上午八点，挂满薄雾的天空乌云密布，阴沉的天气让隐藏在森林里不知在哪儿的原肠动物发出低沉的嘶吼声，此起彼伏。
在一处山谷的葫芦口，地上布满原肠动物的尸体，大约百米高的山坡，一直从山脚铺到山顶。
黄色、蓝色、绿色、黑色、红色等等，五颜六色的体液将泥土渗得不成样子。
这群原肠动物中，有以巨大的昆虫形态为主的阶段一，亦有多种原肠基因组合在一起形成的阶段二或者是阶段三。
甚至还能在里面找到几天看起来就跟双层别墅一般大小的阶段四。
无一例外的是它们都已经死了。
坡上的树木大约在离地面一米的距离，全部被拦腰斩断。
羽飞白眯着眼睛仰望天空，表情忧郁，不知道在想些什么。
而三笠则与他保持同样的姿势仰望天空，只不过两人站得比较近，所以看起来她就像是在仰着脖子看羽飞白的下巴。
这个滑稽的动作持续了很久，直到两头长着獠牙的麋鹿型原肠动物从远处的森林里冲过来，羽飞白才懊恼地低下头，然后缓缓地举起手。
黑色的雾状鸦羽在左手凝聚成一团护臂，【罗生门断臂】瞬间发动。
与此同时，一声轻微的枪响也在他身边爆开，炮口炎将当作枪托使用的冰柱狠狠地钉入地面。
两头阶段二级别的原肠动物甚至还没搞清楚怎么回事，就一头被子弹打爆脑袋；另一头直接被虚空凝聚出来的巨大黑红色鬼手捏住，然后绞成带血的肉块，纷纷毙命。
林中传来几声恐惧的呜鸣声，以及窸窸窣窣的响动，紧接着又归于沉寂，很显然，就连那些原肠动物也被这样的场面吓住，不敢出来送死。
然后羽飞白像没事人一样，继续抬头看天，三笠蹲在地上擦拭狙击枪，面无表情。
半响，还是三笠忍不住问道：“喂，说句话，迷路了怎么办？”
羽飞白脸色发苦，把一个黑色的盒子丢到地上狠狠踩了两脚：“你问我我问谁？谁知道那手机这么不禁用，居然不防水？”
三笠也是捂着小脸抱怨：“亏你一副自信满满的模样，想不到……”
这时，忽然有一道如同晴天雷鸣的声响在天空划过，两人顿时一惊，同时望向远处。
大约在十公里外，高空上有三架大型运输机正在运作，从方向来看，似乎是仙台地区过来的。
“看看上面的标志。”羽飞白声音一沉。
三笠快速举起狙击枪，通过瞄准镜一瞧，立刻回答道：“是柜间家族。”
“嘿，这种时候还派人过来，送死吗？我可不觉得他们会这么蠢，有问题。”
羽飞白刚刚说完，便看到那三架大型运输机改为前后衔接的阵型，在天空上盘旋不已，似是在等待什么。
疑惑方一升起，立刻有一道银白色的光柱从山中冲起，直直命中天空上的运输机，巨大的爆炸声隔着这么远依旧震耳欲聋。
紧接着，三架运输机内有无数大水箱似的黑色方块从天上掉落下来，机体则是四分五裂。
看来是无人机。
三笠皱着眉头：“羽飞白，那是怎么回事？那三架运输机怎么一副送死的模样？”
“不知，不过么，与其说是送死，倒不如说感觉更像是来送人头的。有问题，好在这样一来，我们也就知道昴宿的位置了。”
两人对视一眼，均从对方眼中看到了欣喜的表情。
刚才蹿起来的巨大银白色光柱，毫无疑问是【光之枪】。
那么，光柱的下方，必然就是毕宿五的藏身地点。
羽飞白冷笑一声，两人没有迟疑，直接开启了脚上的御风靴开关，快速飞掠向远方。
与此同时，森林的另一个方向。
鼻子里充斥着泥土混合野草的气味，眼皮底下感受到微微的光亮，由于肩膀感到寒意，不自觉做出拉起毛毯的动作，结果却发现肩上少了熟悉的毛毯光滑触感，只能空虚地抓了几下空气，这时莲太郎的意识才急速醒来。
忍不住打了个冷颤。
他猛然起身，转头环顾四周。
被熏黑的地上留有营火残存的温度与痕迹。
察觉自己的衣服带着湿气，环顾周围，莲太郎顿时明白过来。
影胤与小比奈两人睡过的地方，现在连影子也不剩，当然是先行离去了。
直到最后，他们也没对莲太郎出手，就此离去。
要说出手的机会，应该多不胜数。
莲太郎甩了甩脑袋，顺便用湿掉的外衣胡乱在脸上擦了擦清醒过来，确认现在的时间是早上八点。
自己大概是在半夜三点或四点睡着，尽管疲惫几乎没有消除，但在这种状况下也只能接受。
挂着薄薄朝雾的天空乌云密布，如今依然看不出被錵灰遮蔽的天气有好转的预兆。
沿着痕迹，莲太郎凭着一双腿，排除障碍来到昨天因为周围太暗而看不清楚的场所。
地面几乎没长什么草，取而代之的是巨型红木连绵不绝的奇异景观。
大概是有某种程度的领域观念，每走过一定步数，巨树与周遭植披就会产生变化。
在朝四面八方延伸，足以绊倒人的树根正中央，那棵昨天被击飞的狼身体击中，遭遇凄惨下场四分五裂的绳文杉映入眼帘。
有无数瘤状突起的粗大树干缝隙，密密麻麻长满地衣类的植物，令人惊讶的是有辆粉碎的汽车就好像被树干包覆，整个被树扛了起来，甚至还和树干合为一体。
似乎在哪里听说过这种场景，只不过记忆太过遥远了。
莲太郎眺望这个光景好一会儿。
要是不明就里地与如此的景色一同趋醒，或许会以为自己被奶到物质文明崩溃的遥远未来，心中充满难以抚平的绝望与寂寥。
原肠动物病毒会对植物造成何种影响目前尚未解明，然而光是战后不到十年树木便能生长得如此巨大，以现实考量就知道十分夸张。
当然，植物的对抗环境能力也变强了。
莲太郎身处的环境，是距离巨石碑较近的未探查领域，因此就某种程度来说还算是程度比较轻微。
——离替代用的巨石碑抵达还剩下两天。
问题是，莲太郎现在身上缺少一应必备的工具，完完全全地迷路了。
不带期望地摸出手机，果不其然，因为昨天落水，唯一一台没有遗失的手机浸水之后一直得不到处理，也已经损坏。
一时间，莲太郎发出了和羽飞白一样的感慨——这个年代的手机居然还不防水，有没有搞错呀！
同时，莲太郎还想起之前自己托大，将指南针捏爆的场景，他差点就想打自己一个耳光，真是太蠢了。
现在好了，该怎么办？
没有地图，没有工具，像是无头苍蝇一样乱转，怎么可能找得到昴宿。
“哟，你在这个地方啊。”
突然有人出声开口，吓得莲太郎转过头，一个白色的滑稽面具以及红色的礼服印入眼帘。
“为什么你会过来这里？你在追踪我？”莲太郎问道。
声音的主人，果然是莲太郎预想的人，蛭子影胤、小比奈父女。
充满警戒心，沉默寡言的四把小太刀少女，加上戴着面具与大礼帽的诡异怪人的组合，无论走到哪里，都那么与周围格格不入。
“昨天有件事忘了告诉你。”
影胤按着面具说道：“被称为昴宿的那只原肠动物，昨天我们曾经遇过一次。”
莲太郎猛地一惊，急忙靠近一步：“什么，你见过它？它在哪儿？”
影胤则轻轻举手：“沿着河川往上游走就是了。那里有原肠动物们的巨大聚集营地。我虽然没在现场直接看到射击压力水银的模样，但是那只想必就是昂宿。”
听到影胤话语中的某个词汇，莲太郎顿时沉默。
营地。
果然原肠动物们也会设立营地。
这是昨天进入森林后莲太郎的疑问，他本来已经作好觉悟，一进入森林的瞬间立刻就会遭遇潜伏在各处的原肠动物，接二连三战斗，结果昨天碰到的原肠动物只有那群狼。
所以说，我堂长正所说的毕宿五率领的原肠动物军团，全都聚集在同一个地方休息吗——简直就像人类组成的军队。
“你为什么要告诉我这件事？”
莲太郎有些警惕。
眼前的这名男子，过去曾经为了让巨石碑崩坏召唤黄道带天蝎座。
此外他的犯罪动机，是让原肠动物战争再度展开，以便让新人类创造计划重新获得存在意义——也就是“使自己成为大家必要的人物”这种确切理由。
就影胤的观点来看，恰好发生的巨石碑倒塌导致东京地区陷入目前的惨况，不就是他热切期望的理想国吗？
昨天即使被他救了一命，莲太郎依旧无法信任他的最大理由，正是难以割舍影胤还是可能站在反人类——也就是原肠动物那边的疑虑。
影胤在面具底下眯起眼睛笑道：“这个嘛，是为了什么？我倒是没想那么多。真要说来——因为我很欣赏你吧，你身上带着我所期望的那种可能性。只不过很遗憾的，你这样去找它就死定了。”
莲太郎顿时无言，鬼知道自己身上带着什么可能性。
蛭子影胤又问道：“你的起始者呢？死了么？”
闻言，小比奈也气鼓鼓地举着小太刀：“就是就是，我也想要找到延珠跟她对砍呢，想不到她死的这么早真可惜。”
莲太郎冷哼一声，没好气道：“还没死呢，她有别的事情要做，不在这里。”
蛭子影胤突然笑了一声：“原来如此啊莲太郎。”
“你笑什么？”
“说什么起始者在别处行动，却看不出你在担心她。乍看之下是要打倒昴宿的特别任务，不过周围没有辅助部队出没的气息。如果这是正规的任务，怎么想都觉得不太可能派遣一名促进者单独暗杀完全体的原肠动物，那可是阶段四。也就是说，你要么是为了自己的正义离开部队，要不然就是由于某些理由被人赶出来。我没弄错吧？”
莲太郎张了张嘴，然后闭上。
所谓的哑口无言，大概就是指莲太郎的现状。
本来打算说些废话反驳对方，但是一想到昴宿的位置可是千金难买的珍贵情报，莲太郎又改变主意。
不过老实道谢也很尴尬，他可不想欠影胤什么，因此他用鼻子哼了一声，径自走过对方身边，头也不回地朝河走去。
然而，莲太郎很快察觉，他鞋底踩踏泥土的声响，混进其他人的脚步声。
“喂，你们俩想干什么？”
莲太郎停下脚步微微转身，落在他十步后方的影胤跟小比奈也跟着止步。
影胤耸耸肩，摊开双手，语气轻佻：“怎么了吗？只是我们的前进方向刚好和你一样而已咯。”
“……呵，随便你们。”
莲太郎心中懊恼得不行，随口回了一句便继续赶路，但是后头很快响起同样的脚步声。
交织烦躁与困惑的不可思议情绪，剌激着莲太郎。
在跟踪的狼之后，出现跟踪的影胤……
这个难笑的笑话让他觉得自己的脸颊有点紧绷。
“可恶！你们两个给我走前面！”没一会儿，莲太郎终于忍不住了。
影胤与小比奈同时用淡定地眼神蔑视他：“不，我拒绝，我可不想突然被人从背后偷袭，尤其是恩将仇报的小人。”
小比奈纠正道：“是伪君子。”
“……”
莲太郎用力搔乱头发。混帐，到底是怎么回事，你们这两个杀人狂魔有资格说这话？
沿河川前进不久，确认目前时间的莲太郎暂时离开河边登上小丘。
时间已经从早晨来到中午，气温也随之上升，由于变热的空气会将人类的体味带到空中，因此暂时爬上地势较高的场所再往下走，能够减低被原肠动物嗅出气味的危险。
莲太郎不敢大意地侧眼望向走在一旁的影胤与小比奈。
走在后头让人无法冷静，但是影胤他们也不愿走在前面，最后的折衷方案就是这样。
这组莫名其妙的同伴，以理所当然的表情，走在莲太郎身边。
隔壁的小比奈，刻意大声咬碎影胤给她的板状巧克力，斜眼牵制莲太郎。
根据她的说法，既然影胤说不可以砍，那么暂时不会砍莲太郎——换言之她的本意是要砍得，也不知道为何她对砍人这种事如此感兴趣。
板状巧克力是不占空间的高热量食品，最适合野外求生，听说自卫队等单位也会配给巧克力给队员当成随身携带食物。
就昨天影胤料理的熟练动作来看，莲太郎觉得关于野外求生，影胤搞不好是超越自己想像的高手。
有这样的同伴真好——当然，前提是他真的是同伴。
“里见同学，你看那个。”
爬上垂直隆起的岩石不久，影胤便把电子望远镜递来。
莲太郎一边注意自己身上被狼啃咬的伤口，一边屈膝以望远镜观察影胤指示的方向。
下一刻，他的表情瞬间凝固。
“那是……”
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