（3）发祥暴死正当山寨高兴之余，谁料竟有意外发生。第二天一早得报郝发祥暴死。
消息一传开，有如炸雷，使人不知所以。昨天还活蹦乱跳的今天怎么就死了呢？
每个人心中都划上了一个大大的问号。李星心中更是不解，虽说他昨日喝醉，可毫无病态，百思难解。
想到是自己带他上山，他为山寨立下的种种功劳，不禁落泪，说来也算是同自己一同长大的兄弟。
于是李星以寨主身份同何智远、安子亮一同悼念这位山寨英雄，慰问死者家属。
事毕出门，其母王月香送至门外说：“寨主留步，我有话说。”李星忙问：“姨母有话请讲。”
“发祥死因不明，望寨主明查。”王月香话一出口，令李星、何智远、安子亮大吃一惊，李星问：“是真的吗？”
“十有八九”，王月香斩钉截铁地回答。李星忙说：“此处不是讲话之地，回家去说吧。”
“不行，以免走漏风声”，王月香制止说。何智远忙问：“难道你是怀疑是自家人所为？”见状，李星将王月香叫至军帐，细细询问。
王月香说：“我怀疑是发祥妾氏庞荷花所为。”李星问：“你有何证据或理由？”王月香说：“如今没有证据。庞荷花为人机警，使人难以看透，但总觉着她有点假，多有做作，又象演戏，但具体说却又说不好，但总觉着她有什么心事。”李星回道：“仅凭这些，不足以为据。”安子亮插话说：“你可知道她的底细，还有他们夫妻间一些细节，包括路月灵、庞荷花平时相处时的细节。”王月香说：“月灵发祥虽说恩爱，但看起来平平淡淡，而他二人总是如同新婚，庞荷花甜言蜜语不断。夫妻间哪能总是这样，似是演戏。昨日儿子出门，生龙活虎，一夜间竟成永别。发祥死后，二人都哭，但月灵哭得痛心疾首，哭得实在，庞荷花哭得象是给人看似的，边哭还拿眼角偷看人，象是在留意什么。昨晚儿子回家也是留在她房内。她解释说是因月灵怀孕，所以她把人留住。我知道的就是这些。”说罢，王月香转身想走，安子亮忙说：“先别忙走，能不能把庞荷花的来历和发祥纳妾前后的情况说一说，知道多少说多少。”王月香说：“那日，发祥奉命查看防务，正在山中行走，忽听山涧中有人呼喊救命，见一女子衣衫破烂，身有划伤，便将她救回家中。我问她家乡、姓名，因何进山。她说名叫庞荷花，因家中遭难，听说太行山是穷苦百姓的天下，是中原儿女的家，才来投奔。并且千恩万谢，言说一定要报救命之恩。因为月灵发祥婚后多年无子，是我盼孙儿心切，逼发祥纳她为妾，哪知不到一年，月灵便身怀有孕。早知这样，我不会让儿子娶她。”听完王月香的叙述，安子亮说：“你暂且回去，寨主会找一适当理由，查验尸体。”王月香走后，李星说：“先生何必问得太细，劳神费思，却全是一些无关紧要的事儿。”安子亮说：“非也，凡命案多为人所不知，须做到事无钜细，不落下任何环节，方能知其因果关系。”李星说：“发祥之死，什么是因，什么是果。如果是因酒醉而死，是什么因果，如被害而死，又是什么因果。”安子亮说：“人死为果，现在是以果找因，怎么死，为什么死是因，一切待验尸后再说吧。”