华梅赶去长山埂坐火车到蜀江，路过涟溪镇上的理发店，看见墙壁上挂着“大量收购头发，一尺以下每斤2—5元，一尺以上价格面议。”的广告，收住脚步摸摸长长的辨子走进店里：“师傅，我这头发行吗？”“当然。不过，姑娘，你这两条辨子太漂亮了，留着吧。”“师傅，我急需钱，给个价？”“唉，按最高价十块钱一斤。”“谢谢。”
华梅赶到蜀江书春家里，同李薇薇朱晓雯韩泉河商量，韩泉河说：“王燕青真是个混蛋，我早晚找他算账。可是，华梅，我们这些天把能求的人都求遍了，还是……”华梅说：“谢谢大家。现在我们得仔细想想，别盲目求人，特别注意别再打草惊蛇……你们找过吴春旺吗？”李薇薇说“他出差去了。”“那陈婉呢？”朱晓雯说：“我们同她都不熟习呀。”于是急得眼泪汪汪地说：“华梅姐，我爸也托过好些人，可还是不管用，眼看就要高考了，我们就盼着你来想想办法。”“晓雯妹，别急。虽然常常恶人呼风唤雨，但往往吉人自有天相。”
华梅赶到春旺家说：“陈婉，大鸿被冤枉关进了拘留所，你知道吗？”“不知道，只是前些天有个姓韩的人来找春旺，说是他的同学，不巧春旺出差去了，我也没多问。华梅，你快说说是咋回事？”
华梅说了情况，陈婉说：“你放心，现在毕竟不象那个年代，有人能一手遮天。这就找我爸去。”“你爸愿意管这事儿？”“他在市里就是管政法的，属下乱来，做领导的没责任？”“谢谢。”华梅从包里摸出钱递上：“陈婉，我现在只能拿出这些，算做应酬的花费吧。”“华梅，你这是干吗？就算我是那路货色，你和大鸿是我们一家的大恩人，我也不能要。留着等大鸿出来给他补补身体，准备高考吧。不过，我倒想看看，哪个乌龟王八蛋敢敲诈到我爸的头上来。”
第二天，华梅朱晓雯书春陈婉韩泉河等人站在拘留所门口，大鸿走出来，余英哭泣着跑向前拉着大鸿的手说：“大鸿哥，都怪我。”“小妹妹，哪能怪你。你怎么也来这里了？”“韩泉河是我表哥。”
华梅默默地含泪望着大鸿，朱晓雯晃一眼心里说：“之前，哪路神仙求尽……可她昨天到今天就放人。华梅姐呀，难怪大鸿哥会对你……”
大鸿望着华梅心里说：“她一脸憔悴，神情疲惫，生活啊……”
夜幕悄悄拉上，大鸿挽着华梅在蜀江边散步，对岸一列火车拉响长长汽笛呼啸而过，仿佛天地间的生灵早早进入梦乡，夜变得宁静温馨。华梅叹气说：“亲爱的，眼下这难关怎么过？”“去找江丽莲。”
大鸿华梅走到江丽莲家门前正要敲门，里面传出吵架声：“张金发你自己说，明摆着一笔好生意，干吗赔了夫人又折兵。”“生意场上哪有只赚不亏的？别动肝火，小心肚里的孩子。”
华梅拽拽大鸿悄声说：“来得不是时候啊，走吧。”“瘦死的骆驼比马大，再说现在别无选择，好歹也得试试。”
大鸿华梅进屋坐下，张金发递烟倒茶，江丽莲说：“金发，你去买点菜。我要陪老同学好好聊聊。”“好哩。”
江丽莲拉着华梅的手说：“真想你们啦。”大鸿玩笑说：“想我们来吃大户？”“哈哈哈。我虽不算大户，但就怕二位不赏脸。”华梅说：“刚才我们在门口……”江丽莲打手势止住华梅的话头说：“你们这些秀才呀啥都好，就是心眼儿太多。生意上有亏在赚，家常便饭嘛。刚才给金发急，主要是因他死皮耐脸，害得我挺着大肚子啥也不能干。”
笑罢，江丽莲说：“说真的，我感觉得到了你们现在有多难。说吧，需要多少？”华梅说：“前几次向你借的还没有还上，真是好难开口。”“见外了。对你俩的事，我江丽莲一定尽心尽力。这样吧，生意人偏爱‘顺’和‘发’我也助你俩‘顺顺发’—668元。”大鸿说：“丽莲，这是天文数字儿啦。”“哈哈哈。眼下这数的确不小，可面对感恩之情就太小了。再说哪朝哪代最有出息的不是有文化有头脑的人，两位早迟会出人头地，那时候我江丽莲想巴结未必就巴结得上哩。”
华梅临考前夕转学到遵义复习，借宿在大表哥的朋友李哥家，一天下午，李哥妻子和女儿窜亲戚去了，李哥下班买回酒肉，亲自下厨做好饭菜等华梅放学回来。
晚饭时，李哥很有兴致，酌酒自饮一通后说：“今朝有酒今朝醉。华梅，你不陪哥喝几杯？”“李哥，不好意思，我真不会喝酒。”“我为你的事没功劳也有苦劳，难道就不该表示表示？”华梅犹豫，李哥故作生气紧逼说：“这点儿面子也不给？”
华梅想：“眼下处境撕了破脸……韩信能忍胯下之辱！”于是说：“好，我敬李哥一杯。”“这就对了嘛。”干了，李哥故作醉态，飘飘然中说：“华梅，麻烦你扶我去里屋休息。”
华梅咬紧牙关扶他走进房间，李哥窥视着她富有弹性的起伏胸脯，更加按捺不住内心的激烈躁动，乘着酒兴拉灭灯，一抱搂住华梅哀求：“华、华梅，今晚没别人……”
华梅此时不知从哪来的力气，猛地挣脱逃进自己房间，闩上门并将能搬动的东西通通搬去死死抵住，紧紧攥着削铅笔的小刀站在门后防备。听见他房间的关门声才松了一口气，全身这才猛烈地颤抖起来，蹲在地上捂住嘴悄声抽泣。
屋外，嘀嗒嘀嗒的雨声，华梅心里对大鸿说：“亲爱的，我好怕！多想你神话般地飞来，偎依在你怀里放声大哭一场，然后宽心的睡上一觉。忽然间，我好怨你恨你，要是你在大西北现实一点……”
第二天，华梅借故搬去了同学陆婷婷家。