（3）寻破解杨兴夜探敌营
却说山军回归营寨，免战牌挂起，摆设灵堂，为周山尹治丧。周山尹是太行山军的发起者和奠基者。崇祯十三年劝师父起兵反明，至今已有二十二年光景，这二十多年为山军发展呕心沥血，红帅上山，虽一度抗命出山，给山寨带来损失，但人非圣贤，孰能无过。他称得上太行山军开山之祖，红帅令以山寨之主礼节治丧，全山挂孝，三军致哀。
自交战后，太行山军头领无不心事重重，一是周山尹之死，二是难胜祖龙。不得已，红帅召集全山头领议事。郭怀才、李廷臣、李星均说是败在祖龙看似平常的刀法之下。李斗说：“我看得真切，见祖龙刀法变一刀花时，周头领死于马下，之后每现刀花，我便打出飞石，这才险险救得郭、李二位前辈。”李星说道：“祖龙刀法看似平常却暗藏杀招，取人性命于不经意间，如不破此刀法，仅祖龙一人就成我太行之灾”。全山头领均非平常之辈，却无一人识得祖龙刀法。攻打不识刀法，是兵家大忌。当务之急是了解祖龙的刀法，如何得知刀法，一时无计。
就在这时，云中六弟子之一杨兴言道：“这有何难，要听不知事，须听其人言，我虽不才，愿夜探敌营，看祖龙是否说出刀法之名。”杨兴身材短小干瘦，不满百斤，但身形敏捷，素有攀壁猿猴之称，是鼎六弟子中第一好手，由他出马，众人倒也放心。
入夜，杨兴换罢行装，溜进敌营。什么阻拦之物，在他脚下全然无用。来到敌人纵深之处，见军帐林立，一时难以摸清哪是主将营帐。漫无目标寻找就会暴露自己，何不抓一舌头，问清原委。想到此处，杨兴隐于暗处，时间不大，见一军士走来，来至近前，杨兴猛一伸腿将其绊倒。来人尚未明白过来，一口宝剑已压在脖子上。
杨兴低声喝道：“别叫，小心你的脑袋。”那人倒也听话，不敢作声。杨兴问道：“祖龙使的是何刀法，可有名称？”那人摇头不知。杨兴稍一用力，剑锋入肉，那人顿觉疼痛，忙叫好汉饶命。杨兴见那人确实不知，问明祖龙军帐后随手结果其性命。
杨兴问明情况顺灯光而去。到得跟前却见帐中并无祖龙，只有两个卫兵。他随手取出一物，用火点着，顺着缝隙放入帐中，不多时二人倒地，杨兴上前抓住一个，拖于暗处，用凉水将人喷醒，开始问话。原来被抓者是祖龙的侍卫，由此得知祖龙所用刀法名叫二十八宿鸳鸯刀。杨兴知道后甚是高兴，他一高兴却招来祸灾。
原来被抓之人，十分长大，武功又好，只是一时剑压脖子，不得不软。杨兴稍一疏忽，对方飞起一脚，踢中杨兴。杨兴一时不防宝剑出手，身不由已，望后便倒。那人一个鲤鱼打滚，扑将过来，那杨兴临危不乱，一头撞在那人胸前，那侍卫不敌倒地，但口中高叫有刺客。
此时，祖龙听得动静回来，指挥军兵围住杨兴。有一军士抡起铁棍向他砸来，铁棍落下，扑地一响，众人挑灯细看，地上却无一物。明明棍中刺客，怎么连根人毛都没，人那里去了？正在众人发楞之时，不远处帐篷顶上一人说：谢谢相送，杨爷去了。随声望去，见一黑影飘然而去。清军自然一番追赶，都无济于事。原来杨兴见大棍砸来，将身一侧，铁棍落地，杨兴本来轻功了得，再借对方收棍之力，跳到军帐之上，顺势窜到另一军帐，抽身而去。飞身回山，告知山寨，哪知寨中得报，全是一脸无奈之色。要知如何，且看下文。