陶谦的府邸。
一名下仆匆匆穿行在府邸之中，不多时，就来到了一处房门前。只见他走到门前，将脸尽量贴近门缝，随后对里面恭声说道，“大公子，糜别驾求见。”他的动作很是小心，声音更是非常轻巧，似乎在顾忌着什么。
他连续喊了两三次，就看到房门被轻轻打了开来，就有一名约莫二十多岁的青年出现在他的视野之内，赫然是陶谦的长子陶商。
只见他看了看那名下仆，就轻缓的走出来并重新将房门缓缓关上。随即，对着那名下仆使了一个眼色，就快步向前方走去。见状，那名下仆连忙跟了上去。
一直走到距离房间约莫十来步左右，陶商才停了下来语气低沉的问道，“你说糜别驾要见父君？可有说为了何事？”
“回大公子，糜别驾说，已经想到了破敌之策……”那下人闻言连忙说道。
“什么？！想到了破敌之策？！”陶商闻言，脸上顿时露出了惊喜的神情，只是这种惊喜并没有持续多久就变成了疑惑，“那糜子仲向来以雍容大方、敦厚文雅著称，虽然得到父君的重用，却也不过是因为他糜家有钱，可从未听过他有什么出谋划策的本事……”
“这……糜别驾是这么说的……”那下仆闻言恭声回道。
“嗯……”陶商闻言沉吟着，“算了，听一听也无妨，去……”
话还没说完，陶商的身后就传来一道声响，转头看去，却发现陶谦的房门再次被打了开来。随后，就看到又一名二十多岁的男子缓缓走了出来，看着陶商一脸无奈的说道，“大兄，父君让糜别驾进来叙事。”却是陶谦的二子陶应。
闻言，陶商顿时走到他身旁悄声责怪着，“二弟，父君不是才睡下吗？你怎么能将他唤醒？”
“大兄，是父君自己醒的，就在那下仆出声的时候。”陶应苦笑的应道。
“唉，真是的！”陶商闻言无奈的摇了摇头，随即直接让那下仆去唤糜竺，自己则与陶应快步走入了房中。
只见他来到陶谦的床榻前蹲下，一脸担忧的看着陶谦劝说道，“父君，医师叮嘱过，这段时日一定要好好休息才是。而且父君才刚刚喝了药，还是……”
话还没有说完，陶谦就微微的摆了摆手，打断了他的话，“如今那曹操即将兵临城下，这种情况下我又如何安心休养的了？”陶谦的语气有些虚弱，脸色尚带着一丝苍白。显然还没有完全缓过来。
好吧，寻常人等气急攻心晕倒时，恐怕也是很难缓过劲来，更别说已经六十有二的陶谦了。
“都是孩儿等无能，才累得父君……”陶商两人闻言，顿时一脸羞愧的看着陶谦低喃着。
“不怪你们……”陶谦闻言摇了摇头道，“徐州的形势复杂，诸多世家到现在也没有几家被我收服。这种情况下，如果贸然将你们推到台面上，恐怕会被那些诡计多端的世家们利用……”
陶谦抚摸着两个爱子的头发安慰道，只是眼神之中，却有一道无奈迅速闪过。
今年陶商已经二十六岁，而陶应也已经二十四岁，换做是寻常的郡守、州牧，早就利用手中权力给他们安排职位了。可如今，陶商和陶应依然只是一介白身，除了每日在家中辅佐陶谦处理政务之外，其余的时间基本都在家读书。
担心被利用？这么说却也有些道理。他陶谦麾下没有太多能够相信的贤才，徐州的形势又错综复杂。如果真的将两人推到台面上，绝对会被那些世家利用，进而挑拨两人之间的关系。到时候，陶谦可不敢保证他们两个会不会为了徐州牧的位置斗起来。
不过严格来说，之所以陶谦会这么想，恐怕最大的原因还是在他看来，陶商两人的才能还是有些不足吧？不然换做是李义、曹操、刘备那种绝世枭雄级别的人物，恐怕早就被陶谦委以重任，协助自己更好的掌控徐州了。
不多时，一道人影出现在房门前，正是糜竺。
“下官糜竺，拜见主公，见过大公子、二公子。”糜竺走进来看着三人恭敬的作揖说道。
“子仲，听闻你想到了退敌之策？”陶谦在陶商两人的搀扶下坐起身来，随后看着糜竺低声问道。
“正是！”糜竺闻言恭声应道，“属下以为，如今想要击退那曹操，单凭徐州之力恐怕很难办到。所以属下以为，不如派人前往青州求援！”
“青州？向刘玄德求援吗？”听到糜竺的话，陶谦目光闪烁了一下，随即不置可否的淡淡应道。单从他的神色上看，似乎对于糜竺的这个提议并没有太大的反应。
“正是！”看到陶谦没什么反应，糜竺连忙再次劝说道，“刘使君与主公乃是姻亲，数年来关系一直都很是密切。如果主公向刘使君求援，想来刘使君是不会拒绝的。而且刘使君麾下兵多将广，谋臣贤才无数，如果其出兵支援徐州，必定能解徐州之危！”
“嗯……”陶谦闻言微微点了点头，不过并没有马上说些什么，只是静静的看着糜竺。而对此，糜竺只是恭敬的站在那边，表情没有任何的变化。
好半响，陶谦这才沉吟道，“那子仲以为，那九江的袁公路如何？”
“主公万万不可！”听到陶谦的话，糜竺顿时一脸焦急的劝说道，“主公！那袁术如何起家想来主公不会不清楚，虽然名义上其与主公乃是盟友，但谁又知道他的真实所想呢？而且袁术傲慢自大，之前就惨败于曹操，未必能够解得了徐州之危啊！”
说到此，糜竺顿了顿后，又意有所指的说道，“而且，那袁术与陈家家主陈汉瑜乃是旧识，袁家和陈家更是数代的交情……”
“嗯……这倒也是……”陶谦闻言再次点了点头，随后就陷入了沉思。
而见状，糜竺没有再多说什么，只是恭敬的站在一旁等待着陶谦的决定。
也不知道过了多久，陶谦轻叹了一口气，“就这么办吧，子仲，你即刻动身前往青州，务必要将援军请来。”
“请主公放心！属下定然不会辜负主公的期望！”糜竺闻言面露喜色的说道，随即对三人作揖施礼后，就快步离去了。
而待糜竺离去之后，陶谦重新在陶商两人的搀扶下躺了下来，随后看着两人淡淡的问道，“你们两人觉得此事如何？”
“回父君，孩儿以为此事可行。正如糜别驾所言，刘使君的实力完全不逊于那曹操，而且又与我们是姻亲……”陶商闻言恭声说道，
“孩儿也是如此认为，如果刘使君真的愿意出兵相助，必然能够解除如今徐州之危！”陶应也附和道。
“嗯，知道了，下去吧。”陶谦闻言点了点头，随即摆了摆手说道。
闻言，陶商两人作揖施礼后，就缓缓退了出去。而等到屋外的动静彻底消失后，陶谦忽然发出了一声长叹。
六月底，势如破竹的曹操军抵达下邳城外，正如陶谦所料的那般，在尽屠郯城之后，途中的那些县乡守军再也无法提起拼死抵抗的勇气了。而对此，陶谦也只能抱着还没有完全康复的身体，率军死守下邳，同时等待着刘备的援军。
而与此同时，兖州东郡濮阳陈宫的府邸之中。
自从曹操率军进攻徐州之后，就将东郡大小事务交给了陈宫代管。一方面，是因为陈宫有这个能力和资历。另一方面，却也是曹操希望用这种方式来弥补一下陈宫。
这一日，陈宫宴请从事中郎许汜和王楷，酒过三巡后，陈宫忽然面色阴沉的看着两人叹道，“主公此番进攻徐州，竟然为了连续屠戮数座城池，被残杀的百姓足有数十万之多，如此骇人听闻之事，实在难以想象啊……”
“这……”闻言，许汜两人对视了一眼，却不知道陈宫为何会突然冒出这等言论。
说起来，这件事情如今早已经在兖州传开，或者说在青州、兖州、扬州等地都在疯传。上一次出现这等惨绝人寰之事，还是马腾为了抵御李义，驱赶五十多万百姓前往李义的治下。不过那一次因为李义的动作够快，根本没有死多少人。
再往上，就算是董卓迁都长安了，不过虽然那一次死了不少人，但所有人的注意力更多的放在迁都这件事情。对于那些死于路上的百姓，关注度其实并不是太高。
如今曹操屠戮徐州，却是实实在在的屠杀，而且还是足足十数万人！这如何不让天下为之震动？这等情况，不说地方百姓了，哪怕曹操麾下的那些官吏，心中也不免冒出许多想来来。
沉吟片刻，许汜有些犹豫的看着陈宫说道，“别驾，这消息终究是百姓口口相传而来，恐怕比起事实而言会略有夸张之嫌。而且说不定是那陶谦为了扰乱主公的后方，故意夸大伤亡到处散播……”
“就算没有那么多人，但屠城之事，却是无可辩驳。”陈宫闻言摇头叹道，“昔日宫之所以跟随主公，是觉得主公能够在天下皆不知所措之时，能够率先发布缴文，共邀天下群雄讨伐董贼，定然能扫除奸党匡扶社稷！可如今……诶！”
“公台你醉了，不若早些休息吧……”听到陈宫的话，许汜、王楷两人连忙劝说道，脸上更是带着一丝慌乱。
只是听到两人的话，陈宫却只是冷笑道，“醉？宫清醒得很！”说着，陈宫举起酒杯仰头饮进，随后看着两人沉声说道，“两位均是国士之才，但这些年来却只是屈就于区区的从事中郎。敢问两位，你们甘心吗？”
闻言，许汜两人的神情顿时一肃，如果这个时候他们还听不出陈宫的话外之音，那他们这些年的书可真的是白读了。
只见两人的表情一肃，看着陈宫沉声说道，“公台，我们三人相识却也不算太短，有什么话还请直言。”
“呵呵，其实我想说的很简单，昔日宫跟随那曹孟德，甚至将其捧上兖州牧的位置，就是因为觉得他是能够匡扶汉室的大才！也正是因为如此，虽然曹孟德无视宫的提议，固执己见的收服黄巾、拉拢颍川世家以及那贼人出身的臧霸，但宫依然选择继续为其效力。可前一段，曹孟德因为一些谗言就派人处死文礼，甚至连派人调查一番都没有。如今更是为了攻下徐州尽屠郯城十数万百姓！这等嗜杀冷血之人，宫却是再也无法熟视无睹了！”陈宫看着许汜两人高声说道。
“两位均是忠于汉室的忠君之士，所以宫此次请两位前来，就是想要联合两位，将那曹孟德逐出兖州！”陈宫看着两人，语气中充满了决绝。
听到陈宫的话，许汜两人却也没有太多意外之情，毕竟结合陈宫之前说的话，他们却也是早有所猜测了。“公台如此信任我二人，愿意直言不讳，我二人十分感激。只是虽然公台之言甚是有理，但仅凭我们三人想要将曹孟德逐出兖州，恐怕只是妄想。”许汜闻言叹息道。
“不错，我二人不过只是从事中郎，辅佐公台处理郡内政务尚可，但助公台将曹孟德逐出兖州，恐怕不太现实。公台如今虽然掌管东郡大小事务，但兖州尚有程仲德、荀公达、夏侯元让以及张孟卓等人。虽然大部分的兵力已经被曹孟德带走，但有他们在，就算我等起事，恐怕也很难取得什么进展。”许汜的话音一落，一旁的王楷就开口附和道。
“两位所言极是，所以宫才希望得到两位的相助。借两位的大才，拉拢兖州诸人！”陈宫闻言，点了点头说道。
“公台是说……孟卓君？”许汜听到陈宫的话沉吟着，片刻之后，顿时眼前一亮的问道。
“不错！孟卓与我们三人以及被害的文礼都有交情，而且以宫对孟卓的了解，恐怕他如今也已经对曹孟德产生了巨大的不满……”陈宫语气坚定的说道。