彼时,阮兰芷趁着苏幕渊拿飞镖掷八卦盘的空当，小心翼翼地往人群里挤，谁知跑没两步,突觉腰间一紧，整个身子腾空了起来,她还没弄明白是怎么一回事，眼前一花,就落入了一个宽阔壮硕的胸膛里。
苏幕渊面沉如水地抬手捏住阮兰芷的下巴，迫使她仰头看着自己,一双利眸直勾勾地盯着她,俯身贴在阮兰芷的耳畔，低低说道：“小骗子，想跑到哪里去？难道连彩头不要了，嗯？”
阮兰芷见悄悄溜走失败了，一边挣扎一边嗔道：“你耍你的关扑,管我做什么，你放开我！”
就在阮兰芷挣扎的时候,周庭谨、薛泽丰、苏宁时三人，将不远处搂在一起的两人看得清清楚楚,三人俱都神色一僵，心思各异。
还真是狭路相逢,令人措手不及……
苏幕渊自然也看到了不远处的三人,他不着痕迹地将阮兰芷转了个身,令她面对自己,又道：“先前阿芷是怎么答应我的？我替你赢了彩头，一次全中，你便任凭我处置，嗯？”
苏幕渊说着，低头又去亲阮兰芷的香腮，顺便挡住了她左侧的视线，他故意逗着怀里的小人儿道：“怎么，小骗子想抵赖？”
阮兰芷见自己的心思被戳穿了，有些恼羞成怒地道：“哪一个抵赖？倒是你，十个彩头真的都齐全吗？我要亲自去八卦盘那儿检查一下，谁知道你背地里耍什么花招来诈我？”
她越说，越觉得真相只怕就是这样，于是仰起小脸，也不怕同苏幕渊杠上了：“这可是大街上，你堂堂威远侯天策大将军，抓着我一个弱不禁风的姑娘家算怎么回事？也不怕没脸吗？”
苏幕渊闻言，薄唇勾了勾，笑道：“想不到我的阿芷还是个伶牙俐齿的，嗯……看来得堵住你的小嘴儿才行。”
苏幕渊说罢，又凑近了她，作势要亲，阮兰芷吓得够呛，急道：“算我求求你，你先放我下来，你抱的这样紧，我都快喘不过气儿来了。”
阮兰芷也是懊恼不已，谁知道这厮反应这样快，跟他打赌，还真是处处都是陷阱。
苏幕渊也不过是吓唬吓唬怀里的小人儿罢了，他拿眼尾觑了不远处的三人一眼，意味深长地笑了笑，说道：“放心，大家都在夜玩呢，没人看我两个。”
苏幕渊当然知道周庭谨、薛泽丰和苏家老三站在旁边正盯着他两个瞧，不如说，苏幕渊就是故意做给他们看的，也叫这几个小杀才知道——有些人，真不是他们可以肖想的。
周庭谨有些失神地看着不远处搂在一处的两个人，这段日子以来，他一直想着这个小姑娘，为了她，甚至打算不惜私下调动周氏势力来帮她爹爹脱罪，虽然阮兰芷最后并没有领这份情。
周庭谨夜不成眠的时候，脑海里总也会浮现阮兰芷那娇美无匹的面孔。从小到大，貌若天仙的美人儿周庭谨不知见过凡几，可周庭谨却发觉，从来没有一个人能令他如此的魂牵梦萦……
照理来说，像阮兰芷这样出身的姑娘，他实在不该惦记才是。毕竟两人身份相差太过悬殊，就算两人两情相悦，父亲和姐姐他们也是绝不会同意的。
可感情这种事儿，哪能是他说放手就放手的呢？
甚至自那日在书斋受辱之后，周庭谨也没能断了自己对阮兰芷的念想，他也不知自己是发了什么魔怔，恁是对她念念不忘……
这般想着，周庭谨朝身后的一干手下挥了挥手，叫官差们都撤下去。
如今人已经看到了，还找什么呢？
同样失魂落魄的还有薛泽丰，莺莺是他捧在心尖尖上的人儿，两人从小就认识，起先他觉得两个人太熟稔，加上莺莺还小，他不好意思和祖母提两个人的事儿。
薛泽丰总想着下了春闱之后，有了功名在身，再拜托祖母去同阮府的姨奶奶说亲。
谁知道，造化弄人，不过短短半年的时间，莺莺却已经离他越来越远……
三人里，率先回过神来的人是苏宁时，他先是递了个眼色给薛泽丰，然后径自走上前对着苏幕渊面无表情地道：“二哥。”
呵，他这个二哥，明明就是个来历不明的小杂碎，可最后却是他袭了爹爹的爵位，当年爹爹与大哥战死沙场不说，他和他母亲还要看这杂|种的脸色过日子。
原本还在和苏幕渊闹别扭的阮兰芷，在听到苏宁时的声音之后，娇躯一僵，她缓过神来之后，面色如纸地扒着苏幕渊的手臂，悄悄地冒出半个头朝后看去，果真见周庭谨、薛泽丰、苏宁时三人站在距离他们七、八步开外的地方。
阮兰芷见状，飞快地又缩进了苏幕渊的怀里，也不知先前两人拉拉扯扯的，被他三个看去了多少……
真是羞也羞死了，她哪里还有脸见人呢？
苏幕渊见怀里的小人儿害羞了，伸出大掌抚了抚阮兰芷的纤背，无声地做了个“没事”的口型，方才回头斜睨了苏宁时一眼，淡淡地应声：“嗯。”
“二哥，你怎地会在京城里？塞北处理的如何了？”苏宁时强自压下心中的不满，状似无意地问道，细细观之，他的神色里满是探究。
“还真是踏破铁鞋无觅处，我们找了莺莺姑娘大半夜，倒是被二哥找到了。”苏宁时说这个话的时候，究竟是什么心思，只有他自个儿知道。
“玉松，咱们在外面游荡了这样久，也该回府了吧？你毕竟是莺莺姑娘的表兄，得安全送她回去才是……”周庭谨觉得自己的喉咙有些干，他愣怔地瞧着躲在苏幕渊怀里的阮兰芷，有些怅然地说道。
薛泽丰闻言，却是苦笑了一下，并没有搭腔，有苏侯爷在，还轮得到我们送她回去吗？
年节夜的热闹还在继续，这一夜，有人失意，有人得意。
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翌日一早
在术朝，正月年节的第二天，是天华帝尉迟曜驾临大庆殿，举行大朝会的日子。
所谓的大朝会，实际上，也就是“百官朝见天子”。
如今大庆殿的四个角各有一位“镇殿将军”，他们都是身形高大身着胄甲的大汉。等天华帝跟前当差的总管，长长地唱喝一声之后，远道而来的各国时臣，就陆陆续续地进入殿庭拜贺了。
像是波斯、南蛮、大理、大食、回纥等西域与南边小国的使臣，都是提前好几天就来了京城，他们被安排在都亭东、西驿站下榻，因此今日特地起了个大早来参加大朝会。
接下来进殿的，才是参加朝会的官员。
这些大臣中，最早进来的是最高品阶的文臣与武将，只见苏幕渊穿着一袭玄色镶赤边的麒麟与白泽双绣的官袍缓步而来，这是一等爵位的象征。
苏幕渊站在武将当中的首位，是距离天子最近的地方。与他并列站的，则是穿着一袭紫色绣仙鹤官服的周士清。
周庭谨这位“国舅爷”，位列距离他们四排以后的位置，今日他着深绯色绣云雁官服。
大庆殿里，黑压压的一大群文武百官，按朝服与品阶班立，绝不出错。
如今臣子们都戴着符合各自身份的冕冠与朝服，甚至是秋闱里拿了名次的举子与解元，也都穿上了上士服，前来参加大朝会。
所谓的上士服，也就是镶了黑边的白色阔袖袍子罢了，他们的头上则是戴着二粱冠。放眼望去，薛泽丰与苏宁时二人，赫然在列。
实际上，每年的大朝会，内容都差不多，无外乎就是将这一年的考计宣读一番。
这所谓的考计，是各个地方州郡的太守以及主要僚属，带上计簿，到周士清的宰相府里上报一年来地方政绩与财税收入，上计之后，再由周士清来评估各个州郡的太守究竟是合适还是不合适。因此，各个州郡的真实收入究竟有多大的“水份”，整个术朝，大概也只有周士清心里清楚。当然，也有人曾在私下里说，这些州郡的太守，实际上都是周相安排的人。
虽然先帝在世的时候，也曾亲自出马，直接听取地方官吏的汇报。可到了尉迟曜登基之后，基本上便交由周相这位“国丈爷”全权受理了。
如今兀长又拖沓的大朝会，已经变成了礼仪司陈列诸国文书、贺表、贡物的地方，周相还特地设了纠仪御史，用来纠察大朝会上的百官。
实际上，这所谓的纠仪御史，不过是监督那些站久了爱打瞌睡或交头接耳聊私的官员罢了。等颂唱完毕，时辰一到，天子升座，鼓乐齐鸣，百官跪拜致贺，行礼如仪，群呼万岁、万万岁，之后，大朝会才算完了。
接下来，朝会的第二天，该是天华帝去南御苑围猎射箭的日子，这一次，尉迟曜特地邀请了擅长骑射的突厥使臣——赫连侗卫，一同去围猎。
当然，像苏幕渊这种擅长射箭的第一武将，自然也要一起陪同的。按照惯例，尉迟曜在年节里的南御苑围猎，要持续将近半个月，直到上元节那日，才会回来。
而苏宁时请来的那位有头有脸的冰人，正是趁着苏幕渊去南御苑围猎的次日，借机上阮府来提亲的。
却说这威远侯府的三公子，是京城里无人不知，无人不晓的药罐子，有那坊间里的好事者，经过多方打听之后，方才知道，原来苏家三公子要求娶的，正是阮府嫡出的二姑娘，阮兰芷。
侯府的三公子，系出名门不说，又是当今皇后的表弟，怎地要去一个名不见经传的破落户家里的女儿呢？
于是京城上层名流勋贵圈子就炸开锅了。