<>从进门算起到现在起码经过了一个小时的时间，曼凯陆陆续续看着魁梧的男人从自己面前缓缓走过，压抑的气氛让他连喷嚏都不敢打一个。在这儿，几乎没人长着一张看起来会是怀着好意的脸。不是橫着疤痕就是就是打满了稀奇古怪的耳钉，即使将这些家伙认作是刀起刀落杀人如麻的恶徒也不会有任何的不妥。就是在这样的环境中，曼凯忍受着包含讥讽的眼神“孤苦无依”的在沉默中忍受着煎熬。
他等待着集会给出确切的答复，虽然总觉得那不过是他们的敷衍。直到一个自称“发布官”的男人来到他的面前，他这才从僵硬中脱出身来。但一看眼前这人的面相，曼凯就觉得不像是会说靠谱话的家伙。
总之，先听一听也无妨，更何况曼凯此时早已无路可退。
“是曼凯先生吗？”
“额，是……是的！那个，我之前向贵方提的那个……”
“哦哦，您是指雇佣我们集会的‘工作者’的相关事宜吧？那当然没问题，事实上确实有人愿意承接您发布的工作。”
原以为对方会用各种理由对他提出的请求百般推脱，但奇怪的是这个脸上写满了“不靠谱”三个字的男人竟然很快便为他带来了突破的曙光。虽然抢话的做法令曼凯大为不爽，但这并不影响正从内心涌溢出的滚滚的释然，以及贯彻全身带来舒畅。
“那，那是真的吗！？十分感谢您！能带我去见见那些人人吗？如果可以的话……”
“您先别激动，曼凯先生。”男人摇了摇头，嘴角那抹违和感十足的笑容始终没有淡去，反而愈发地刺激着曼凯的心，使其从那一瞬忘我般的期待中又扭转成了忐忑。
——有什么不好的东西参和了进来……
“抱歉，发布官先生，但我真的很急！哪怕只是快几分钟都好，我……”曼凯慌忙地从自己的口袋里摸出两枚微微有些发黑的银币。他的手指在触碰的瞬间犹豫了一下，但最后还是将“毅然决然”地塞到了那个男人的手里。
对方没有推脱，就像早已有着数十次相似经历的老手般，从容地收下了曼凯的馈赠。
“我想您是对的曼凯先生，这请求确实刻不容缓。为了拯救女士挺身而出，您英勇的举动着实感动到了我，所以我也在最快的时间里帮您物色了些有意向接下这份工作的人……都过来吧！这位就是潜在的雇主！”
发布官回过头，朝着围坐在集会大厅一角的几个家伙一声招呼。不久，几个高矮胖瘦全然不同的男人便推推嚷嚷地来到了曼凯的面前。一眼瞟过去，正好是三个人，而曼凯只要能从中顺利招募一个便算是成功。
他的视线很快扫过他们并如此重复，可无论他看几遍，似乎这些人中就没一个是像样的。
歪瓜裂枣——想必是曼凯此时想出的唯一一个可以准确形容他们的词汇了。
打头的是个大个子，硕大的肚皮下不知道装填了多少脂肪。用老猎人的话来说就是标准的“靶球”，那是他们在调侃发了福的同伴时经常挂在嘴边的话。言外之意是完全打不了猎，还有可能成为诱饵的家伙。
第二个家伙个子倒是不矮，却瘦得像根燃尽的柴薪。连站在这里都有些摇摇欲坠，这样的家伙别说是作为一同猎杀野兽的伙伴，能够不拖自己的后腿安全自保都该谢天谢地了，曼凯自然不会考虑。
而最后一个就显得有些神秘了，曼凯甚至不能通过外表区分“他”的性别，而那不及曼凯下巴的身高也让他怀疑，对方的真身也许是个乳臭未乾的小鬼也说不定。
诡异的锥形帽，像极了灵异故事中魔女们的标志性穿扮。巨大的帽檐遮去了对方的面庞，而一身褴褛得似乎只能用“破布”称呼的深色衣着也让曼凯感到心凉。如此单薄、如此破旧，连自己的衣食冷暖都成问题的家伙想必不可能温存着可靠的力量，更别说是来帮助赌上一切的自己了。
曼凯闭上眼睛深深地叹了口气。
“发……发布官先生，他们就是所有了吗？”
“是的，很遗憾。因为男爵大人的“提醒”已经下发到了集会，几乎没人愿意为了这桩小买卖铤而走险，除非……”
“除非什么！发布官先生，只要是我现在能够承担的报酬……”
“除非您愿意出更高的价格，一个能让那些亡命之徒即使顶着贵族的压力也愿意拔刀相助的价格。”
男人嘴角的笑意越来越明显了，伴随着他本意的显露，曼凯的无奈与绝望也开始渐渐升级，他的声音从一开始的带着期许渐渐变成了无力的缠斗。
“那，那大概是……多少钱？”
“可能……也就五十枚新制金币吧。”
——可能，也就十五枚……五十枚……五十枚……五十枚……
曼凯的思绪被混沌的旋涡彻底吞没，他的大脑就像一颗弹力十足的皮球，任由一股他招架不住的力向着四海八方弹射出去，再也找不回来了。
“哼，哈，呵呵呵呵……五十枚金币……”
他绝望地地下了头，嘴唇却在一遍又一遍地重复着那个自己无以承受的巨大的金额，一时间陷入了混乱。
“唉~这样的话就没办法了。集会也只是公共场所，具体的招募事宜还是得由雇主和工作者私底下达成一致才行。如果您没法支付相应的费用，那我也是无能为力的呀~真是遗憾，曼凯先生。如果没有其它请求的话，我就先行告辞了，祝您武运昌隆……”
男人虚伪地向着曼凯微微鞠了一躬，脸上挂着令人愈发难受的笑容。打从一开始，这个男人、乃至整座公会里的所有家伙都没想向这个弱势的年轻人抛出橄榄枝。
纯粹的敷衍；
纯粹的贬低；
纯粹的讥笑；
纯粹的嘲弄……
这就是集会的家伙们在受到修瓦里埃的“提议”时设想的全部事情了。
胖子和瘦子没好气的各自吱了一声便扬长而去，因为他们没有得到任何的好处。而那个自称发布官的男人对曼凯的态度也是极其不屑，嘴上的尊重并不代表他内心的真实想法，人是就是如此恶心的生物。
欺软怕硬，时而自相残杀。背负着永无止境的背叛与自私，向欲望与利益低下头颅的低劣种族。
男人微笑着，仿佛若无其事地正准备离开。他的身边似乎有人在叹气，但他又怎会注意的到呢？<>