“你是大唐人吗？怎么会流落到此呢？”张宝儿一边划着艘一边向娑娜问道。
“大唐人？”娑娜脸上露出了悲伤：“我从小就生活在这里，怎么会是大唐人？我的身世决定了我这一辈子都不可能成为大唐人！”
“能和我说说你的故事吗？”张宝儿小心翼翼地问道。
娑娜淡淡道：“你若想听，我便说与你听！”
原来，前隋大业十四年三月，炀帝见天下大乱，已心灰意冷，无心回北方，命修治丹阳宫，准备迁居那里。从驾的都是关中卫士，他们怀念家乡，纷纷逃归。这时，虎贲郎将元礼等，与直阁裴虔通共谋，利用卫士们思念家乡的怨恨情绪，推宇文述的儿子宇文化及为首，发动兵变，叛军逼缢隋炀帝。
后来，李渊建立了唐朝，自然不可能放过前朝余孽。娑娜的太祖父杨凯是蜀王杨秀最小的儿子，为了家小的安全，便隐姓埋名来到了这塞外荒僻之地。经过近百年的繁衍，才到了目前的规模。此处称作随城，便是“大隋之臣”的谐音。
张宝儿这才知道，娑娜竟是前朝皇帝的后人，也明白了她所说这一辈子都不可能成为大唐人的缘由。
“你的太祖父是前朝之人，这突厥可汗怎会收留他呢？”张宝儿对娑娜的身世很感兴趣。
“因为太祖父的亲妹妹义成公主是突厥可汗的可敦！正是因为她的原因，突厥颉利可汗才收留了太祖父！”说到这里，娑娜问道：“你听说过义成公主吧？她可是非常有名的！”
张宝儿尴尬道：“我从小没读过书，没听说过义成公主！”
娑娜也不介意，笑着道：“我给你讲讲义成公主吧！”
开皇十九年，和亲******启民可汗的安义公主卒，为发展与突厥和好关系，隋文帝将义成公主嫁于启民可汗。义成公主在突厥生活近30年，先后为启民可汗、始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗之可敦。
义成公主对隋朝的感情太深了，尽管没人关心她的喜怒哀乐、生老病死，但她的存在的全部意义就是为了大隋。隋炀帝杨广继位后，有一年到太原附近的汾阳宫度夏。夏末北巡的时候，竟然被突厥的始毕可汗团团围困，眼看就要束手就擒了，君臣们忽然想到了义成公主。经过秘密联络，义成公主极为仗义地出手搭救，她冒着被杀的危险，慌称突厥边境有情况，这才骗走了可汗的部队。隋炀帝像一只疯狂的兔子，逃回了雁门关，从此，被突厥人吓破了胆。
义成公主收留过隋炀帝的皇后萧氏。萧氏，国色天香，宇内驰名。杨广一死，她先落到宇文化及手里，后来，被窦建德接管。正在走投无路的时候，义成公主便代表突厥可汗前来要人。窦建德不敢得罪兵强马壮的突厥人，就乖乖地将萧皇后及其小孙子，送给了义成公主，此外，还带上了谋害隋炀帝的叛臣宇文化及的脑袋。后来，唐朝名将李靖打败突厥，杀了倔强的义成公主，却对萧皇后极为礼遇，花甲之年的萧氏重新踏上了长安的土地。
为了完成隋文帝托付的任务，义成公主不惜把全部根须扎在塞外草原上。她先后嫁了四位突厥可汗，从父亲到儿子，从哥哥到弟弟……男人，像一根又一根刺疼的钉子，扎进她柔弱的生命里。
张宝儿听罢感慨道：“义成公主可谓是一代奇女子呀！”
娑娜接口道：“是的，后来李靖打败了突厥可汗，本来要把太祖父一家押回长安的。还是义成公主以死相求，李靖才放过了杨氏这一脉！”
在此之前张宝儿一直想不明白，李靖破了突厥后，为何连突厥的可汗都没杀，却偏杀了可汗的后妃义成公主。如今听了娑娜这么一说，张宝儿才明白，义成公主是为了自己的亲哥哥才惨烈自尽而死的，并非李靖所杀。
“你可知道突厥的石人大会？”张宝儿突然问道。
娑娜点点头。
“你是喜欢同俄多一点，还是喜欢左贤王多一点？”张宝儿又问道。
“左贤王名声要比同俄好的多，他的父亲和他自己对我们隋城的人都很厚待，我很感激他。但要真说起来，这两个人我都不喜欢！”
张宝儿很同情娑娜，他问道：“那你准备怎么办？”
娑娜默然半晌，苦笑道：“怎么办？我能怎么办？？我只是个弱女子，可汗定下来的事情，谁能左右的了。再说了，我不能只考虑自己的感受，阿娘和那么多族人的性命都在可汗的手里捏着，，我不能不顾他们的生死吗？只有听天由命了！”
张宝儿似乎有些明白了，为什么娑娜一直在跟自己讲义成公主的故事，恐怕她在心里面已经把自己当成下一个义成公主了。
张宝儿想安慰安慰娑娜，却不知该如何说起，便随口问道：“你阿娘也是这么想的吗？”
娑娜摇摇头道：“我不知道，阿娘从来没告诉我她的想法！”
张宝儿在心里叹息了一声，他已经做出了自己的决定，不为别的，就为了让娑娜避免重蹈义成公主的覆辙，他也要与同俄斗一斗。
想到这里，张宝儿盯着娑娜道：“假如你不用嫁给同俄和左贤王，你的阿娘和族人也不会受到伤害，你愿意跟我离开突厥吗？”
“离开突厥？”娑娜面上焕发出一丝光彩，却又倏忽不见了，她重重叹了口气道：“这怎么可能呢？”
张宝儿一脸灿烂道：“娑娜，这个世上很多事情都是难以预料的，说不定还真会有那么一天的。”
“但愿吧！”娑娜朝着张宝儿笑了笑道：“好了，不说这个了，我们上岸去吧。”
张宝儿与娑娜上岸后，吃惊地望着眼前的一幕：元鹏与华叔面前各自都有一个瓦罐，瓦罐下面烟熏火燎，罐内冒着热气。元鹏一边用力吹着火苗，一边虎视眈眈地盯着华叔。
张宝儿与娑娜相视一眼，忍不住哈哈大笑起来，敢情这两个从未下过厨的大男人，把做饭当成了一次比试和示威。
“宝儿，来尝尝我煨的鲫鱼汤！”华叔向张宝儿招呼道。
“小姐，来尝尝我炖的羊肉汤！”元鹏不甘示弱地对娑娜道。
……
隋城中人果然个个都是中原服饰和发型，与突厥人明显不同。当张宝儿将娑娜送至随城时，一位妇人早已在等候他们了。
妇人身穿淡绿绸衫，约莫三十六七岁左右年纪，眼角上爬上了隐约可见的几条鱼尾纹，但眼睛里还透露出一股灵秀的神采。
“阿娘！”娑娜到了妇人身边轻呼道。
妇人朝着娑娜点点头，又看向张宝儿：“这位公子，随城自建立之日起，从未留过外人住宿，这是祖上的规矩，还望公子见谅！”
妇人这是在婉转地送客，张宝儿并不介意，他朝着妇人施了一礼道：“尊重祖上的规矩天经地义，晚辈自然不会例外，定当遵从。只是在下有一事相求，可否与夫人做个商量？”
妇人见张宝儿彬彬有礼不卑不亢，心中顿生好感，她微微点头道：“公子，请直言！”
张宝儿看了一眼娑娜，然后对妇人道：“夫人，能否借一步说话？”
妇人稍做思忖点点头道：“公子，请随我来！”
说罢，转身朝着一个大大的帐篷走去。
……
约莫半个时辰，那名妇人与张宝儿走出了帐篷。
张宝儿向妇人抱着道：“夫人，在下告辞，希望夫人信守诺言！”
妇人淡然道：“公子，走好不送，希望公子同样遵守我们的约定！”
望着张宝儿绝尘而去，妇人默默站在原地，脸上露了复杂的神色。
“阿娘，你和张公子有什么约定？”娑娜在一旁奇怪地问道。
“现在还不是时候，到了时候自然会告诉你的！”
娑娜乖巧地点点头，她知道自己的阿娘永远都会为自己着想的。
妇人抚着娑娜乌黑长发，爱怜之意溢于言表：“娑娜，张公子或许就是改变你一生的人。如果将来有一天你能跟了他，不论在任何情况下，都要做到与他不离不弃！”
娑娜不知阿娘说的是何意，不由愣在当场。
“记住我今天的话！”妇人郑重其事道。
“我记住了，阿娘！”娑娜重重点点头。
当张宝儿与魏闲云回到左贤王王帐之时，默棘连、暾欲谷与阙特勤三人早已在等候他们了。
“魏先生，你简直就是个活神仙，果然让你给预料准了！”阙特勤一见魏闲云就满脸兴奋道。
“怎么回事？”张宝儿一头雾水：“什么活神仙？”
“是这样的……”
听了阙特勤的诉说，张宝儿这才知道了事情的经过。
当暾欲谷带着张宝儿去隋城见娑娜的时候，默棘连与阙特勤兄弟俩也没闲着，一大早便去了默啜可汗的汗帐，按照魏闲云的授意，他们俩向默啜可汗请求辞去左右贤王的爵位。
默棘连与阙特勤的此举让默啜可汗没有猜透他们的意图，他好半晌无语，也不知心中在想些什么。
在座的其他众王也颇觉诧异，不知默棘连兄弟是何意，齐齐把目光投向了默啜可汗，他们很想知道，可汗最终会做出什么样的决定。
默啜可汗此时也是颇为犹豫，说实话，他非常欣赏两个侄子的能力，至少，他的子嗣中没有任何一个人能赶的上默棘连兄弟的。可越是这样，默啜可汗越不能放心这兄弟俩，他担心自己将来去见长生天之后，不管哪个儿子做了可汗，都不是这俩个侄子的对手，可汗之位必然不保。只有除去这两人，才能彻底为自己的儿子继承汗位扫清障碍，这个念头无时无刻不在默啜可汗心头萦绕。
默啜可汗之所以迟迟没有向默棘连兄弟俩下手，也是有原因的。突厥这些年已大不如从前了，要想重新振作突厥，只有不断征战。默棘连兄弟俩已经成为默啜可汗手中的利剑，他们所向披靡，立下无数战功。若真除去了他们俩，默啜可汗很难想象有谁能代替他们二人，自己的儿子们有多少斤两默啜可汗最清楚，这也是他一直没有将默棘连兄弟拿下的重要原因。
昨日同俄袭击默棘连一事，默啜可汗已经知晓，但他却装着不知道，他想看看默棘连有何反应。出乎自己意料之外的是，默棘连不仅对遭受袭击一事只字未提，而且还与阙特勤一起请求辞去左右贤王王位。这招以退为进的确是高，至少这一次是不能把兄弟俩怎么样了。
那应该如何呢？
默棘连兄弟俩必须除去，这一点无庸置疑。默啜可汗身体还算不错，只要自己还活一天，这兄弟俩就翻不起什么大浪来，他打算先用着默棘连兄弟俩，等自己升天之前，再将他们二人斩草除根。
想到这里，默啜可汗面带微笑道：“两位贤侄，左右贤王之位你们已经担任了十来年了，你们的战功众王有目共睹，左右贤王非你们二人莫属，就莫要推辞了。”
默棘连与阙特勤当然不知道默咄可汗的心思已经百转千回，他们以为默咄可汗是在试探他们，二人坚决要求将王位收回。
默咄可汗见兄弟二人一再坚辞，一挥手道：“此事就这么定了，两位贤侄莫要再提了！”
二人诚惶诚恐道：“可汗厚爱，我兄弟二人感激不尽，定当尽心为可汗效力。”
默啜可汗不再言语。
默棘连又道：“小侄还有一事禀告可汗！”
“左贤王只管说来！”默啜可汗心情相当不错。
“小侄近日不断反省，当初不该意气用事，与同俄兄弟定下这比试之争，让各个部落徒笑我阿史那家族不够团结。如今小侄后悔莫及，但为时已晚，这石人大会已经人尽皆知了。为了弥补我的鲁莽，小侄决定放弃此次比试，另寻一人与同俄兄弟进行比试。这样，无论谁输谁赢都不会影响我阿史那家族的声威。还请可汗恩准。”
默棘连说完，包括默啜可汗在内众人都愣住了。默棘连今日是怎么了，处处透着蹊跷，先是要辞去王位，现在又要放弃比试。要知道当初默棘连为了争取与同俄比试的机会，都差点与可汗翻脸了，今儿这是怎么了。
默棘连也不管众人的反应，径直走到同俄面前，拉着同俄的手，满脸透着真诚道：“同俄兄弟，以前是我小肚鸡肠，我向你道歉，今后我们还是好兄弟！”
同俄有些不知所措，昨日还是生死仇人，今日却把手言欢了，这算什么。
默棘连一脸笑容站在同俄面前，可汗也在看着他们，同俄自然不能无动于衷，他站起身来语无伦次应付道：“啊，是，是，默棘连，我们还是好兄弟！”
众人看着这一幕，没有人觉得感动，只觉得怪异。
默啜可汗当然也看出了此事的反常，可想了好一会，也没猜透默棘连有什么阴谋。他眼珠一转，突然问道：“左贤王，不知你另寻的这人是谁？”
默棘连早有准备，他不急不慌道：“启禀可汗，这事还真有些凑巧。自打我决定退出比试之后，一直没有找到合适之人。同俄兄弟在突厥的威名人所尽知，还真找不出有资格能与同俄兄弟的人！”
默棘连这话说的虽然客气，但众人心中明白，不是没有人能与同俄比试，而是没有人敢与同俄比试，默啜可汗当然也知道其中缘由，只是不点破罢了。
默棘连接着说道：“昨日，小侄恰巧遇到一个大唐来我突厥法国的行脚商人，此人对突厥的情况不甚了解，在小侄的激将之下，他便应承了这比试之事。”
“大唐的行脚商人？他是什么来头？”默啜可汗听罢不由皱起了眉头。
“这人名叫张宝儿，十七八岁的年纪，什么来头小侄也不清楚，小侄只是在昨日无意中遇到此人。噢，对了，昨日同俄兄弟也似乎和这个张宝儿打过照面，可汗可以问问同俄兄弟。”
同俄一听便知这个张宝儿，肯定就是昨日让自己吃了大亏的那个少年，想起昨日自己的狼狈，同俄不由怒火中烧，脸上变的有些狰狞了。
默咄可汗虽然知道同俄追杀默棘连的事情，但对张宝儿在中间的作用却并不知晓，此刻默啜可汗见同俄一脸怒气，疑惑地问道：“同俄，这是怎么回事？你见过这个大唐行脚商人吗？”
既然默棘连都没有提昨日追杀之事，同俄自然不会搬石头砸自己的脚，他有些不自然道：“可汗，我昨日也是偶遇此人，对他并不了解。”
“那你对左贤王的提议有什么想法？”默啜可汗征询着同俄的意见。
“可汗，我同意与此人比试！”说这话的时候，同俄有些咬牙切齿的味道。
“那好吧，此事就这么定了！”既然同俄都同意了，默咄可汗自然也没有什么话可说了。
……
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