张巡摆手道：“今日就在此安营扎寨，等到了睢阳在犒劳大家”。元平安见众军士个个彪悍豪气，飒爽英姿，心下不由亲近，但见他们看向张巡的眼神里充满了崇拜，炽热，不由得对张巡也隐隐多了几分崇拜之心。
是夜，几人却没有前时的饮酒闲聊，帐外井然有序，来回军士走动，军营内静悄悄的，元平安初次过这种军旅生活十分新鲜，半夜才迷迷糊糊睡着，次日清晨却被一阵嘈杂声惊起，元平安走出帐外却见一个马队正在接受军士盘查，元平安上前一打听原来是由陇西到蜀中贩卖货物的马帮。元平安想起此去荆州不知怎样行走和马帮同行正好多个向导伴儿，心下虽舍不得几位哥哥但思来想去还是向张巡帐中走去。
张巡几人和元平安相处月余感情也是深厚，纷纷挽留元平安到睢阳去盘缠几日，玩耍一段日子。那南八更是道：“小兄弟男子汉大丈夫何患无妻，在说你去荆州那门亲事成不成还是两个子，你看这从军的都是大好男儿，不如留在军中保家卫国、建功立业、将来图个功名也可光宗耀祖。再说众兄弟在一起喝酒吃肉，习武练剑也是一件快活事”。。。
元平安被他说得心动但想起父亲临终交代心中即使万般不舍还是毅然辞行。几人送了元平安一程，张巡道：“小兄弟天下间没有不散的宴席，我们就此别过，你一路尊重”。
南八道：“小兄弟我一直想给你说个事却不知如何开口，今日你既要离去，做哥哥的不说却显得当哥哥不道义了。话重之处你也不要往心里去”。
元平安道：“哥哥说什么都是为小弟好，小弟听着”。南八道：“你今后不要在外人面前提起你父亲和你大伯的名号”。元平安心下诧异见张巡几人面色不好，知道再问下去怕有什么不好的要说。
元平安和张巡、南八、雷万春几人相处时日也开始明白人情世故，绝不像以前会傻傻的问一句为什么。心道：“几位哥哥待我真诚，说什么总是为我好的”。道：“哥哥的话我记下了”。
元平安从父亲大伯过世心中一直悲痛、彷徨，遇上张巡几人心中已把他们当做兄长看待如今转手作别，眼睛一湿不觉落下泪来。张巡安慰道：“兄弟相交，贵于在心。即使远在天涯，也若比邻。如若你想哥哥们了到睢阳军中找我们便是，我们到荆州也来看你，到时在把酒言欢”。元平安听他话语心下释然。
张巡上去和马帮做了交接，那马帮首领是个老头，一看就是老于江湖世故的人。听说张将军要他带人同行，脑袋点的跟小鸡啄米似的，千保证万发誓把人安全送到。张巡给他银两开始说什么不要，最后在张巡一番话语下还是接下了。
那马帮的首领叫陈昌好，元平安一路虽然话语不多，但那老头对他分外热情，大套近乎，一路上给他大讲各地的风土人情。历史典故，江湖秩事让元平安长了不少见识，元平安虽然知道他是冲着张巡面子想他以后见者张巡说几句好话，心下倒也感动，看那老头满脸讨好不由感叹求生不易。
马帮都是各个私货老板组到一起防止强盗的，因都是自家财物都舍得拼命。里面的人虽然武艺不高但也会些拳脚，再加上财物不贵重又一人多。大的绿林山寨觉得抢来有失身份，小的山寨去抢又感到得不偿失。偶尔有几个不知高低的小贼都被打得抱头鼠窜，一路行来到也无事不日便来到荆州地界，元平安和陈昌好作别。陈昌好拉着元平安的手满脸真诚道：“兄弟以后富贵了可不要忘了哥哥”。
这陈昌好人老成精，这话不知对多少个人说过，但他坚信多个人缘多条路。元平安已到荆州，心下大好道：：将来若是按哥哥所说绝不敢忘“。陈昌好道：”那我就不在相送了，前面五里就是荆州城“元平安知道这些马队进城一般都都要被看城兵丁敲诈，所以经常是见城就避。道：“那就多谢各位了，你们一路保重。”
元平安向西走了几里远远见一座城楼巍然耸立，人群如同蚂蚁在城门里来来往往，几个老兵扛着枪在城门的桌椅上打瞌睉睡。元平安快步进入城中，好不热闹，里面门庭若市，车水马龙，来来回回的人群摩肩接踵，、熙熙攘攘。
元平安四下打听，才知那员外王浩然却已做了衙门的师爷。元平安不知是不是父亲交代的王员外，也只得硬着头皮问清路线怀着忐忑不安的心情前去拜访。
来到一座桥头却见一个幡帐，上面写着看破世间万象，能知世间祸福。幡帐前摆着一套桌椅。桌上画着一副太极八卦，摆着签筒、算书、卦舞、令牌等物。椅上坐着位面皮白净蓄着三羊须的老先生。颇有仙家风范，那老头向元平安道：“小兄弟观看你印堂发黑，二目无神最近不太行运，来、来、让我帮你算上一卦”。
元平安自幼随元申泰，颜世举长大，这两位都是杀人不眨眼的主，对着神玄之事都嗤之以鼻。元平安耳染目睹本本是不信，但一来心下彷徨二来最近经历事情颇多也不由上前询问。
两人一番讨价，元平安报上生根八字，那老道排了个八字道：“小兄弟恕我直言，你这命格奇差，是漂泊行乞之命，有诗为证”。接着道：“短命非业谓大空，平生灾难事重重，凶祸频临陷逆境，终世困苦事不成”。听的元平安背脊发凉，不觉万事皆空，犹不死心道：“请问先生拿此去荆州投亲如何。”
那老头掐指算道：“此去投亲我怕你牢狱光之灾搞不好性命不保，一切可要小心了”。元平安心下惊跳请教道：“可有破解之法。”
那老头道：“一切皆有命数使然，你不去投亲也许可避开一劫‘。元平安对着神鬼之说终是半信半疑，想起父亲遗命，付了银两离去。
那老头在身后喊道：“小兄弟我有符箓一道也许可以逢凶化吉。送与你”。元平安接过符箓道了谢，径直向王员外家里走去。