一乘撵轿止步于众人十步之前，坐在上头的，是一个满头珠翠的女子。豪阔遮顶挡去了酷夏炎日，却未挡住主人气场的丝毫。
帷帘后的她昂首打量跪拜的所有人，丹凤眸，寿阳妆，花钿在日光下映出光耀。
而后边坐于另一舆座上的人，好似是她的好姐妹，那妃子亦是容貌不俗，只不过多了几分温婉，宛若与世无争。
“本宫怎说这般眼熟？”傲慢女人瞥了一眼最首之人，“原来是令嫔妹妹。今日晨省散后妹妹又来了一趟，太后该很欢喜你这份孝心罢？”
她是熙妃，是一个与皇后党派分明的人，同时也是最受宠的妃子之一，说起话来底气十足。
“姐姐说笑了，其实嫔妾并未再来一趟，反倒是返途时遇见了太后的侄女，一路尽兴闲聊，这才刚走至此处。”
“哦？”熙妃终于把目光投往其余人身上，若令嫔不提，她压根不会去留意她们一眼。
这看一眼不打紧，堂堂沈家嫡长女怎会让人一眼就忽略过去？
就在她从头到尾打量着长姐时，眼神逐渐变得阴沉，而对面的人除令嫔外，皆感到背后渗出一丝丝寒意。
熙妃是谁？若将萧皇后比作华贵、清高与目中无人的牡丹，那她就是火烈带刺、不安约束的玫瑰，皇后有的端雅她没有，同样她有的大胆皇后亦没有。
基本上谁被这两人盯上，那她往后在后宫的日子可谓生不如死。
沈淑昭对自己的前世一时感慨万千，初入宫闱就是这副阵营鲜明的情形，而自己又高调当了一宫主位，想要不被陷害实在是难上加难。
熙妃死盯着长姐，神情好似中宫看待想要夺取天子欢心的妃子一样。
同时她身后的贤妃开口道：“原来这位美人就是太后侄女？早些时候就听闻艳冠京城，今日一见，果然名不虚传。”
这话说的，好像沈淑昭和三妹就不是太后侄女一样。
但沈淑昭早就对她们的手段深谙于心，所以也没放心上，而对三妹就不同了，她低着头，面上既有面对妃子气场的惶恐，也有对长姐的隐隐不服气。
沈淑昭其实根本不期望这个三妹会不多想，只希望她能一直保持沉默无言就足够了。
毕竟比起这些女人而言，她还太嫩了点。
贤妃望着美人道：“实在美得很，比当年的李柔嫔还要更甚，沈太师实在有福气。”
熙妃听到后，马上冷冰冰道：“提那个女人作什么？晦气。”
“唉，那么些年过去了，本宫想起还仍有些唏嘘。当年巫蛊之乱，姐姐你还险些被那人连累，实在是好险……不过不提也罢，容貌再好又如何，陛下最终公正待事，赐下鸩酒了断残生。”
贤妃轻摇着扇子，好似完全无视着在场的沈家小姐们，“本宫十五岁嫁入太子府，那个年纪只一心想着侍奉皇上和太后，不曾想柔嫔在相似的年纪走了错路，甚为可惜。”
听到这句话，十七岁的长姐脸一黑。初进宫那晚太后就和她说了，不要锋芒毕露，但她现在却已被迫处于浪尖之上。
沈淑昭摇了摇头，长姐全然没有来到了皇宫的意识，不过她可不能让她这么快就倒下，要不然自己辛苦的一切就会付诸东流。
当上妃子的，必须是长姐。
自己只需一直待在太后身边为自己求到最好的前程，险中求稳，人生中做到笑到最后就足够了。
熙妃瞟了一眼低头显得无助的长姐，打心眼里感到不舒服，“妹妹说得对，不该有的心思还是没有得好。”
贤妃笑了笑，望令嫔言：“今日本宫本是和熙妃一同去百景园，后来她嫌腻味儿，本宫才想带她去沁心园的芙蓉轩。听闻太后新植了些芙蓉不错，难得巧遇令嫔妹妹，不如一同过去赏赏？”
令嫔莞尔，因着她与熙妃身份对立，正欲婉拒时，熙妃突然冷不丁道：“那便把沈小姐也带上罢，此乃太后亲手植的花，怎能不让她欣赏？”
长姐诚惶诚恐推辞：“民女哪敢与两位娘娘赏花？娘娘实在太抬举民女了。”
熙妃望着通往沁心园的直巷尽头，“沈小姐莫非不情愿与本宫共行？”
这下可好，不去是得罪，去了更是不知会受何气，若非长姐一直低头，眼眶里打转的眼泪恐怕就会被人发现了。
“回禀娘娘，”沈淑昭这时出面道，“太后有命，不准民女擅自离开长乐宫。所以这并非长姐不愿意，娘娘贵为二妃之一，时常替皇后分担六宫事宜，想必也明白宫规严厉不可轻易打破，望娘娘体谅。”
熙妃终于瞟了一眼她，“本宫在和沈小姐说话，你是何人？”
此时令嫔只好委婉提点：“嗯……这是沈家二小姐，旁边那位是三小姐……”
话音刚落，熙妃霎时诧异满容，声音提高了不止一个度：“什么——还有两个？”
那神情，那语气，简直就像在对太后说，一个就够了，还要有三个？
气氛一下子变得微妙起来，沈淑昭她们算是彻底被推在了后宫面前，再不能退。
此时贤妃尴尬笑着打圆场，虽说她身处妃位，但并不代表她可以像皇后和熙妃一样，对太后无所畏惧。
“太后常年久居深宫，如今有三位小姐尽孝侍奉，人多齐心，太后该是欣慰的。”
沈淑昭趁势接道：“娘娘说得对，太后几十年入住长乐宫，娘家人觐见本就屈指可数，今千秋节在即，又逢北战凯旋，举国欢庆，得天子之令民女三人才奉召入宫，陪老人家解闷，过完这个生辰宴。入宫本就是难得福气，娘娘每每邀约实在令民女受宠若惊，然宫规在先，民女以为还是先征得太后答允较好。”
“沁心园不过才几步路，”贤妃惋惜叹气，“唉……罢了，大小姐无法卖咱们一个面子，也不强人所难，抬轿，走吧。”
这话算是一锤定音，所有人深知，翌日必会传遍全宫关于沈家嫡长女是何等的清傲失礼。
话柄一旦落下，翻身就难了。
沈淑昭不禁暗道皇后真是好手段，在打仗开始前，先让不是主要对手的人见面并相互恨上，可谓成熟老道。
两乘舆轿即将抬起，准备朝前迈去——
“什么叫无法卖一个面子？”
忽而，一个清冷又孤傲的声音响起。
贤妃循声望去，怔住。
只见长公主卫央率着一众禁卫军，蓦地在转角处出现，看似只是偶然经过。她冷冷站在那，无畏直视熙妃，冷静眸子中散发自信光采，周身似笼罩有不可逾越的无形傲气，让气势凌人的二妃顿时恭敬了起来。
“参见长公主。”
众人一齐向这位天子的亲姐行礼。
卫央目光越过向她屈膝的其余人，直视贤妃，“娘娘可是在质疑宫规？”
对面的人笑容僵住，她视线飘忽不定，很是摇摆，“长公主话重了，并不是，妾身怎敢对太后不满……”
未作回应，卫央侧眸睨向熙妃，“六七月一直都是赏荷好时期，娘娘另择它日相邀也不迟。”
熙妃赶紧福了个身，勉强笑颜，“是。”
面前的这个人她们不敢惹，也惹不起。
“妾身还得去芙蓉轩，先行告退了，殿下慢巡逻。”熙妃说完，迅速带着贤妃离开。而令嫔早就自知不宜久留，以一个借由随意推辞然后回了华阳宫。
但无论如何，她们该做的事都已经做完了。
短暂心悸后，沈淑昭终于望向卫央，这个衣着素雅、腰间还配饰着一把长剑的长公主，自她遇见她的第一眼起，就知她绝不简单。
前世那场四目相，本以为只是空有美貌，然后联姻做了家族桥梁的普通美人。
然未曾想今日在桃林所见，她的冷漠，她的镇静，她的气度，浑然不似一个甘于牺牲且默默无闻的人。
是怎样的经历，才造就了她在这种地方，在所有女子于深闺只懂吟花赋月、纵情棋乐时，就已经学会了拿起白剑抹去任何威胁？
真不知这样的人……是接近好，还是远离好？
就在沈淑昭出神之际，卫央的目光始终落在她身上，她不由得心悸了一下，都怪自己不按前世来四处乱走，偏偏就这么巧撞破了别人秘事，这梁子，到底算是结下了。
看来也无需接近了，还是远离最能保命。
“怎会和她们遇见？”卫央望其，淡道。
长姐痴痴看着卫央，她无法相信原来竟真有女子能同她一般，近处再看，实在美极，而且还是皇上亲姊，不由得心生一种美人之间的心心相惜，马上答言：“回禀殿下，民女一行人从永寿殿出来便巧遇前来拜访的令嫔，所以她才同民女等人闲聊。”
“送至宫门？”
“令嫔原是想邀去华阳宫，但推辞后，便要求……让民女送她至宫门口。”
“她是皇后的人。”
卫央对长姐平淡道，简单直白。
长姐什么也说不出来了，她知道自己掉以轻心了。
而她身后的所有宫人，无疑不是惊恐万分，自他们看到熙妃的那一刻起，就处于这样的神情中。
若沈家大小姐真被逼着走了，太后绝不会让他们任何一个人活过明天！
沈淑昭看了一眼身旁的宫女，就连向来稳重的惠庄神情都有些不自然，她轻轻叹了一口气，在这后宫之中，最低贱的便是奴命，可这些宫女又哪个不是自己父母的掌上明珠呢？
察觉到一声轻叹，卫央望着远离着此次事情、却又出手干涉着的沈淑昭。
“回清莲阁吗？”
她问。
嗯？沈淑昭抬头，看着立于一众黑衣禁卫军面前颇具领袖风范的长公主，视线对上，她愣了，是对自己说的？
“是……”
她无奈，是因为真的不想再让长姐三妹乱走了。
“送你们回去，一路少生些事。”
听见此她本想回绝，可转念一想，下午说不定长乐宫会有更多妃嫔前来拜访，谁知哪些人只是好奇，哪些人又是像皇后一般不安好心呢？
“民女三人谢过殿下解围之恩，请殿下领路。”
沈淑昭行礼，举手投足竟流露出嫡出姿态，让只看事不看人的旁人恍惚觉得她才是善后的长女。