伯格低沉的声音传来，堂下跪着的族长肩膀抖了抖，一声不发站了起来，退了出去。
一道纤细身影代替原来族长所在的位置。
“报。”嘶哑的声音传来，透出一股寒意。
“三天之内，我们损失了十五个地方的实际掌舵人。还有多少，尚不清楚，我们已经向家族在大陆所有的势力发出询问。已知的这十五处短时间找不到可以替代的人选，从现在开始布置，至少需要三个月的时间才能重新控制。其中，北境的雪域冰泉谷，最南边的加基森城损失最为惨重，家族两条最重要的航海线路遭到了威胁。”
伯格没有去摔刚送进来的杯子，反而轻轻拿起喝了一口茶。整整三天，他没有出书房一步，派出了手下几乎所有的影卫，得到了一个又一个冰冷的消息。仅这三天，彼得森家族的损失已经是天文数字，这绝对不是族中那些不成器的晚辈斗争的结果。钱财不说，这十五个地方一把手都是家族的绝对精英，如果回归族里都是长老一级的人物，而且能做到这个位置，实力和能力都是首屈一指，他翻遍整个家族，甚至都无法在一时间补上这样巨大的缺口。有人在对他彼得森家族宣战，能神不知鬼不觉在三天做出这样的事情，一定是个庞然大物。他开始在心头盘算，把大陆上的势力一个个想了一遍也没有所得。
“冰泉谷和加基森的航线不能有事，族中尚有八位长老，从后四位中挑选两位，用浮空艇，即刻出发，允便宜行事之权，可动用二府资源，务必确保航线无失。”
伯格说着掷出两柄短匕。黑衣人双手接住，接连在匕首上刻下了几个简易魔法阵，然后向地面插去。坚硬的大理石地面好似变成了泥潭，一整涟漪之后完全吞没了匕首。这匕首代表的不仅是命令，同样也代表着调动资源的权利，可以说只要两位长老一踏上对应的土地，就可调用当地所有的家族资源，权限极高，只在伯格之下。
“此事不可大意，两位长老各派出一队影卫，暗中保护，一级权限。”
黑衣人低着头看不到神情，但眼神冰冷得可怕。长老虽然地位尊贵，实力高超，但在族中已久，牵扯太多，本身就代表着不同的族内势力。乍一得到如此高的权限，很难说是好事还是坏事，这两队影卫与其说是保护，不如说是监视。
“是。”
黑衣人的声音很平淡，就像在说跟自己完全没有关系的事情。
布置下最重要的两个点，伯格也稍稍安定了一些，接着问道：“仓库如何？”
“提姆中毒身亡，米勒长老不知所踪，影卫判定死亡。”
伯格的心愈发沉到了谷底。
“还是查不出是什么毒药？”
“是，仓库离我们最近，上报中提姆的尸体没有被破坏，所以派的影四亲去。今日传回消息，无法判定是什么毒药，推测作用是瞬间吞噬生命力，但不准确，用影四的原话说是隔绝。”
“隔绝？”这是一个很奇怪的词，影四是他影卫的用毒大师，有曾经无声无息毒倒大魔法师的战绩，既然他这么说，一定察觉到了特别的问题。
“是，我在毒道上造诣不高，加上对他的话不太认可，只能转述。他的原话是人体是极为神奇的所在，一些高阶的毒药涉及到了吞噬生命力或者燃烧生命力的领域，但一般有个限度。因为一旦生命力消逝得太快，身体会做出自然的反应，可以理解成生成一种抗体。这就造成这种吞噬开始的时候非常猛烈，但最后会有些后继乏力，往往需要配合别的麻痹身体的成分。但无论如何，这种毒发到死亡有一个时间间隔。但这次的现象好像是可以在身体内潜伏一段时间，然后瞬间隔绝人与其所有的生命力，直接致死。他猜测这涉及灵魂的领域，是一种隔绝身体和灵魂的毒药。”
伯格有些理解影一说的不认可，影四的这种说法似乎太过理想化，灵魂，那是魔法的禁忌，是无法企及的高度，甚至无法证明灵魂的存在。他揉了揉有些紧的眉心，突然涌上一股深深的疲倦感。无论影四说得是否可靠，至少证明这是连他都看不穿的毒药。
“米勒也是死在毒药之下？”
“据现场推测，米勒长老应该是力战而死，被敌人烧成了灰烬，但对方并没有打扫战场，挑衅还是也受了伤，无从判断。不过确定并非团战，在提姆毒发之前，应该是二人联手战斗，对方不是一人就是两人，不会更多。”
伯格想了想，米勒在长老会中实力排在上游，一手冰封世界用得炉火纯青，对方实力可想而知。
“私库如何？”
“全部破坏。”
“什么！”
伯格拍案而起，这是今天第一次在影一面前失态。提姆掌管的私库是家族几个储存重要资源的地方之一。私库中物资之庞大还是其次，其珍惜程度，许多都是极难弄到的顶级材料，大部分都是家族历经几百年一点点积攒起来的，就是以他今天的高度，依然心疼不已。
“对方用了无尽火。”
伯格颓然坐下，无尽火，那可是无尽火啊，仅仅用来毁灭一个仓库，是不是太过奢侈了。
“经探查，米勒长老曾经用过灵魂印记。”
伯格突然眼神锐利如鹰，之前一直如同瞎子一般被人背后重袭，终于有了一点像样的线索。他彼得森家族的灵魂印记不是那么简单的魔法，这条线索用得好，或许就能找到突破口。
“你亲自去，务必一击而中。此事列为绝密，封锁消息，作为第一要务。”
“是。”
“另外，丹墨城只派了乔纳森一位长老去我不放心，立刻派出理查德长老，这事同样重要。不能大张旗鼓，必须一鼓作气拿下那条航海线。”
“是。”
随着伯格一声令下，影一在原地消失，而他一人端坐书房，心绪不宁。到他这种级别，直觉是不能忽略的。他总有一种晦涩感觉，像是炎热夏季，暴风雨之前那种压抑一样。
从未听闻的可怕毒药，无尽火这种连彼得森家族都没有库存的东西，强大的个体实力，短时间破坏十五处重要势力掌舵人的情报和能力，这些所有都更加证明了他的猜测。有一个隐身在黑暗之中的大势力正在对彼得森家族出手。会是谁呢？又是什么动机？伯格苦思冥想，多少年没有遇到这么头疼的事情了，他的嘴中有些发苦。