李守贞收到的字条上写着：
李公守贞兄谨启：与兄共事月旬，受教颇多，接人待物，处事品行，耳濡目染，潜移默化。在此拜谢。惊闻兄叛于河中，弟疑之非实。忆昔与兄共猎邯郸，兄英姿飒爽，雄姿英发，拳拳之心令弟钦佩之至。窃以为此乃西道诸州贪功之过，然弟人微而言轻，良言不得官家圣听。弟性执拗，不愿来此辱兄，朝堂之上据理力争，然官家意已决，愚弟无可奈何，只得告病还家，官家遂遣白郭常三人来伐。急攻数月不得下，兄之神威天下共知。弟一介草莽，外无带兵作战之策，内无安邦定国之才，幸得官家垂怜，忝为河中行营兵马都部属，节制河北之兵。弟深知兄无反叛之心，怎奈朝廷、官家威势，严拒不得。弟顾念手足之情，不忍兄弟相残，自至以来，不敢驱兵与兄战，独独建城三座。弟尝登此城，遥望河中，盼与兄早日相见。时光飞梭，转瞬即过一年，朝廷紧逼，限弟三日攻取河中，弟自视无此才能，心中忧惧，百思不得。念圣命难违，且闻城中食粮甚缺，以致百姓互食，此皆战事之祸。念及此，心遂痛析，故愚弟决意，明日与兄约战城外，望兄勿辞。如此或可保全城中百姓，若何？兄之大德，愚弟此生难忘，只得来生再报。愚弟郭威敬上。.
洋洋洒洒将近三百个字，心中充满敬意和对李守贞的信任，还把自己来这讨伐说得是无可奈何，像是十分不愿意一样。还提出到城外一决生死的建议，饱含了对人民痛苦生活的同情和怜悯之情，情真意切。
但李守贞知道，他郭威才没那么好心，他这不过是在嘲讽自己罢了。现在叫老子出城决战？放你他娘的臭屁！老子现在出去就和送死没什么分别！没了城墙掩护，更不可能打赢他郭威。李守贞在大堂上愤怒地大吼。李崇训不明白为什么要放过郭纾他们，过去抚着李守贞的后背，“父亲请消气……消消气，气大伤身。”然后拉着李守贞坐到堂屋右侧的太师椅上。等到李守贞坐定，他再立侍旁边，等候李守贞的吩咐，毕恭毕敬，无可挑剔。
李守贞轻轻一跺脚又谈了一口气，然后说道，“你知道为父为什么回来吗？”李崇训答，儿子不知。李守贞摇摇头叹口气，继续说道:“刚刚是为父冲动了，不该下令和那群家伙打。其一，那小将说得对，我们没有必要因为面子，再去做无谓的浪费，现在每一点兵力都是宝贝。其二，你刚才也见识到了吧？他们的战力，要是能够为我们所用，起码能抵得过百人，咱们不仅不能饿着他们，还要养着他们……”李崇训还是有些不明白，“可是，他们不会听我们的啊！”李守贞有些不开心的说，“先别打断为父！”“哦”“这第三，郭威这招是想让城里的反抗瓦解，炫耀军力，同时起到招抚作用。现在想必所有人都知道了这封信的内容，人心必然涣散！我们正需要一支强劲有力部队来重振军威！至于他们听不听话，我就不信他们不休息，趁今天晚上的时间，把符彦卿的女儿偷过来，这样不就可以命令他们了吗？”说着他哈哈大笑不止，李崇训拜服，“还是父亲足智多谋！儿子自愧不如！”
陪李守贞笑了一会儿，李崇训突然意识到，郭威信中的内容是约定明天决战。急忙提醒到，“父亲，郭威的信中可是说明天决战？他会不会明天攻城？”李守贞摆摆手说道，“无妨，郭威以前在我手下干过一段时间，雕青小儿，说话言而无信。为父断定，他只是说出来吓唬吓唬我们而已。”李崇训的心稍稍安了一些，欣喜地说道，“这样就好……”
……回到西院，才刚刚过正午不久，阳光还盛，晒在身上暖洋洋的。他们忙不迭的换下衣服，把满是血迹的衣服换下来。在安排受伤的三人去休息之后，杨军他们也洗了一下脸，去除了一脸的血污。做完这一切，杨军回头问道：“就干辣子，盐水蘑菇和一摞晒干了的白菜，这可怎么办？”
郭纾想起以前在老家贵州时的生活：把白菜菜杆剔除出来，一整条一整条的铺好，用刀切出宽度相当的白菜条，然后用开水焯一遍，滤出。然后往热锅中加上猪肉，爆火翻炒出油，等肥肉呈黄色后，先加一段一段的干辣椒，再加入瘦肉翻炒。等翻炒到闻到一股略带糊了的感觉的香味的时候，倒入白菜条，和蘑菇，小火煨煮到蘑菇变色，一锅香猪炝炒白菜条就完成了！而白菜叶，铺在盘子上，将锅中炒好的菜转腾到盘子上，用离锅后的热油加热煮熟菜叶，同时激发菜的鲜味，增强口感体验。(炝炒的味道来自于辣的辛味和猪肉的香味)
想到这，他小声地说道，“要是有肉的话，我倒是可以让你们尝尝鲜！”这话，被蒙琰听到了，他啐了一口，然后骂道，“都说了没肉，你没听到吗？”郭纾和蒙琰正准备日常开撕，杨军“哼哼”制止了他们。又问道，“有没有人可以不用油就做出好吃的？”大伙儿你瞅我我瞅你，没人可以做得到，田雄喊道，“看来只能做汤了！”大伙儿纷纷无奈表示只能这么办了。杨军见此，就开始分配工作，大伙儿各自忙碌开来。
郭纾来到院中央，把从厨房拿来的打火石放在一边，然后又从怀里掏出一团松毛，在松毛上面开始不停敲打起来。石头相撞的啪啪声不绝于耳，但是火星就是不见踪迹，郭纾心想这应该是用得太久的缘故，赶紧换了一对。果然，换了以后，火星四溅，很快点燃了蓬松的松毛。松毛中残留的松油在高温中燃烧起来，噼里啪啦的，美妙极了。郭纾赶紧往上面接细细的松枝，火焰一下就窜起来，火势更大了。然后他又添了几根大点的木头，让火不至于马上熄灭。最后他搬开许多大石头，开始堆砌“灶膛”，他搭的十分简单，两排较高的弯弯的石墙，中间放柴。搭完炉灶，生好火，他头也不抬地喊：“锅呢！？谁背锅了？”蒙琰跳出来，欢快地回答，“我我我，我背锅了，给！”说着，把背部转向郭纾，郭纾双手一起用力，小心翼翼地拿下那口锅，又慢慢转身把锅轻轻放到“炉灶”上面。
接下来，一个哥们倒了几瓢水，一群人开始百无聊赖的等待水开，扯着闲谈。无聊的等待很快就要过去了，锅中已经开始冒泡，水快滚了，而干白菜也泡得差不多，叶片也舒展了开来。
这时，两个个李府的家丁模样打扮的人慢步走到西院来。前面那个，每只手里提着一挂腊肉；后面那个，双手抱着一个坛子。
“各位爷，这是我家老爷让拿来的，我代我家老爷向各位爷赔礼道歉。”前面那个一边谄媚的笑，一边点头哈腰的，像极了汉奸。说完，就把腊肉放到坛子上面，然后就逃跑一样迅速离开了。
杨军等人莫名其妙，刚刚杀了他们不少人，怎么还给咱们送礼来了？感觉有诈！杨军看着大伙儿，首先问道，“你们说李守贞这个是什么意思？”郭纾不明白，蒙琰也同样迷惑不解。田雄很快做出判断，“李守贞向来无利不起早，就像大小姐的事一样，咱们还是小心为好！”这一点，得到了大家一致的认可，“对！最好别动这肉，谁都不知道这里边有没有毒药……”“嗯！小心他报复！”“说不定还是蒙汗药，让咱们全都睡下，好对小姐下手。”“我觉得这也是有可能的！”“嗯，对！得防着这一手。”
讨论来讨论去，最后杨军做出决定，不吃他们送来的东西。同时还要防着他们半夜下手，遂决定将剩下九人分成三班，轮流值守。时局艰难，到处都在吃人肉，街上城墙上到处都是白骨露露，空气中弥漫着人肉腐烂后的酸臭味，真要是吃肉的话，郭纾反而胃里难受。
一顿饭之后，天色也已经暗淡下来。晚霞染红了天边，就像被人泼了一桶鲜血一样，若是平时，可称得上美，但此时，却让人心中无此凄凉。郭纾也不再浪费力气，所有人都明白要尽可能休息，才有力气活下去，所以除了值班的杨军三人，剩下的人赶紧到房间里睡觉。
半夜，郭纾被人拍醒，来人正是杨军。杨军把他拉起来，“换班了。”郭纾眼皮打架，勉勉强强眯着一只眼睛回答，“嗯……”郭纾拿好刀，到门口等待后面的几个人。不一会儿，田雄走了出来，跟郭纾打了声招呼，也跟郭纾一样静静地站着等待。一会儿之后，又出来了人，人到齐了，他们朝着符氏门口走去。到了那，杨军留下来的俩人见他们来了，一边打哈欠一边往对面走去。
郭纾三人相顾无言，或许是都还有点累，又或许是不想打扰到别人。大家交换了眼神之后，郭纾左手紧握佩刀，站到房门左侧，而田雄则到右侧，剩下那个躲到暗处……
一开始，被秋风吹着，身上一阵凉意，郭纾清醒了点，好好地站着，眼睛左瞟右瞟，认真警戒。但是过了一会儿，睡意袭来，郭纾觉得眼皮沉重，怎么也睁不开眼睛，他只好闭上眼镜，让脑子稍稍休息片刻。又过一刻钟，郭纾被一声“哐当”惊醒，他才发现自己的刀掉落到了地上。而一边，田雄喊道：什么人？郭纾正要回话，只见走廊上一群人被吓到了，都呆在那里，然后迅速拔出刀，说话间就要冲过来。
郭纾赶紧俯身去捡刀，同时大喊：“快出来！有人！”房内众人被惊醒，叮叮当当的声音顿时响了起来。很快，杨军就第一个冲了出来，他衣甲齐全，提刀就来了，然后后面的人也跟着出来。还好今晚没有脱掉衣服睡觉！
杨军迅速准确指挥，结成小圆阵。但对方却不再有新动作，杨军对着他们大喊：“要打吗！？”一边喊一边向符氏的房门口移动。谁知，对面传来一声，“撤……”然后人影快速消失在黑暗中。
经过这么一闹，大伙儿睡意全无，在确定符氏还在房内且安全后，干脆全都在门口靠着休息。
李守贞的判断出了错，郭威从八月初一早上就派兵，做好了要进攻的态势，同时还不忘谩骂。