“军团长大人，最新的统计数据出来了。”
中军帐中，一脸烦忧的城卫军军团长汤明哲拿到了亲兵送上来的报告。粗略扫了几眼，目光在几个触目惊心的数字上停了片刻，旋即便把报告掷到了桌面上，心情越发糟糕了起来。
随着燕云军团大量超级抛石机的加入，潼山关防线各段的损毁程度直线上涨，城卫军团的损失也大了很多。过去短短一周时间，就有两个旅团的精锐遭到了重创，不得不退到后面休整，等待补充和重新整编。
除了人手外，箭支、备用武器、伤药的存粮也不多了。整个潼山关的箭矢，最多只够再支撑两周，或者抵挡燕云军的一次全面进攻。虽说求援的公文早就打了上去，中州的乾明昊陛下也定然在努力筹措，但远水未必能解近渴啊。
虽然知道燕云军团的损失必然比自己这边还要大，但形势这样发展下去，中路军的主动权真的会落入对方手中。
这对急需胜利以巩固威望和统治的乾明昊来说，并不是件好消息。
有没有什么办法能够改变眼下的局面呢？
招来了几位心腹后，汤明哲一边部署了接下来一周的防务，一边就这个问题跟他们讨论了起来。
然而，汤明哲短时间内并没想到什么好办法，反而等到了燕云军团和松江军发起了总攻的噩耗在潼山关下僵持了这么久后，乾明德这边同样承受了巨大的压力。在他的催促下，统兵大将宋无缺一气投入了足足五个手头上编制最完备的师团，辅以松江军的一个师团，发起了全线进攻。
包括配重抛石机在内，总数量足有数百台的各式抛石机、大量的床弩，数以万计的部队，冲向了摇摇欲坠的防线。
喊杀声震天！
在配重抛石机持之以恒的打击下，潼山关各段防线已经有不止一处被轰塌。而城卫军也针锋相对，或是在后面建了瓮城，或是设置了这样那样的障碍和阻拦。而两军交战的地点，大都也以这些缺口为主。相比于普通攻城一字排开的云梯，这样的进攻无疑更加惨烈，伤亡也更多。
仅仅是第一天下来，两边战死士兵的总数加起来就超过了三千人，伤者更是不计其数。很多士兵甚至是带着轻伤上阵，结果原本的伤口还没愈合，紧接着就又添了新伤！
这样的伤亡，让宋无缺心疼不已的同时，也逐渐促使汤明哲下定了决心。
在那种全新的超大型抛石机作用下，潼山关的作用大打折扣。虽然眼下还能继续僵持、消耗下去，但以燕云军团不破潼山关誓不罢休的态度来看，自己就算最后能勉强守住，建军三百多年的城卫军只怕也要彻底完蛋了。跟随他的这十几万手下，多半会尽数折损在这里。
如果没有松江军这个变数的话，或许两败俱伤也不失为一个可以勉强接受的局面。但有出工不出力的松江军在，城卫军和燕云军两败俱伤，就变成对方得利了。
这个结果，是汤明哲无论如何不希望看到的。
他更希望能用一种较小代价的方式，解决燕云军和松江军的联军。
如果说，在燕云军团咄咄逼人的总攻发起前，汤明哲还没有确定想法的话，那经过今天一天的惨烈厮杀，他觉得自己可以在燕云军团攻破潼山关之前，自己主动放弃这个已经破败不堪的重要关卡，从原山郡和安庆郡的边界处大踏步的后退，主动收缩力量。
这无疑是一个非常艰难的决定。
要知道，安庆郡大都是平原，唯有跟原山郡的交接处有这样一座连绵的潼山山脉。一旦这里被攻克，后面几百里都无险可守。普通的城市，也同样不可能挡住燕云军。城卫军团必须要一直退到安庆郡的郡城许都，才能找到第二个可堪一守的重城。
但是，这样做意味着把半个安庆郡拱手让给了燕云的乾明德！
中州会怎么想？
安庆郡的富饶程度虽然比不过松江、芜湖这样天下闻名的州郡，但也绝不是原山郡、河套郡之流能比的。何况，许都更是从乾元帝国往前三朝就存在的千年重城，世家名门数不胜数，政治层面上的影响更是超乎想象。
一旦被燕云兵临城下，仅仅是朝堂上的震荡和风波，就足够任何统军将领狠狠喝一壶的。
如果可以，汤明哲也不想犯这个忌讳。可问题是，主动后退、收缩力量的好处太多了！
谁都知道，拳头只有缩回来再打出去，才能打出最强的力量。别的不说，单单是这几百里的战线，就足以影响战局。
城卫军后退到许都，一下子少了几百里的战线，而且许都富饶，人力财力和各世家贵族的力量都可以就地调用，比起潼山关的优越强了何止几倍。相反，燕云军团想要兵临城下，就不得不把战线往前拉长几百里。此消彼长之下，对力量对比的改变不是一点半点。那些笨重的、难以搬运的配重抛石机，更是会从原本的攻城利器变成巨大的负担。
此外，燕云军把战线往前推，后勤线的拉长，会给予城卫军辽阔的袭击和下手空间！
现在城卫军虽然也派出了不少小股骑兵偷袭后勤线，但必须要绕到乾明德控制的原山郡下。再加上松江军专门负责这个，成果不算太显著。可一旦越过潼山关，那就是城卫军的地盘了。几百里的平原，城卫军的骑兵可以肆意驰骋，从任何地方袭击燕云的后勤！
甚至，城卫军还可以在撤退的时候诈败，设局引诱燕云军团出击，狠狠坑杀一批人。
这样的作战，可比在潼山关下跟敌人死耗着强太多了。
“奈何……”
汤明哲叹了口气，他知道眼下摆在自己面前最大的问题，是没有了时间。
如果有足够时间，自己可以把计划详细发给中州，让陛下跟几位重臣沟通。朝堂那边若是能提前达成一致，那自己的压力会小很多。问题是，他是在燕云军发起总攻后才敲定了这个主动收缩后退的方案。而以他现在跟中州的距离，就算用六百里加急奏报传消息，算上朝堂上讨论、决议的时间，也至少得六七天后才能收到回复。
就算最终陛下同意了，等那时候才行动也早已晚了。
这注定了，他必须要自己下决断，并且全权承担起潼山关弃守的责任。乾明昊殿下，会体谅自己的用心吗？
汤明哲对这位老皇帝看好的接班人还是有信心的，但他有点怀疑，对方或许能够理解这样做的用意，却未必能够承担住潼山关失守的短期影响，在朝臣和天下人的压力下让自己惩办背责。
如果那样能够让陛下赢下胜利，汤明哲也就认了。但他统领城卫军多年，自认为没有人比自己更了解、能够如指臂使的指挥这支部队了。临阵换将，只怕不仅起不到好的效果，反而可能让燕云军抓到机会，那就真的糟糕了。
可是，他似乎没有选择，只能将希望寄托在乾明昊身上哪怕只是为了让自己麾下的士兵们多活那么几千人。
“就这么定了。”
一直到当天的深夜，迟迟没睡的汤明哲终于制定出了全套的方案和计划，并且立即开始了实施。
各大师团的师团长给他召集了过来，开了一场关于主动放弃潼山关的会议。不是没有将领对此表达了激烈的异议甚至是反对，然而，汤明哲只用了一句话就压下了所有的异议这是命令，而不是商议！
军令如山，所有在场的城卫军将领立即表达了服从。
于是，除了部分用于抵挡接下来燕云军进攻的将士外，其他各部将士都行动了起来。先是收拾行装、先行一步转运伤兵、做好破坏无法带走物资的准备。随后，两封加急文书几乎同时传向了西面，一封在当天入夜前送入了安庆郡的郡城许都，另外一封则继续向西，最终将会送入中州！
与此同时，殿后部队的挑选、诈败诱使燕云军追杀并伏击的准备，也开始了全面筹备。
整个潼山关从原本散布在各区段的死水状态，一下子变得活跃起来。这种情况下，城卫军天下强军的素质尽显无疑。换其他普通部队，在战况不利、部队伤亡惨重的情况下撤退，部队的士气多半会很低靡，军内往往也会有这样那样的流言传播，但城卫军却没有。
在各级军官的安排下，一切方案进行的有条不紊。士兵们也没有因为放弃潼山关而出现太大的情绪波动，更没有因为一批伤兵先行撤离而嫉妒，反倒是平静的听从着军官的安排。
这样的优异表现，让汤明哲的计划以超乎想象的速度得以推进。
仅仅是一天半之后，一批数量多达四千余人、伤情较重的伤员，就顺利撤出了潼山关。再一天后，必要的行装就基本收拾完毕。在汤明哲的要求下，除了必要的武器装备和行军途中的粮食，其他一切都要被留下。一来可以在许都重新领到，二来也可以麻痹燕云军的将士，让他们确信城卫军是真的丢盔弃甲、狼狈而逃！