三月二日晨间，天将放明，暗色的苍穹下，是急促的马蹄车轮声，无人的长街之上，车头遥遥微微的灯光一个接着一个，在皇宫门前串成入朝之火。
顾清玄阖着眼帘，在颠簸的马车中安坐如常，问：“殷大夫，你听到了吗？”
殷济恒感知了一下，但除了急促的赶路声就没有别的了：“没什么特别的呀？顾贤弟你听到了什么？”
“哭声。”他道：“很多的哭声，女人的，孩子的，老人的……有的人死了再无声息，有的人饿得奄奄一息，他们在呻吟，在求救……他们向这里涌来，因为他们认为这是世上最繁华之地，他们向往长安，比我们更向往长安……”
殷济恒以为他是在装腔作势，故意不理，顾清玄睁开了眼，道：“这就是顾某在商洛的所见所闻，也是殷大夫你将见到的……”
殷济恒想想，算了算日子，笑道：“是啊，看来接下来这些日子长安令尹有得忙了。”
顾清玄从广袖中掏出一叠文书，交到殷济恒手上，道：“等下就把这些交给你的监察御史们吧。卢远植今日定然会上书给陛下，可以正式接济灾民了，卢远植陈情表示忧国忧民的时候，大夫你就做点实际的，把这个统筹呈给陛下，这上面是长安洛阳两城所筹的善款，可解一时之急情。”
殷济恒接过东西来看，应承道：“好，就按贤弟说的办。”
到御史台官署外了，不远处便是皇宫东门，但是他得先下车了，因为他此时只是御史台一七品主簿，连上朝议政的资格都没有。
顾清玄坦然下车，他对御史台也是熟门熟路，然而他并没有马上去那门前等着开门署事。
他往东边走去，在御史台东侧，与之毗邻的就是一国之相日常处理政务之所在——政事堂。
这里离皇宫最近，也离至高权位最近。
在政事堂大门外稍稍驻足，他眉目一抬，在稀薄的晨光下浅浅一笑，一拂袖手肘往后撑着背脊，直直继续前行。
顾清玄，回来了。
……
在顾清玄去往北城门口时，金殿上朝议正盛，陈景行终于见到了关于各地灾情难民情况的禀呈，堆了龙案一半的位置，朝廷上下如梦方醒。
卢远承接着呈上所谓卢远植亲笔所写的万言书，司礼太监在金殿之上朗读出来，一文诉尽民生之艰，及国库空虚之难，为万民请命。
这是顾清玄送给卢远植的礼物，而他送给殷济恒的倒枯燥得多，却是最能让人为之振奋的——筹款账册。
陈景行听万言书听得头疼，后来一看殷济恒所呈立即清醒过来：“好啊！好啊！殷大夫能筹得这么多善款，真为朕解了难！这是于社稷有大功啊！不过……”
他审量着手里的折子，思量道：“朕看这折子上的统账方式好似十分眼熟……”
殷济恒没法，只好实言以禀：“回禀陛下，老臣正想启奏陛下，这份账目并不是出自老臣之手，是一年前辞官的前户部尚书顾清玄所统算的，且洛阳的善款大多是顾翁所筹。”
“顾清玄？”陈景行这下便清楚了，“顾清玄，回来了？”
殷济恒愣了下，回道：“是的，顾翁于此有大功，又不好高位，一心为朝廷献力解时运之难，刚入了御史台，暂任正堂主簿。”
百官中有了窃窃私语声，陈景行看着手里的折子，咳嗽了下止了杂音，神情莫测，只褒扬了顾清玄几句没有多言其他，把大部分功劳还是算在殷济恒与卢远植头上，大肆夸奖，让卢远植主持赈灾，让殷济恒主持筹款。
整个早朝，卢远植都没有露面，因为他已经去了他该去的地方。
北城门外，难民在与官兵纠缠，官兵在限制进城的难民人数，而卢远植早早就到了，特意穿得很朴素的他，在众人拥护下挤了出去，于城门脚下，即刻搭起了粥棚、营帐，安置难民。
他甚至拖着病体亲到粥棚前为灾民发放各种救济物资，耐心安抚他们的情绪。
然后他的手下有意无意地向灾民百姓透露这是尊贵无比的相国大人，让民众对他又跪又拜的，敬佩爱戴他，宣扬他的美名。
顾清玄来这之后，就没有凑他的热闹了，只在城墙上俯视着这一切，眺望远处不断涌向长安的人影。
洪洛天不屑地瞥一眼下面的卢远植，问他：“看着别人拿着你筹来的银子做善事，是何感想啊？”
他疏朗一笑，道：“他这戏作得不够好，要是我，定能更感人些。”
一旁的顾清桓也笑出来，洪洛天依旧没好气地讽他：“你们这些当官的呀，说是对世人演，其实都是演给皇帝看的，朝堂百官，不过是天子家中养的优伶。”
顾清桓不笑了，感觉有些复杂，顾清玄倒不介意，只道：“清桓，以后要好好当官，让你洪伯父看看，我们这些官场优伶是怎么把这天下富贾巨商吃干抹尽的。”
顾清桓一转眼，见洪洛天的手抬了起来，像要把顾清玄推下城墙一般，连忙劝阻，挡在他们两人中间。
顾清玄瞪了洪洛天一眼，转身就走，对跟在后面的顾清桓道：“就让卢家人抢风头去吧，他们瞎折腾，我们刚好能行事，还有几天就是春闱了，你董伯父那里已经安排好了。”
顾清桓心里其实是有点紧张的，感觉有什么放不下似的，回道，“好的，父亲。”
……
三月五日，一年一度的春闱入试终至。
考生们在前一日就入了试场，提了卷子，在各自的号房内等候，五日凌晨准时开考，直到当日晚间才正式结束。
入闱前一晚，即将入试的梁正卿之子梁彦之在罗红阁狎妓，与人相争，被江湖人偷袭围殴，打成重伤。
梁家人为保名声，不敢声张，加上入试在即，梁正卿心急如焚，想到打通关节的是卢远承，就去找他求助。
按卢远承和顾清桓之前的安排，顾清桓代写公卷行卷的十位公子将在次日入闱，而事前卢远承已经弄到了备卷，他们进场考试，其实只是走个过场，卷子顾清桓已经帮他们做好了，到时候誊录时，被卖通的誊录官就会帮他们把考场上的原卷换成顾清桓所作的卷子，再将之誊录一遍。
这十个人是顾清桓和卢远承精心挑出来的，于卢家最有利，也是顾清玄精心挑的，于顾家也最有利。
他们的行卷公卷都投给了与卢家关系密切的官员和贵族，得到保举，中榜后可直接得官位，所以离功名只差春闱入试这半步之遥。
卢远承得知梁彦之的消息，也是十分着急，找顾清桓商量要不要放弃梁彦之。
顾清桓道他不愿自己的努力有所白费，也不想失去梁彦之所付的巨额定金。
最后只剩一个办法，就是他冒梁彦之之名，入闱参试。
卢远承想着反正顾清桓没有入考籍，替梁彦之去考也没什么好顾虑的，于是安排他进了科场。
五日晚间，考生出试场，一切稳妥。
接下来就是誊抄，批卷。
上千份考卷，须由五十位誊录官闭门封院连日誊写，原卷由主考官交到誊录司，再按考号分配到不同的誊录官手中。被买通的誊录官心里有数，所誊抄的都是事前从卢远泽那里拿到的“原卷”。
因为有顾清桓亲自上场，那一沓原卷中就没有梁彦之的了。
誊录完毕，被封弥的卷子将直接交给考官批阅。
然而，在交上去之前，发生了一些意外。
誊录司起火，誊好的卷子被烧毁。
祭天大典在即，春闱必须准时结束，所以陈景行接受礼部尚书董烨宏的建议，这一次破例直接批阅原卷。
卢远承阻拦不及，也没法在卢远植面前揭露自己所为。
功亏一篑。
考生试前所投的公卷行卷已经交到了礼部，礼部又早就交到卢远植那，由相国亲阅，最后在春闱结束后，再呈到皇上面前。
他只能争取在卢远植呈上去之前，把那公卷行卷扣下，以免大祸。
然而已经来不及了。
在他得到消息之前，礼部人就到卢远植那里提了卷子，呈了上去。
别无他法，只能做最后的挣扎，他买通皇上身边的太监，让他在皇上看到卷子之前，把那十份卷子偷出来。
这是顾清桓给他想的主意。
但是，那个太监却被晋公公当场逮住，拷问之下，供出原委。
在揭榜前夕，卢远承与那十人科场舞弊之事败露，全部入狱。
三月十日，揭榜，顾清桓的名字赫然登在金榜之首。