虽然已经快要入夏，可是山间的小草还在争先恐后地抽苗吐绿，引来各种各样的虫蛾蚱蜢在草丛中飞来跳去。秋明刚趴了没一会，就感觉全身上下无一处不痒，忍不住偏头问郭嘉：“怎么这么久还没动静？他们一定会走这条道吗？你这条计策灵不灵的？”
郭嘉还没说话，一旁的魏延抢先道：“不走虎头崖，就得过白河，现今春夏之交河水大涨，只怕搜罗不到足够的渡船，多半是要走这边的。”
秋明想起诸葛亮火烧新野的时候好象是有一出白河用水的，看来这白河果然不是什么良善之地，能不走还是不走的好。他又问道：“那座山崖看上去确实有几分象虎头，这里地名就是这样来的吧？不过我们不是说好在崖后埋伏的吗？怎么躲得这么远？还能及时接应刘范将军吗？”
郭嘉道：“虎头崖就是一块大石头，没有什么可以藏身的地方，只怕一露头就被黄巾发现了。我们现在的位置离着又不远，而且视野开阔道路通畅，无论是进是退都很方便。自古兵势如水，绝不能拘泥不化，所以也不必死守着崖后不放。”
“要是刘范发现我们不是从崖后冲出来，他脸上的表情一定很好看。”秋明脑补了一下画面，又道：“我们这位刘大公子去诱敌也有好一会了吧，怎么还不见动静呢？”
严颜猫着腰走上前来：“马匹已经安排妥当，随时可以投入冲锋。”甘宁瞥了魏延一眼道：“我记得某人好象不会骑马吧？小时候骑骡子还摔了个嘴啃泥。”
魏延大怒：“我家里穷养不起马，那又怎么样？总比你游手好闲把家业败个精光好得多。”
甘宁眼睛一翻就要发作，郭嘉连忙道：“你们别闹了好不好？有人来了。”
随着杂乱的脚步声和马蹄声，一大群溃兵从官道上乱哄哄地败退下来，而刘范大公子甲破盔斜地混在其中，惶惶如惊弓之鸟，急急似漏网之鱼，当真是打马如飞归心似箭。
秋明发自内心地赞叹道：“原来我一直小看刘范了，这个佯败实在演得太逼真了，依我看奥斯卡欠了他一座小金人。”
郭嘉跳起身望了望道：“我看不是佯败，是真败，这个刘公子心气高傲，说不定当真与黄巾前哨斗了一场，不然也不会败得这么狼狈。”
不一会，刘范就逃到了虎头崖下，叫起几个士兵拼命地敲起铜锣。严颜郭嘉都是吓了一跳，严颜愤然道：“这位刘范公子是疯了吗？连敌人的影子都没看到就发暗号，那还叫什么伏兵？难道是叫我们下去掩护他逃跑吗？”
郭嘉板起脸道：“不理他，我们继续埋伏，现在至少也要歼灭黄巾的一小股先头部队，才能挽回一些士气。士气不振的话，宛城是守不住的。”
刘范气急败坏地敲打了好一阵，没一个人出来应声，看看虎头崖上光秃秃的似乎不见人影，他无计可施，只好招呼着败兵继续往城中退去。
屏心静气地等了许久，还是没有见到黄巾的影子，秋明被这些小虫子咬得实在受不了了，坐起身道：“这么久还没来，他们是不是迷路了？要不要去个人再引一回？”
郭嘉笑道：“就这么一条官道，怎么可能会迷路？要想成为出色的猎人，必须要有出色的耐心，如果连这点耐心都没有，鱼儿怎么会上钩呢？”
秋明叫道：“还猎人呢，我看我就是那个可怜的猎物，专程来这里喂小虫子了。刚才还有小鸟飞来飞去啄虫子，现在连鸟儿都没了，这些虫子实在太猖獗，我快要熬不下去了。”他转向魏延道：“你那带着金疮药什么的吗？先给我敷一点，不然我就要非战斗减员了。”
郭嘉忽然扬手道：“你刚才说什么？”
“我叫他给我拿点药，有什么问题吗？”
“不是这句，是前面那句。”
“刚才还有小鸟……”
郭嘉猛然跳了起来：“糟糕，我们中计了。”
秋明和魏延面面相觑：“什么中计了？中的什么计？”
“没时间解释了，快走快走，晚了就来不及了。”在郭嘉连声的催促下，众人从这片草坡上飞快地撤下来，急速跑向存放马匹的地点。
刚跑了一半路程，就听见身后石崖上锣鼓齐鸣，喊杀震天，无数头裹黄巾的大汉从山崖上疾冲下来，为首者跨下黄膘马，掌中一把泼风刀，大笑道：“狗官军在此设伏却被我家军师识破，如今还想往哪里逃？留下首级再走。”
他身旁一将步行出战，销金黄抹额，绿锦细纳袄，身长九尺五寸，手提铁棒一条，当真是快逾奔马，勇冠三军。一些跑得慢的士兵被他几步赶上，一棒一个打成肉饼，战到兴起，他大吼一声道：“我乃截天夜叉何曼，谁敢与我一战。”
秋明几人起步较早，此时已经跑近了马匹，魏延却忽然停住了脚步：“你们先走吧，我去会他一会。”
严颜大叫道：“败军之将不言勇，此时士气已泄先机尽失，战就是死。且先回城休整，来日再与他一战不迟。”
魏延泄气道：“不战又怎么办，我又不会骑马，跑肯定是跑不过他的。”正说着，甘宁已经翻身上马，再一把将魏延提起横放在马鞍上：“就你废话多，大丈夫当纵横天下，岂能如蝼蚁般死在乱军之中？”
秋明以前去丽江旅游的时候，虽然被黑导游痛宰，却在当地马场里颇逗留了一段时日，对自己的骑术还有几分自信。可是当他上了马才发现，这时候的战马居然没有铁马镫，只有两串布条挂在马腹两边。秋明大感不习惯，马速就提不起来，眼看见那何曼渐渐地追近了。
绷的一声轻响，何曼哎呀一声翻身就倒，只见严颜箭如连珠，瞬间射倒了靠得最近的几个追兵。紧接着严颜又收起弓箭，抽刀反冲进黄巾群中，直杀得人头滚滚，才长笑一声跳出包围跟上队伍。
秋明得了这个缓冲，终于找回了一些感觉，策马远远跑开才敢回头看看，却看见何曼竟然又坐了起来，拔出肩窝的羽箭大骂不止。
秋明不敢耽搁，带着一班败兵仓皇而逃。远远看见宛城的城郭，所有人安心下来检视队伍，却发现五百劲卒能逃回来的不过一两百人，而且各个身上带伤面如土色。秋明看着看着，忽然掩面大哭起来。