小测过后便是殿试，由皇上与太后亲自挑选，可谓是决定所有秀女命运的时刻。
离殿试还有三天，因着有才艺展示环节，其他秀女都在卯足了劲苦练，希望能在那天得到皇上的青睐。
伶娇摇着扇子，守着烧得正旺的小火炉打瞌睡。宋莲生这几日受了风寒，嗓子干哑，她便每日都熬点雪梨汤来润声止咳。
前几日收到老爷递来的消息，让她务必伺候好宋莲生，在殿试前不得有半点差错。所以这几日以来，一听见那总不见断的咳嗽声，她急得可谓是热锅上的蚂蚁，恨不得以身代之才好。
“伶娇，好了吗？”
宋莲生的喉咙有些发痒，强忍住想要咳嗽的冲动，费力的喊着。
听到她的声音，顾不得还冒着热气的炉子，简单的用帕子包了，便急急的倒入碗里。
“好了，就好了！”
高声的应着，小心的端着碗，那白腾腾的热气，趁着正午的太阳，看得人直冒汗。宋莲生一见她进来，便忙不可迭的道：“这么急做甚，快快放着罢！”
伶娇这个丫头，伺候她可谓是尽心尽力。对于这点，宋莲生一直看在眼里。可正是因为这样，才更让她犹豫不决。不知道该不该，再让她踏进这趟浑水。
毕竟，前世的伶娇，是为她而死的……
“伶娇，你不必如此费心。”轻叹口气，宋莲生说的是心里话。这丫头比自己小几岁，正是活泼好动时，却养成这谨慎稳妥的性格。
如果不是要进宫，她本不必如此。
“小姐，你这是说哪的话。不就是一碗雪梨汤，哪有什么费心不费心的！”
轻轻的摇摇头，看着她的笑容，宋莲生也不再言语。只接过那被浸在冰水里凉好的汤，细细的喝着。
其实将伶娇留在身边，她也有着自己的私心。现在她才初进宫，身边正是缺人手的时候。难得伶娇一片忠心，若真要让她离开，只怕苦恼的也是自己。
想到这，宋莲生只能祈求，将来至少自己能够保她一命……
殿试的日子很快便来到，这日，宋莲生难得的早起。在伶娇繁忙的脚步声中，仔细的挑选着为数不多的首饰脂粉。
与上次小测不同，那时为恐引起端贵妃的忌惮，她故意抹上药粉，装作黄疸。后来因为徐雅芝的事情，更是无人注意到她，也就乐得自在。
可是殿试，是由皇上与太后亲自挑选，也就是说，这是唯一一次可以在皇上面前露脸的机会。无论如何，她也要奋力一搏！
未央宫的门前排着长队，候选的秀女领着号牌，紧张又期待的等在那里。殿试的时间马上便到，众人的心也跟着越悬越高。
太后娘娘率领后妃已经先到，此时端坐堂前，即使不出声，无名中也透着一股威压，逼的人不敢造次。眼见着门前的沙漏越来越少，太后娘娘的眉头也越皱越深。
“皇上驾到！”
随着一声高喊，众人都不由的抬头朝前望去。当看到那明黄色的一角时，又才慌张的低下头。
“给母后请安。”
赫连夜微微弯腰，朝太后行着礼。态度虽然毕恭毕敬，可是那眼神中，却是满满的不屑。
似乎对此已经习惯，随意的抬手，太后也不在意，“既然皇上到了，那便开始罢。”
“铛！”
清脆的锣声被敲响，殿试终于开始。首先是秀女们的才艺展示环节，根据手上的号牌，依次上场。其中，大多都是扶琴弄舞，即使美轮美奂，也看得让人有些疲劳。
而此时，突然传来一阵清丽的歌声。那声音如黄莺般宛转悠扬，却又透着期期哀愁，在缤纷的花丛中，令人耳朵一亮！
只见人群里，江吉氏素娩身着一袭白衣，正立于台上。没有繁琐的动作，也没有名贵的古琴，她只怀抱一株清荷，定定的看着前方，独自低唱。
赫连夜微挑起眉，露出感兴趣的模样。站在旁边的李德顺见了，连忙朝下面的人使个眼色，这个江吉氏，留了！
待到一曲终了，旁人都还未从那歌里的凄美哀绝中走出来。而此时，随着一声高喊，却如平地惊雷般，在这愁绪中炸开了花！
“江吉氏素娩，赐封娩常在，入住锦绣居。”
从殿试开始后，这还是第一个直接被赐封的秀女。众人看着江吉氏素娩的眼神，无不艳羡。只有一直默不作声的宋莲生，看着她的背影，若有所思。
方才江吉氏所唱之曲，乃是民间曲调“念奴娇”。相传得著于唐天宝年间，与当时色艺双全的名ji念奴同名。
而此曲，也是已故的孝贤太后最爱之曲！
“念奴娇…”
默念着这三个字，望着那抹依旧翩然的背影，宋莲生笑得别有深意……
“礼部侍郎府，宋莲生！”
声音高高的抛起，又重重的落下，可是人群里却无半点响应。那开口的太监有些疑惑，以为是自己的声音不够敞亮，复又喊道：“礼部侍郎府，宋莲生！”
这次，几乎所有人都听到了宋莲生的名字，可是仍旧不见人出来。此时，太后询问的眼光看过来，直把那小太监吓的冷汗直流，连连催促道：“宋莲生，宣宋莲生觐见！”
“啪嗒！”
墨汁滴落的声音在寂静中显得分外鲜明，只见人群之中，不知何时已经立起一块屏风。而那滴落的墨汁，正随着上面的纹路，慢慢渲染开来……
被这突如其来的变故惊呆了，那小太监张张嘴，竟也再喊不出来。只得直愣愣的看着那还在不断变化的屏风，和那上面肆意飞舞的墨汁。
渐渐的，屏风上面的墨汁慢慢的汇聚成一线，随着既定的纹路，勾勒出一道道奇特的线条。而循着那些线条望去，只见它们就像是有生命似的在上面流动，一点一滴的，显示出画中的真实。
“天啊！”不知是谁发出的惊叹，而随着她声音的落下，那幅画也总算露出它最终的模样——那是一幅人像，一幅美的不可方物的美人图！
众人看着那幅画，半晌发不出声音。不知是被这奇特的画法给震撼到了，还是被那画上的女子给惊艳到了。就连赫连夜，也一改方才的随性，此时正目不转睛的盯着那幅画。
而宋莲生就是在此时，缓缓的从屏风后走出。
她脚步轻迈，身影翩翩，那张脸，正同画里一模一样！
一时间，人们竟分不清到底是那画中的人儿活了过来，还是那活着的人儿变成了画……