胡氏听到这样的话，眼睛瞪的大大的，看着前方的老者，半天说不出一句话。
“怎么，你不相信？”老人家微微眯眼，轻轻挑眉，“好，我老头子现在就去衙门，让县太爷好好评评理，这件事谁对谁错……”说罢，转身就要离去，突然间衣服一紧，被人死死地拉住。还没有回头，耳边就传来女人撕心裂肺般的哭声—
“二叔，媳妇求求你了，求求你不要去了，媳妇知道错了，媳妇再也不敢了……”胡氏哭的声泪俱下，仿佛真的痛改前非。
老者看她如此，深深地叹口气，后又抬起头看了眼顾明琴，见她微微颔首，似也不想追究，心中感动。低下头来，轻咳一声，引起对方的注意，才说道：“老三家的，你起来吧，大家都是一家人，我老头子也不想把事情做得太绝。如今顾家多事之秋，我不求你们出一份力，帮着大姐儿解决危机，安分守己，老实做人，总是能做到的吧。”
胡氏忙不迭地点点头，吸了吸鼻子。
老者接着说道：“我记得老大初掌顾家医馆时，给你们每家每户，一亩药田，让你们帮忙种种草药，也算是给你们找些事情做。可是这么些年来，你们就知道坐吃山空，药田基本上都废了。老头子我前几天去看了，杂草丛生、惨不忍睹，我老人家看在眼里痛在心里啊。”
说着，老者锤了锤胸口：“原来老大在，经营有方，家里不缺吃不缺喝，所以由着你们胡闹；可现在不行了，老大不在了，顾家出现了危机。从现在开始，你们要自力更生。我决定了，从明天开始，你们一个个给我下地干活，我前些日子弄了些草药种子，都给我拿回去种。有事没事，我会亲自去查看，如果没有……”重重地哼了一声，便扭过头去了。
“啊？”胡氏瞪大了双眼，惊讶万分，“可是相公……”
“老三爱读书，我知道，可是这么些年了，也还不过是个秀才，依我看，这辈子就这样了。你去和他说，这是我的意思，每天抽出一个时辰，下地干活。如果他不愿意，从现在开始，分家另过，不想干活，饿死算了。”老人家下了最后通牒。
胡氏听了这话，眼睛瞪得更大了，她没想到眼前这个平日里不理家事、只知道逗猫遛狗的老人居然敢提出分家，更关键的是，作为临时的一家之主，顾明琴居然没有反对。禁不住回头，去看那顾明琴，对方一脸正色、神色淡然，触及到自己的目光，不躲不闪，似乎默认了老人刚才的话。这不得不让胡氏产生怀疑，老人刚才的话根本就是两个人商量好的，甚至是小姑娘不好直说，让老头替她把话说出。这样一想，不无道理啊。
“咳咳咳……”
重咳声响起，引得胡氏一惊一乍，猛地回头，看向面前的老者。此时，老者显得不耐烦，眉头都皱起来了—
“好了，该说的说完了，时间不早了，你回去了，天黑了，路上不安全。”显然，老人家是想早点打发她离开。
“哦。”胡氏急忙应了声，站起身就往门口走。走了一半，忽然想起什么，回头，战战兢兢地看着老者，“二叔，这个月的月例……”
“月例，月例，你就知道个月例，就知道个钱。”老人彻底愤怒了，拍着桌子，大声吼道，“给我滚，从现在开始，滚的越远越好，不要让我再看见你；谁再在我面前提钱，立马分家，立马休妻……”
胡氏被他的气势彻底吓住了，一句话也不敢说，就这样踉踉跄跄的仓惶离开。
老人家怒气未消，见她离开，一时急火攻心，咳了半天，难以平静。
顾明琴赶忙走上前，帮她拍拍背，并劝慰地说道：“二叔公，你别激动，消消气，消消气，三婶已经走了。”看老人家拍着胸脯，喘了几口气，慢慢地平静。顾明琴放了心，正欲再劝，还未开口，却见他轻轻地一挥手，阻止了自己，然后又冷冷地发问—
“你为什么还在这里，我刚才说的话你没听见吗？”
顺着他的目光，顾明琴看向对面的徐氏，二婶。她看起来犹豫不决，紧咬双唇，好似想说什么，却又无法开口。抬起头，恳切的目光射向自己，让顾明琴有些为难。她知道，这个二婶是好人，品貌端正、温良贤淑，只不过性子太懦弱，嫁了二叔这样一个不靠谱的男人，一天到晚只知道花街柳巷、流连花丛，对家里的贤妻良母不闻不问就罢了，还非打即骂，稍有不顺心，就是搞家庭暴力。顾明琴私以为，二婶这样的性格配三叔这样老实本分的读书人才是相得益彰，真不知道当初是谁乱点鸳鸯。只可惜当时自己年纪小，说不上话，要不然非把这错乱的鸳鸯谱倒过来不可。
虽然徐氏的遭遇，顾明琴表示同情；可刚才既然拒绝了胡氏，就不能厚此薄彼，因为同情而开绿灯。所以面对她求助的目光，顾明琴扭过头去，选择无视。直到听见“扑通”一声，才急忙回头。原来，是那徐氏一下子跪在了老人面前—
“二叔，求求你救救我，媳妇实在是没办法啊。相公的脾气你老人家也清楚，相公让我来拿钱，如果我拿不到钱，回去以后，他肯定会打我。二叔，求求你救救我、救救我……”女人拽着老人的衣服，哭的梨花带雨。
“老二家的，你让我说你什么好。你们夫妻在一起也有十几年了吧，你怎么就不能学学老三家的，在你丈夫面前硬气一点？”看着女人，好似恨铁不成钢一般，老人深深地叹了口气，“刚才，我和老三家的说的话，想必你也听见了。我没给他们一文钱，现在让我把钱给你，老三家的会怎么想？”
女人不说话，只是呜呜的哭着。
把老人逼烦了，又是一声大喝：“别哭了，你有完没完，闭嘴。”果然，此话一出，徐氏猛地闭上了嘴巴，抬起头，眼中含泪，神情怯怯地看着老人。老人也不看她，只是在衣服里摸出了十文钱，交给她，“你把这些钱拿着，交给老二，你就告诉他，这是我的钱，是我给他的。如果他不服气，觉得不够，你就让他来找我。这几天，我就在这里等着他。”
女人看着老人家手里的十文钱，咬着唇，犹豫不决。显然，在她看来，这十文钱和她的期待值不符，拿回去，怕是交不了差啊。
“还不快拿着，我说的话你是没听见吗？”老者再次厉喝一声，吓得徐氏急忙伸出手，把钱拿了过来。
见她拿了钱，老人长吁一口气，看了眼顾明琴，对着女人语重心长地说道：“老二家的，不是我说你，你也是个书香门第出身，老二每天在干什么，所作所为是对是错，难道你不知道？老二不懂事，你也不懂？夫妻都是一体的，作为妻子，该说的你一定要说。你什么也不说，到头来，害了他，也害了你自己，你知道么？”
女人不说话，只是捂着脸，呜呜的哭着。
老人家烦不胜烦，锤了锤脑袋，耐着性子一般地说道：“你回去吧，如果老二问起来，你就按我刚才交代你的说；如果他敢打你，你就跑过来告诉我，我替你做主。这个小兔崽子，以为我年纪大了，收拾不了他了是不是？”说着这话，作势撸起了袖子。
女人看是如此，知道大局已定，钱自己是要不到了。只能从地上站起来，擦擦眼泪：“二叔，那媳妇就先回去了。”
看见对方点点头，却不说话，像是默认了。女人见此，也不好再说什么了，只是哀怨地看了眼顾明琴，抹着眼泪离开了。
女人哀怨的眼神，顾明琴自然看得见，可她能说什么呢？她想帮她，可那个胡氏可不是个省油的灯，如果知道自己把钱给了徐氏，铁定是一哭二闹三上吊。顾明琴越来越觉得，如果徐氏可以和三叔在一起，自己现在说不定可以省去不少麻烦。正想着徐氏的懦弱，一阵剧烈的咳嗽声引导她回过神，只见身边的老人捂着胸口，脸色涨红，咳嗽不止。