沙子坡，唐家村。
村子里应该有身份贵重之人过世了，村口就挂着黑幡，带着孝。
一个外路来的客商瞧着这情形，忙约束着车夫家丁不可高声嘻笑喧哗，亲自上前打听。
“请问有位唐大人，他夫人是不是住在这里？”
村民一听，忙把人往村里带，“正是，正是呢。请问客官从哪儿来？”
客商一笑，“区区贱名不足挂齿，我只是受了一位贵人所托，来给唐夫人送礼的。”
“贵人？”村民一愣，狐疑着问，“那你要送给哪位唐夫人？”
客商倒奇怪了，“难道唐大人还有几位夫人？我要送的这位夫人是尊姓黄的。”他办事精明，瞧那村民脸色，故意加了句，“也不怕实话告诉你，那位贵人可是京城平王府的。”
村民脸色顿时变了，把他恭恭敬敬领到一处茶寮歇息，赶紧往一处跑了。
在村中唐氏祠堂里，一位带着重孝的年轻夫人抱着一个两三岁的幼子哀哀痛哭，正是当年在怀安镇时，曾与念福打过几回交道的唐县尊的夫人黄氏。
“……你们不能这么不讲道理！我进你们唐家门时，可是三媒六聘，一应俱全的，凭什么现在前头还要多出位大姐？眼下老爷尸骨未寒，你们就硬要把我们母子逼作妾室庶子，这天下哪有这样的道理？”
一个二十多岁的男子站出来，面色阴沉的道，“我娘进门在先，你进门在后，她在家服侍二老的时候，你又在哪里？眼下你还好意思来跟我们讲道理？不怕实话告诉你，你要乖乖听话便罢。你要不听话，只要我家出一纸文书，立时就能把你发卖了出去！”
“我苦命的小姐啊！”奶娘扶着黄氏。哭道，“你就别跟这些人争了，他们眼瞧着望哥儿的外祖父过了世，舅舅们离得又远。这是下定了决心要欺负你们孤儿寡母啊！眼下老爷又走得急，更没个人给您作主了，咱们不如这就收拾了嫁妆，带着哥儿走吧！”
“想走？没那么容易！”一个坐在上头，满面风霜的中年妇人怨毒的看着黄氏年轻娟秀的脸，“望哥儿好歹也是老爷的骨血，岂可随便给人带走？再说，你既身为妾室，又哪来嫁妆一说？便是想走，也得我家许可。否则你敢迈出这大门一步试试！”
黄氏紧紧抱着吓坏了的儿子，一脸煞白，奶娘颓然坐地，“天哪，这还要不要人活了？”
正当此时。那村民奔了进来，悄悄在那唐家长子耳边道，“外头来了个客商，说是什么平王府的贵人要来给夫……给那女人送礼的。”
黄氏和奶娘没听见，但一旁的丫鬟玉簪听见了，瞬间惊喜道，“是郡主！夫人。肯定是嘉善郡主打发人来了！”
犹如绝境里抓住了一根浮木，黄氏慢慢挺直了脊梁，铁青着脸抱着儿子站了起来，望着唐氏和她的儿女们冷冷一笑，
“你们真要不给我们母子活路，那大家都别活了！去告诉郡主。就说我死了。你们要是有胆子赌这一把，就看郡主会不会来替我们母子主持公道！”
唐氏明显瑟缩了一下，她那长子也面色难看的目光闪烁起来。
几位族中耆老面面相觑，把这家母子拉到一边，低语几句后。由一人出面，放缓了神色道，“都是一家人，何必闹得这么难看？不如大家各退一步，望哥儿仍是嫡子，但你却只能屈居二房……”
“不行！”黄氏底气大振，再度冷冷打量唐氏一眼，态度坚决的道，“我嫁来时，可是老爷亲口说的，前妻已经亡故，我是以继室的身份进的门。如若现在又说前妻仍在，那岂不是有污老爷英名？日后只怕子孙也是要给人指指点点的。”
“贱妇你……”
唐氏气得七窍生烟，才要发作，却听黄氏又道，“身份之事，关系到儿女前程，但凡是个母亲，我想谁都不会退让。但是家产之事，倒可以协商。毕竟我没有服侍过二老，望哥儿年纪又小，少分些家产也是应当的。分家后，我便带着望哥儿回去娘家。将来等他娶妻生子，也算是你们唐氏的一个分支。兄弟之间，守望相助，有何不好么？”
那几个族中耆老听得点头，再看唐氏几个儿女一眼，俱有妥协之意。
就算唐氏无法正名，但她毕竟是元配，她的儿女也是嫡出。等她死后也能葬进祖坟，只是活着的这些年，就得继续做个隐形人了。
而此时黄氏主动提出分家，她又是个外地人，完全可以不给她任何祖产，顶多给些银子，让她把自己的嫁妆带走完事。况且人又不在跟前，实在碍不着他们什么事。
于是乎，商议定，两方立即订下分家契约。
黄氏只拿了三百两银子，并自己的嫁妆，就给打发出门了。可等到上了路，她却没有半点愁色，反而有种解脱的轻松与欢喜。
奶娘在旁悄笑道，“只要正经分了家，咱们有你的嫁妆，还有老爷攒下的私房银子，将来的日子还怕什么？只是老太爷不在了，日后未免要看下舅太太的脸色，小姐可得收敛些性子。”
黄氏淡笑，“我早想好了，等回了老家，也不去住娘家，咱们就在镇上赁一处小宅子，自关起门来清清静静的过日子，到时嫂嫂说不定还要可怜我这孤儿寡母。只是日后恐怕只有些粗茶淡饭，要委屈你们了。”
奶娘忙道，“小姐说得哪里话？只要能跟着你，便是吃糠咽菜老奴也是开心的。何况咱们还有望哥儿呢，等他将来长大了，读书上进了，只怕还要给小姐挣回一副诰命的。”
黄氏也笑了，“我倒不指望他出人头地，只要踏踏实实做个好人就行。尤其要记住嘉善郡主的恩情，这回要不是她还惦着我，咱们真说不好会是什么处境。”
奶娘点头，“等回了老家，老奴就去给她供个长生牌位，天天给她烧香磕头，谢谢她这番大恩大德。”
黄氏才想说好，玉簪忽地在车窗外道，“小姐，您瞧。”
黄氏撩开车帘，就见那唐氏正在跟儿子吵架。母子俩拉扯着一匹锦缎，正是嘉善郡主送来的礼。
黄氏看着冷笑，这唐氏教养的几个儿女倒是全随了他们爹，全是利字当头。一看有人给自己撑腰，立马连亲娘的名份都不顾了。这样的儿女，就算生养再多，又有什么意思？
忽地，旁边伸出一只小手，是儿子剥了一只桔子，分作两半，却是把大半递到她的嘴边。黄氏心头一暖，慈爱的接了，却一瓣瓣喂到儿子嘴里。
小孩子是最会模仿大人的，看母亲疼自己，他也学着母亲这样，一瓣瓣的把桔子喂到娘的嘴里。
黄氏含笑接了，心中在想，她有钱，有一份跟京城贵人的交情，还有几个忠心可靠的仆人，一个孝顺懂事的儿子，将来的日子还怕什么？
只是嘉善郡主两回救了自己，这份恩情不仅是自己，日后也要告诉儿子，让子子孙孙都永远铭记。
※
平坦的官道上，缓缓走来一支长达数百米的车队。当先的侍卫扛着一柄大旗，旗上有龙，龙有四爪，一望而知便是王的车队。
队伍正中，有一辆四匹马拉的大车，大车里正传出来笑声阵阵，热闹非凡。
被赶到外头骑马的欧阳康凑近了偷听，只听媳妇笑道，“……姥爷你就别这么小气了，反正送都送了。有你外孙女撑腰，你还怕没钱么？”
然后是丈母娘的声音，“你这丫头就是个手中撒漫的，这一路也不知送出多少礼了，回头非得让你女婿好好管管不可！爹，我不是说你啊，你那些老乡亲们的礼送就送了吧，也不值几个。”
蕙娘话音刚落，沐劭勤就说了，“念福哪有乱花钱了？不过送些礼，也是正常的人情往来。”
念福当即道，“爹说得对！我这可是漫天撒网，重点捕鱼。”
蕙娘吐槽，“那也没看你捕起个什么鱼来，倒是折腾着你女婿去弄了不少螃蟹，还把肚子给吃疼了。”
念福又羞又气，“爹，你看娘就会欺负我！哼，等我将来收人情的时候，你才知道呢。”
一家子斗着嘴皮，欢声笑语。
施老爹左右看看，老怀宽慰。
他们这一路从夏走到秋，行船坐车，倒也安逸。半个月前，刚回了一趟施家在云岭的老家，简直把大半个云岭都轰动了。
谁也没想到，那个做豆腐的施家居然出了位王妃娘娘，生了个女儿还是郡主娘娘，带着那样齐整的队伍，光耀回乡。
因为不想中断施贵的学业，这次施大娘没回，留在京城照看孙子。顺便坐镇平王府，防着某些小人，比如阮菡雁之类的作怪，只施老爹跟着女儿一家子回乡来了。
到云岭重给施家，还有施大娘的娘家都修了祖坟，并大手笔的给乡亲故旧们派了不少礼物，并捐了笔款子，修缮乡里的学堂和桥路。
施老爹也因此在族里混了一个长老的名头，简直是风光无限。就连施姓全族，都觉得与有荣焉。
不过风光过后，老人家开始心疼银子了。于是念福母女就变着法逗趣，给施老爹开心。
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