【110】
流言蜚语这种事情，说到底是极为难查的。事实上，还不等三爷查清楚，唐甜甜就已经听到了这些话。
刚开始听到这话，唐甜甜差点儿没被自己的口水给噎死。这算是现世报吗？她前个儿还在姑苏城造了那么多的谣，回了集市上，就立马传出了关于她的流言蜚语。
这要是搁在前世，这种程度的编排不过就是绯闻而已，还是那种无图无真相的绯闻，估计都没人理会。可现在唐甜甜所处的却是古代，礼教极为森严的古代。
说起来，唐甜甜也算是幸运的了，本朝的律法并不严格，像唐甜甜这样未婚的女子也是可以抛头露面的，哪怕发生了这样的事情，也不至于引来官衙门的人。这要是搁在前朝，那事情可就大条了。唐甜甜再不懂历史，平日里也有听到茶楼的说书先生说戏文。在前朝，但凡是未婚女子抛头露面的，那就是要流放的罪行。已婚妇人抛头露面则是可以直接休弃。若是像唐甜甜似的，跟三爷一同外出，更是说不准直接会被判斩立决了。
不过，话说回来，真要是律法那么严苛，倒是没那么多事了。何况，若是之前没有唐老娘的抛头露面，那说不准她们一家三口就这么饿死了，也就没有唐甜甜穿越的事情了。
“甜甜，这事儿可怎么办？史三那里知道吗？你娘又知道吗？”碧玺也听说了这件事，急吼吼地来找唐甜甜商量。她曾经在大户人家呆过。更是明白这流言的威力有多大。偏偏唐甜甜这事很难解释，她跟三爷平日里行为举止是有些过于亲密了。这知道她是三爷的亲生女儿也就罢了，这不知道的人，可不是要乱嚼舌根吗？
唐甜甜倒是比碧玺镇定，虽然她也知道古人重视名声，但到底她没有亲身经历过，感触也不是很深：“三爷那儿肯定是知道的，估计他已经在着手处理了，不让我知道大概是怕我担心吧？至于我娘那里……算了，还是别让她知道了。我怕她知道以后。直接举着菜刀冲到集市上来砍人。指不定所有嚼过舌根的人都会被她给砍了。”
这不是唐甜甜胡乱猜想的，而是完全有这个可能。
“那就不告诉她了？可是，万一有人告诉她的话，那岂不是……”唐老娘的脾气不是盖的。碧玺自然也是明白的。生怕唐老娘知道众人都瞒着她时。会让她更加愤怒。
“三爷肯定警告了旁人不能去我娘那里嚼舌根。而且，我娘现在正忙着带孩子呢，一时半会儿的应该不可能知道。我是怕了她那个脾气的。还是等事情过了以后再告诉她吧！”唐甜甜琢磨了一会儿，觉得这事真心不能摊开来解释，她的身世是绝对不能公开的。但要是不公开的话，无论怎样的解释都显得那样的无力，既然如此还不如直接不解释呢！
古人也爱八卦，可不管什么事情都有一个时间段，等过了这段时间，估计就不会有人再提起这件事情了。君不见前世曾经闹得沸沸扬扬的芙蓉姐姐到了后来，压根就没人记得了吗？咳咳，当然凤姐的威力不可小看，所以说除了让时间淡化这件事情外，还可以制造出一些惊人的事情来转移大家的目标。
至于到底要用什么事情？
首先唐甜甜本人是不能出手的，那样只会让她更引人注目。而这会儿仿佛也没有旁的事情……
“对了！南北通商！”唐甜甜一拍巴掌，李大狗下个月就要去江南了，他肯定不能一个人去。原本三爷应该是打算派些小管事小厮跟着的，现在嘛~~
把自己的想法跟三爷一说，三爷立马瞪圆了眼睛：“什么？公开招标？这又是什么玩意儿？”
“南方的东西在北方能卖出高价来，这是人人都知道的事情。可考虑到南北来往不便，又需要大量的人力物力财力，这才让南北通商变得困难起来。也正是因为这个原因，能够参与南北通山的只能是大商户。”
“这我知道啊！说起来，若是没有姑苏城那边的支持，单单我一人，肯定是不愿意参与这事儿的。虽说利润丰厚，但同样的风险也大啊！”三爷的语气有些激动，唐甜甜意思他也明白了，这是打算让其他人也参与到这桩生意上面来。可是，这并不是他乐意见到的，毕竟这条商路是他找到的，哪怕是想要让集市上的商户们掺一份，也可以等到他把南方的东西运过来了，再卖高价。
“公开招标，不是让你把利润分出去！”唐甜甜翻了翻白眼，这挂羊头卖狗肉的事情，自家英明神武的三爷怎么就不明白呢？“意思就是说，你可以宣布愿意带上几人一同去江南，费用你全包了，还会腾出一定的地方给装货物，明白否？”
“不明白！”三爷当然是明白这话字面上的意思的，可是他怎么也想不明白，为什么要让别人分了他的钱？凭什么？如果真的是那些个对他以后的事业有帮助的人，他也不介意这么说。比如说，上次去京城送钟的那户皇商。
“唉。”幽幽地叹了一口气，唐甜甜觉得自己好累啊！“首先，我们可以卡住这报名的人，必须是在集市上连续租满三年以上并从不拖欠租金的文明商贩。然后，还可以要求对方必须把货物在集市上出售，不得转卖他人。再么，还可以要求每家只能出两到三人，购买的货物也有定数。最后，通过类似于打算盘等一些商业技能的选拔，来决定最终的人选。”
三爷这次没有一口回绝了，而是沉吟着思索了一会儿：“真这么做的话，那乐子可真大。”
“何止乐子大！要知道。三爷你突然去南方运了那么多好东西来，单独贩卖那得卖到什么时候？干脆通过这件事情让周围邻近的一些城镇上的商贩都知晓了，岂不就是广而告之？”经历过信息大爆炸年代的唐甜甜，对于广告这玩意儿真的是太熟悉了。
“这样，哪怕我不去到处找人，人家也会上门向我要货？”三爷有些明白了，还有一点儿，他这儿并不单单只卖南方货物，也市场有那海外的好东西过来。若是以往，肯定是他私下找过往的商贩卖掉了。价格虽然不错。但如果按唐甜甜的法子来，价格还能再高！
“不止这些，连带着我们这集市也能出名了。算好大致回来的时间，估计有大批人会提前赶过来。”唐甜甜已经决定把这所谓的公开招标往大里折腾。全程免费来往南北的诱惑绝逼能让所有人动心。
“可这要是办起来。岂不是会耽误很多功夫？”距离李大狗启程去江南的时间已经不远了。他不希望因为这件事而耽搁了行程。
“爷，您就放心吧，这件事交给我跟李大狗去做。保准让您满意！”唐甜甜当即大包大揽起来，这李大狗是必须要出面的，因为他才是去江南办事的主要劳动力，尤其是看三爷的意思，仿佛是打算把他培养成为能够独当一面的人才。
三爷还有些迟疑，猛然却想起了之前的流言蜚语，这若是真的照唐甜甜的意思去办，再拉上李大狗，大约是能让流言平息吧？打定主意，三爷倒是不计较这些了，左右就是自己多费点儿银子，只要大闺女好好的，这点儿银子又算得了什么呢？“行！就照你说的去办！不过，这去南方的人数不能太多了。”
“那是当然，我并不是让那些人跟您抢生意，再说这人数少了才能突出稀罕来。”物以稀为贵，这个道理不论是在哪个年代都是一样的。
于是，风风火火的招标大赛就开始了！
【111】
唐甜甜一二三四地罗列了足足十条规则，却不亲自出面，而是让李大狗出面宣布这件事。
当李大狗高声告诉商贩们，三爷今年喜添贵子，而且还是一口气添了四个，所以打算让集市上的商贩们跟他一起发财。还严明，在这之前三爷跟他一起去了江南，找到了好的门路，只要运来了货物，那必是发财的。更重要的是，全程一应费用全部都由三爷承担。
这些话当然也是唐甜甜教李大狗说的。
一来，强调唐老娘也并不是一无是处的，至少人家能生啊！这年头，能生就是福气，更别说是一连生了四个儿子的了，这福气简直就是大了天了。
二来，人家三爷并不是跟唐甜甜去江南游玩了，而是带着李大狗去南方找商机了，这就撇清了三爷跟唐甜甜两人独处的问题。
三来，也是最重要的，李大狗强调了一切免费，甚至于在这之前还让众人都看到了三爷从江南带回来的那批好东西，让这些话的可信度更高，也轻易地挑起了众人的贪心。
想想看，只要派两个人往江南跑上一趟，回来就能发上一笔大财，这么好的事情哪里去找呢？当然，三爷也不是冤大头，并不可能带上所有的人，顿时为了抢占这个去南方发财的大好机会，所有的商贩都鼓足劲儿想要凑到三爷面前。
可惜，三爷自从把事情全部交给了唐甜甜之后，就躲到庄子里去逗弄四个小伢子了，商贩们根本就堵不到人。好在李大狗当即又宣布，去江南这事全权由他来负责。
所谓的全权负责也就是那么一说，李大狗虽然长进了不少，但有些事情忒么跟长进不长进是木有关系滴！
比如，折腾人。
唐甜甜罗列出来的整整十条规则随即公布，说实在的这些规则真心不苛刻，至少乍一看是这样的。
规则一：已在集市连续承租三年以上的铺子，摊位不算。
规则二：从未拖欠租金，从未被官衙门找过麻烦。
规则三：从南方所进的货物只能在集市内销售，不得大批量转售他人。
规则四：本次去南方只允许六家商贩。每家最多只能派遣三人。
规则五：全程必须听从李大狗的差遣，不得私自行动。
规则六……
集市拥有店铺的商家至少也有三四百人，不过第一条就拦下了好些人。因为之前三爷都是一年一续租的，好些人到了时间没能租上铺子，就去了别地。也有些铺子没租到，就弄了个摊子之类的，林林总总地算在一起，符合第一条的也就百余家商贩。
等到真正符合条件又允诺遵守其他规则的商贩名单出来后，统共也就只剩下了八十余家。数量依然很庞大，唐甜甜也不介意。干脆摆了个擂台。让他们自行比试。
因为时间很紧张，唐甜甜也偷懒，干脆来了个最简单的拨算盘。
每家任意派出一人，不需要是老板本人。随意即可。由李大狗念数。其余人等拨算盘算数。自然这不是一加一的问题，而是三位数加两位数加四位数等连着的加减法。唐甜甜还是善良的，至少她没弄乘除法oo~！
算完的人将结果写下来。然后当场揭晓答案。正确的留下，错误的……滚粗~！
一轮一轮下来，最后剩下的却是有七家。七家的掌柜都是有本事的，任由李大狗怎么考，人家就是不算错。没辙了，李大狗向唐甜甜求救。
说起来，李大狗这人稳重是够的，但心眼不多。唐甜甜一直在后面看着，这会儿也干脆就走上了擂台。这些日子以来，集市上的人早就把唐甜甜跟三爷的绯闻忘得一干二净了，这会儿看到唐甜甜倒是没有别的想法。有那明眼人看出了三爷有心捧着李大狗，又想起这唐甜甜平日里与其说是跟三爷常在一处，不如说是总是跟李大狗在一处。
还有人想起了当初的美食城就是唐甜甜一手办起来的，再加上今个儿事情也有那三爷手底下的管事说起，都是唐甜甜出的主意，不由地高看了这个才十几岁的小姑娘一眼。又想，唐甜甜的容貌并不出众，以三爷的权势什么样儿的美人儿弄不到？怕是对唐甜甜起了爱才之心。
“这次的江南之行，本就是为了家中的弟弟祈福，既然七位掌柜的都是有真本事的人，那不妨就让这七家一同去吧！另外，家父又派人送来了寓意着吉祥安康的小金锭，还请这七位掌柜收下，只当是慰劳你们今个儿的辛劳。”
唐甜甜让人送上了一盘小金锭，各个都是铸成了代表祝福的花朵样儿，看起来很是可爱。不过，对于七位掌柜来说，可爱是一回事，最重要的是，那是真的金子，每人两锭每锭二两。换成银子可就是四十两了，掌柜们一年的薪俸都没有那么多！
看到事情已经落下了帷幕，那些个没得到这次机会的商贩正准备离开，不想唐甜甜又开口了。
“江南之行如果不出意外的话，以后每年都会有至少一次。当然，每年也会给诸位一些名额的，规则大致上是不会有变化的。只一句，若是跟随去了江南的人，有什么不规矩的行为，所在的那家商家永久性取消去江南的资格。”看到众人议论纷纷，唐甜甜提高声音又说了一句：“这次去江南的商家可以带一些货物卖给江南那边的商贩，每家都是一样大小的马车，可少不可多。五天后清晨，这次的七家商家派人去北面的车马行等候，过时不候。”
敲定了这次的江南之行，唐甜甜顺利地将自己和三爷的绯闻抹去。要知道，那些个得到了这次机会的商家，迫不及待地去准备货物了，五天时间可不算长。而那些个没得到这次机会的商家倒也不气馁，反正唐甜甜说了，每年都有机会，只是接下来要督促手下的掌柜们好好练练这算盘了。
就算那些个今年没资格参加的商家，也准备磨拳霍霍准备在中秋时抢下家店铺，反正只要满了三年就有机会了。这样一来，第二年的租金倒是莫名其妙地涨价了，这段暂且不提。
五天后，李大狗带着商队出发了，这次的人数倒是不少了。不过，因为三爷只拨给他们一辆马车，连带那些跟着过去的掌柜也是要坐在马车上的。因此七家人都不约而同地只选了两人过去。反正他们只是负责选货，真正的苦力到时候再雇佣就是了。
唐甜甜开开心心地送走了李大狗，琢磨着接下来该去哪里买人。不过，现在已经秋末了，真正想要卖孩子的人家一早就卖了，不想卖孩子的更是不用说了。算了下时间，李大狗这一去，今年的年关之前肯定是赶不回来了，不过他们这次跟之前唐甜甜参与的那次到底是有所不同的。那一次主要在于游玩，路程也不算太急。加上在姑苏城因为于家的事情又耽误了很多时间。回程的时候又遇到了暴雨，这才显得来回时间长了。
李大狗他们这次是奔着生意去的，游玩肯定不会，说不定一路上还是赶着的。估摸着就算过年赶不回来。顶多二月也该回来了……
“啪！”唐甜甜突然伸手给了自己一巴掌。惊得坐在她身边正打算给她做件小袄子的碧玺猛地跳了起来：“你这是干什么？无缘无故地打自己干嘛？”
唐甜甜默默地望天，自己什么时候那么在意李大狗了？这人才刚走呢，自己就开始盘算起他什么时候回来了。难不成是自己又抽风了？“我打蚊子呢！”
这回轮到碧玺望天了，马上快要入冬了，难不成今年的蚊子都成精了？
只是，原本唐甜甜以为，她跟三爷的流言蜚语算是彻底没了，不想三爷却派人把她叫了回去，为的就是这事儿！
不该啊！坐在马车上，唐甜甜托着腮帮子开始思考问题。按理说，她都做到这份上了，那些人不该闲得发慌再说这些事情。况且，他们都盼着来年能够搭上三爷这趟顺风船去南方发财呢，这个时候说三爷的坏话，不是找抽吗？就算三爷没法子当面折腾他们，暗地里还不能整整他们吗？别的不说，来年的铺子不租给你总行了吧？
到了庄子上，才进了门，唐甜甜就看到唐老娘气势汹汹地坐在炕上，三爷在一旁安抚着她。
看到唐甜甜过来，唐老娘立刻就叫嚣开了：“死丫头你又给老娘惹事！现在家里又不缺你干牙婆赚的那点儿钱，你干嘛还要抛头露面呢？你爹少养了你十几年，让你爹出钱养着你又怎么样？你也那么大了，没几年能呆在家里了，以后就给老娘老老实实地呆在庄子上。要是闲得发慌，就帮着带下你弟弟，别再到处乱晃悠了！”
唐甜甜默默地低头忏悔，多年挨骂的经验告诉她，跟唐老娘顶嘴绝逼没有好下场。还不如让她一次性说个够，也省得下次再翻旧账。
唐老娘出够了气，也就不再说什么，摆了摆手就去看那四个宝贝蛋儿了，留下三爷跟唐甜甜慢慢说道。
三爷看上去很是尴尬，用很是委婉地方式说了一下之前的那些个流言蜚语。说到底，这事跟他也脱不了关系，唐甜甜年龄还小，性子也是大大咧咧的，作为父亲他要是提醒着点，也不会发生后面的事情了。退一万步说，这事儿之所以发生，还不是因为唐甜甜的身世无法说开吗？这事也是他的责任。
“咦？那事儿？”唐甜甜却很是疑惑：“不是完全摆平了吗？我特地闹出了那么大的动静，怎么就会还摆不平呢？”
“你知道？！”三爷很是震惊，他原本以为自己已经把事情压下来了，却不想唐甜甜早就知情。
“我知道并不奇怪，就像是我娘说的那样，整日在外面晃悠着，肯定能听到一些风声，要打听事情也容易。”唐甜甜看了看唐老娘离开的方向，语气里有了一丝不确定：“可我娘为什么会知道？庄子上的人不会多嘴的，集市那边这段时间也没人再说起了，莫不是这流言竟是有人故意传播的？瞅着集市那边消停了，这才故意告诉我娘的？毕竟，我娘那个脾气是人人都知道的，她一旦知晓肯定会闹将开来的。”
三爷面色一沉，他倒是没有想到这个可能。