众官员在登州城下迎了齐王，但齐王面色甚差，登州知府俞阡帅领官员们在车马前十分热切的拦驾，一副矢志不渝的做派，绯衣少年紫袍孙兄等人苦不堪言，只好入乡随俗，拥着齐王的马车跟着俞阡走。
裴庆也夹在齐王的队伍中，俨然新王身边的红人，脸上洋溢着从未有过的喜悦，他一向崇拜的大哥当年高中状元在京城游街也不过如此荣耀。众官员对裴庆也是另眼相看，照说以前，裴庆只是登州府治下栖霞县一名小主簿，安分守己，那些官员平日对他连看都不看一眼，没曾想，今日却跟得齐王车驾，惹得一众眼红。
齐王的接风宴设在城南的乘风楼，俞阡却带着齐王的车驾逛了大半个登州城，这一天登州城万人空巷，从街头卖油的老翁，到豆蔻年华的富家少女，都想来一睹齐王风采。
奈何齐王心情不佳，车外的喧嚣与车内无关，他竟是一次也没有露面。
俞家果然势力博大，俞阡将接风宴开的热闹哄哄，特意买了登州名庄贮藏的美酒三十几缸，又购得渤海名贵鲈鱼六十只，一品阁上好甜点六十盒，又从乐坊请来了登州第一部的乐师十二钗从旁助兴。
乘风楼当然是整个包场了，安排登州府大小官员分列各个包厢，一旦宴会开始，就按尊卑等级流水一般在齐王的面前敬酒祝庆。
俞阡五位仪态万方的千金则巧妙安排在齐王的隔桌陪席——四小姐当然没来，那个哪壶不开提哪壶的丫头免不了要吃一顿臭骂。
齐王坐在主位上，余光自然总会落在他的那些漂亮女儿身上。这几个千金也是很长脸，这天的打扮甚是精心，个个美如天仙，临开宴时又在低声私语一会儿要说的台词。若这样子，君王不醉美酒也要醉于美人了。
这是知府大人想的好事，如果照此进行，也着实让人顺心。
然而现实总是不让人如意。
俞阡费尽心思，笑吟吟的给齐王倒酒。
“殿下，这可是登州府最有名的酒庄名藏。”
“哦？蓬莱仙庄吧？”齐王倒是有意，端起了杯盏，想起了一些陈年往事。
“正是正是，殿下果然多见广识。”俞阡一瞧机会难得，连忙朝对桌使了个眼色，他的几个女儿齐刷刷走过来，敬酒。
“殿下，小女这厢有礼了。”
齐王这会儿倒是端着酒盏，然而脸色却是不悦。
他虽是端着酒盏，心里却想着旧友的面孔，陈年往事在他的胃里翻滚着。
“殿下，小女先干为敬了。”俞阡的这几个女儿倒真是很长脸。
齐王依旧不买账，只是端着的酒杯不好放下，这是何苦呢，自己感伤旧事，别人却一门心思邀你沉溺酒肉……半晌，他杯盏一转，冲身边的紫袍、绯衣、裴庆饱含情意敬了三杯：
“一路风尘，承蒙有你。”
喝了三杯，喝完这三杯就登时昏倒——趴在桌子上一醉了事。
这下可算麻烦了，众人面面相觑，俞府的几个千金冷在当场，接风宴一下子相当尴尬。
“齐王不胜酒力，在下之疏忽，这盏薄酒就当是我给大家赔罪了。”紫袍孙兄苦笑一声，只好站起身，给齐王处理他的梦外事。
俞阡强颜欢笑，一面应下紫袍的酒盏，一面派利索的小厮把齐王送回他的临时府邸。
余下的接风宴呢？已经热闹哄哄的开了场，自然就不好冷冷清清的结束。
几个千金冷在当场，怏怏不乐地回了座位。
绯衣少年和裴庆可就遭大殃了，这两人被千百个形形色色的人围在整个接风宴的当中，当做君王身边的红人奉承着，绯衣少年还好一些，众官员来敬酒，他便摆个臭脸，他只拣他喜欢的菜肴吃，唯独酒却不喝：
“酒如马尿，不喝不喝。”
裴庆呢，他在酒场上却是个软柿子，列座的官员有的是他的上司，众人对他百般刁难千般圈套，他也不甚精明，百口难解，只得承下来，这样一晃之间，他面前又多了八九只满漾漾的杯盏。
裴庆欲哭无泪，只好求助绯衣少年。
少年对裴庆却是一直没安好心，这局面倒让他称心如意，自顾自的吃罢了一道蜜糖枣糕，回过头冲裴庆邪笑道：“庆哥，叫你喝你就喝嘛，喝醉了我背你回家。”
饮酒作乐，登州城的官员们心情倒也畅快淋漓，最失望的莫过于俞府的几个千金小姐了，看戏的君王已经走了，戏曲便没有再演下去的意义，于是个个恨意怅然，稍不如意便拿上菜的小丫头和小仆撒气。
“不就是个王侯吗，有什么了不起的，我还不信这个邪了，倒茶的，你长点眼呐，溅到我身上了。”
这些丫头小厮可不是俞府家的，自然不必受俞家人的气，所以也不给俞府千金们好的脸色，冷言冷语的顶撞回去，竟是硬生生气得几位小姐心里发飙。无奈众人面前，该有的仪态还是要有的，小姐们奈何不得他们，只好早早离了场。
在宴会上失了意，回到府内竟也不得自在。
一进了家门，心里就咯噔一声，她们的母亲俞府夫人板着脸问她们：“宴会上言行可好？”
众小姐连忙回道：齐王不胜酒力早早退去，选妃近水楼台先得月的算盘就这样没了。
俞府夫人却倒是笑了一笑，换一盏茶水，却是什么话也不说。
这几个姑娘从小受惯了母亲抑扬顿挫的手段，知道母亲无言之笑藏着其他含义，赶紧问：“妈，女儿是不是哪里做得不好？”
俞府夫人也会直来直往，冷冷问道：“你们说，梧桐园的墙角为何会有一只男鞋？”
众女听罢，均是一惊，稍一寻思，都懦懦道：“今晚只有四姐在家，难道是……”
俞府的梧桐园，今晚恐怕是免不了一场暴风雨了。
——
宴席上，裴庆到底乖乖听话喝了那些烈酒，绯衣少年把醉如烂泥的他扶上床榻的时候，他嘴里还在念叨着四不像的古诗：“晚来天欲雪，再来一杯又何妨？”
绯衣少年窃笑不已，就从酒壶里又倒了一杯给他，喝罢了这一杯，裴庆这才安然睡去。
绯衣少年一边给他退去鞋袜一边寻思：像庆哥这么循规蹈矩的人，也真是难得醉过一次。
第二日醒来，已经日过三竿，绯衣少年睁开眼睛第一件事就是想去厨房找吃的，却发现床榻前的木桌上已经摆好了热气腾腾的一碗瘦肉香粥。
一扫而空之后，即有下人传话，说齐王唤他过去。
绯衣少年心中一沉，想道：“坏事了，昨晚把庆哥灌醉也有我的一份功劳，庆哥现在在殿下身边如日中天，殿下肯定要罚我了。”
一边朝齐王的房间走去，一边惴惴不安，等到了君王面前一看，果然庆哥也在，面带微笑，看来早已告了御状。
绯衣少年懊恼不已，只好先行认错，但刚要把“我错了”说出口，察言观色间却发现齐王面色还算不错，根本没生气，齐王招少年来，根本是为别的事情来的。察觉到此，绯衣少年连忙收住气息，等齐王先行发落。
齐王却是笑盈盈道：“平日里见了我也不见你行礼，今天一大早这是怎么了，难道昨晚喝醉酒脑子变呆了？”
绯衣少年只好吐了吐舌头。
齐王道：“你平日不是最喜欢出去串门吗？有任务交给你了。”
绯衣少年当然巴不得这种外派的任务，当即点头谢过殿下。
齐王道：“你过几天跟裴庆去栖霞玩些日子，顺便不动声色的打听两个人，这两人我前些年多方调查过，但都没有结果，你这次替我去，就当做最后的一试吧。”
“殿下，这两人是谁呢？”
“一位叫做顾秾，当年在长春湖下白水客栈，他是前日我们凭吊之人的弟弟，也是我的好友，另一位叫做简娘，住在长春湖不远的白河村。”
绯衣少年只好奇的问道：“简娘又是陛下何人？”
齐王又好气又好笑的瞪了他一眼：“她也是我的一个好友，料想现在嫁为人妇了，你满意了吧少年？”