风在吹，雨在下，五六月的天气竟然还有些冷意。
连绵的山峰也在这斜风细雨中内敛了锋芒，变得敦厚起来。那些起伏的山褶，远远望去，竟酷似女子的曲线，曼妙而俏皮。乡间的小路，坑坑洼洼、雨水聚集、泥泞不堪，混着泥土的芳香，倒是别有一番风味。
远处过来了一骑一车，马上的那人是个年轻人，他头戴着斗笠，缓缓在马车的侧面，与马车并行。赶车的汉子大约四十来岁，看上去很有精神。这二人一边前行，一边有一句没一句的聊着天。
骑马的正是前往曲城的张宝儿，赶车的是华叔，车上坐着的则是吉温。若不是吉温不善于骑马，张宝儿他们早就到达曲城了，马车相比起来就要慢了很多，尤其是在这样泥泞的路上。
张宝儿抹了一把脸上的雨水，笑着调侃道：“华叔，这就是人常说的天晴一身灰，下雨一身泥吧？”
“姑爷，都到这会了你还笑得出来？”华叔没好气道：“好端端的潞州不待，偏偏要到这鸟不拉屎的地方来！”
“什么叫鸟不拉屎的地方？”张宝儿撇撇嘴道：“华叔，你看看，这里的空气多好，哪是潞州能比的了的？”
华叔不看了一眼，不再说话了。
“华叔，你莫不是后悔了？”张宝儿问道。
“我怎么会后悔？”华叔盯着张宝儿道：“我只是担心你，这万一要是……”
“有华叔你在，我一点也不担心！”张宝儿满不在乎道：“你别忘了，我曾经也跑过镖，身子骨好着呢！”
吉温从马车里探出头来，笑着道：“宝儿，你是真不明白还是装糊涂，华叔哪是担心你的身子骨，他是担心你到了曲城，人生地不熟，遇到麻烦了可怎么办？”
“有什么怎么办？”张宝儿淡淡道：“事到如今，只能走一步看一步了！”
吉温皱着眉头道：“宝儿，你也别太大意了，这曲城可不像你想的那么简单，还是要多长几个心眼才成！”
“这我知道！”张宝儿知道吉温是一片好意，便宽慰他道：“吉大哥，你放心，魏先生、谷儿，还有宋神医他们去打前站了，等我们到了曲城，与他们汇合之后，自然会知道一些消息，到时候我们再好好商议下一步的打算。”
张宝儿决定要去曲城，魏闲云当仁不让，主动请缨要先到曲城帮他摸摸情况。
有魏闲云去摸情况，张宝儿当然一百个放心。可是他担心魏闲云的安全，自然不能让魏闲云独自前往曲城，便派吴辟邪带着二十名符龙岛高手，陪同他一起前往。
燕谷听说了张宝儿要去曲城的消息，死活缠着也要与魏闲云同去。张宝儿本来不同意，最后还是魏闲云发话了，说燕谷打探消息有他独特的优势，张宝儿只得同意。
于是，燕谷带着十几个少年乞丐，与魏闲云一同浩浩荡荡出发了。这十几个少年都是燕谷在潞州用惯了的，反正他们也是四海为家，没有什么牵挂。
最让张宝儿觉得意外的是，宋神医竟然也得到了消息，带着儿子宋郎中也找****来，好说歹说非要同往。张宝儿死活不同意，宋神医便赖着不走了，满口唠叨着，说张宝儿说话不算数。
张宝儿将宋郎中悄悄喊到一边埋怨道：“宋神医那么大年岁了，你也不劝劝他，这么远的路，他老人家如何经得起奔波。”
“我怎么没劝，父亲差点没用拐杖揍我！”宋郎中一脸苦色道：“张公子，你就依了他吧，不然他是不会善罢干休的。再说了，有我一路服侍他老人家，应该没什么问题！”
想到这里，张宝儿心里一阵温暖。
见张宝儿在马上傻笑，华叔忍不住问道：“姑爷，你为何不让小姐与岛主也一起来曲城，非要把他们留在潞州？”
张宝儿正色道：“华叔，我们来曲城是来打拼的，可不是游山玩水，怎么能带着小桐她们呢？她们若来了，会让我分心的，做事必然要瞻前顾后，所以我才不让她们来。再说了，潞州是我们的老窝，还有一大摊子人和事，总得有人管吧？无论如何也不能把后路给断了，有岳父大人留在潞州我放心！”
正说话间，后面突然有沉闷的马蹄声传来。
张宝儿回头望去，不由地皱起了眉头：在如此狭窄的山路上，这些人竟然也不勒马减速。
转眼间，五名骑士骑马疾驰迎面而来，丝毫没有减速的意思。张宝儿见势不妙，急忙拔转马头让到路下边。
急驰的马匹带着风声从张宝儿刚让过的狭窄空间，擦着马车呼啸而过，马蹄带起的泥水溅了张宝儿一身一脸，气得张宝儿指着对方的背影破口大骂。
“别费力气了，他们都走远了，哪能听得见！”吉温赶忙招呼道：“还是赶紧上来换身衣服吧，你都成泥人了！”
张宝儿恨恨地看着消逝那几名骑士，呸了一声，便下马钻进了马车。
天快擦黑的时候，张宝儿一行已经隐隐可以看见曲江县城的轮廓了。张宝儿正准备前行，却突然瞥见不远处有一个小树林，树林边上拴着五匹马，不用问肯定是之前过去的那五人的坐骑。
张宝儿停了下来，盯着那五匹马，也不知在想什么。
“宝儿，出门在外，多一事不如少一事！”华叔怕张宝儿惹事，赶忙提醒道：“你可别忘了临行前小姐和岛主的交待，我知道你心中有气，就忍忍吧！”
“没错，出门在外是多一事不如少一事！”张宝儿面无表情道：“但是，华叔，这几人一看就不是什么善类，我们去打探一下他们的底细，这总没错吧！”
“这样吧，你和吉温在这里等我，打探底细这样的事情，还是交给我吧！”华叔见张宝儿不死心，怕他莽撞行事，赶忙将差事揽到自己身上。
张宝儿知道华叔的心思，也不阻拦他，笑着道：“那就拜托华叔了！”
华叔点点头，便纵身朝林中飞掠而去。
过了大约半个时辰，华叔回来了。
“怎么样？”张宝儿急急问道。
华叔看了一眼张宝儿：“姑爷，果然让你给预料准了，这几人的确不是什么善类！”
“我没说错吧？”张宝儿得意洋洋道：“华叔，快说说他们是什么人？”
华叔答道：“前面树林尽头有个山神庙，那五个人就在山神庙里说话，我在外面偷听了一会才明白了原委！”
看华叔突然停下来了，张宝儿急不可耐地催促道：“接着说呀，华叔！”
“这五个人都是江湖中人，号称云中五仙，其实是五个大盗。他们都有武功，个个都是亡命之徒，一路南下作案路经此地，我听他们说话的时候，他们正在庙中相互争执！”
“相互争执？”张宝儿猜测道：“华叔，莫非他们分赃不匀起了内讧？”
“那倒不是，他们是为该不该进城去杀死吴仕祺一家人而发生争执！”
“吴仕祺？吴仕祺是什么人？”张宝儿奇怪地问道。
“不知道，好像是他们仇人之子！”华叔接着道：“听他们说，吴仕祺的父亲原来在哪个州做判司，为人耿直，秉公执法，曾擒获云中五仙的老大，并将其打入死牢。其余四人吓得逃窜隐匿，暗中花了大笔银子，买通官府胥吏用一死刑犯换下他们的老大，这才免得一死。云中五仙因害怕吴判司的威名，一时隐姓埋名不敢露面，直到吴判司死后，他们才重出江湖。”
“原来是这么回事！”张宝儿恍然大悟。
华叔继续道：“他们的老大探到吴仕祺家就住在曲城，临时起意要将吴仕祺一家人斩尽杀绝，以报昔日之仇。但是有人提出了异议，认为没必要冒这样的风险去杀人。于是，他们产生的争执。最后，他们五人的意见统一的，同意杀人后再盗些金银回到山神庙分赃，躲两天歇歇乏就离开此地。”
“哦，原来是这么回事，我明白了！”张宝儿点点头对华叔道：“走，我们进城去！”
华叔一听便急了：“姑爷，这可是人命头天的事，我们真的要袖手旁观吗？”
张宝儿白了一眼华叔，故意道：“华叔，你刚还不是在劝我，要我多一事不如少一事吗？”
“可是……”
“逗你呢，华叔！”张宝儿哈哈大笑道：“不说别的，单是这帮杂碎溅了我一脸的泥水，我就没打算放过他们！”
“这么说，姑爷已经有计较了？”听张宝儿这么一说，华叔这才松了口气。
“他们不认识那个叫吴仕祺的，就算想杀人也得踩踩点吧，这会已经天黑了，踩点肯定只能到明天，到时我们提前候着他便是了！”
华叔点头道：“姑爷说的是，我们先找客栈住下，然后再做计较！”
进了曲城县，张宝儿等人住在了城里最大的客栈。
当天晚上，张宝儿便从客栈掌柜那里问明了吴仕祺的家中所在。
第二天一大早，张宝儿与华叔便来到曲城东门附近等候，云中五仙要进曲城，东门是他们必经之地。
果然，没多大一会，华叔便发现云中五仙中的一人，慢悠悠地踱步进了东门。
华叔轻声道：“姑爷，这人好像便是云中五仙中的老大！”
张宝儿细细打量，只见那人身着青衣，一副书生打扮，肩上背着一个不起眼的包袱。若不是事先已经知道此人的身份，张宝儿还真会把他当作读书人呢。
一路上，云中五仙老大看似无意，却是有心，而且一直是放心不下的样子留意着包袱。
张宝儿心中明白，这包袱里肯定是这一路作案收获的赃物。突然，他无意中发现，还有另外一个人也在打量着云中五仙老大。
这是个二十岁左右的年轻人，若即若离跟着云中五仙老大。年轻人穿着一身因洗了多次而破旧的黑衣，头发十分缭乱，瘦黄的脸上深深地嵌着一双憔悴的眼睛，眼神游移不定。
张宝儿也是在市井混过的，看这人的模样，便知道他是“妙手空空儿”。一般来说，城外的小偷叫“草窃”，城里的小偷叫“市偷”。“市偷”的身手狡诈，技高一筹，所以人们称这些防不胜防的“市偷”为“妙手空空儿”。
显然这个年轻人是瞄到一条“大鱼”，他跟了一会，看着街上行人慢慢多了，便迅速靠了上去。没想到云中五仙老大很是警觉，立刻捂紧了包袱。年轻人心头一沉，知道此人很老到，一定是走南闯北、见过风浪的人物。
不过年轻人似乎偷盗的身手不错，等云中五仙老大稍一放松再次又靠了上去。一眨眼工夫便把云中五仙老大的包袱摸了个遍，在一堆杂物中间，摸到了一个圆滑、温润的东西，他来不及细想，迅速把那东西掏出来，敏捷地藏进怀里。
随即，年轻人加快步子，离开了云中五仙老大。
张宝儿向华叔使了个眼色，示意华叔盯着那年轻人，自己继续不紧不慢远远缀着云中五仙老大。
年轻人到了没人的地方，这才从怀里取出东西细看。到手的是一个玉把件，老坑冰种，光洁润透，水头十足，居然是极品的“血玉”。民间传闻血玉有生命，可招财进宝、驱邪避灾。
年轻人没想到居然盗得如此宝物，心头不免狂跳起来，他摸不准刚才那云中五仙老大到底是什么来路，但有一点可以确定，这人绝对不是普通的商贾之流。年轻人做的虽是鸡鸣狗盗之事，但还是有些自知之明，他知道这宝物太过珍罕，就怕自己福薄没命享用，说不定还会带来意想不到的灾祸。想到这里，年轻人急忙朝云中五仙老大离开的方向奔了过去。
宝物被偷，云中五仙老大浑然不觉，依然向人打听着什么，不用问，他肯定是在打听吴仕祺的住处。年轻人又来到云中五仙老大面前，看样子是想把那块玉塞进云中五仙老大的包袱，就在快要靠近云中五仙老大的时候，年轻人突然停了下来，稍做停留，他的手伸进云中五仙老大的包袱，塞进去的不是刚刚盗来的宝物，而是一个银锭。目送云中五仙老大越走越远，年轻人总算舒了一口气。
年轻人来到一个小巷尽头，在一扇破门前，他敲敲门，门开了，是个姑娘，见了年轻人想喊，他忙一把捂住姑娘的嘴，拉进屋，关了门。
“哥，你咋回来了”姑娘一边说，一边浑身战抖。
“倩儿，哥哥要出远门，不能照顾你了。”倩儿一听，眼泪一下子就流下来，呆呆地望着哥哥。
不到一柱香的工夫，年轻人便匆匆离开了曲城。他一路上小心翼翼，可没走多远，麻烦终于来了。
云中五仙老大与另外四个人，将年轻人围了起来。
年轻人还没来得及细想，锁骨已被云中五仙老大拿住，动弹不得。
云中五仙老大开门见山，厉声说道：“把东西交出来，否则要你命！”
年轻人痛得直发抖，回道：“好汉饶命，你们认错人了。”
云中五仙老大冷笑一声：“一路上，只有你近过我的身，不是你还能是谁？少啰嗦，快交出来！”
说罢，他又使了三分劲，年轻人惨叫一声，手不由自主地往怀里伸去，乖乖地交出了血玉。
就在此时，一个人影闪过，云中五仙老大手中的血玉便易了手。接着便是一包石灰扬了过来，云中五仙赶忙闭眼躲闪，待醒过神来，面前早已空无一人，不仅血玉不见了，就连年轻人也不见了踪影。
客栈的房间内，年轻人悄悄打量着面前三人。
张宝儿微微一笑道：“华叔，我这法子不错吧，既不用暴露行踪，又救了人！”
华叔摇头苦笑，心中暗道：自己竟然连洒石灰这样的下三烂的手段也学会了，若再跟着张宝儿一段时日，这一世的英明恐怕都要毁了。
见华叔不与自己说话，张宝儿便把目光投向了年轻人：“你叫什么名字！”
年轻人本以为那五个人已经够难缠的了，哪知道自己又遇见了更厉害的。年轻人虽然只是个年轻人，但他也是识货的，知道稍有不甚便会有杀身之祸。于是，便打定主意，先敷衍着对方，无论如何也得全身而退。
年轻人不敢隐瞒，赶忙道：“我叫梅小山！”
“梅小山！好，我记下你了！”张宝儿点点头道：“不要对任何人说见过我们，还有，每过三天来找我一次，我要从你这里问些曲城的情况！”
梅小山愕然，他不知张宝儿这葫芦里卖的是什么药。
“记住了吗？”张宝儿脸一板。
“记住了！”好汉不吃眼前亏，梅小山忙不迭点头。
梅小山转身正要离开，却听张宝儿在身后道：“如果我没有记错，你还有个妹妹叫倩儿！”
梅小山脚下一滞，接着又往前走，刚走出房门，身后又轻飘飘传来了张宝儿的声音：“所以，你最好可不要糊弄我……”
……
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