“兄弟果然好眼力！”随着一声断喝，一个高大的身影从暗处转了出来。只见他手持一柄长剑，头戴一顶大大的斗笠，身穿黑袍，看不清容貌。
那人在万灵根身前不远处站定，抱拳道：“在下向荣，敢问兄弟大名？”
万灵根也学着他的样子抱了抱拳说道：“万灵根！”
向荣把斗笠一摘，露出一张方方正正的浓眉大眼来，胡须连鬓，看似粗豪，可是双目灵动，勇武中又多了几分睿智。他看了看万灵根手里的银子，“万兄弟身手了得，为何不了结了那些杀才？”
万灵根笑道：“明日还得上路，徒惹官非可不太好吧？”
向荣愣了一下，呵呵笑道：“是我想得简单了。”
万灵根托了托手里的银子问道：“这里有多少是向兄的，拿去便是。”
向荣喜道；“那我就多谢万兄弟了。”说着踏前一步，从那堆银子中取过两只最大的说道：“就这两锭银子，我家小……主人不方便出面，就由我来代劳了。万兄弟若晚一会儿再来，那些人恐怕就都要变成无头鬼了。”
万灵根微微颔首道：“好说。我们就此别过吧！”
“且慢！”向荣说道：“万兄弟可是在戚员外家借宿的吗？”
万灵根摇了摇头说道：“我并不识得东家。”
向荣笑道：“无妨，如果我所料不错，万兄弟也是往**去的吧，明日我们可同路而行，不知可否？”
万灵根愣了一下，微一思量便点头道：“好！”说完抱了抱拳，转身便走。
待他回到住处，奢蕊夫人和韩平等人都在等他，就连钟灵和钟卫也没有休息，见他平安无事之后才告辞各自回房了。万灵根见打发走了韩平叔侄二人，拉着奢蕊夫人问道：“蕊儿，咱们借宿这家主人姓戚吗？”
奢蕊夫人点了点头，“戚员外与我家有些渊缘，是多年的旧识了。”
万灵根便把刚刚遇到向荣的事情说了一遍，奢蕊夫人想了想说道：“我知道了，他们应该是住在隔壁那家院子里，主人原本姓刘的，只不过现在空下来了。”
万灵根并没有注意到这些，问道：“是些什么人？”
奢蕊夫人说道：“应该是主仆，看样子还有女眷，大概有五六个人的样子。”
万灵根不再追问，想必是偶然相遇，也没什么好深究的，便和奢蕊夫人道了别，回房休息去了。
第二日一大早，众人早早的就起了床，洗漱完毕，收拾停当，便准备出门上路。他们刚刚从院子里走出来，果然就见隔壁的院门前停着一辆马拉的小轿，轿旁站着的正是昨晚遇到的向荣。万灵根向他摆了摆手问道：“向兄可准备好了吗？”
向荣抱了抱拳说道：“就等万兄弟了。”
两队人马简单地打过招呼之后，便一前一后上路了。
一路上除了万灵根偶尔和奢蕊夫人耳语几句之外，所有人都安静得很，那个向荣小心谨慎地跟在马车旁，不敢稍离半步，马车中不时传出女子的咳嗽之声。
又走了一会儿，已经看不见身后的集镇了，马车中女子咳嗽声一阵烈似一阵，万灵根皱着眉头对奢蕊夫人说道：“这人怕是患了肺病，你听她咳嗽的声音干涩发闷，如果不能止咳，怕是要出大问题的。”
奢蕊夫人却拉着他的手说道：“越往北走，天气越发寒冷，患肺疾的人也会越来越多，有些病还会传染，所以我们还是离他们远些的好。”
万灵根正要说话，却听后面马车上传来一个女子的惊叫声：“向大哥，小姐又咳血了！”
向荣闻言大惊，叫停了马车，站在那里搓手跺脚，嘴里不停地叼念着：“这可如何是好，这可如何是好啊！”
奢蕊夫人皱着眉头回过头去看了看，开口问道：“这位向家兄弟，你家小姐身患何病？”
向荣急道：“我……我也不知道，可能是风寒入体吧？这前天还好好的呢，忽然就病倒了，还不停的咳血，这可怎么办才好啊？”
万灵根转身要过去，被奢蕊夫人一把拉住，“你干什么？她这咳血的病可能会传染的。”
万灵根笑道：“你家相公我还怕被传染吗？”奢蕊夫人愣了一下，随即会意地笑了笑，“我陪你过去吧。”
二人手拉着手来到轿前，奢蕊夫人伸手去挑轿帘，却被向荣阻止了，她笑道：“向家兄弟看不出来我是女儿家吗？”
向荣愣了愣，讪讪地笑了笑，“呵呵……原来是夫人，冒犯了！”说着退到一旁。
奢蕊夫人挑开轿帘向里面望了一眼，啊的一声叫了出来，呆在那里。
万灵根见状，上前一步问道：“蕊儿，怎么了？”向荣抬手道：“万兄弟，轿中是我家小姐，都是女眷，不方便相见！”
万灵根看了他一眼说道：“你家小姐没穿衣服吗？有什么方便不方便的？”
向荣听他如此一说，涨红了脸愣在那里，张着嘴巴说不出话来。
奢蕊夫人从震惊之中醒悟过来，瞪了一眼向荣说道：“你若还想你家小姐活命，就让我家相公过来。”
向荣只得讪讪地退了一步，万灵根踏步上前，向轿中一望，不禁倒吸了一口凉气。
只见小轿内两个满脸泪痕的小姑娘抱着一个白衣女子，那女子眉清目秀，五官小巧，只是面色乌黑，双目紧闭，嘴角还有丝丝紫黑色的血迹，气若游丝，看样子已经命不久矣了。
让万灵根感到惊异的并不在于此，而是那女子露在外面的一截皓白手腕上，有两个紫黑色的牙印，深深地嵌入肌肤之中，森然触目。
“相公，她中毒了。”奢蕊夫人沉声道。
万灵根的眉头越皱越紧，那两个深深的牙印在他眼前不断地放大，他猛地摇了摇头，回过头来问道：“向兄弟，你家小姐可能是中了蛇毒，你可带有解毒的药吗？”
向荣面色古怪地摇了摇头，嘴巴动了动没有说话。奢蕊夫人忽然放下轿帘，把万灵根拉到一旁低声道：“相公，她中的不止一种蛇毒，实在是太过古怪，我们还是不要理她了。”
向荣忽然扑通一声跪倒在地，哽声道：“万兄弟，你要是有法子搭救我家小姐，还请施以援手，我向荣肝脑涂地以报！”说着咚咚地磕起头来。
万灵根把向荣拉了起来，盯着他问道：“向兄弟，你确定你没有解药吗？”
向荣避开他的目光，面色变了又变，忽然咬了咬牙说道：“现在就算是有解药，也为时已晚了。”
万灵根拍了拍他的肩膀，来到轿前，掀开轿帘，对那两个小姑娘说道：“把你家小姐扶起来吧。”
那两个小姑娘擦了擦脸上的泪痕，小心地把昏迷的白衣女子扶着坐了起来。
万灵根拉过那只嵌着牙印的手腕，深吸了一口气，把嘴巴凑了上去。