这个时代真正要出人头地，并不能靠经商，还是得靠才行。没有功名撑腰，哪怕兴旺一时，最终也得烟消云散。
伍家以农户的出身，从商赚钱养家，终于供出了人，伍立文考中进士，伍家的男人算是可以立起来了。
而关大东亦同，他是关家唯一的男丁，他的进士头衔比之伍立文还难能可贵，他承载着已逝父母的期望，也肩负着传承关家光宗耀祖的重任。
和伍立文、关大东一样，宁博文、吴志青、刘镇堂，又有哪一个不是为了光宗耀祖，为家族争光而努力的。
所有的进士学子们亦然，否则这一路游街，他们怎能从头到尾都保持着激动兴奋的笑容，那是发自内心的，青云直上，未来的路已为他们开启了不一样的人生。
一个时辰后，新科进士终于回到状元的住所，整个跨马游街算是结束了。而这些新科进士们仍然激动，意犹未尽。今天的跨马游街是一种荣耀，足以令他们终生难忘。
刘镇堂肩上被人一拍，扭头一瞧，才发现是关大东笑呵呵地看着他。
“东子。”刘镇堂看着和如花的大哥志勤有几分相像的关大东，一时百感交集，竟只是叫了一声，喉间便如有物堵塞着一样，有了哽咽之感，说不出话来。
关大东没发现刘镇堂的异常，拉着他，嘴里说着：“走，去的我三舅和志青他们。”
正说着，就见伍立文被几个进士围着，关大东和刘镇堂过去时，听到他们说话的内容，居然是有人在打问如花。刘镇堂的脸一黑，随即又黯然下去。
“原来那位便是大名鼎鼎的颖惠县主，哦，真是……虎父无犬女，伍兄，失敬失敬。”
关大东轻挑了下眉梢，知此人已清楚如花名花有主了，碍于睿亲王习墨桓的威名，想来方才看到如花的进士们，有那种意思的，都会及时打消了念头。
伍立文见外甥关大东和刘镇堂过来了，便与围着的人结束了对话，和东子、刘镇堂一起去寻另外的三人。
刘镇堂自怨自艾地说道：“伍叔，要不我先行一步，就不等梅兄、博文和志青他们了。”
“你有事吗？”伍立文诧异地问。
刘镇堂摇头，“我想早点回去和我爹、二弟……”。
话未说完，关大东便抢先一步说道：“你爹和镇宇就和志勤在一起，方才酒楼上你不是也看到了。晚上家里都准备好了宴席，你爹和镇宇现在也定是和志勤一起回了奇境苑了，你准备到哪里去找他们？”
“哦！”刘镇堂垂了垂眸子，掩去心中的失落，再抬眸时，已能笑着说：“呵呵，我一时忘了，那我们一起找梅兄和博文、志青他们。”
六个人聚齐了，学着其他进士的样子，都找了轿子或是马车送他们回府。有那些还兴奋着的人，则还三三两两的聚在一起聊着天，谈论着后日的琼宴以及跑官的一些事情。
在大庆朝有个不成文的规矩，便是历届的新科进士前十名，都会直接安排入翰林院学习，当然是带官职的学习，其中以状元、榜眼、探花的官职会较他人稍高些，多以从六品或六品为易，其余的人则都只会安排个从七品或七品的官职。在翰林院学习个三、五年，有人就能得到提拔，为将来入内阁打下任职的基础。
除了前十名外的其余进士，则就需要找关系去活动，这些跑来的官职会得到一些好职位的，若要等着朝廷任派官职，那就不知是猴年马月了，毕竟一个萝卜一个坑，官位少而进士多。就像前几届的进士都有还没安排的，实是他们没有背景和靠山，空有个进士的头衔，要再没有银子打点，那就与官位越行越远了，有可能一辈子都做不了官。
也正因为这样，如今为官的人中，多以有权有势有钱的人居多，学问好的也有一些，这些学问好的还是得有当官的或是勋贵的欣赏举荐，有钱的人只要中个举人，也能捐个官去做。
故而，庆宣帝此次在会试和殿试的考题中出了事务性强的农事等题，为的就是多选拨一些寒门的学子，去填补那些和安东王勾结被睿亲王抓捕到京的官员，以及那些因一己之私，偷漏商税而被庆宣帝下职免了官的官员的职位。
当然，其中还有一些是贪污、收贿或是贪了筑河堤扩河道、修渠挖沟、防雪灾款项的官员，这些日子空出来的官位不算少，是需要不少新鲜的血液去注入。
只是，庆宣帝还真是担心那些寒门学子已被他的几个儿子提前“收买”了，已是他们阵营中的一个。毕竟寒门学子赶考一次，在路上和京城的花销极大，有将来可能登上宝座的人去礼贤下士，这些寒门学子极有可能就因生活所迫而放弃了人的傲骨，成了礼贤下士的皇子的千里马。
这些事自有庆宣帝这个皇帝和他的儿子们去斗法，不管他们拉拢哪一个新科进士，此时都不用如花一家人去猜想和探究。伍家一家人和刘秀才父子、吴蓝姐弟，以及关大东和宁博文一起，举行着庆祝六人金榜题名的宴会。
杏儿也赶了过来，她没能去亲睹三叔伍立文等人游街的样子，颇为遗憾。项方和桔子也抱着快百天的儿子过来了，两夫妻还跟杏儿一样遗憾着，只是，他们遗憾的事除了没能去看伍立文他们新科进士游街外，也遗憾着郑海、梨儿等人没有多留些日子，否则的话，也能把这个盛况详细地给村里的人们去描绘一番。
“给志学写个信，叫他也高兴高兴。”柳氏对志勤和如花说着，自然是要志勤动笔，如花派人给志学捎信过去。
“好。”如花答应的干脆。
柳氏倒是愣了愣，才带着急切问道：“志学那边没事了吗？可以把信捎去了？”
听到的人都望向了如花，如花认真地看着一桌子的人，点了点头。
伍立文和东子异口同声地问道：“仗打完了？”语气俱都是惊喜交加的。
如花摇头，“没有，不过也快了，方才得到的消息，先前失守的两个城池已被齐老将军夺了回来，而且，北戎的粮草被咱们的兵将奇袭着给烧了，咱们的士兵人数多于他们的，他们要想再夺了粮草继续打仗，怕是很难。如今草原上也到了草绿牧牛羊的好时节了，他们聪明的话，该是知道要乘此时候回去保存他们的力量。”
……
被家人惦记着的伍志学，此刻正爬在一处草地里，极力不发出一点响动。
远处、近处都有马蹄声和人声的叫嚷，那些长相凶狠的北戎人正在搜捕大庆朝的士兵。
在二十几天前，一队神出鬼没的大庆朝士兵突袭了北戎人在嘎纳山的营地，杀了十几个勇猛的北戎士兵外，居然还无耻地烧毁了他们看守的粮草。
要知道，这此粮草除了少部分送回了他们的部落，用以供养他们的族人外，多一半的都被留下来，用来给士兵吃，这样才能叫他们的士兵有力气不怕严寒，打到汉人的土地上去。
这些粮草没有一粒是来自他们的草原的，都是从大庆朝的仓朔偷抢来的粮食。可恶的大庆朝的士兵，他们居然把这么珍贵的粮食给烧了。
北戎人怒了，所以，作为突袭队伍中的一员伍志学，便和其他活着从北戎营地里撤退出来的同袍们，成了这些北戎人发誓要消灭杀尽的仇人。
二十天了，志学的同伙一个个的倒下，他们经历了几十次的围剿。原本突袭队的一百个人，活下来估计没有十个。
起先这些大庆朝的士兵还能成队的一起打仗突围，后来，每日每夜随时遇到的围剿，叫他们在伤亡无数的情况下，出现了最糟糕的分散情况。
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