第九章
众人简直要对这个看脸的世界绝望了。
燕稷握住白狼的爪子，另一只手从笼子间隙伸进去摸摸它的头，感受到掌心被毛茸茸的耳朵蹭了蹭，低声笑起来：“来人，打开笼子。”
片刻，笼子被打开，白狼步伐优雅走出来，目光柔和蹭蹭燕稷的腿，跟着他朝着上位走去，走上台阶时看了看谢闻灼，耳朵动一动，而后懒散在燕稷脚边趴了下来。
殿内沉寂几秒，很快响起祝贺和奉承声。
燕稷笑着揉揉白狼的耳朵，看向阿森木：“这礼物朕很喜欢，烦劳来使代朕向贵国国君问好。”
阿森木拱手：“恭喜陛下得苍擎认主，若吾皇得知，必定也十分欣喜。”
……才怪。
燕稷笑眯眯听他睁眼说瞎话，端起酒杯抿一口，低头时用余光朝着燕周方向瞥一眼，后者坐在那边，面上依旧温厚，但那笑怎么看怎么勉强。
气氛一时有些凝滞。
最终还是老狐狸苏老太师在一边笑眯眯开了口：“夜宴之乐才刚刚开始，诸位怎么就静了下去，难道是倦了？这可不行，怎能还不如我一老头子。”
他话音落下，殿内很快又喧嚣起来。
阿森木坐下，和边上的人使了个眼色，后者点点头，起身悄悄走了出去。
燕稷坐在上方，将他们的动作收入眼底，无声笑笑，怀中突然被塞入一个烧暖的手炉，他转过头，谢闻灼坐在那边，一双眼睛沉稳看过来：“陛下，以后可不能这么胡闹了。”
白狼不满抖了抖耳朵。
燕稷嗯了一声，低头看了看白狼，笑了笑。
他心里其实有底——从前他也被这么为难过，当时硬着头皮走了上去，伸出手时手都在颤抖，却得到了白狼的善意。
虽然他不知道白狼为什么会认他为主，但无论如何都是欢喜的。
夜宴还在继续。
酒意涌起，众人逐渐没了拘束，谈笑玩乐。
外面夜色渐浓，明月高悬树梢，宴会正酣。燕稷趁着邵和不注意，又喝了几杯酒，抬眼就看到先前出去的赤方臣子走了进来，身后跟着一个人。
阿森木对走进来的臣子点了点头，那人会意，和旁边人低语几声，很快，殿内众人讨论的话题慢慢朝着军中勇武之士引了过去。
大启青史忠勇之士不知几何，本就是令人骄傲的事情，朝臣与有荣焉，很快便聊的火热。
见着时候到了，阿森木笑笑，起身举酒：“陛下，赤方第一勇士早前便敬慕大启将士英勇之名，此次特意请求前来切磋一番，以了夙愿，还望陛下准允。”
他说话的同时，站在他身后的人走了上来，抱拳低头：“荣哈尔，见过陛下。”
声音洪亮，身上肌肉盘结。
殿上众人看着他，再想想之前的白狼一事，终于明白赤方这次是为找茬而来。
切磋不能拒绝，那意味着一个国家的示弱。
但是……
百官低下头去，如今贺戟赴关，余下四将镇守四方，朝中武将不是没有，但赤方既然敢这样派人来，想来那勇士武力不会差，得胜的可能性很小。
殿内重新沉寂下去。
阿森木仰着头：“方才听诸位大人说大启将士皆是智谋无双，吾等甚是仰慕，想见识一番英武风姿，陛下，请遣人吧。”
百官面面相觑，这才明白方才话题不是偶然，而是有人刻意为之。
一时间脸色都有些难看。
其余八国使臣也沉默着，若有所思。
大启居于九国之上已近三百年，若是赤方能胜，说不定也是个转机。
底下人心思弯弯绕绕，燕稷都看的清楚。
他放下酒杯，桃花眼看向赤方来使，漫不经心开了口：“切磋自然是好事，不过来使你说错一句话，我大启，可不仅仅只有武将才是英武之士。”
说着，燕稷稍稍偏头：“太傅去试试吧。”
太傅。
一介文官。
别说旁人，大启朝臣都觉着陛下不大靠谱。
不过话已出口也没有收回来的余地，只能看着谢闻灼站起来，躬身答应一身，走了下去。
大殿中间被空开，二人面对面站着。
一边是眉眼沉稳的白衣太傅。
一边是肌肉盘结的赤方勇士。
这画风很是不搭。
荣哈尔抱拳：“请吧。”
谢闻灼颔首。
殿内很快响起打斗声。
阿森木看着，眼底尽是胸有成竹的得意。
之前他已经问过燕周，得知大启如今已无能敌得过荣哈尔的武将，新帝也是个靠不住的，居然遣一文人上来。
阿森木朝着谢闻灼看一眼，很是不屑，百无一用是书生，那样一看就没几分力气的人，即便会些拳脚功夫，又如何敌得过他赤方第一勇士？
与他抱有同样想法的不止少数。
但很快，便有人觉着不对劲。
荣哈尔拳头力度迅猛，若是寻常文官，早已该撑不下去。可谢闻灼始终一副游刃有余的模样，荣哈尔的拳头居然一直连谢闻灼的衣角都没能碰到。
墙角香炉熏烟袅袅，时间慢慢流逝。
荣哈尔额角逐渐布满汗水，呼吸也变得不稳，看着眼前笑着的谢闻灼，逐渐没了耐心，深吸一口气，手下速度突然就加快了许多，虎虎生风。
这气势与之前相比自是强盛，二人一来一往，不久，突然听到一声惊呼。
众人抬起头。看到大殿中间的二人几乎已经到了最后关头，荣哈尔攒紧了拳头朝着谢闻灼面部击打过去，避无可避。
大启众臣深吸一口气，朝着上方帝王看过去，却看着帝王正低头抿着酒，看起来似乎一点都不担心。
燕稷确实不担心。
他前世是看过谢闻灼和贺戟切磋的，谢闻灼虽是文官，武力值却和贺戟不上下，简直一个大写的开挂人生赢家。
荣哈尔的拳头已经到了谢闻灼眼前。
一拳却落了空。
众人还没来得及看清楚谢闻灼如何动作，眼前一晃，就看到谢闻灼不知什么时候已经站到了荣哈尔背后。
荣哈尔来不及收力，身子受惯性朝前面倾去，他竭力止步，刚想转身，谢闻灼自然不会给他机会，伸手轻描淡写在他脖颈处一劈。
一声重响。
荣哈尔面部朝下倒了下去，许久都没动静。
阿森木脸色骤然变得极为难看。
荣哈尔居然输了，还是输给了文官！
奇耻大辱！
燕稷微笑着放下酒杯，对下方郑太医使了个眼色。
郑太医上前查看一下，躬身：“陛下，昏过去了。”
“原本还想着今日能令荣哈尔与我大气男儿多过过招，不过如今看来是不能了。”燕稷一副可惜模样：“不过，贵国第一勇士居然如此不堪一击，来使还是应多注意些啊。”
随着燕稷的话，周围的目光也都集中在了阿森木身上，或嘲讽或轻视，如芒在背。
阿森木猛地朝着燕周方向看过去，后者低着头喝酒没看他，嘴角抿成一条直线。
他咬牙，再看看周围人的眼神，更是恼火，只觉着血气上涌，忍不住抬起了头：“大启皇帝，我赤方勇士因着敬佩大启英勇，才提出切磋，本就是点到为止，遣出的人却下如此重手，是不是太不顾颜面了？！”
大启百官目露诧异。
这得是多不要脸，才能说出这样的话。
燕稷脸上的笑慢慢淡了下去。
“来使这话说的，未免让人笑话。朕遣的是文官，方才荣哈尔下手如何在座有目共睹，技不如人，身上未受一点伤，只是昏厥就是重手，第一勇士就如此脆弱？”
阿森木一噎，刚想继续开口，在燕稷身边趴着的白狼猛地站起，冲着他愤怒嘶吼一声，而后眼前寒光一闪，一柄冰冷长剑便抵在了阿森木脖颈处，压制着让他坐了回去。
赤方众人脸色一变。
阿森木不可置信开口：“大启皇帝，你想做什么？”
“朕或许，应当和来使好生谈谈颜面一事。”
燕稷缓缓站了起来，一步一步下了台阶。
步伐沉稳，声音清淡。
“大启建朝三百一十九年，历经十朝，八个盛世，内有朝堂肱骨之臣福祚，外有边关忠勇之士镇边，平内乱定四方，威势天下。”
“强盛至今，一是因着君主勤政圣明，二是因着朝堂肱骨辅佐，三是因着边关忠勇守疆。”
“两百年前前八方动乱，众国战火挣扎，大启承衍帝率兵亲自征伐，历十年，归于太平。”
“一百七十四年前，南洋远戎……”
“……”
大启三百多年的辉煌，被燕稷一点点道出，他声音很淡，仿佛口中所说只是一件很平淡的事情。
可就是这样的声音，却让大启朝臣眼睛都热了起来，这个国家的辉煌，自出生便烙在每个人的心上，不需太煽情，那就是大启百姓心中最大的荣耀。
等到燕稷说完，众臣眼底已经满是亮光。
“大启励精图治十朝，有如今盛况。”燕稷在赤方国众臣面前停下：“三百一十九年，八边难犯，至如今，九州富余，百姓安居乐业，边关百万雄师护佑，安平盛世。”
说完，他顿了顿，低下头，居高临下的看着阿森木，语调波澜不兴：“所以，你要知道一件事。”
阿森木看着他的眼睛，一时间居然有些心惊。
燕稷稍稍仰起头，眉眼间尽是凛然的贵气，他站着，眼睛慢慢从殿内众人身上扫过去，而后用最骄傲的姿态，一字一顿开了口。
“大启不需要给任何人颜面——”
“因为我大启，就是颜面！”