阿端自少帅处受命将费鸣鹤一行安顿至自己家中后，便待离去，却见一老一小两个人影拦在门口。
他先向费鸣鹤施身一揖，便蹲下身抚着面前孩童的额发，喉咙里先哽了一下，才温言道：“阿小啊，爹爹托你保护好这位阿翁和几位叔父，你答应过的，嗯？”
阿小是他当年离家时匆忙取的小名，家中老母妻子倚为念想，便一直将儿子名唤阿小。
阿小今已十二岁，但是在朔北凄苦之地长大，他身量看上去只及七八岁孩童大小，且不善言辞，只一双大眼睛似是能读懂大人心事。
想到匆匆一见又要分别，不知何时才能相聚，娄阿端心中更添凄苦愧疚。
“爹爹，我可以的。是先生……”娄阿小语音生涩，边说边看向身边的费鸣鹤。
费鸣鹤向娄阿端一拱手，便急急拉上他的袖子快步走向门外，隔着农家的木栅门指向回风坳方向：
“老夫见回风坳处一直有火光，可知大帅他们必遭伏击。老朽一把老骨头不需要恁多护卫，烦请娄将军带他们去帮大帅！”
事实上，娄阿端等低等军士都知费鸣鹤是卫景林的心腹幕僚。加之这老儿平日性格乖张，闲来便是披头散发吟诗弄棋，自来不爱与他们行伍之人打成一片，他甚至不知怎么称呼娄阿端这种低等军士。
今日是第一次见到这老者失态，灰白乱发遮掩下的眉间眼角尽是过度的疲惫和忧虑。他本是讷于言的武夫，见此情形只有跪地领命，同时又瞥了费鸣鹤身旁的儿子一眼。
“小老儿只留下一名护卫，足够照料将军家小，请千万放心！”费鸣鹤也边说边下跪，诚挚拜下。惊得娄阿端只好再度跪拜，之后立即起身连同其余九名近卫上马往回风坳奔去。
天空逐渐由深墨转灰白的时候，大风也停了，回风坳上空逐渐飘起雪来。
铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气来，雪花很少，下得凄凄惨惨，不足以掩盖昨夜人间犯下的罪恶。
行至回风坳口的时候，十名沙场历练已久的汉子仍然被眼前的景象惊住了。
他们下马奔走呼喊，起初是一个个抱起同袍的身体，希望还有残存的体温和心跳，之后有人开始跪地哭号，徒劳地想把同袍的肉身自燃过的草灰尘土中解救出来。
娄阿端是自始至终呆立于尸山血海的唯一一人，他是刚经历一刻团圆的人，心头烘热的暖意未褪去，还没有做好与六年同进退的战友死别离的准备。
地上一张张陌生又熟悉的脸出现在眼前，他心头却掠过幼子的面庞。
哪一种失去都让他惊惶发狂，一颗心被连血带肉扯下，不断下坠，喉咙哽住不能呼吸，使得他像一头绝望的野兽一样低吼出声。
三尺之上有神明，竟纵容同袍相残这样的人间大恶！
他漫无目的地向前奔逃，扒开被敌人尸首覆住的同袍身体，幼子的面庞再度出现在眼前。
他又恨又痛，想在心头抓把血出来！
这躺在地上无知觉的身体，何尝不是他曾经以生命托付的亲人。
最后，脑海里的画面定格在费鸣鹤沟壑纵横布满忧惧的脸上。
对对，大帅呢？少帅呢？那个赦免他出逃、要他做近卫的年轻孩子呢？
他开始四处寻找，被撕裂的嗓音回荡在空谷，犹如一缕寻找同伴不敢离去的孤魂。
卫景林的尸身很容易寻找，他身旁堆满交叠倒下的敌军尸身。全身血污的他面目已不可辨，唯有手里一杆长枪紧握着，枪头那一端还刺穿了两个敌人。
身上多处刀伤剑痕森然露骨，有一箭自颈后射入贯穿身前。他倒下的地方有同袍尸身覆盖，他们不愿大帅尸身被敌人蹂躏，因而以性命相护。
身旁一位年纪稍长的近卫含泪向他拱手道：“娄兄弟，少帅定是拼死突围驰援莅王行营去了，我九人这便速去找他。大帅……万请娄兄弟护送，让忠魂还乡！”
九人齐刷刷在卫景林遗体前跪拜毕，向他拱手行礼后，便急匆匆上马往坳口方向飞驰而去。
也不知过了多久，娄阿端才开始小心翼翼地挪动地上血肉模糊的身体，心想应该首先让“他”放下手中紧握的枪，因为他对枪另一端穿刺的敌军尸首充满了痛恨和恶心。
一边小心翼翼地试图掰开手指，一边嘴里喃喃地哆嗦着什么。
直到最后，开始清除遗体身上残留的那把箭的时候，他忽然瘫坐在地上哭起来。
杀死一个敌人那么容易，而拔除同袍遗体上的残箭竟然这么难。
他一边大声哭嚎，一边禁不住哆嗦，这才听清自己一直在念叨：这群王八蛋！你疼不疼……疼不疼！
心头涌起巨大的恨意，让他一度失心疯到想要扑在敌人身上狠命撕咬！
这是他一直仰望的神一般的将军，愿意为他舍身赴死的同袍。他应该成为天子臂膀，站在帝国巅峰俯瞰自己打下的疆土，而非眼下这样，变成血污和黄沙覆面的冰冷尸骸。
他撕下衣袍小心清理掉尸体上的血污，把“他”放在马背上之前，忽觉得或许“大帅”会冷，便解开外袍紧紧裹在尸体上。
又撕下一缕白色袍摆系在头上，他的家乡祭奠逝去长者需要这样。
他甚至不舍得骑马，怕碰疼了“大帅”，于是便牵马前行，学着近卫军的姿势，腰身板得笔直，满脸骄傲和维护。
他是大宸怀远近卫军！
在天色更暗接近黄昏的时候，雪更大了，依稀能看到破败的西军营帐，却寂静得吓人。
比疲劳和饥饿更先袭来的是足以麻木全身的寒冷，他怀疑左手已经被冰冻在马缰绳上，转头的一瞬，一支流矢贴着小腿擦过。
忽然而至的痛感让他本能地警惕起来，回头检视马背上的“大帅”，拔下“他”颈后那把箭时的痛感再度涌来。
他解下身上的银甲，是临行前妻子替他缝补过的素环银铠，细心地为马背上的“大帅”披上。
带着腿伤的娄阿端一直穿过已沦为灰烬的左翼军营，天色近黑时，才看到少帅。
其时这个年轻孩子正背对着他，与仅余的几名同袍卓然立于依稀夜色中，目送正在仓皇逃去的突伦部众。
阿端脑中又闪过幼子的小小身影，心头疼了下，至少仗是打赢了，他心想。他加快脚步向少帅走去，自己都未察觉面上带了不合规制的慈爱之色。
忽而身后有铁甲响动，利箭破风之声贴耳穿过。
他心知不好，不远处几位同袍已经中箭倒下。他看清猛回头的年轻孩子满脸惊愕与愤恨，以及密密向他而去的箭矢。
正在将利箭射向同袍身躯的厉重威属下军众，猛然看到一个跛脚奔来的人影，身姿晃动成可怖的姿势，双臂张开如巨鸟羽翼，覆在年轻的将军身前，凄厉地大喊，“疼呀！不能呀！”
在第四支箭刺入后背时，意识逐渐空白的阿端仰头向天，心里想的是：他还是个刚没了爹的孩子啊，他会疼。
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