蜀江市座落蜀江两岸，处于川南丘陵腹地。大街上车水马龙，行人匆匆。一辆公共汽车梅花山站停下，朱礼塘下车朝家边走边想：“这条滑泥鳅儿，那些年推荐招工招生，我给他解决多少包袱，而今见我落难却翻脸不认人。一个忘恩负义的杂种！”
朱礼塘因桃色事件败露贬下乡，今天为求人又登门送厚礼，结果还是被一通敷衍搪塞，一路愤愤不平回到家。晓雯妈想着他干的那些丢人的事儿，没好气的说：“你走错门儿了。”“自己是块不出秧窝的冷沙田，还好意思撒气？”“晓雯都上大三了，你就要张人脸吧。”“想要求我，那你生下一男半女的。没用的东西！”“你太昧良心了，你哪次兽性发作，我没有满足你？一见女人就象几辈子没沾过腥。现在丢了乌纱帽，还让人挫脊梁骨，你满意啦？”晓雯妈呜咽，朱礼塘走过去将她强行搂进怀里安慰：“行啦，老夫老妻的，出气了吧？晓雯去火车站接大鸿马上就要回来了。”
朱晓雯接着大鸿路上说：“大鸿哥，看你闷闷不乐的，我也开心不起来。我知道你家困难，可你不用担心，我后年就拿工资了，考上大学了我供你。”“谢谢。不过你放心，我自己总会有办法的。”
第二天，大鸿朱礼塘上班车，一位五十开外的老头儿和身边二十多岁的姑娘急忙起身让座，朱礼塘寒暄：“啊，林老师，你父女进城啦？”“是呀，这身体不争气了。朱校长，快坐。”“那只好委曲小菲喽。介绍一下，他是我外侄杨大鸿，刚从新疆部队复员。去学校补习参加今年高考。”大鸿同林老师父女握手，朱礼塘说：“大鸿，林老师的数学课在全市赫赫有名，你就去他班。林老师一家住学校里，有问题可以随时去请教。”“那要辛苦林老师了。”林老师笑道：“别客气，只要朱校长不嫌弃我这个大右派。”林菲玩笑：“哈哈，运气真好，转眼就得个大师兄。”
新河中学校建在山腰上与新河镇隔河相望，周围绿树成荫，环境非常清静。大鸿朱礼塘进屋稍作安顿，胡老师进来问候。她二十六七岁，体态丰满，教政治课。朱礼塘热情招呼握手，两对眼睛波光粼粼，寒假中一直笼罩心头的愁云一扫而尽。
开学不久，毕业班数学小测验，卷子几大页，大鸿急得满头大汗，林老师巡视过来看着皱起眉头。考试结束，大鸿找他说：“林老师，我想借点复习资料。”“最基础的东西也一知半解，借来做摆设？”
朱礼塘正用煤油炉上炒菜，林老师气冲冲地闯进屋，把大鸿的卷子扔桌上：“朱校长，你看看，你这宝贝侄儿的数学答卷。”“林老师，你先坐下喝茶。我特意炒了几个菜，正想着叫大鸿去请你哩。等会儿我们边吃边聊。”
饭间，朱礼塘给林老师挟了菜，对大鸿说：“大鸿，你在那躁动最激烈的时期，能学到多少东西？当兵又忘几年而别人则进几年，现在却要站到一起竞争，林老师教你会多难？你一定要理解、要刻苦努力。”林老师沉默，大鸿起身向林老师鞠躬：“林老师，谢谢您！”林老师保持缄默，朱礼塘说：“大鸿，你舀点饭菜去寝室吃吧，别耽误上晚自习，我要和林老师慢慢摆会龙门阵。”“好，叔叔、林老师慢吃。”
大鸿走后，朱礼塘看看卷子说：“大鸿这次的答卷，让林老师很失望吧。”“朱校长，你不生气我就直说了，照他目前的情况，今年高考能上预考线也算天大奇迹。”“林老师，让你费心了。不过，他的情况非常特殊，我还是相信他的爆发力。”“那我们试目以待。”
学校熄灯钟后，胡老师洗完澡，一身休闲装敲响朱礼塘的门，这是办公和寝室一起的连二间。她一进屋身上散发的香水味儿便充满屋子，朱礼塘一双燃烧的眼睛示意她坐下，去外间关了门，拿出预留好的酒菜：“本来是打算叫你和大鸿一起来吃的，没想到他这次数学小测验考炸了，林老头儿跑来问罪。现在我给你补上。”
校园沉浸在乡村夜色的寂静里，朱礼塘寝室的灯光熄灭。
“啊、老流氓……”