两山之间的低凹处，一条青石板铺就的阶梯蜿蜒向上，如同桥，连接着两侧的峰峦。一条清澈见底的溪流，在山谷里流淌，溪流源自两座山峰的某处，然后融合，相互渗透，有着难以言说的和谐与深厚。
山谷里绿树成阴，叶子又绿又密，像撑开的一把把大大的绿伞。大伞下，一片院落鳞次栉比地座落在溪流两侧，炊烟袅袅，百年之家。
这里就是流泉谷沈家！
自从沈家开始出售醉仙酿后，名气更盛，醉仙酿是烈酒，更是好酒，这是所有喜爱喝酒之人的共识，只要疏通了地方酒行与三教九流，醉仙酿是不愁销路的。
目前醉仙酿的销售极好，已经占据了沈家进账的不小份额。
沈庆是大房长子，自扬州疫病后不久便毫无争议地担任了家主，随即去苏州府经商一月有余，殚精竭虑之下终于让醉仙酿在苏州府里有了一席之地。
然而前门大开，后院起火，人生在毫无声息中捅了他一刀，没有一点点防备，也没有一丝丝顾虑……
收到一些不好的消息后，沈庆便火急火燎地往家里赶，就连苏州府内的结尾事项都交由一位掌柜代为处理，快马加鞭一日有余，这才到了流泉谷。
当沈庆满脸阴沉地进了府门，一位文士装扮的中年人便迎了上来，神色焦急道：“家主，你总算是回来了，沈家祸矣……”
“沈青河，你是家中的老人了，既然知道此事不可为，为何不劝阻，那群老东西是想让我沈家百年基业毁于一旦吗？”
这位名叫沈青河的中年文士是沈庆的一位族叔，也是沈家的一位管事，本身是一位秀才，在沈家颇受人敬重，当初沈云想要谋夺醉仙酿就是他出面调解，平日里沈庆人前人后都是以长辈礼相待，如今却直呼其名，可见沈庆心中的愤怒。
沈青河苦涩道：“他们利欲熏心，鼠目寸光，我哪能劝得住，负责西北酒行的三老爷半月前就已经到家，另外，五爷、六爷、八爷、李掌柜、吴掌柜他们也已经被召回来，此时正与三老爷在偏厅议事。”
沈庆点了点头，一路沉默地朝偏厅那边过去，刚走到门外，只听得里面传来一句极为阴柔的声音：“我沈家必须要独产醉仙酿……”
这个声音沈庆熟悉，是沈家三爷沈青游的声音，事实上，沈庆并没有见过几次沈青游，却对沈青游印象深刻，他觉得自己的三叔看别人时如同一条毒蛇，小的时候甚至因此做过几次噩梦。
沈庆突然没有了火气，沈家承平日久，早已经失去了进取之心，甚至有些人的心态都变得扭曲。就如同一个人生了病，要把伤口处的烂肉全部剜掉，才能康复。
既然如此，还不如狠下心，一劳永逸！
沈庆走进房门，上方的父亲看了他一眼，随意的一挥手让他在旁边坐下，虽说沈庆是家主，但是毕竟年轻，而在场的诸位都为沈家做事许多年，大多数都是他的长辈，很多事情都不需要询问这位年轻家主的意见，此时偏厅的族老和管事们向沈庆拱了拱手就算是打过招呼了。
???沈青游发了话，偏厅里的众人却没有人敢说话，私自谋夺别人的秘方，沈家发家以来其实没少干，但是在干这种事的时候总是要仔细思量，此后需要付出多大的代价，才能吃到这口肉而不被噎住。
一阵沉默之中，负责京师酒行的吴掌柜摇了摇头：“此事尚待商榷，不可妄下结论，毕竟这其中很多事情并没有弄明白，尤其是调查清楚那位秦阳伯到底有多大能耐，贸然下结论对我沈家来说风险实在太大……”
一旁在沈家排行第六的沈青江此时也点了点头：“吴掌柜说得没错，再观察一段时间，最好能花钱把醉仙酿买下来，银子多少先不要管，就当是交好那位秦阳伯。”
三爷沈青游负责西北酒行，醉仙酿在西北的销售极为顺畅，利润大得吓人，所以才起了心思，人还没有回来便提前写了书信和八爷沈青海通了口气。
二人是一母同胞，来往密切，早已经商议好了要吞下醉仙酿，沈青海收到沈青游的眼色，起身说道：“放屁！咱们沈家的银子又不是大风刮来的，我打听过，那个什么秦阳伯年纪不过双十，出身低微，仅仅碰巧治好扬州疫病才被赐爵，并没有什么人脉。
他和黄公公交好不过是因为送了黄公公几成份子，我沈家只要出更高的份子，哪里还会有什么事情，上个月醉仙酿的红利我还多送给黄公公几千两银子，黄公公已经收下了！
到嘴的肥肉都不吃，莫不是傻了？前几天我派了赖八去秦阳县处理此事，出弓可没有回头箭，给他曹唯一万两银子，就足够把他砸翻了……”
前厅里俨然分成了三派，有的管事直接同意吞下醉仙酿，有的则是较为稳妥，还有一些默不作声。沈庆的父亲沈青溪颓废了二十余年，在家里早已经没有了话语权，坐在上方也只是一个摆设。
沈庆面无表情地听着，最后无声地笑了，在一番争论当中站起了身，他拍了拍父亲的肩膀：“爹，各位叔叔伯伯，我……我去处理一下家中的账目，就不多留了。”
众人向他再次拱手，就继续争议，沈庆也不介意，作势往门外走，沈青溪开口道：“庆儿，背着我出去晒晒太阳！”
沈庆愣了一下，随即慢慢背起父亲，一起出了偏厅，这对父子的离开并没有引起太多注意，因为不值得……
走廊上，沈庆背着父亲，感觉到父亲佝偻的身躯，忍不住开口道：“天气还是有些寒，府库里还有几条上好的貂绒，回头派人给爹送过来。”
“爹年纪大了，用不着什么好东西，自从这条腿断了之后，爹这一辈子已经没有什么念想了，唯一骄傲的是有你这么个争气的儿子……庆儿，醉仙酿之事，你怎么看？”
沈庆沉默片刻道：“爹，这件事情处理不好，沈家破落在即！”
沈青溪身体颤了一下，严肃地看着沈庆，道：“此言当真？”
“爹，那个曹唯……”沈庆想要形容曹唯，却不知道怎么说，最后苦笑道：“那个秦阳伯绝对没有你们想象地那么简单！”
沈青溪叹了一口气，道：“覆巢之下，焉有完卵，爹老了，也没法管这些事了，沈家……沈家就交给你了。”
“我明白，只是沈家这次肯定要伤筋动骨了。我明早便走，去秦阳县找潘富，或许此事还能有挽回的余地……”沈庆迟疑一下后，道：“爹，你毕竟年纪大了，在家注意身体，听说我七娘又怀上了……”
沈青溪老脸微红，呐呐道：“毕竟只剩下这一条腿，可不得物尽其用……”