在各行各业中，关门最晚的要数酒楼和妓馆，青石居是富平县最大的酒楼，因为茶擂在即，各地商贾云集富平县，这几日青石居里大小宴席不断，生意出奇得好。
夜已深，寻常人家的汉子早已经搂着婆娘入睡，青石居里依然亮着灯，伙计们打着哈欠将几个喝醉的酒鬼抬了出去，然后趴在桌子上打起了瞌睡。掌柜抬头看了雅阁一眼，然后又低头打起了算盘。
不大一会，更夫的三声竹梆吵醒了一个伙计，他睡眼惺忪地走到掌柜面前，揉了揉眼睛，道:“乔叔，该打烊了吧？”
掌柜摇了摇头，低声道:“再等等，这几日大伙都辛苦了，老夫赶明儿跟东家说一声，这个月底发双倍工钱。”
伙计咧嘴一笑，又看了一眼雅阁，道:“冯家老爷和公子都等了一个多时辰了，饭菜都热了两三回了，半个时辰前我把热好的饭菜端上去，冯老爷的脸色阴沉地吓人，恐怕这人早就不会来了，也不知道这冯家宴请的是哪号人物……”
掌柜瞪了他一眼，道:“噤声，不该说的就不要说，这些人咱们寻常百姓开罪不起，少说少听，做好自己的事就成了。等你攒够了银子，就去老吴头家提亲，他家的姑娘那可是一等一的水灵。”
伙计汕汕一笑，打了一个哈欠，又爬在桌子上睡了起来。
雅阁内，冯槐的脸色非常难看，冯烨的脸色更是阴沉得能够滴出水来，饭菜早已冰冷，老管家侍立在一边，腿脚疼痛不堪。
“老刘，伯爷收下银子了吗？”
“回老爷，收下了！”
“那你跟他说明白是青石居了吗？”
“老奴都说明白了，就是青石居，而且时间定在了亥时……”
冯槐怒声道:“爹，你还没有看明白吗？这个伯爷明明就是在耍咱们，他从来就没有看起过咱们冯家，也压根就没想过前来赴宴，还有那个谢平，根本就不给咱们冯家一点颜面……”
冯烨感觉嘴里苦涩地厉害，给自己倒了一杯酒，一饮而尽，想要站起身来，突然感觉到一阵晕眩，管家赶紧上前搀扶着，冯槐急问道:“爹，你怎么了？”
冯烨摆了摆手，在管家的搀扶下离开了雅阁，从始至终都没有再开口说一句话。
冯槐独自在雅阁里喝了两杯闷酒，猛地把酒杯往地上一摔，似乎下定了什么决心，整张脸显得异常狰狞，然后起身出了青石居，朝着县城外驶去。
等他走后，门口两个醉汉睁开了眼，麻溜地爬了起来，从黑暗的巷子里牵出两匹马，赶紧跟了上去……
夜晚马车行驶得并不快，两个大汉骑着马远远缀在马车后面，到了第二天一大清早，马车在一家店铺前停了下来，冯槐从车上走了下来，扫视一圈后才轻轻敲了三下门，然后从怀里掏出一个物件从门缝里塞了进去。
不大一会，一个伙计打开店门将他请了进去，然后又小心翼翼地关上门。
在不远的街道拐角处，两名大汉相视一眼，其中一人骑着马匆匆出了城，返回富平县，剩下一个继续盯着门口。
店铺里面，伙计不紧不慢地领着冯槐往里走，一路上冯槐毕恭毕敬，丝毫没有往日的嚣张跋扈，眼里反而有几分敬畏。
到了后堂，一位青衫老者笑眯眯地朝着冯槐拱手道:“贵客登门，生意亨通！不知贵客可知晓本店的规矩？”
冯槐恭谨道:“生意过后，再无瓜葛！”
青衫老者点了点头，道:“敢问这位贵客，想要对何人下手？是要见红还是见白？”
冯槐明白话里的意思，见红是指伤人流血，但是要留人性命，见白则是指出手杀人，不留活口。冯槐对曹唯恨入骨髓，沉声道:“他是从江南来的一个勋贵，现在暂居富平县的乔家别院，我要他死！”
“勋贵……”青衫老者闭上眼睛，眉头紧皱。冯槐见状，急道:“江南偏远，他在本县出了事，就算来人也查不到咱们的头上，况且他来富平县也没有带几个侍卫，只带了十几个仆役，所以你们大可放心。”
半晌后，青衫老者睁开眼睛，道:“好，贵客的生意我们店接下了，只是对方毕竟不是一般人物，这价钱自然也要高一些……”
冯槐见老者摆出五根手指，脸色有些难看，不自觉地握紧了拳头，咬咬牙，道:“好！五千两就五千两，不过你们需要答应我，若是行事失败，你们的人要一口咬定是富平县令之子谢钰飞所指使！”
青衫老者笑道:“一切依贵客所言，做生意讲究的就是信誉，两天之内一定给贵客一个答复，事成之后我们再去找贵客收银子，想必贵客也不会赖下我们店的血汗银子，否则……”
冯槐连忙道:“放心，银子我会提前给你们备好……生意已经谈妥，我便不再久留了！”
冯槐说完拱手告辞，这里总是让他感觉到阴冷，青衫老者笑眯眯地看着他离去，等他走远后，站在一旁的伙计忍不住开口道:“掌柜，这生意不好接……”
青衫老者叹了一口气，道:“我自然知道不好接，但我们不得不接，最近风声紧，厂卫走狗死咬着我们不放，教中兄弟都兢兢业业地过日子，若是再没有银钱发给他们，恐怕这人心就散了！”
伙计苦着脸，道:“这人心早就散了，我是您捡来养大的，一辈子不娶亲生子也没什么大不了，但是不少兄弟都已经成家立业了，没几个人愿意过刀尖上舔血的日子……”
青衫老者摆了摆手，道:“行了，去开门吧！这明面上的生意还是要好好做，不能让外人看出什么端倪。”
伙计点了点头，走到前堂将一匹匹布摆到柜台上，然后打开门，坐在门槛上晒太阳，他最喜欢的便是坐在这里看人来人往。
一位路过的妇人调笑道:“马冬儿，你看这来来往往的姑娘之中可还有中意的？赶明儿梅姨帮你提亲。”
伙计腼腆地笑了笑，道:“梅姨，给我提亲的事暂且不说，您看您的衣裳都有些褶皱了，来店里拉两尺布吧，回家做两件新衣裳，穿着新衣裳看上去就好像一个大姑娘哩。”
妇人笑道:“就你嘴巴甜，老娘都多大年纪了，哪里还能比得上那些大姑娘。也罢，你这小子就是招人喜欢，快些带我去选布，若是敢以次充好，仔细你的皮！”
伙计连忙起身将妇人迎了进去，指着柜台上的布介绍起来……
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