贡士。就算你在沧州官衙有庇护,可是到了这金銮殿上,我们将此事禀报给皇上,怕是你这小店担当不了吧。”

这**子一愣,随即该换了一副面容笑道:“原来几位公子都是能上金銮殿面圣的主儿,老身这是有眼不识泰山了。这样吧,要不你再加一百两,这春娘,您带走吧。”

柳明没想到事情这般顺利,多加一百两,也不是什么大问题。他与自己老爹交换了一下眼色,那柳远志便说道:“那就六百两吧。”

那**子收到银票,轻笑道:“官人,你们可是拣了个大便宜啊。好了,现在钱人两清,您请早点歇息吧。那春娘是你们的了。”

此时,高武将柳明拉到一边,轻声道:“柳公子,我看咱们最好趁夜离开这里。”

“为何?”柳明眉头一抬。

“按照江湖上的规矩……”高武皱眉分析道,“这**子这笔生意,似乎没赚到便宜。我怕对方心中怀恨,假意答应我们,后半夜再有什么行动……”

柳明一听,觉得高武的分析倒是很在理。对方开三千两,自己只以六百两成交,怕是对方心头也不是十分乐意。如此的话,还是早些离开为妙。

柳明相信,高武作为行走江湖多年的老镖头,在这方面的直觉,还是相当正确的。他让人分别唤醒了沉睡中的小叔柳永与苏轼,督促他们准备离开。

而高武这边,也是命令所有镖师,整装待发。

大家虽然半夜被叫醒,也是睡眼惺忪,头疼脑胀,可是也都服从命令,整理行囊,准备离开。

结清了客栈宿费,柳明决定,给些盘缠费与那春娘,让她早些回家乡与亲人团聚。老爹柳远志虽然不乐意,但是毕竟自己儿子主意坚定,也就悻悻作罢。

柳明到了院中马厩处,正要牵马出门与队伍一起离开客栈,却发觉一名女子在他面前站定不走。柳明定睛一瞧,是正是那春娘。

“春娘,莫非这盘缠,你觉得不够?”柳明问道。

春娘摇了摇头,撩着耳边的发丝,脸红通通地说道:“盘缠够了,可是……春娘无家可归,若大人不嫌弃,愿给大人为奴……”

柳明笑道:“我只是个考试的举子,也不是什么大人。”

春娘抬起头来,有些羞涩地说道:“大人,春娘只是误入歧途,到现在还未……破了身子,希望大人不要嫌弃……”接着,扑通一声跪了下来。

柳远志在一旁起哄道:“哎呀,知道你苦了,你愿意跟我儿,我儿肯定会收留你的。”

“爹——”柳明语气责怪道,随即对春娘说道,“春娘,我们柳家的丫鬟下人都够了,现在不需要人手。来人……再给春娘几两银子,让她雇匹马车走。”

“大人!”春娘满脸泪水,激动道:“大人将我赎身,是我的恩公,若大人都认为我早已经玷污了身子,我这一辈子也洗不清了,还不如跳井……”说着,她便快步奔向那口院中枯井…

“哎呀,妈呀,使不得啊……”柳远志在后面心痛地直喊,“你千万不要跳啊!你跳了,我也要跳了啊……”

春娘纵身就要望那井里跳,却被一只有力的手臂给拦腰抱住。

高武单手托住春娘后,用请求的眼神看着柳明。

柳明叹了口气道:“那就随我们一起走吧。”

“好了,好了。柳公子已经同意了。”高武笑道,将春娘抱到一边,笑道:“姑娘,今后的日子还长呢,好好伺候柳公子,别寻死觅活了。”

那春娘一听柳明同意了,也收敛起眼泪,微微点了点头,立即站到柳明身旁,脸上出现欢喜之意。

柳永和苏轼见到此景,互相对视一眼,同时心叹道,真是落花有意流水无情……

一行队伍重新上路,在黑暗中点起了火把。

走了数百米,柳远志看着茫茫夜色,抱怨道:“儿啊,这黑灯瞎火的,我们到底要去哪啊。这城中的另一家客栈,怕是也不安全吧?”

“当然不安全。”柳明看着前方的黑夜,“这沧州,水极深,官府怕与黑店乃是一丘之貉。我们住在另外一家客栈,说不定也会遭人报复算计,眼下……只有尽快出了这沧州。”

“柳相公……”春娘骑在马背上插话道,“这城外二十里,便是潞县的驿站,已经出了沧州边境,到达了徐州境内,应该安全许多……”

“去徐州!”柳明下令道。

“柳公子,这大半夜的,真的要赶到徐州的驿站吗?”高武质疑道。

“高镖头,这一路以来,我都是以你的意见为主。”柳明拍着对方的肩头,又想起了自己在沧州城门口看到的告示,郑重道,“可是这次……一定要听我的。”

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